黎明，天刚蒙蒙亮，李记包子铺的油灯晃悠悠地亮着。


    案板上，一片血污。


    “当当当——”刀剁案板的声音震得案板直颤，连灶台上的碗筷都在打哆嗦。


    角落里，一个孩童抽抽搭搭地哭。


    李记喘了口粗气，把剁好的菜扔进盆里，抹了把脸上的汗。


    门外，两颗脑袋叠在一起，正扒着门缝往里瞅。


    徐夕垣和朱承烨。俩人昨晚一拍即合，说要来抓李记。


    李记拎着刀，走向孩童。


    孩子脸都白了：“别吃我……别吃我……”


    李记脸上的刀疤狰狞：“莫怨你爹娘不仁，他们是真活不下去。你早点投胎，下辈子投个好人家。”


    他举起了刀。


    “铛——”


    另一把更大的刀横插进来，稳稳架住。


    朱承烨一步跨进门，冷笑：“可算叫我逮着现成的了。”


    李记大惊：“你们是谁？”


    朱承烨下巴一扬：“你爹。”


    话音刚落，徐夕垣慢悠悠晃进来，语调慵懒：“李记，我是你爷爷。”


    朱承烨火冒三丈：“大逆不道，你想当皇帝？”


    徐夕垣摊手，一脸无辜：“我对皇帝没兴趣，就是想当你爹。”


    朱承烨气得脸都红了。她才比他大两岁，就想骑到他头上？


    是可忍，孰不可忍！


    “你凭什么？”


    徐夕垣抬抬下巴，朝李记努了努：“他，肥头大耳，油腻中年大叔，你个小子凭什么当他爹？”


    “我——”朱承烨噎住。


    李记被夹在中间，左看看右看看，终于忍不住吼出声：“你们两个，当我不存在吗？”


    两人同时伸手，一把将他推开。


    朱承烨撸起袖子，指着徐夕垣：“你，不用灵力不用刀枪，把我打趴下算你赢。我把你打趴下，你喊我爹。”


    徐夕垣挑眉：“好啊。”


    四目相对，火花四溅。


    两个黄口小儿。


    李记暗骂一声，悄悄往门口爬。


    徐夕垣先出手，一拳勾向朱承烨下巴。朱承烨侧头躲过，拳风擦着脸过去，带起一阵疾风。


    两人在厨房里打作一团，上蹿下跳，锅碗瓢盆噼里啪啦往下掉，面粉扬得满屋都是。


    最后徐夕垣一记旋风腿，把朱承烨扫倒在地，顺势往他背上一坐，抬手拍他屁股：“认不认输？乖儿子？”


    朱承烨脸涨得通红，梗着脖子喊：“这局不算！我大意了！三局两胜！”


    “不行，好孩子不能耍赖。”


    啪。又是一巴掌。


    “哈哈哈！”她乐在其中。


    李记已经爬到门口，回头恶狠狠地嘀咕：“两个小兔崽子，打吧，打吧，等你们两败俱伤，看爷爷不拿大菜刀把你们剁了包包子！”


    他摸到门边那把最大的杀猪刀，脸上刚浮起一丝狞笑，


    一道阴影罩下来。


    他僵硬地抬起头。


    一个僧人，正低头看他。


    “阿弥陀佛。”


    李记还没反应过来，一道金光已经圈住了他。


    屋里，一片狼藉。


    朱承烨被徐夕垣按在地上，余光瞥见门口的人影，像见了救星，扯着嗓子喊：“慧明！慧明大师救我！”


    慧明看着地上扭作一团的两个人，沉默了一瞬：“你们这是……”


    “啊，愿赌服输，我在惩罚他。”徐夕垣理直气壮。


    “……施主你们打算纠缠到几时？”慧明侧身让出门口，“李记已被我圈禁住，如何处置？”


    徐夕垣这才从朱承烨背上起来。朱承烨一骨碌爬起，窜出去三丈远。


    一个女孩子家，竟比土匪还凶残！


    “杀了呗。”徐夕垣拍拍手上的灰。


    慧明双手合十：“我佛慈悲，怎能再造杀孽？贫僧以为，当以德服人，教化李记放下屠刀。”


    朱承烨凑过来：“好说，两种法子都试试不就行了？”


    徐夕垣点头，一脸认真：“好主意。我先杀他，你再教化他。他要是不听不答，正好超度。”


    朱承烨：“……”


    他不是这个意思。


    慧明看着徐夕垣，觉得这位施主实在该去地狱当差。


    徐夕垣咧嘴一笑：“开玩笑的，大师请。”


    她朝慧明做了个请的手势。


    李记被迫端坐板凳，听慧明引经据典，什么慈悲为怀、因果报应，他全都没听进去，反而一脸不耐烦，“是他爹娘不要他，关我什么事，我可养不起吃白食的。”


    “什么南迦叶菩萨，没听过。”


    “有这口舌，不如去御兽宗为我们老百姓讨点吃食。”


    显然，道理在草夫面前不值一提。


    这时，朱承烨站出来，“我来给你讲个道理。”


    李记翻了个白眼，“哼，一个毛头小子跟我讲道理，我吃过的盐比你认的字都多！”


    朱承烨一拳打上去，直击李记门面，打得他脑袋嗡嗡作响，眼冒金星。


    好不容易缓过来，他大叫道：“打人了，打人了！”


    李记发出一声痛呼，他又被打了一拳。


    慧明大师：“阿弥陀佛，承烨兄弟，不要打了，他想必已知道悔改。”


    徐夕垣挡在他面前，“大师，这种流氓只有打怕他才会长记性，不然还会为非作歹。”


    朱承烨还在梆梆打他，李记嗷嗷惨叫。


    他打人还不够，更加以语言攻击，“你知不知道给老子吃到人肉包子有多恶心！你个有娘生没娘养的东西！”


    李记哪里打得过习武之人，惨叫道：“知道了知道了！”


    慧明大师绕过徐夕垣，她并没有拦他。


    慧明将朱承烨与李记分开，朱承烨红着脸还想上去，却被徐夕垣拦下，“且看大师要做什么。”


    朱承烨甩了甩打麻的手，“你还做不做包子了？”


    鼻青脸肿的李记连忙道：“不做了，再也不做了。”


    朱承烨用拇指指着自己，“慧明，还是我以德服人管用吧。”


    慧明并未回他，而是耗费法力救治李记身上的伤。


    李记这才发现这秃驴是真好人啊。


    “谢谢，谢谢。”


    慧明看着他的眼睛又循循善诱，以理教化，无非是方才说过的道理，夹杂几句佛家梵语。


    “嘿，这秃驴脾气又臭又倔。”


    徐夕垣拉住他的手臂，“别动，他在持咒。”


    朱承烨向李记看去，瞬间瞪大眼睛，震惊在原地。


    李记的眼里竟然也有了秃驴的目光，温和得瘆人。


    李记面含微笑，也双手合十：“多谢大师指点迷津，不然小人愈走愈错。”


    慧明点点头，“苦海无涯，回头是岸，去吧。”


    李记从角落里拎出一把斧头，哐当一下把包子铺砸了


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    ，巨大的声响钻进朱承烨的耳中，震得他耳朵嗡鸣。


    李记离开包子铺便回家去，临走前还对朱承烨和徐夕垣微笑点头。


    朱承烨起了一身鸡皮疙瘩，他本就知道这秃驴不可小觑，没想到还能操控人心，改变一个人。


    万一哪天慧明觉得他纨绔不堪，就会持咒控制他的心神，想想就不寒而栗。


    徐夕垣带出那个孩子，“这孩子怎么办？”


    慧明：“贫僧会将他送回父母，再施以教化。”


    待慧明领着那孩子出门去。


    朱承烨看他靠近，连忙后退，“那什么，我还有事找孟尽渝，先走一步。”


    说完一溜烟地跑远了。


    慧明颇为感慨，“他在灵山禅宗时便如此鲁莽，这么多年过去，竟一点没变。”


    徐夕垣偏头看他，“哦？我听说是你把他骗上灵山的。”


    慧明哑然失笑，这徐施主真是哪壶不开提哪壶，不给人留面子。


    “当时是贫僧的错，高估了一个九岁孩童幼稚的心性。贫僧在燕京郊外遇见他，他说自己是孤儿，没爹没娘，还被堂弟赶出家门。


    吾将其带回禅宗抚养，谁知他竟是皇子，今日又得见，或许是造化吧。”


    徐夕垣心里悱恻：找什么借口，本就是诱拐未成年的人贩子。


    他们送回孩子，一踏进客栈，就听见喧哗之声。


    朱承烨恨不得站到桌子上：“等我再看李记时，他的眼神变得跟和尚一样了！还冲我笑，我汗毛都竖起来了！”


    “咳咳。”徐夕垣适时提醒。


    儿时每当孟尽渝如此举动时，他就知道该噤声了。


    客栈立马安静下来。


    慧明嘴角含笑：“阿弥陀佛，上天有好生之德。”


    朱承烨勉强挤出个笑。


    深夜子时，深山老林之中，古木参天，遮天翳日。


    木屋四周静谧，静得可以听到树叶飘落到地的声音，鸟儿扑棱打着翅膀，发出一声怪叫。


    天上没有一丝月色，树木隐隐的，林间闪着磷火，鬼影幢幢。


    周氏看着颤颤巍巍的烛火，一颗心随之上下晃动，紧张又哀戚。


    忽地，火舌般的烛火一下子跳到数寸高，又猝然下降，反复闪烁，极其狰狞。


    周氏不觉惊恐，环顾四周无人。


    她对着烛光，一下涌出泪水，“闺女，是你回来了，回来了好啊……”


    屋外小窗下，蹲着四人，孟尽渝、徐夕垣、苏小兮和慧明。众人考虑到此行凶险，朱承烨还未入道之人就留在了客栈。


    徐夕垣问孟尽渝，“你看到她女儿了吗？”


    “嗯，她在烛火上方。”


    苏小兮睁大眼睛，往屋里望，什么也没瞧见。


    “慧明大师，你能看到那女鬼吗？”


    “开天眼可看到。”


    苏小兮好奇心旺盛，“她长什么样子？”


    慧明遂开天眼，“一个与你年纪相仿的姑娘，但身上都是血，还有划痕。”


    “像是被野兽所杀。”


    孟尽渝：“她还有意识，说了些话。”


    “好像是‘抚琴’，听不清了，声音很微弱。”


    孟尽渝回首已不见徐夕垣了，


    门口传来“嘣嘣——”的敲门声。


    周氏沉浸在亡女之痛中，根本不想理会外面的人，可谁曾想门被推开了。


    “咯吱——”四个影子投射进屋内。