书斋位于宅邸僻静一隅，幽静隐秘。


    云桓跟随进入，云敏达却并没有在主位上坐下来，而是走到嵌有卷草纹的坐榻处，摸索着往下一按。


    云桓的背后一扇小门打开。他面上有些诧异，看了看父亲，却见云敏达头也不回地走了进去。他也只好揣着一肚子的疑问跟上。


    两人的身影完全消失后，小门自动关闭。穿过一条窄窄的狭路后，云桓眼前的景色豁然开朗，修竹、古松、奇石互相掩映，妙不可言。


    “阿桓，如今你已成家立业，为父一直觉得你的心智尚浅并未让你介入家族事务，可这段日子发生的事情让我明白有些事情还是需要告知于你，以免……”说到此处，云敏达吹胡子瞪眼地哼了一声，“以免让你不知天高地厚惹出祸事来。”


    纵是云桓再无知愚钝，也料到父亲口中之事必然非同小可，他在石凳上坐下，等待聆听。


    “自小，为父就告诉你，官以人而清，这你可还记得？”


    云桓微微颔首，道“不敢忘，父亲曾说，名流君士自当避免陷入繁琐，不得与钱粮、刑狱等俗事为伍。”


    “不错，也因此你虽在朝中任职，却并不整日处理政务。”云桓仍是点头，却不知云敏达要将话题引向何处，眼里散发着疑惑，云家主继续道，“但世家之根并不在风流雅事，荫户、部曲这些事务才让云氏存活百年。如今，战乱刚平，皇帝就学着前朝那个短命鬼将我百年世家逼到何种境地！我五姓七家如今又只剩下几家？”


    这样重的话云桓从未听过，哥哥仍在世时，他只要做个天真的弟弟就可以了。


    但见父亲如此激动，作为云氏之子，他也尝试着分析：“父亲，虽然氏族衰落，但我河朔云氏尚存。前朝时，司马氏、裴氏、郁氏均在战乱中首当其冲，受到重创元气大伤，坐山观虎斗的庾氏却在当今皇帝登基后军权旁落，最终因谋逆之罪被抄斩。如今，五姓中属我云氏安然无恙，靖朔公主的下嫁不也是皇帝的招揽信号吗？”


    “阿桓，一只尝过肉味的老虎是不会愿意再吃草的，只怕谢雯不过就是个幌子，我们云家才是皇帝心中第一个眼中钉肉中刺。招揽为假，拔除才真。”


    “那父亲认为，应当如何？”


    “二皇子野心不小，是个可造之材。”即使在密室中，云敏达仍警惕地观望了四周，确认没人才吐出这句话来。


    云桓瞳孔震颤，“爹，你是说……”


    “我云氏一族的延续并不靠皇族的施舍，曾经世家与皇族共治天下，皇位轮换，可世家百年不倒。我们助谢修文上位，我河朔云氏将会取代曾经的司马氏族，一跃成为世家之首。”


    “可……若是失败呢？”云桓喃喃地念道，又问：“爹，这二皇子有什么理由要如此做，大皇子虽为长子，但并非皇后所出，为人老实愚钝，他是最有可能成为太子的人选啊？莫不是联合皇帝来一局瓮中捉鳖？”


    “你可晓得什么时候最能感受权力？”云敏达站起身，轻轻拍了拍云桓的肩膀，道：“不是抵达之际，而是在你最靠近的时候。如今闵宗皇帝已经整整在位六十余年了，可依然整日面色红润，子嗣不绝，若是那养生之术当真如此有效，二皇子又还有多久的时间可以等待。更何况，他连那太子之位都还未收入囊中。”


    “可我们不能拿一大家子的人去做这一场豪赌啊，皇上将选拔寒门士子担任朝中重臣，而这些新晋大臣因早年受到我世家的冷待而怀恨在心，倘若失败，我云府再无翻身的机会……”云桓还欲再劝，可父亲接下来的话就让他闭上了嘴巴。


    “阿桓，躲避向来是你的本事，可皇帝已经欺压到你的头上了，今日他可以将女儿硬塞给你，明日他就可以抱着他的外孙把控住河朔云氏。”


    怔愣的表情在眉宇间浮现，云桓想起赐婚圣旨带来的痛苦和心头的无奈。


    而云敏达趁此，给出最后一击：“你可知晓此处宁丫头外出为何受伤？”


    云桓低垂的头颅猛然抬起，蹭的一下就像突然钻天炸开的烟花，嘴唇颤抖发不出声音来。


    云敏达深邃的眼眸平静地注视着面前的儿子，看到了他眼中汩汩涌出的泪花，叹口气。


    “父亲会安排好一切，你不必卷入这场危险之中，我们是一家人，你今后莫要再任性叫父亲难做。”


    云桓三两下擦干面上的泪水，坚定地点了点头。


    恢复好面上的表情后，云桓整了整衣冠，父子俩前后离开了密园。


    回到书房之中，云敏达装模作样地检查了云桓的功课，就在云桓回答之间，房门被敲响了。


    “何事？”云敏达开口询问。


    敲门的是府中的管家，只道：“家主，有信件。”


    云敏达眉头锁起，连云桓都察觉到不对劲。


    云家的信件一般都由专属信使送达，并不会被管家接手。


    云桓开门从管家的手中将这封明显异常的信件取进来。


    皂囊包裹，在打结处敷上了厚实的黏土，却并未盖上写信人的私印。


    打开，信纸卷成轴存在放其中，云桓将纸张铺平展开，质地光滑坚韧，如玉如霜，他的眉头皱得更紧了，竟然是剡藤纸，纸张处印着云纹。


    这竟然是他们云家内部的纸张。


    云敏达接过信件，信上一片空白，思索片刻后，取出油灯将信纸在火上烤了一会儿后，字终于显现出来了。


    字写得很是难看，鸡爪狗爬一般，两个人辨认了良久。


    终于串联起来：“谢修文不可靠，回头是岸可自保。”


    两人的脑中惊雷响起，互相看了看对方，又仔细翻来覆去看了看信纸，半天没说出话来。


    云敏达强行镇定，将信重新放入皂囊中，翻来覆去将信藏在柜子中后，急忙将门打开把传信的管家叫进来。


    “谁送来的信？”他开门见山，表情平静，可语气却暴露了他的急迫。


    “小人不知。门口的侍卫说一个满身肮脏、头发凌乱的小孩将这锦囊丢下后就跑得没影了，他们也没来得及追。见这丝织布匹看着并非凡品，怕是


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    赃物，这才交到了小人手上。”


    “在这之前，可有人打开过？”云敏达落音很轻，听不出什么语气。


    “不曾。”


    管家离去后，云桓压下心中不安的情绪，问：“父亲，现在如何？”


    “你先离去，不要声张，让我考虑一下。”


    没法，他继续待在这里也无济于事，他辞别后朝着郁宁的院中去了。


    *


    推开熟悉的屋子，云桓得到了女婢们这样一句回答：“回禀公子，夫人去公主殿下那儿了。”


    云桓无法，脑中思绪太过混乱，他此时又不愿对上皇家公主，深怕自己流出异常之处被猜忌，只能双手搭在头上，侧身躺在了阿宁的床上。


    话说婉拒掉社交聚餐的郁宁带着三春并没有老老实实地回院子中去，她拐了个弯来了靖朔公主的住处。


    谢温尚在用餐，侍女们领着她进了茶厅，三春等候在外。郁宁品着侍女倒好的茶，悠闲地在坐榻上看起书来。


    起初，她还保持着客人的矜持，坐姿有模有样的，符合世家妇人的礼仪姿态。可是等着等着，这餐饭不知为何用了如此之久，一直到天色渐黄公主都还未回来。


    侍女们进来添灯加茶，见郁宁始终没有不耐烦的意思，也并未上前劝说离去。


    可是长久地坐着，郁宁觉得伤口隐隐有些作痛，而晦涩难懂的医书更像是天书，在摇曳的烛光中飘起来，她换了个姿势趴在坐榻上看，慢慢地闭上了眼睛。


    谢温回来的时候，被侍女领着就看到了这一幕。


    外面的天色已经大暗，灯光照在郁宁玲珑有致的身体上，散发出柔和的光芒，她的面庞纯净，手臂垫在脸颊底下将面部的软肉挤成一团，就像是一只兔子。


    谢温站在远处看了很久，他的脸被阴影遮挡住看不清神色，一直没有动作。


    感受到一阵强烈的目光，郁宁朦朦胧胧地睁开眼睛，看到眼前高大的身影，心中一跳。


    这才发现自己睡着了，爬起来赶紧手忙脚乱地整理衣衫，擦了擦嘴角害怕自己流了口水。


    然后朝着谢温有些拘谨地说了一句：“嗨。”


    郁宁：有的时候真的很想给自己抽一个嘴巴子。


    她重新开口：“殿下，我来是想邀请你一起……”额，本来是打算一起抚琴来着，可是没想到等到了现在，早就过了玩乐的点。


    她重新组织语言，道：“今日天色已晚，我就不打扰殿下用膳了。”准备溜走，下回再战。


    却不料她听到了一句意料之外的话——“既要把我当作好友，怎可留我一人用餐呢？”


    郁宁转身，就见谢温戏谑地盯着她，又道：“怎么，我这个救命恩人，难道还凑不上资格？”


    “当然不是！殿下说笑了。”郁宁从善如流，立马改了口，“阿雯心地善良，能与阿雯一同用膳是我的福气。”


    于是，稀里糊涂地，郁宁就和谢温同桌用餐了，完全忘记了自己的原始饭搭子——在院子中苦苦等待的云桓。