徐妙云得知朱棣苏醒过来，朱柏徐允恭徐增寿的天花迹象消退，泪水夺眶而出，眼泪小河一般地流淌。


    孩子们跳着蹦着欢呼。


    又得知第一批牛痘试验的人都苏醒，第二批试验的几百人也有三分之一苏醒，突然萌生希望。


    难道，牛痘真的能治疗天花？


    一时间，徐妙云惊喜连连，巨大的狂喜几乎淹没了她，双手打佛号，不停地念着：“佛祖保佑！佛祖保佑！”


    如果牛痘试验成功了，这将能救活多少人！想想元末天花泛滥死的人，十室九空。


    “阿弥陀佛！阿弥陀佛！”她欢喜到手足无措，见孩子们抱在一起跳着蹦着，安庆公主也一蹦三尺高，脸上露出激荡的笑容。


    胖儿子有了这个功劳，未来可以在皇家和朝堂站稳脚跟。燕王府有了这个功劳，皇上应该不会再想要琉璃方子了吧？


    她想起来这次进京师的目的，第一次感觉到安心。


    爹在燕京，也应该放心了。想起自己至今还不敢告诉爹丈夫儿子弟弟们去做牛痘实验的事，她顿时心生不安。


    皇上，估计也还没告诉爹，也在等结果。


    “阿弥陀佛！阿弥陀佛！”幸好看见希望了，否则不管他们哪一个抗不过天花，自己怎么见爹？


    她想起离开燕京时候爹的鼓励，想起爹多年来的教导，低调！隐忍！不贪功……


    一道天雷劈下，徐妙云双腿一软，连忙伸手扶着椅子背，可她的一颗心突突跳着，好似要蹦出来胸腔。


    低调！隐忍！不贪功……


    万一，万一，这次是功劳过大呢？攻克天花啊，万家生佛的天大功德……


    “民心”两个字闯入脑海吓得她两眼发直。


    她慌乱地在屋里转来转去，宛若牢中的囚徒。


    朱玉英喊着：“娘，我们明天去接爹和大弟回来……”她也没听见。


    朱玉英上前拉她的胳膊，奇怪地喊着：“娘……娘……”


    “四嫂，孩子喊你呢。”安庆公主随口说道。她开心得宛若一个孩子，正和孩子们一起蹦跶，一抬头，见她一瞬间脸色惨白的吓人，慌乱道：“四嫂，你怎么了？是不是这几天没睡好不舒服？”


    徐妙云连忙掩饰，面露愁苦：“可能是。前几天一直提着心，现在看到希望了，就等着三位弟弟醒过来，反而越发担心了……”


    安庆公主见她欲言又止，以为她是怕燕王父子醒过来，十二弟和徐大公子、徐小公子醒不过来，无法面对婆家和娘家的人，轻轻握住她的手，体贴地安慰道：“四嫂别多想。被感染天花就是这样，全看命，能活下来，不管是谁，父皇和徐大将军都高兴。”


    徐妙云勉强笑着：“四妹说得对。是我多想了。这几天多亏了你在这里帮衬我，这几天都没心情吃饭，现在看到希望了，我去厨房安排几个你喜欢的菜式，好好吃一点儿。”


    说着，她快步出来正院，迎面撞上边走边跳舞的桑叶，一把拉住她，压低声音：“你拿几两银子，快去找来王忠叔，就说我给你们今天好好吃一顿，让王忠叔秘密见我。”


    桑叶脸上的喜气一收，以为出了大事，转身小跑去找王忠。


    王忠正和一群下人在一起跳花鼓，放声高歌。桑叶假装开心的模样，笑着上前，悄悄拉他出来，小小声笑道：“王忠叔叔，王妃有事找。”


    王忠乃是军中汉子出身，年纪上退休，但是警觉性仍在，见桑叶表情不对劲，以为出了大事，接过一角银子，和众人高喊一声：“王妃给的银子，今天大家高兴，你们快商议今晚上吃什么，我去撒泡尿。”


    小厮仆妇们哄然大笑：“王忠叔叔快去快回，别等我们吃完才回来。”


    王忠笑着挥手离开，饶了一圈来到正院秘密见到王妃。


    “王妃，出了什么事情？”


    徐妙云郑重行大礼，吓得王忠脸色一白：“王妃，有事你吩咐一声，切莫如此。”


    “王忠叔，我不知道能托付给谁了。你是王爷的奶公，和我们是一家人，这件事关系重大，燕王府、魏国公府两个府邸所有人的未来乃至性命，只能拜托你了。”


    王忠心一沉，出大事了！


    他“扑通”跪下：“王妃，老奴老了，但一定誓死保护王府和魏国恭府。”


    “我相信王忠叔。”徐妙云泪流满面，扶着他起身，面色郑重到肃穆：“王忠叔，王府出了大事，急需通知王爷，但必须掩人耳目，不能让外头的锦衣卫们知道……”说着从袖筒里掏出燕王府的腰牌和一个荷包，双手递给他。


    “现在锦衣卫和都督府亲卫包围四合院，你不能从正门接近。我安排五个亲卫两个丫鬟跟着王忠叔，乔装打扮，假装是送柴火的村民快速出发，到四合院后门，亲卫们有办法和四合院的亲卫秘密联系上。你见到四合院的亲卫后，远远地送上这个荷包。”


    “切记，荷包信件只能王爷亲自打开。但如果信件被人偷了，或者丢了，你也不要担心，我用的是暗号，别人看了也看不懂。第一掩人耳目，第二安全回来。”


    王忠重重点头：“王妃，老奴定办成这件事。”


    徐妙云红着眼，一咬牙：“王忠叔，如果被四合院的锦衣卫和兵马发现，无功而返也不要担心。我相信大弟一定能醒过来，大弟醒过来后，一定会告诉王爷这件事。”


    *


    皇宫里，洪武皇帝正在陪着马皇后，两个孙子用饭，得知燕王在天花中苏醒，第二批种牛痘的人中有三分之一苏醒，惊喜得猛地站起来。


    “当真？”


    “当真，皇上！”赵明恭敬哈腰地肯定，泪流满脸。


    “好好好！”洪武皇帝放声大笑。


    马皇后双手掩面，泪水止不住地滑落。


    朱雄英、朱济禧欢呼：“皇爷爷、皇奶奶，四叔战胜天花了！”


    “皇爷爷皇奶奶，现在就等着十二叔、允恭、增寿醒过了！”


    朱雄英咧嘴大笑：“皇爷爷，这说明牛痘试验快要成功了。你放出来爹吧。”


    朱济禧面露遗憾：“可惜我们都没参加，现在试验快结束了。皇爷爷，你放出来太子大伯吧，外头人都议论呢……”


    “议论什么！”洪武皇帝一瞪眼，一挥大袖，怒声道：“议论咱要废太子？都是蠢猪！告诉你们，现在试验没有结束，谁也不能放松警惕。那是天花！将来你们做事，打仗，也要牢记一点，不到最后一刻，绝对不能放松警惕！”


    “听别人议论两声怎么了？命最重要！小命若没了，别人再怎么议论也听不到了，那才是失败！”


    “孙儿谨记皇爷爷教诲。”两个皇孙被吓得低了头。


    马皇后顿时心疼，薄责道：“雄英担心他爹，这不是应该的？你生气什么？外头人议论，孩子们听了心里害怕，能不担心吗？”


    洪武皇帝烦躁地挥挥手，重新坐下来用饭：“我不生气了行吧。你就惯着他们。惯得他们听别人议论两声就担心了。”


    马皇后深呼吸，深呼吸，暗暗瞪他一眼，起身安抚两个孙子。


    四口人重新坐下来用饭，吃着吃着，洪武皇帝猛地放下筷子，看见马皇后和两个孙子惊讶的样子，连忙笑道：“我突然想起来一件案子生气，快吃，再不吃饭菜都凉了。”


    “吃饭也想着政务……”马皇后抱怨一句，也没多说。


    吃过晚饭，两个孩子去做功课，洪武皇帝脸色顿时阴沉下来。


    马皇后心里的火气再也压不住，挥手让宫女太监都退下，克制地问道：“重八，到底是什么案子，让你在孩子们出事的时候，还如此上心？”


    洪武皇帝看她一眼，脸色阴沉得能滴水：“妹子，就是孩子们的这件事。你说，如果牛痘实验成功了，这份功劳……”


    “真能成功？我还是不信。”


    “我也不信。可目前来看，种下牛痘的人，没有一个死亡的！也没有一个脸上留下疤痕麻点儿的！”


    “……我光顾着高兴了，忽视了这两点。”


    马皇后怔怔地望着洪武皇帝，夫妻两个四目相对，都看见彼此眼里的凝重。


    于情来说，孩子们折腾天花试验，亲自去试验牛痘，还成功了，已经活下来两个，其他几个孩子也有希望活下来，他们很是庆幸和骄傲。


    于人命来说，一旦牛痘试验成功，将是一段在史书上流传千古的奇迹。


    因为得了一次天花，就不会再得天花。而牛痘不会死人，也不会在脸上留下疤痕麻点儿。只要给人种下牛痘！威胁世人的天花，夺命的天花，被如此儿戏般地攻克了。


    从此以后，人类就不会再得天花！


    作为一个善良的人，马皇后格外激动。作为大明皇后，面对这份功劳，她面色由青转白，由白转红。


    良久，她呼吸急促，目光直视洪武皇帝的眼睛，咬牙问道：“重八，如果，如果，牛痘试验成功，你想怎么做？”


    堂堂铁血帝王突然不敢对上马皇后的眼睛，他移开视线，悠悠长叹一声，跌坐在椅子上。


    “妹子啊，咱现在真希望咱只是一个土财主，咱将自己的田地分成几份，一个儿子一份。咱和你跟着老大养老，不管哪个儿子种地种的好，咱脸上有光，咱骄傲……”


    马皇后险些站立不稳。她扶着椅子背慢慢坐下来，满脸的泪。


    *


    王忠和五个亲卫四个粗使仆妇丫鬟换上村民粗布衣服，穿上草鞋，挑着柴火，乔装打扮步行快速出发。男的都长得五大三粗，皮肤黝黑粗糙，女的长相粗苯，一脸憨肉，看着和干粗活体力壮的村民很是相似。


    他们来到四合院的时候，已经天黑了。


    四合院后门，一排排火把点燃，亮如白昼。送柴火的队伍排得很长，男女老少都有。


    因为朱高炽给很多人调理身体，突然需要很多柴火，侍卫和附近村民求购。附近村民知道后，有村里族长组织宁可自家少吃一顿饭，也要保证四合院需要。除了保证地里农活外，其余人都来送柴火。


    这是王忠等人没有想到的情况，他们只能跟着人群排队。


    排了小半个时辰，终于快轮到他们，只见五六个侍卫在门口不远处检查，吩咐村民将柴火扔到他们面前，他们检查无误后，扔进后门。


    王忠一看不由着急，如此一来，他们压根无法靠近门口，更何谈见到四合院里的人？幸好亲卫们真的有办法联系上。


    王忠等人收到消息，挑着柴火后退，让后头着急回去的村民先交柴火。


    又等了半个时辰，只见门口检查的侍卫们换班，仔细一看，其中两个正是燕王府的亲卫。


    王忠假装是一个村里老头，带着儿子儿媳孙女过来送柴火，用当地话大声喊：“将军们，你们都是不怕死的好儿郎。你们都成家了吗？俺有两个好孙女，身体可好了，一定好生养。”


    排队的人群大笑。


    门口的侍卫们也笑。


    还有人跟着大喊：“将军们，咱家也有两个闺女！”


    人群的笑声一阵又一阵，被天花威胁的空气中荡漾阵阵苦中作乐的畅快。


    王忠大笑着扔过去柴火，燕王府的一个亲卫上前掩护，另一个亲卫瞅着众人一起大笑的间隙，快速将柴火里的荷包收进袖筒里。


    *


    四合院里，黑漆漆的一片。


    有的人醒过来睡着了，有的人种牛痘后还没醒。太医们大多醒来，这本是好事，但是气氛压抑死寂。


    朱棣站在徐允恭的床前，已经很久。蜡烛的光将他的影子拉的长长。


    徐允恭面色潮红，眉眼安静。这个倔强的少年，他说他一定第一个苏醒，却是在朱棣、朱柏、徐增寿都苏醒后，他还没苏醒。


    朱高炽“咚咚”跑进来，唤道：“爹，吃夜宵。”


    看向大舅舅，上前两步，伸出乌黑的小胖手看看，在大舅舅的脸上上下左右抹两下，顿时，徐允恭白皙俊秀的脸上多了数道黑灰印子，好像一只小花猫。


    朱高炽咧嘴笑着欣赏褪去仙气下凡间的大舅舅，得意洋洋地看向朱棣：“爹，大舅舅这样更好看。”


    “确实。”朱棣掩饰下所有的担忧，笑着点头，弯腰抱着胖儿子去用饭。


    “去灶台了？”


    “去学熬药。”


    “喜欢医术？”


    “医术好。”


    “可以作为爱好。”


    朱高炽大眼睛瞪圆：“爹，学医好，长命百岁。”


    “等出去后，爹给你找几匹小马驹，你先养着。到时候看那匹马最合适，送你那匹。”


    朱高炽瞧着混账老爹理所当然的模样，伸手在他脸上下左右使劲抹。


    朱棣只当他孩子顽皮，一点没在意，假装开心的样子，颇为宠溺地笑了笑。


    朱高炽翻个大大的白眼：“爹，你笑得比哭的还难看。”


    朱棣不由地露出苦笑，眼里一片苦涩。


    洗手净面准备吃饭，不一会儿朱柏、徐增寿互相搀扶着进来洗手。


    两个人都是黄昏时候刚醒过来，脸色苍白消瘦。


    “姐夫，我们刚才去看大哥了。”徐增寿不自觉地剑眉微蹙：“明明太医说大哥应该醒来了，他怎么还不醒？大外甥，你抹了几下，他好看多了。”


    说到后面他忍不住笑出声儿。


    朱柏苍白的脸居然有几分仙风道骨的感觉，微微笑道：“我猜他是心理原因，他这几年太紧绷了，多睡一两天休息休息挺好。”


    朱棣冷哼：“我看他是害怕他醒过来后，怎么面对皇上的鞭子板子。”


    这话一出，朱柏和徐增寿一起大笑，笑声冲散了彼此内心深处对徐允恭的浓重担忧。


    朱高炽抓着毛巾擦手，眨眨眼，瞬间明白。


    礼法严谨的时代，大舅舅作为长子、世子，对于一个家族来说份量很重。更何况，姥爷带兵在外，舅舅姨姨们留在京城有人质的性质，洪武皇帝有责任照顾好他们。而大舅舅以身犯险，这次事情过后洪武皇帝一定会狠狠教训一顿大舅舅。


    饭菜上来，四个人依次坐下来，朱高炽端着蛋羹碗，吃得略快。


    朱棣用小刀给他切碎小碗里的两根鸡腿肉，端给他，他举着汤匙挖着大口吃得满脸。


    从天花里醒来后，可能是体力消耗严重，他胃口特别好，不光吃得多，还要一天四顿，临睡前还要再吃一顿夜宵。


    不光是他，朱棣、朱柏、徐增寿都是狼吞虎咽。一碗饭菜下肚，缓解那股子饥饿的感觉回归优雅，仿佛刚才猛吃的人不是他们。


    朱柏：“今天又苏醒二十个人。你们可有听太医们说，基本上可以判定牛痘攻克天花？”


    徐增寿略为难地点了点头，摇了摇头：“这是我不怎么担心大哥的原因。但我开始担心姐夫和大外甥了。”


    朱棣听得心事重重，转头看向胖儿子——这个正埋头疯狂扒肉的胖小子，圆滚滚的脸颊一鼓一鼓好像小仓鼠，怎么也无法相信他的孩童天真想法居然能成功。


    “儿子……你之前和你太子大伯要功劳……”朱棣难以启齿地问道。


    以他的眼力，他已经看出来牛痘将来推开开来，不光是大明，就连西洋国家，全人类大为受益。


    这简直是菩萨降临普度众生啊。


    可问题是，他只是一个藩王……


    朱高炽当然明白小舅舅老爹在说什么，不搭理他们，卖力扒拉碗里的肉蛋。


    朱棣和徐增寿面露为难，不忍再说。反倒是朱柏最理智，他在大侄子吃饭停顿的时候，伸手揉揉他毛茸茸的脑袋瓜。


    “高炽，你爹和你小舅舅是为了所有人好。”


    “你爹、你小舅舅和你说话，你不管想说什么都说出来，怎么能不回答？”


    朱高炽咽下一口蛋羹，嘟囔道：“十二叔，我听不懂你们的话。”


    小孩子迷糊懵懂的回答，让朱棣和徐增寿脸上越发难过，也让朱柏恨不得扇自己一巴掌，痛恨自己的残忍。他们既愧疚于无法让他得到这份功劳，更无法说出必须主动让出功劳的话。


    可转念一想，胖小子只是一个孩子，就算他拿这份功劳中的一点儿，就一点点儿，应该……应该……没事吧……


    朱棣看向朱柏、徐增寿，真诚地问道：“允恭醒过来后，一定会劝说我们。”


    “我一定不敢据理力争。你们也不敢。”


    “但是时间不多了。今天黄昏时候你们苏醒，父皇最晚明天早上收到消息。我们必须商议一个章程，到底该怎么做？就算将功劳给皇上和太子殿下，怎么给？如果想要一点儿功劳，应该怎么应对？”


    徐增寿闻言一愣，心中莫名升出些不甘不服之气。朱柏眉心紧皱，他觉得这不公平，可随即他又因为自己生出“不公平”的想法，唾骂自己不够完全忠心。


    按照尊卑礼法来说，恩出于上，这么大的功劳必须是皇上和太子殿下的，而且是燕王一家主动想办法，将功劳落在皇上和太子殿下身上。


    毕竟这功劳太大了。如果是一个普通的民间大夫，能直接占有功劳，皇上封赏个爵位啥的，也就过去了。可燕王一家是皇家人，这就敏感了。


    然而他们还没开口商议，朱高炽却放下小碗，闹了起来。


    “为什么将功劳给皇上和太子大伯？我不答应。”


    “我还想拿这个功劳和皇爷爷要赏赐呢。”


    “再说了，皇爷爷是皇帝，太子大伯是未来皇帝，太子伯父答应我的，太子大伯能说话不算话吗？”


    “对啊！你太子大伯答应你的。”朱柏面容严肃，“可问题是，现在我们都还不敢相信牛痘试验真成功，还好像做梦一样。你太子大伯更想不到牛痘试验会成功。他如果知道，他一定不敢答应你。因为他也没有权利做主。”


    朱棣满脸心疼地看向胖儿子，浑身上下聪慧机灵，大眼睛黑白分明宛若黑葡萄，太子大哥看着也喜欢得紧，一口答应了，太子大哥他怎么能想到牛痘试验真成功了呢？


    “大外甥，你十二叔说得很对，你太子大伯如果知道牛痘试验能成功，一定不敢答应你……”徐增寿脸上带着淡淡的笑意，具体地解释着，“这件功劳太得民心了。而你已经有了琉璃方子，燕王府有钱还想要民心？这件功劳的归属只能是你皇爷爷决定。你皇爷爷很可能将这件功劳归于东宫的小殿下……反正不能是你的，你和你爹，整个燕王府，你十二叔，不能有一点关系。就是魏国公府也不能有关系。”


    这下子，朱棣、朱柏脸色一变。


    身为藩王、未来的藩王，难道只能这样一辈子吗？


    藩王两个字如同一座大山一般重重压在心口！


    朱棣看向胖儿子，眼神里全是压抑的克制和隐忍。


    他没想到自己一直没有能力保护胖儿子。他更没想到自己的胖儿子，如此年幼就要经历这般打击。


    “高炽，爹对不起你。”


    “先等你大舅舅醒来再商议吧，你娘如今最牵挂你大舅舅。”


    朱高炽本想拒绝，可听到后面一句心里酸涩，吸吸鼻子点了点头。


    四个人安静吃饭，谁都没有心情说话。


    朱高炽其实不是不懂爹、十二叔、小舅舅的顾虑，他对这件功劳的归属的态度很是复杂。


    历史上都说洪武皇帝、马皇后、朱标才是一家亲人，其他皇子都只是皇子。甚至有人说哪怕朱标想登基，洪武皇帝只会高兴地当太上皇，欣慰于朱标终于想当皇帝了，看哪个皇子不跟着朱标造反，杀哪个。


    来到这个世界四五年，他深刻感知到礼法尊卑之严格。他还亲眼见过洪武皇帝对朱雄英的看重。长子，长孙，大明朝野上下公认的继承人。


    其他所有人，都只能是这份“偏爱”下的配角。而他辛辛苦苦折腾牛痘，初心是防止朱雄英得天花，防止自家人被传染。如今牛痘试验快要成功，他的目的已经达成。他也要想想怎么处理这份功劳。如果他拿着功劳，就是燕王府拿着功劳。但他不能助长老爹的威势。燕王府虽然兵马不多，但有兵。做琉璃生意有银子，如果再获得民心，老爹现在没有野心也会滋生野心。


    想到这里，朱高炽警惕地看向了老爹。


    感受到胖儿子的眼神变化，朱棣转头看他一眼，顿时露出苦笑。


    哎，胖儿子辛辛苦苦折腾牛痘试验，冒着生死进来四合院，就想要立功。事先还和太子大哥说了要功劳！如今自己却让他让出功劳，让他对自己警惕。自己这个当爹的明明想宠胖儿子，怎么变成这样了呢？


    朱棣伸手揉揉胖儿子毛茸茸的碎发，这下子朱高炽更警惕他了，一巴掌打在他胳膊上。


    朱棣不光没生气，反而耐心地哄着：“爹知道你想要功劳。乖，爹尽力给你争取。”


    朱高炽大眼睛瞪圆，心想我现在不想要这份功劳了。


    朱柏蹙眉：“四哥……”


    徐增寿轻轻摇头：“姐夫，就算大姐不在这里，不知道情况，你自己拿主意。但等大哥醒过来，一定阻止你。”


    此话一出，朱棣尴尬地咳嗽一声，眼睛瞄着胖儿子。


    朱高炽心里对他有气，专心扒拉小碗里剩下的肉蛋不理会。但是说到娘亲，他到底是心软了软。


    朱柏不由失笑，一直听娘说四哥四嫂恩爱，四哥几次拒绝侧妃侍妾，没想到四哥经常和四嫂商量事情。随即他又想到四嫂带着三个孩子在外面的难熬，轻叹一声。


    压抑吃饭的气氛中，张武匆匆进来行礼，朱棣一看他表情不对劲，立即起身出来屋子。


    朱柏：“难道是太医们先闹起来了？”


    徐增寿冷笑：“他们不敢。他们现在担心能不能在牛痘试验上落下名字呢，很可能几个医学世家的人聚在一起偷偷商议，利益勾连交换抢功劳。一开始进来四合院的太医们不善长争斗，一定吃亏。”


    朱高炽立时紧张：“我要帮他们。”


    朱柏重重点头：“还有我们在呢，谁第一批主动进来的，我们心里有数。”


    *


    三个人小声商议对策。


    另一边，朱棣和张武来到朱棣的房间，掏出火石点上蜡烛，关上房门。


    张武快速简短地说了王妃派人乔装打扮送来荷包的事，双手奉上荷包，担忧着急道： “王爷，属下担心驿站出事了。”


    朱棣脸色一变，接过来荷包打开，是一张纸，展开来一看，他顿时愣怔在原地。


    纸上，是一个年轻妇人抱着孩子，望着地上小鸡吃米的温馨小画儿，刚才片刻的放松顿时消散，眼中光芒黯淡。


    良久，朱棣肃容吩咐：“唤来高炽。”


    “是。”


    张武快速出去，快速回来，放下怀里的朱高炽，转身关上房门。


    “爹？”朱高炽纳闷儿。


    “你娘秘密派人送来的。”朱棣给他看纸张。


    朱高炽接过来一看，顿时心里一酸，泪水吧嗒吧嗒掉地上：“爹，娘想我们。爹，孩儿也盼着一家团聚。”


    朱棣揉揉他的脑袋瓜，声音嘶哑：“高炽，这是爹和你娘的暗号。表面上说一家团聚，柴米油盐过日子。其实，是退让的意思。你娘在告诉爹，让出这份功劳。”


    朱高炽看着纸张，眼睛瞪圆，嘴巴张大，眼泪落到嘴巴里。


    “爹，你和娘，还有暗号？”


    朱棣伸手给他擦擦眼泪，将纸张递到蜡烛边，看着它烧成灰烬，落到地上混在泥土里，用脚踩了踩，一抬头，面容严肃。


    “这是爹和你娘研究的，从军中和仪鸾司送信秘法中改良的方法。出去后，爹慢慢交给你，以防万一用到。”


    “儿子，爹本来还想着你娘不知道这件事，爹帮你争取试试。可你娘收到爹苏醒的消息，已经猜到牛痘会成功，想到功劳归属之事了。现在爹不能帮你争取功劳了。”


    朱高炽浓密卷翘的眼睫毛半垂，一颗心全然不再关心什么功劳。娘现在怎么样了？娘一定在担心十二叔、大舅舅小舅舅。大舅舅怎么还没醒过来？千万不要出岔子。


    “爹，我去看大舅舅，等大舅舅醒来。”说着，迈着小短腿跨过门槛。


    朱棣望着儿子胖墩墩的背影，一声苦笑。


    张武心疼小殿下，犹豫道：“王爷，真的不能……”


    朱棣伸手烦恼地搓着脸：“刚才吃饭的时候，本王也抱有侥幸心理，想争取，哪怕将来王妃生气，面对既成事实也只能接受。可王妃如此大费周章冒险送来她的意思，本王哪里还能抱着侥幸去做事？”


    张武苦恼，心知王爷心里憋屈却无处发泄，想起来这次调理身体一事，张武感激道：“王爷，这两天，小殿下给我们调理身体，属下实在感激……这些方子用那么多珍贵药材……”


    “兄弟们之间，无需说这些。这半夜时间，太医们和锦衣卫怎么样了？”


    张武为难道：“王爷，太医们很着急。有的太医担心因为功劳之事起来纷争，他们被牵连，现在都很不安。有的太医担心势单力薄，拿不到功劳。虽然熄灯了，但睡着的没有几个，都在翻身。还有几个人聚在一起，邱福在窗边偶尔听到陈太医和习太医小声商量，好像在说，不知道皇上怎么决定功劳归属。他们就算商量好了，也不知道能不能拿到功劳……”


    朱棣耐心地听着，表情凝重。


    *


    朱高炽来到大舅舅的屋子，搬来一个凳子，检查大舅舅身上的反应，确定身上热度反应在消退，脖子上几个痘痘，也在消退，坐下来等着大舅舅醒过来。


    不一会儿，朱柏、徐增寿也过来，三个人困意上来，一起挤在徐允恭的床上呼呼大睡。


    朱棣进来一看，望着徐允恭的黑灰花猫脸，出气一般地使劲揉了揉，接着无可奈何地轻叹一声。


    长子、长孙……


    他娘的！


    张武抱进来三床被子，朱棣接过来给他们盖好，却没有离开，而是抱着胖儿子，挤着其他三个人一起睡。


    张武关好门窗，吹灭蜡烛，关上房门，安排侍卫们轮流守在门口。


    *


    徐允恭飘荡在一个无边无际的黑暗虚空里，他想挣扎，可他太累了。他想随波逐流，可是仿佛总有一根绳子拽着他，不让他飘走。


    他在虚空里没有方向地飘飘荡荡，心想我就休息几天，我就睡几天，睡得昏天暗地。


    也不知道过了多久，他感觉自己身在一个大火炉里，身上越来越热，他想动一动，却动不了，身体好似被捆住了。


    他使劲地动动胳膊，胳膊上面好似压着一块石头。


    他放弃了，继续沉睡。


    可是再次感受到那股子滚烫，这次热得他感觉自己要熟透了。


    他奋力挣扎。但是胳膊腿都被捆住的感觉。


    徐允恭迷糊睁开眼睛，顿时感到刺眼。


    他听到身边有人说“好热”，睡眼惺忪，迷糊地接口：“好热。”


    朱棣、朱柏、徐增寿、朱高炽刚醒过来，正热得擦脑门上的细汗，听了这句话愣了一下。


    互相看看，确认不是他们说的，猛地低头看向徐允恭，惊喜大叫。


    “大舅舅，你醒了！”


    “大哥，你醒了？”


    “允恭，你终于醒来了！起来换身衣服，你的衣服都湿透了。”


    徐允恭迷茫地望着他们，看着他们惊喜连连关心备至的模样，忍不住笑了出来。


    燕王十二皇子小弟都比自己先醒过来，连同高炽和自己挤在一张床上，今天又是大太阳天，洋洋洒洒的阳光透过窗户照射进来，怪不得这么热。


    徐增寿从衣橱里拿来干净照顾他换上，听到屋里动静们的侍卫们一起进来，端来水盆给他们洗漱，徐允恭听到外头热闹兴奋的声音，笑着问道：“高炽，很多人都醒来了吗？”


    “大舅舅，一大半的人都醒过来了。”


    话音刚落，一阵脚步声响起，原来是太医们听说他们都醒了，一起跑进来。


    张武立即关上房门，面色紧绷：“王爷？”


    朱棣苦笑：“该来的总会来。你先关上房门，我们商议一下。”


    房门关上，侍卫们挡在门口不让太医们进来。


    徐允恭顿时蹙眉：“姐夫，发生什么事情了？”


    朱柏和徐增寿一起将事情说了。


    朱柏：“现在已经过来早饭时间了，我们这一觉睡得太长，父皇应该已经收到我和增寿苏醒的消息，能判断牛痘试验成功了。而第二批牛痘试验的人，今早一定又苏醒


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    很多。昨天太医们在争功劳，我们在商议让功劳。现在你醒了，基本上可以判断牛痘试验完全成功，这件事必须快速做出决断。”


    “确定牛痘试验成功？”徐允恭不敢置信地瞪大眼睛。


    四个人异口同声：“确定。”


    徐允恭顿时露出孩子气般狂喜的笑容。


    牛痘试验成功，这是多么大的医学进步！


    而天花的特性是得了一次不会再得，人只要种了牛痘，几天后康复，就不会再得天花！


    也就是说，人类将彻底杜绝天花。


    想到元末大瘟疫死了几十万人，他不由地激动道：“这是一份很大的功德、万家生佛……”思及刚才张武关门的举动，脸色一变，目光惊恐地看向朱棣。


    “姐夫，你已经有了燕京琉璃厂，不能再有这份功劳。我知道你和高炽为了牛痘试验付出很多，但是你不能碰。你、高炽、燕王府、魏国公府，十二皇子，和这件事一点关系也没有。”


    “就连琉璃厂，你也不能独占。胡惟庸一案，包括胡惟庸三族在内，到目前为止已经死了上万人，但还没结束。锦衣卫已经查到胡惟庸和日本、民间走私、张士诚沿海残部有勾结。朝廷已经决定和日本断绝关系，海禁升级。”


    朱棣瞳孔一缩。


    朱柏、徐增寿不敢相信自己的耳朵，胡惟庸一案牵连到日本了！


    朱高炽明白，这个时期，按历史记载，虽然裁撤自唐代以来负责海外贸易的福建泉州、浙江明州、广东广州三大市舶司。但是民间海贸兴旺，官方海贸开始发达。一直到洪武二十三年后，因为私人海贸过于兴盛，为了控制金银铜钱、马匹、兵器等货物的海陆走私，才禁止私人出海贸易，正式海禁。


    大舅舅故意透漏消息，提醒老爹，海禁升级，海贸生意依旧兴旺，但是比以前不好做，走私更困难风险更大。洪武皇帝和朝廷、民间各方势力更想要琉璃方子赚钱巨额利润！他们必须分出琉璃镜子的利润，寻求保护，这个人，自然是洪武皇帝。


    转头看向朱高炽：“高炽，你爹是燕王，你姥爷是魏国公……”他的声音颤抖到说不下去，望着胖外甥黑白分明的大眼睛，伸手轻轻摸着大外甥的胖脸蛋儿，目光里全是心疼不忍。


    可是他不能感情用事。


    他哭了，泪眼朦胧，却哆嗦着说了出来。


    “高炽，大舅舅知道，你的功劳最大……但是你还小，你不懂……你不能有这个功劳……”


    朱棣红着眼睛，不忍再看。


    朱柏、徐增寿抱在一起扭过头。


    朱高炽大眼睛明亮，笑道：“大舅舅，雄英哥哥是未来的皇太孙。皇长孙朱雄英得知民间有天花祸害百姓，亲自研制出牛痘之法……”


    此话一出，朱棣猛地睁开眼睛。


    朱柏、徐增寿震惊地看向他。


    徐允恭一把抱住他，浑身哆嗦，口中喃喃。


    “高炽……高炽……”


    他想到母亲去世变成不能提的人。


    他想到父亲被胡惟庸诬告，被胡惟庸谋害，一家人的决定。


    他想到自己给父亲的信里谈及琉璃厂的言语。


    他抱着这个胖小子，只觉得千言万语压在胸口，疼痛难言。一直在外人面前坚强聪慧体面的魏国公世子，泪水无声地落在脸上。


    朱高炽伸手拍拍大舅舅的肩膀，真切感受到他这些年的痛苦压抑。


    *


    驿站里，徐妙云吃过早饭，喂朱高煦吃蛋羹，时不时抬头看向外头。


    丫鬟桑椹跑进来，她惊喜地抬头：“有什么消息？”


    “好消息！王妃，十二皇子和徐小公子苏醒过来了！”


    “真的？”徐妙云喜得落泪，抖着手放下碗，抱着胖儿子胖闺女亲亲，又忍不住双手合十：“阿弥陀佛！阿弥陀佛！允恭呢？”


    桑椹为难地轻轻摇头。


    徐妙云一颗心沉到谷底。


    允恭怎么还没醒过来呢？


    会不会？


    不会的！不会的！


    允恭一定会醒过来！


    她喂着两个孩子吃蛋羹，听着驿站里其他人的欢呼声，心里却越发恐惧害怕。这份功劳太得民心，这件事闹得太大了，该怎么收场？就算让，怎么让？


    允恭一定会醒过来！


    牛痘试验一定会成功。


    谁能想到会成功呢？可现在成功了！王爷，你一定要忍住啊。她在心里默默念着，却更是紧张担忧。


    紧张牛痘试验成功，该怎么应对这份功劳？


    担忧允恭怎么还不醒过来。


    她实在是心里难安，装也装不出来平静，照顾两个孩子吃完早饭，带着一家人在佛堂念佛。


    徐妙庭等人都以为她担心徐允恭，他们也担心徐允恭，虔诚在跪在佛堂念佛。就连朱月贵和朱高煦感受到众人的情绪，也乖乖地趴在佛前。


    安庆公主以为她担心徐允恭，她也担心徐允恭。徐允恭是徐家长子，魏国公世子，份量太重了。她不知道怎么办，也跟着念佛。


    驿站里的侍卫们，锦衣卫们，一起在心里求老天爷保佑，徐允恭醒过来。


    差不多一个时辰，因为朱月贵和朱高煦耐不住了，要出去玩。她让安庆公主和二弟大妹带着孩子们去玩耍，她脑袋混混沌沌的，身体一歪，差点在蒲团上昏了过去。


    幸好王妈早有准备，一把扶住了她，一边哭着一边吩咐桑叶桑椹扶着她去里间躺着，对外就说是午休。


    徐妙云开始发高烧，强撑着不睡。


    昏昏沉沉不知道睡了多久，在一阵疼痛中醒来，迷糊睁开眼，原来是王妈在掐人中。


    她还是昏睡过去了？


    王妈边哭边笑，贴身她耳朵低声道：“王妃，你这几天夜里没睡好受了凉，现在烧退了。徐家公子姑娘都好，三个孩子也都好着。王爷出来四合院，但是着急进宫，不能来见王妃。外头传出来一些不好的消息，王爷担心王妃听了担心，先秘密派人送来消息。”说着，从袖筒里掏出一个荷包。


    徐妙云猛地坐起身，拿过荷包快速打开，看见纸张上面的图案，愣了好久，疯疯癫癫地哭哭笑笑，起身找火石点火烧了纸张，刚说一句：“瞒住弟弟妹妹和孩子们外头的消息……”一口气没上来，人朝后倒，幸好王妈一把扶住。


    徐妙云靠着王妈回来床上躺着，闭上眼，听到自己的心脏“砰砰”跳的声音。心安了，一家人可以团聚了。可她太累了，大喜刺激之下，人混混沌沌，再次昏睡了过去。


    王妈给她盖好被子，守在她床边，心疼地望着消瘦的脸颊，抹着眼泪念佛，转身出去安排。


    *


    京师的老百姓慌了。


    前些天，皇上大半夜打开城门，送所有太医出城，都督府的亲卫管控治安。他们睡着了不知道，一直也没在意。


    可是皇上说什么天花试验，张贴告示寻找名医，还送了很多民间大夫去城外，民间人间惶惶。


    天花！


    那可是天花啊！


    可担惊受怕一天，又没有消息了。


    今天突然又传说城外试验失败，燕王小殿下的天花没好利索复发，京师的男女老少，不分权贵平分，全部怕了。


    拜佛念经做法事，各种方法驱邪囤积药材，却又发现京师的好药材都给朝廷搜空了。


    难道天花真的又来了？


    贵人们提前知道消息，提前囤积药材？


    京师的人不分门户吓得挖门盗洞各种打听，有的人已经准备全家北上逃离。


    皇宫里，洪武皇帝正在吃早饭，赵明惊喜地进来通报：“皇上，十二皇子和徐小公子苏醒过来了！”


    “好好好！”洪武皇帝脸上欢喜，却是放下筷子，紧张地在屋里踱步。


    允恭，你怎么还没醒？你可千万不能出事。


    你是你爹最看重的孩子，你是徐家长子，魏国公世子。


    朕命令你，一定不能出事。


    “允恭，只要你苏醒过来，咱一定不打你板子。”


    马皇后惊讶生气，停下筷子：“皇上，你还想打允恭？”


    洪武皇帝没想到自己说出口了，却是气恼道：“咱打他怎么了？咱还想要关他禁闭。和关老大一样关起来他。”


    “他是长子，他是魏国公世子，他怎么能以身犯险呢？”


    “父皇！母后！”一声呼唤响起，夫妻两个一抬头，原来是朱标闯进来。


    洪武皇帝顿时愤怒瞪眼：“你怎么出来东宫了！给咱回去老实待着！”


    朱标被他狠厉的模样吓得脸上一白。


    坤宁宫的太监宫女们吓得跪了一地。


    马皇后一挥手示意太监宫女们都退下，劝说道：“你有话和老大好好说，你这样吓唬孩子做什么？”


    “咱不吓唬他们，他们不知道天高地厚！”洪武皇帝气得脸红脖子粗。“允恭还没醒，你知道咱心里什么滋味儿？咱怎么见徐达兄弟！”


    提到徐允恭，马皇后红了眼睛，哭道：“我也担心允恭，可我相信允恭一定能醒过来。你这几天动不动对孩子们发脾气，你看看你像什么样子？”


    “父皇！母后！”朱标上前两步，扶着母后坐下来，正视洪武皇帝的眼睛，看尽他眼底深处的无助恐慌，温柔地笑道：“父皇，我就是听说允恭还没醒过来，这才着急来找你的。我想去四合院看看。”


    见洪武皇帝气得五官扭曲，拎起来鸡毛掸子就抽他。


    吓得他边跑边躲。


    朱标绕着椅子快速说道：“父皇，牛痘试验基本上可以判定成功了。允恭还没醒来，应该是其他原因。父皇，儿子没有以身犯险，儿子很理智。”


    洪武皇帝抽他的动作一顿。


    马皇后见机上前抢过鸡毛掸子。


    “我和你都着急得没头脑了，还是老大想得清楚。第二批牛痘试验的几百人醒过来一半了，允恭一定是其他原因还没醒。”


    洪武皇帝狠狠地松口气，走到餐桌面前端起来白粥碗，一仰脖子灌下去。


    喝完后，狠狠松口气。


    “他娘的，吓死老子了。等允恭那小子回来，咱一定狠狠地抽他一顿！”


    “儿子也想抽他一顿！”朱标重重附和。“但是先让他醒过来才能打，父皇，你让儿臣去四合院看看……”


    洪武皇帝顿时蹙眉，犹豫不决。


    马皇后看看洪武皇帝，看看朱标，面色凝重。


    正在这时，赵明再次跑进来，哭着说道：“皇上，皇后娘娘，太子殿下，大事不好了。四合院传出来消息，说徐大公子还没醒过来，还说小殿下的天花症状复发了。”


    马皇后身体一软，幸好朱标一把扶着，她才没有昏死过去。


    她哆嗦说道：“我真想去替他们……”


    洪武皇帝跌倒在椅子上，眼眶通红。


    “都说牛痘试验要成功了！咱就说不到最后一刻不要放松警惕……咱就说……”他颤颤巍巍地伸出手，握住朱标的手。


    “老大，你不能去四合院。你爹和你娘再也受不住打击了。”


    朱标眉心紧蹙：“父皇，先派人去四合院确认消息。为什么四弟没有派人送消息，而是传出消息？”


    洪武皇帝轻轻摇头：“老四现在一定很是难过，他那么疼爱胖小子，他哪里还能心思派人来告诉咱？”


    “可是其他人呢？锦衣卫呢？太医们呢？毛骧也没来消息，这事很奇怪。”


    洪武皇帝摆摆手：“老大，我和你娘都老了，受不住这么多刺激了，现在也不能想事情。你派人去四合院打听，但是你留在咱身边，不能离开咱的视线。”


    朱标急得跳脚，正要继续劝说，赵明再次跑进来。


    “皇上，燕王殿下求见！”


    洪武皇帝猛地站起来：“是老四？”


    “是燕王殿下。燕王殿下和十位太医出来四合院后，沐浴更衣焚香，确认没有天花，进宫。”


    “快宣！咱马上去奉天殿。妹子、老大，快跟上。”


    洪武皇帝抬脚就走。朱标扶着马皇后，快步跟上。


    到了奉天殿，洪武皇帝看见老四磕头行大礼，着急道：“快起来。说说，到底怎么回事。”


    朱棣趴在地上，大声道：“儿臣有罪，儿臣不敢起来。”


    洪武皇帝踹他一脚，恨声道：“你个混账还不快说！允恭和高炽现在怎么样了？”


    朱棣被踹到在地，朱标和马皇后赶来，朱标扶着他却也是怒声道：“四弟，你快说说允恭和高炽现在怎么样了！”


    马皇后气得呵斥道：“老四，到底怎么回事，快说！”


    朱棣从地上爬起来，一抬头，肃容道：“父皇、母后、太子大哥，儿臣只对你们说。”


    洪武皇帝一把挥退所有宫人。


    赵明带着所有太监退出去后，朱棣小小声道：“父皇、母后，太子大哥，允恭醒过来了，高炽没有天花症状复发，好得很。我们都好得很。目前所有种牛痘的五百三十六人，有四百八十人苏醒过来，都好得很。牛痘试验成功了。”


    洪武皇帝、马皇后、朱标听得呆了。


    大悲大喜，马皇后受不住地捂着胸口，朱标连忙给她顺着背。


    洪武皇帝的泪水夺眶而出，脸上露出狂喜的表情，脚上却是狠狠地一脚踹出去：“你这个混账！你要吓死你老子！”


    朱标实在欢喜，狠狠挥了挥拳头，失了态也浑不在意，反而欣慰地笑着：“四弟，为什么有消息传出来说允恭还没醒，高炽天花复发了？”


    朱棣再次从地上爬起来，恭敬道：“父皇，母后，太子大哥，儿臣之所以对外传说，允恭还没醒过来，高炽天花复发，是因为儿臣需要时间进宫见你们说出计划。这是高炽想出来的计划。请你们去一趟四合院，带上雄英侄儿。对外就说，皇长孙朱雄英感念百姓受苦于天花，亲自研究牛痘试验，得知牛痘试验不顺利，亲自赶赴四合院做试验，彻底攻克天花。”


    此言一出，整个大殿死寂。


    洪武皇帝傻了。


    马皇后傻了。


    朱标傻了。


    折腾半天，吓死人半条命，原来是为了这个？


    好你个小胖墩！