同一时间，早在燕王喊出“住手”的时候，四周围观的人群，也已经掀起了轩然大波。


    就连朱元璋都惊愕在地。


    他原本还想看看这知县如何辩驳，在他看来，这儒生的问题极其犀利。


    无论这狗官怎么回答，都会掉入陷阱。


    可是，这三棍子砸下去，直接就将他们此行的目的打散了。


    但同样的，这三棍子也是打破了自己这几天对这狗官所产生的一切滤镜。


    公然在堂堂皇子面前，殴打一地大儒！


    这已经不是用“胆大妄为”可以形容得了。


    甚至，不知道为什么，他脑子里忽然想起当初，装作是对方“叔父”的时候，对方一边笑着一边说出的那些威胁话。


    合着这水火棍，不只是那些衙役拿的……


    这狗官也早干了！


    ……


    而此刻的燕王，在喊过住手之后，也是十分恼火。


    往日在京都，这些官员平时相处，哪个不是和和气气。就算是那些勋贵武夫，在父皇、大哥等人面前，就算是有无法容忍的纠葛，那也得见面互相拱手。


    有谁敢如此行事？


    想到这里，他先是看向那倒在地上依然哀嚎的郑显达。


    随后才看向江怀，


    “岂有此理！岂有此理！？”


    “江知县，你还把不把本王放在眼里？本王还在这儿，你就直接动武？往日本王就听过，你让衙役手持水火棍的旧事，现在看来，何止是空穴来风，这是上行下效。”


    “还真让本王开了眼！他不过就问你一句戏言，竟让你出手棒打！”


    嗯？


    却说江怀，也很快注意到了燕王的措辞。


    还叫自己知县，而不是他们所说的狗官。


    还有最后的戏言。


    他心中隐约有了猜测。


    “殿下，请恕臣鲁莽，臣实在忍不住，此僚胆大至极，竟然拿自己和皇室做比较？”


    “他们是谁？殿下又是谁？这些人心机叵测，摆明了是给臣下套。”


    “他们巧舌如簧，可臣是个笨人，不如他们会说话。但微臣却知道一个天底下最基本的道理。”


    说到这里，他微微停顿。


    燕王果然下意识问道：“是何道理？”


    “功必赏，过必罚。”


    先是吐出六字，江怀又道：“往大了说，就如我大明立国，但凡打天下的将军们，都按照功劳彼此分配爵位，公、侯、伯等爵位那是勋贵们拿着战功建立起来的。”


    “再说臣等也有个品级划分，能者上庸者下，一品大员管理国家大事，臣七品小官只能在这为我大明牧守一方。”


    “这是个很简单通俗的道理。”


    “可此人是谁？叫什么姓什么，臣也给忘了，但他却就能说出，拿自己和当朝皇亲相比的话。”


    “我呸！无耻之极！”


    “尔等是何人？是为我大明流过血泪？还是为百姓谋过福祉？”


    “有何面目敢拿自己和皇亲勋贵相比？”


    江怀说着，眼看又有动手的架势。


    而这还在哀嚎的郑显怀，听到江怀直到现在，还故意不说他的姓名。


    又是惊怒，又是羞愤。


    江怀又道：“道理同理，殿下，他们刚才问，为什么臣总是拿防汛的理由？”


    “我不知这是他们故意装糊涂，还是他们欺负殿下年纪轻轻，妄图染指钦差之权！”


    “但无论怎么说，这都不是理由，而是事实。洪武五年的洪涝，这整个凤阳府的百姓都看在眼里。若不防汛，难道又要坐视洪涝发生吗？”


    “你们这些人，有谁能担得起这个责任？现在给本县站出来！”


    江怀愤怒看向赵主簿，乃至其身后的一众士人。


    此刻他一脸怨愤，仿佛受打的不是郑显怀，而是他自己。


    众人噤若寒蝉，却都没人愿意出来担这个责任。


    “哼！”江怀见此冷笑一声，“殿下看清楚了，现在还是这个道理，能者上庸者下，有功赏有过罚。”


    “当初抗汛的那些百姓，本县会尽最大的能力让他们安居乐业。而这些年来，他们所耕种之土地，所要服之劳役，也从来没有任何推诿。”


    “反倒是他们，抗汛的时候可有身影，服劳役的时候可出过力？”


    “士人士人，什么才是士人？读了几本书，会写几个字，就敢自称自己为国朝之士！”


    “我呸！”


    “我大明朝开国到现在才举办了一次科举，尔等之列，真正有功名的又有几个？真正在国朝选士，被陛下钦点的又是谁？”


    “谁在拿着前朝的功名，当现在的士人？谁妄想站在本官的头上？”


    “谁妄想自己能和战功赫赫的勋贵皇亲同等列位？”


    江怀大喝道：


    “现在也可以给本县站出来！”


    一阵慷慨激昂的声音之后，江怀索性扫向四方，目光睥睨。


    而在他面前，早在江怀说出谁有当前国朝的功名之时，就已经有几个秀才举人想怒气冲冲地站出来。


    然而谁知此僚竟话音一变，直接再次转向皇亲国戚，霎时间，他们刚刚准备迈出的脚步，又不得不停下。


    燕王暗叹于这知县的狡猾，就这还说他是个笨人，不会说话。？


    这一番话语，论扣帽子扯大旗的能力，丝毫不比刚才的胡须老者差。


    燕王沉吟一声，正要表态。


    却见江怀的话语未停，而是再度看向他，目光灼灼。


    “殿下，若是您认为臣抗汛有罪，那臣便有罪，微臣绝不推诿。”


    “欲加之罪，何患无辞。可臣还是要说，臣做这些不是为了任何人，是为了这一县之官的职责！”


    “是为了不辜负皇恩。”


    “是为了不负臣曾拿到金碗的许诺！”


    燕王眉眼一跳，怎么他又提起这事？


    “臣还记得洪武三年与殿下相遇，那时吾与殿下都尚算年幼，殿下问臣科举可成，臣答，科举之事必然不成。”


    “殿下与臣因此便有了金碗之约。”


    燕王眉眼一扬，他倒是忘了，之前来到凤阳府就想问过他这个问题。但种种事情让他都抛在脑后，现在却见他再度提起。


    “殿下方才问臣，何敢借皇家名义行事？是谁给臣的胆子？”


    “臣方才之所以不答，就是因为这些谄媚猥琐之徒，就在等着臣话语的漏洞，从而攻讦诬陷，误了我临淮大事！”


    “现在臣给了他们教训，也可以回答殿下之问……”


    江怀深吸一口气，看了燕王一眼，而后正色答道：


    “是陛下给臣的胆子！是今日亲巡临淮的殿下给臣的胆子！乃至，是我朝赋予一方州牧地方官的职责，是安居乐业的国策，给臣的胆子！”


    “你……”却是燕王，被这一番话说得已经是愣在原地。


    而四周包括知府在内，也已然是目瞪口呆。


    没听说过，往日只会动手的江知县，还有这个能力啊。


    “太平银一事，臣答了。至于最后的钱庄之事！殿下，敢问我大明，可有当铺、典当之所？”


    燕王下意识点头。


    “那臣这钱庄，又有何过错？但凡大明宝钞，臣让钱庄及时兑付。金银等物，臣更是符合陛下所制定国策，不允许民间金银交易。所以才以钱庄，委婉劝诫百姓，依照朝廷律令，存下金银，取出银票。”


    “就以殿下最近看到之景而言，如今我凤阳府各地，富户商贾通行。所谈钱额，都在千两之上。而我大明宝钞最大面额，仅仅是一贯！”


    “一千两，一千个一贯！就算是纸张，也有一尺余厚。”


    “若是两千两，三千两，乃至一万两呢？那就得拿车拉！”


    “诸位，你们拿得动吗？”


    “更遑论，仅仅宝钞一事，臣就有万字密言想禀告圣上，否则，此利国利民之举，迟早也会成为遗祸后世之弊政！”


    “可臣人微言轻，仅仅七品知县一职，甚至还困于此方囹圄，无法自拔，又有何资格谈论国政？”


    这一番话，说的发自肺腑。


    就连燕王都沉默了。


    而江怀见此，也是直接看向众人喝问道：“综上所论，本县有何罪？”


    “你、你……殿下，不要听此獠欺世盗名之言！”


    眼看他们所说的“罪名”，都被这狗官一一化解。


    这一刻，纵然是一直藏于身后的主簿，也是无法忍受了，他立刻站出，带着四周豪绅共同的愤怒。


    陡然喝道：


    “臣在临淮县任职多年，此贼子担任县令之后，就祸乱民风，在我临淮县，设立两大销金窟！国朝有律令，不得建立淫靡享乐荒诞之所。”


    “可此两大销金窟，日夜运营，纸醉金迷，荼毒民生，让所去之人，只知道安逸享乐。”


    “请殿下明察啊！”


    闻言，燕王也是陡然想起，好像的确有这两个地方，但他此来，还根本没见过！


    然而下一刻，他刚要问。


    却见江怀猛地喝道：“赵主簿，本县实在想不到，你还敢跳出来血口喷人！”


    “殿下，臣这两大地方，绝非此贼所言纸醉金迷之所。”


    “而是我临淮才子……栖息蜕变之地。”


    “是青云之所，大贤之地。”


    江怀一手指向前方士绅等人，冷然喝道：“若与他们这些自称大儒之人相比。”


    “微臣狂言：”


    “此地一人，足可顶十个大儒！”