吴家宅院，韩玉独自坐在院中的石凳上，透过气派的雕花门楼，望眼欲穿。


    两日两夜的等待，每一刻都揪着她的心，大郎孤身闯匪寨，生死未卜，她连片刻安稳觉都未曾睡过。


    身后主堂内，吴霞柳眉紧锁，脸上挂满了挥之不去的阴郁。


    吴昊则是急得地在堂中来回踱步，时不时看看院外，眼底满是焦灼。


    整整两日，音讯全无。


    若是沈何的手，早已带着药材回来才是。


    派出去打探消息的家丁也没了消息。


    他就像是被扔进了滚烫的油锅，每一刻都在被热油煎熬。


    五千两赎金、家族的兴衰、蒋家的发难，还有自己亲手送出去的好友。


    千斤重担压在他的心头上，连喘口气都要耗费浑身气力。


    “少爷，大奶奶！”老何匆匆跌撞着跑了进来，身后还跟着蒋明楼和田不易。


    蒋明楼一身锦袍，摇着折扇，神态悠然；他身侧的田不易身形魁梧，周身气血凝练，眼神冷厉如鹰。


    吴昊心头一紧，连忙示意韩玉躲进内堂，自己攥紧拳头，大步迎了上去。


    今日就算拼了这条命，也绝不能让姐姐答应蒋家的屈辱婚事！


    蒋明楼悠然自得，坐在椅子上，嘴角勾起一抹玩味地笑道：““两日之期已到，吴大奶奶考虑得如何了？嫁入蒋家，吴家既能保全，你也能享尽荣华，两全其美。”


    吴霞还未说话，吴昊则是怒目圆睁，指着蒋明楼厉声道：“我们已经请了高手帮忙，就不劳烦蒋公子费心，请回吧。”


    蒋明楼听闻此言，先是一愣，随即带着讥讽放声大笑道：“整个九阳县，你们吴家能请得动谁？哦，忘了说，那匪首是前些年逃走的顾大江。”


    “你说什么！”吴霞和吴昊同时一震，脸上瞬间毫无血色。


    顾大江，三年前便是纵横周边的通玄高手，凶残暴戾，杀人如麻，后来因犯下重案被衙门围剿，这才逃窜失踪。


    竟然是他！


    吴昊浑身力气瞬间被抽干，颓然垂手，双拳死死攥紧，指甲深深嵌进掌心，鲜血顺着指缝滴落，他却浑然不觉。


    “是我害了他啊！”


    吴霞心中也是苦楚难言，早知道是顾三江，她便不该心存半分侥幸。


    沈何刚入通玄，如何是这等凶徒的对手！


    “蒋公子，你回去告诉大公子，这门亲事我吴霞认下了。”吴霞面若死灰，银牙中渗出丝丝鲜血。


    “哈哈哈哈！好！痛快！”蒋明楼拍案大笑，转头对田不易下令，“你立刻去金沟山，跟顾大江交涉，把吴家的药材货取回来！”


    说罢，他转身看向吴霞，语气轻佻：“我这就回府准备花轿，今夜，嫂嫂便入我蒋家大门！”


    “你敢！”


    吴昊目呲欲裂，飞身上前，一把拿下家传横刀，抽刀上前，怒吼道：“今日谁敢来，我就劈了谁！”


    “傻狗！”蒋明楼不屑地摇了摇头，田不易飞身上前，一掌拍出。


    还未等吴昊一刀挥出，强大的力道让他双手一软，刀鞘和刀身便摔落地上，双手震颤不已。


    “这一掌，是看在吴大奶奶的面子上。”蒋明楼瞥了眼地上的宝刀，眼中闪过一丝贪婪，却又扫过吴霞怒视的目光，暂时压下心思，“下次再敢放肆，休怪我不客气。”


    他正要转身离去，院外突然传来一阵跌撞的呼喊声，派出去打探的家丁连滚带爬地冲了进来，满脸通红，激动的语无伦次：


    “大奶奶、少爷，回来了，货回来了！”


    “什么！”


    吴霞、吴昊、蒋明楼三人同时震惊发问。


    田不易在一旁瞳孔震颤，心中骇然。


    自己对上顾三江也无必胜打算，他们究竟请了谁。


    吴霞激动得浑身颤栗，快步上前，顾不得女子礼仪，蹲在地上抓住家丁的胳膊道：“真的回来了？”


    “回来......回来了。家丁喘着粗气，高声喊道，“沈大爷独自一人，荡平了整个金沟山寨，匪众全被斩杀！小的在寨门口亲眼所见，沈大爷赶着马车，已经到城门口了！”


    “啊！”吴昊大喊一声，积压在心中两日的苦闷一起大声喊出。


    吓了旁白愣在一旁的蒋明楼一个激灵。


    吴霞长舒出一口气，紧绷的心弦骤然松开，双腿一软，瘫坐在地上，脸上却露出了两日来第一抹释然的笑。


    当初吴昊执意要资助沈何，她还百般阻拦，觉得是白白浪费银钱。


    如今，却是这个她看不上的少年，孤身闯匪寨，救了整个吴家！


    这一记“耳光”，扇得响亮，可她却心甘情愿。


    “快，快扶我起来，告诉府上所有人，和我一起去迎接沈何！”


    “放屁！”蒋明楼脸色阴沉得能滴出水来，厉声呵斥，“九阳县何时冒出这等姓沈的高手？全歼顾大江的匪寨，简直是痴人说梦！”


    “千真万确！”家丁急得磕头，“小的在寨门口看到，遍地都是匪尸，顾大江也死了，整个山寨空无一人！”


    蒋明楼彻底无话，和田不易对视一眼，都从对方的眼神中看到了惊骇。


    吴昊捡起地上的祖传宝刀，扶起吴霞，转头看向蒋明楼，扬眉大笑，意气风发：“蒋公子，愣着做什么？回去告诉你那大哥，这亲事我吴家，拒了！”


    说罢，他快步跑向后院，第一时间将这个喜讯告诉了担惊受怕的韩玉。


    一行人从吴府而出，身后跟着蒋明楼和田不易。


    远处官道上，两辆马车缓缓而行，前方的枣红色骏马上，半躺着一个人，正悠哉游哉地叼着一个甜草根，享受晚霞余晖。


    “大郎！”


    一声熟悉又带着哭腔的呼喊传来，沈何猛地坐直身子，抬眼望去。


    城墙下，吴家上下整整齐齐站成一排，恭敬相迎。


    而人群前方，韩玉正朝着他飞奔而来，晚霞将她的身影拉得修长，微风吹起她的粗布裙摆，模样惹人怜惜。


    “驾！”


    沈何一拉缰绳，枣红马似通人性，撒开四蹄，迎着韩玉疾驰而去。


    两道身影越来越近，谁都没有减速。


    眼看就要相撞，沈何双腿猛地夹紧马腹，身形一侧，长臂一伸，稳稳将韩玉抱上了马背，紧紧拥在怀中。


    韩玉再也顾不上矜持，双臂死死环住沈何的腰，将脸埋在他的胸膛，压抑了两日的抽泣声终于爆发，一滴滴滚烫的泪水落在他的衣衫上，诉说着无尽的担忧与思念。


    片刻后，吴家人快步跑上官道，家丁们立刻清点马车。


    确认吴家的药材货一车不少，完好无损。一名家丁悄悄凑到吴昊身边，低声道：“少爷，车上还多了三口大木箱，看着沉甸甸的，像是贵重财物！”


    吴昊看了眼还在安抚韩玉的沈何，眼神一凝，低声吩咐：“藏好，一并拉回府，任何人不得擅动，更不许多问！”


    随后，吴昊与吴霞并肩走到马旁，吴昊轻咳一声，打破了温情的氛围。


    韩玉这才红着脸，从沈何怀中挣脱，羞涩地躲到他身后。


    沈何翻身下马，抱拳一笑，朗声道：“吴姐，吴师兄，幸不辱命，吴家的货物，全都完好夺回来了。”


    吴霞看着眼前这个沉稳俊朗的少年，眼中满是赞许与感激。


    当即带着吴昊及所有吴府家丁，齐齐躬身行礼，声音郑重：“沈何小友，此番大恩，吴家上下没齿难忘。昊弟能有你这般挚友，是他的福气，更是吴家的福气！”


    沈何连忙上前扶起二人，笑道：“不必如此，吴师兄昔日对我多番资助，这份恩情，我不过是略尽绵薄之力罢了。”


    吴霞眼中精光一闪，沈何不仅实力强横，更是谦逊重义，心性人品皆是上上之选。


    她心中已然打定主意，要将沈何拜为吴家客卿，只是此事还需从长计议，不宜操之过急。


    远处，蒋明楼眉头紧锁，死死盯着沈何的身影，心中满是阴鸷与疑惑。


    这小子究竟是什么来头？九阳县的通玄高手他全都认得，从未有过沈何这号人物，竟能孤身斩杀顾大江，荡平金沟山？