巳时的天色暗得像是一口扣死的黑锅，乌云低垂在摄政王府的飞檐上，沉闷的雷声在云层里滚过，震得窗纸嗡嗡作响。


    那张漆黑烫金的帖子就静静躺在紫檀木桌案上，散发着一股令人作呕的陈年墨臭。


    “王妃亲启。”


    上面只有四个字，笔锋如刀，透着股不死不休的阴戾。


    顾淮岸站在桌前，玄色的袖口下，手背青筋暴起。他那头刺眼的白发在昏暗的光线下，显得格外凄冷。


    “咔嚓。”


    一声脆响。那角坚硬的紫檀木桌沿，在他掌心化作了齑粉。细碎的木屑簌簌落下，混着一丝极淡的血腥气——那是他强行运功却牵动旧伤咳出的血沫。


    “天残地缺……”


    顾淮岸的声音像是从喉咙深处挤出来的碎冰，“王景略这条老狗，把压棺材板的本钱都拿出来了。”


    他太清楚这两个名字意味着什么。


    天残音杀，地缺力破。这是江湖上专门用来猎杀宗师的绞肉机。如果是全盛时期的他，或许还有五成胜算。但现在，他这副为了救沈婉清而耗空了底子的身躯，哪怕只是那瞎子的琴音，都能震断他续接的心脉。


    “把帖子烧了。”


    顾淮岸猛地转身，眼神赤红如鬼，“封锁听涛苑。今晚无论发生什么，不许王妃踏出房门半步。”


    “你要烧了谁的帖子？”


    一道清冷的声音穿过回廊的风声传来。


    沈婉清推着轮椅出现在门口。她今日穿了一身极艳的绯色大氅，领口簇着一圈雪白的狐毛，衬得她那张苍白的脸有一种惊心动魄的破碎美。


    她手里拿着一张明黄色的纸——那是顾淮岸刚签发的禁足令。


    呲。


    火折子亮起。


    沈婉清面无表情地将禁足令点燃，随手扔进脚边的铜盆里。火舌卷起，瞬间吞噬了那代表摄政王权威的印章。


    “沈婉清！”顾淮岸厉喝，身形一晃就要上前，却又硬生生止住——他怕身上的煞气冲撞了她。


    “王景略既然指名道姓要我去，我要是不去，他明天就能把这帖子贴满神都的城墙。”


    沈婉清转动轮椅，碾过地上的灰烬，径直来到那张黑色的请帖前。


    她伸出苍白的手指，轻轻抚摸着那烫金的“定风波”三个字。


    “音杀阵专破内家真气。”她抬起头，那双眼睛里平静得没有一丝波澜，“没有我，你破不了天残的盲琴。你会死。”


    顾淮岸死死盯着她，胸口剧烈起伏。


    “你是去送死。”


    “我是去带你回来。”


    沈婉清看着他眼底翻涌的恐惧——那是哪怕在面对千军万马时都不曾有过的恐惧。她心口微酸，语气却更加强硬。


    “顾止戈，当年的太傅教过你，遇死局当如何？”


    顾淮岸浑身一震。他看着眼前这个孱弱的女子，恍惚间，那个站在城楼上、一身儒袍笑对十万敌军的身影与她重叠。


    “置之死地……”他沙哑地接道，“而后生。”


    “那就走。”沈婉清从袖中抽出一把折扇，那是卫长风送来的特制铁扇，“黄泉路上若不想挤，就得把挡路的小鬼都杀干净。”


    ……


    未时。听涛苑下人房。


    这里比主屋更加昏暗。空气中弥漫着一股潮湿的霉味和廉价灯油的烟熏气。


    秦舞盘腿坐在逼仄的木榻上。她没有像往常一样在擦刀，而是在做女红。


    那是一双拿惯了杀人刀的手，指腹上全是厚厚的老茧。此刻，这双手正捏着一枚细若牛毛的绣花针，笨拙却执拗地穿过一层厚实的毛皮。


    那是沈婉清今日要穿的大氅。


    秦舞从怀里摸出一块黑乎乎的铁片。那是她秦家祖传的护心镜，据说能挡住透甲箭。她把镜子塞进大氅心口位置的夹层里，用一种近乎蛮横的针脚把它封死。


    针尖刺破了她的指腹。


    血珠冒出来，瞬间被黑色的内衬吸干。


    秦舞没停，甚至连眉头都没皱一下。她只是死死盯着那个位置，像是要把这辈子的运气都缝进去。


    柜子最底层的暗格开着一条缝。里面露出一角红色的布料——那是半个未绣完的婴儿肚兜。那是她曾经在某个深夜，看着王爷抱着王妃喂药时，偷偷幻想过的画面。


    如果……如果有以后的话。


    “咔哒。”


    她合上暗格，挂上了锁。


    窗外突然传来一阵细微的倒挂声。


    一张戴着铁面具的脸倒悬在窗棂外，那是莫七杀。


    他像只蝙蝠一样挂着，那只独眼冷漠地盯着秦舞手里的针线，又看了看桌上那把已经磨得卷刃的横刀。


    “那是块废铁。”莫七杀指了指那块护心镜，声音嘶哑得像含着沙砾。


    “这是命。”


    秦舞头也不抬，最后打了一个死结，用力咬断线头，“今晚这局，是死局。王爷的内力只剩三成，王妃是个瓷娃娃。总得有人去填那个窟窿。”


    她站起身，拿起桌上的馒头，隔着窗户扔给莫七杀。


    “吃饱点。今晚要是王妃掉了一根头发，我做鬼也不放过你。”


    莫七杀接住那个冷硬的馒头，没有说话。他只是默默地把它塞进怀里，贴着心口的位置，然后身形一晃，消失在暴雨前的阴影中。


    秦舞吹灭了灯。


    黑暗中，她摸了摸那把卷刃的横刀，眼神比刀锋更冷。


    ……


    酉时。暴雨初降。


    豆大的雨点砸在青石板上，溅起一片白烟。


    书房内。


    顾淮岸将一封密信封入蜡丸。那是留给叶凌霜的最后指令——一旦他回不来，虎符将交由叶凌霜暂管，死守皇城。


    而在桌案的另一角，压在一方沉重的端砚下的，是一封来自北境的加急文书。那信封上沾着边关特有的黄沙，却连封漆都未拆。


    顾淮岸扫了一眼那封信，眉头微皱。


    又是报平安的虚文吧。拓跋寒风那个蛮子，冬天向来只顾着去草原深处打猎。


    他没有多想，眼下的危机已经让他心力交瘁。


    门被推开。


    沈婉清一身绯衣走了进来。她看到了顾淮岸手边的密信，眸光微闪，突然伸手夺过那枚蜡丸，当着他的面扔进了炭盆。


    滋啦。


    蜡丸融化，密信化为灰烬。


    “沈婉清！”顾淮岸大怒。


    “没有托孤的顾淮岸。”


    沈婉清打断他，她走到他面前，伸手替他整理了一下有些凌乱的衣领。她的指尖冰冷，触碰到他滚烫的脖颈时，顾淮岸下意识地瑟缩了一下。


    “只有战死的摄政王。”


    她抬起头，那双清凌凌的眼睛里倒映着他此刻狼狈而狰狞的模样，“你若死了，我也绝不独活。这封信，留给谁看？”


    顾淮岸眼中的怒火瞬间熄灭，取而代之的是一种深沉入骨的悲凉。


    他缓缓低下头，额头抵住她的额头。


    “好。”


    他轻声说，声音里带着一丝颤抖，“那就一起去。黄泉路上黑，我牵着你，不挤。”


    ……


    马车驶出了城门。


    身后沉重的城门轰然关闭，发出一声令人心悸的巨响，仿佛隔绝了最后的生路。


    车厢内一片死寂。


    只有车轮碾过泥水的哗哗声，和外面越来越狂暴的雨声。


    沈婉清握住顾淮岸的手。他的掌心里全是冷汗，肌肉紧绷得像块石头。


    她在他的掌心里，轻轻划动了一下。


    一道闪电撕裂夜空，照亮了远处那座孤零零的定风亭。它矗立在荒野之中，像一张等待进食的巨兽之口。


    风雨如晦，鸡鸣不已。


    这场祭奠生死的宴席，终于开场了。


    马车在距离定风亭百步开外停下。


    这里的雨大得不正常。雨滴砸在亭顶的瓦片上，不像是水声，倒像是无数把铁锤在疯狂敲击，发出密集而刺耳的“叮叮”声。


    “来了。”


    顾淮岸的手按在剑柄上，指节惨白。


    他先下了车，撑开一把黑色的油纸伞，然后转身将沈婉清抱了下来。


    就在两人双脚落地的瞬间——


    铮！


    一声极其尖锐、如同裂帛般的琴音炸响。


    那声音不是从某个方向传来的，而是无孔不入，混杂在每一滴雨水中，直接钻进人的耳膜，刺入脑髓。


    “唔！”


    顾淮岸闷哼一声，身形猛地一晃。那一瞬间，他体内的真气像是被一只无形的大手狠狠搅乱，逆流乱窜。


    噗。


    一口鲜血直接喷在了面前的雨幕上。


    “止戈！”沈婉清虽然没有内力，但这琴音中的次声波震得她心脏狂跳，眼前阵阵发黑。


    “别听！”


    顾淮岸一把将她护在身后，周身罡气勉强撑开一个三尺见方的无雨区。但他那张脸，已经白得像纸。


    定风亭的顶上，不知何时多了一个瞎眼老者。


    天残盘腿坐在雨中，怀里抱着那把只剩三根粗弦的破琴。他没有眼珠的眼眶空洞地对着下方，嘴角挂着一抹残忍的笑意。


    “摄政王的内息，乱了。”


    天残枯瘦的手指在琴弦上一勾。


    空气中荡起肉眼可见的波纹。那些原本垂直落下的雨滴，在


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    波纹中瞬间被震碎成雾，随即化作无数枚细小的水针，铺天盖地向两人射来。


    轰隆——！


    大地突然震颤。


    就在顾淮岸举剑格挡音波水针的刹那，定风亭下的泥土炸开。


    一个如肉山般的怪物破土而出。


    地缺没有腿，但他那双手臂粗壮得像是两根百年的古树。他撑着地，像一只巨大的猿猴，手里挥舞着两只磨盘大的青铜轮。


    “吼！”


    地缺咆哮，手中的铜轮带着风雷之声，旋转着切向顾淮岸的腰腹。


    这根本不是武功，这是纯粹的屠杀。


    顾淮岸避无可避。他必须护住身后的沈婉清。


    “滚开！”


    顾淮岸厉喝，手中长剑硬撼铜轮。


    当！


    金铁交鸣之声震彻雨夜。


    顾淮岸被那股恐怖的怪力震得虎口崩裂，整个人向后滑出数丈，双脚在泥地里犁出两道深沟。


    “王爷！”


    一道黑影从暗处扑出。莫七杀手中的半截断刀直刺地缺的后颈。


    但地缺仿佛脑后长眼，反手一肘砸在莫七杀胸口。


    砰。


    莫七杀像个破布娃娃一样被砸飞出去，重重撞在石柱上，滑进泥潭不知死活。


    这根本不是一个量级的战斗。


    “嘻嘻……王妃这张脸，真是让人嫉妒呢。”


    一阵娇笑声从头顶传来。


    红绡如同一条美女蛇，双腿勾住亭梁，倒挂而下。她手中的软剑如毒信吞吐，直刺沈婉清毫无防备的双目。


    此时顾淮岸刚被地缺震退，旧伤复发，气血翻涌，根本来不及回气。


    但他看到了那把刺向沈婉清的剑。


    那一刻，理智崩断。


    顾淮岸不顾体内真气逆流的剧痛，强行扭转身形，以后背硬生生去撞地缺那把即将落下的铜轮，只为给沈婉清挡下那一剑。


    “不要！”沈婉清凄厉地尖叫。


    时间仿佛在这一刻凝固。


    地缺那带着血槽的锋利铜轮，距离顾淮岸的后心只剩三寸。


    而顾淮岸的剑，距离红绡还有五寸。


    这是死局。


    必死之局。


    就在这时，一道青色的身影，像是一只扑火的飞蛾，毫无征兆地撞进了这修罗场。


    秦舞。


    她扔掉了手中的刀。


    因为刀太慢了。只有人，只有血肉之躯，才能在这一瞬间填上那个致命的空缺。


    噗呲——咔嚓！


    令人牙酸的骨骼碎裂声，甚至盖过了雷声。


    那只原本应该斩断顾淮岸脊椎的铜轮，狠狠地切进了秦舞的胸膛。锋利的轮刃卡在了她的胸骨和脊椎之间，不得寸进。


    秦舞没有惨叫。


    她那双平日里只知道拿账本和擦刀的手，此刻死死地扣住了高速旋转的铜轮边缘。十指瞬间被削断，血肉模糊，但她就像是焊死在了那上面一样，用尽最后一丝力气，限制住了地缺的动作。


    “走……”


    秦舞嘴里涌出大量的鲜血。她艰难地回过头，看向那个被顾淮岸护在怀里的女人。


    她的眼神涣散，却带着一种近乎偏执的清明。


    “主子……交给你了……”


    那一眼，是托付，也是遗言。


    地缺暴怒，猛地拔出铜轮。


    秦舞的身躯像是一片凋零的青叶，被甩飞出去，重重砸在泥泞的血水里。她胸口那个巨大的豁口触目惊心，那块缝在夹层里的护心镜早已变形崩碎，和她的血肉混在了一起。


    “秦舞——！！！”


    顾淮岸发出了一声非人的嘶吼。


    那声音凄厉得如同受伤的孤狼。


    两行血泪从他眼中涌出。他疯了。


    那种压抑了五年的、不仅失去了恩师，如今连最后的守护者也失去的绝望，彻底冲垮了他的理智。


    他不顾一切地冲向地缺，招式全乱，完全是以命换命的打法。


    “就是现在。”


    亭顶的天残阴测测一笑。


    趁着顾淮岸心神大乱、空门大开的瞬间，琴音骤变为催命的急板。他手中的毒杖如同一条黑色的毒蛇，无声无息地从上空点下，直取顾淮岸必死的“膻中穴”。


    一切都结束了。


    王景略赢了。


    然而，就在那毒杖距离顾淮岸心口仅剩三寸之时。


    沈婉清抬起了手。


    她的脸上没有泪水，只有一种令人胆寒的冰冷。那是前世那位算无遗策的太傅，在面对绝境时才会露出的神情。


    她的右手食指，重重地叩击在身旁的石桌上。


    哒。