半个月后，朱棣带着兵马从大漠回来，朱高炽正在上课，喊一声：“龙夫子再见。”扔下书本就跑出去。


    朱能、马和站起来看向老师。


    老师之一龙文渊很是通情达理地笑道：“王爷回来，自当前去拜见。”朱能、马和转身就跟着跑。


    跑到正院，就看见小殿下在门口趴着门框朝里看，转身给他们打手势。两个人笑着在院子里陪双胞胎玩耍等候。


    屋里，徐妙云正在倒茶。老爹换了一身常服从里屋出来，明明打了一个小胜仗，却气得脸色铁青。


    “三哥简直是一个强盗。打仗的时候我的手下犯了一点小错误，他就得理不饶人，喊打喊杀，逼得我当场认错，他却还是讥讽不停。打赢了战事，回来路上我知道他一个留守千户抢了我的果园，他居然说我小气，说什么一个果园而已。”


    徐妙云倒茶的动作顿了一下。


    晋王在联手打仗的时候，经常欺负王爷。王爷愤怒，她却要守着规矩。可晋王的手下居然敢抢自家果园？


    “那是王爷专门为孩子们准备的苹果园，晋王殿下为何如此？”


    朱棣也皱眉：“我也奇怪，他手底下的人居然如此大胆！我质问他和他吵架，说要告诉父皇。他却说，不都说父皇宠爱你的长子吗？给你的长子送了两个老师。你倒是去和父皇告状试试。”


    徐妙云大惊失色：“王爷，皇上给高炽送老师，这是春节的事，晋王殿下早就知道，为何现在说这话？”


    朱棣端茶杯喝口水，愤怒又无奈道：“我吩咐人去查了。是三哥的手下将军们炫耀父皇疼爱济熺侄儿，我手底下的将军就炫耀父皇疼爱高炽，提到老师的事情。”


    “其实我们都想让高炽开开心心地玩到十岁，不想高炽这么早读书。母后和父皇求情两年，求着父皇答应高炽八岁进京读书。父皇送来两个老师，是担心高炽开蒙不好。可三哥不光不理解，反而和不知内情的将军们一起嫉妒。”


    “济熺侄儿一直在京师住着，有父皇母后亲自养着，待遇也就比雄英差一点儿，我们兄弟谁也没说过一句。可他却连父皇对高炽的这点关注都容不下。”


    徐妙云美目含忧。


    “王爷，济熺侄儿幼小失母……这次的事，我们暂且忍耐吧。”


    “我也是这样考虑，写信给父皇做样子告个状。”朱棣轻叹一声，愤怒的情绪缓和下来，欲言又止。“王妃，还有一层，需要我们顾虑。以前一直没告诉你，现在……”


    徐妙云瞪大眼睛：“王爷，请细说。”


    “其实，我放不下你早产高炽体弱一事，一直在查，有此关注到一件事。”


    “太子元妃早逝，太子大哥和常家一系的关系还在，到底不如之前亲近。二哥和二嫂联姻，没有嫡子，娶了侧妃后宠爱侧妃，任由侧妃打骂仆人阉割无辜幼童，闹得天下皆知。三嫂早逝，三哥和其岳父永平侯谢成的关系也淡了。”


    “五弟和五弟妹夫妻关系挺好，和其岳父冯胜关系也好，生育嫡子。可五弟不亲自带兵打仗，这几年因为母后的身体对医药很有兴趣。而且……”


    而且，五皇子周王不亲自领兵，虽为嫡子却形似庶子。据说当年马皇后生下他后，身体受损严重无法养他，他打小养在孙贵妃身边，如今和自家王爷一样有身世争议。


    徐妙云听懂了，脸色惨白，双腿一软差点摔倒。


    朱棣忙上前扶着她坐下来，安慰道：“王妃莫怕。王妃，岳父谨慎，我也谨慎，我们家应该安全。但是目前争斗蔓延到小一辈身上，告诉你你心里有个底。”


    “王爷……”徐妙云哆嗦着抓住王爷的手，声音颤抖：“太子元妃在洪武十一年去世，二嫂一直和二哥不和睦，没有孩子。三嫂在洪武八年去世……我生高炽，只比太子元妃早几个月……”


    徐妙云泪珠儿滚滚，浑身哆嗦，充满期待地问：“王爷，这或许是巧合呢……”


    朱棣伸手给她擦拭眼泪，感受她的后怕恐惧，脸色漆黑一片：“我也喜欢是巧合。”


    门口，朱高炽听得心惊胆战。他上辈子是只单身狗，不懂姻亲关系。只想到洪武皇帝让年长皇子早早就藩，和身在京师的掌权岳父分开。却没想到，藩王王妃才是维系年长皇子一家，和岳父一家亲密关系的纽带。


    想到自己闯了祸，他慢慢走进来，哭着喊一声：“爹，娘。”


    朱棣和徐妙云吓了一跳。


    徐妙云忙用手擦眼泪，抱着儿子在怀里哄着：“高炽，你都听见了？高炽，别怕啊。”


    朱棣瞅着儿子吓得脸色惨白也心疼，却沉声道：“高炽，你听见了，爹也就不再瞒着你。我们一家人都很危险，你以后切莫私自出门。”


    “爹，娘，高炽记住了。”


    “爹，娘，孩儿和你们认错。是孩儿听说三伯父手底下的千户总是骄傲济熺堂哥受宠，派朱能找人去三伯父那边炫耀皇爷爷宠爱孩儿，给孩儿找老师。”


    “高炽！”“高炽！”朱棣徐妙云惊呼一声，万万没想到果园之争有自己儿子的原因。怪不得他刚才偷听。


    可是儿子偷听半天吓得哭成这样了，做父母的哪里还舍得责备？


    徐妙云给儿子擦眼泪，朱棣给儿子顺着后背，夫妻两个异口同声：“高炽莫怕。高炽莫怕。”


    朱高炽越发愧疚。


    “爹，娘，是高炽做事冲动，认错认罚。爹，娘，我不知道济熺堂哥失去亲娘……现在我知道了，皇爷爷皇奶奶宠爱他是应该的。我写信给皇爷爷皇奶奶济熺堂哥道歉，给三伯父道歉。”


    朱高炽原本想着，拱起来三伯父一系的嫉妒心，闹着洪武皇帝收回给自己的老师。


    此刻他真的吓到了。


    娘活着，一家和睦，就是最大的幸福。


    他吸吸鼻子，哽咽着跪下：“请爹、娘责罚。”


    “儿子！”朱棣心疼地一把拉起来。徐妙云又哭又笑：“高炽，莫怕。爹娘不责罚。”


    夫妻两个对视一眼，朱棣沉声道：“刚才你听到的话，谁也不能说。爹和你去书房，给你皇爷爷皇奶奶济熺堂哥写信。但是我们不能给你三伯父写信。”


    “爹，娘，我记住了。三伯父能把果园还回来吗？”


    “不能。只能告状你三伯父治军不严纵容下属。”朱棣面容严肃，“既然你参与其中，情况就变了。有关果园，不光不能要回来，连提也不能再提。一是道歉要有诚意，不光是口头说说。二是，晋王是爹的三哥，是你的三伯父，济熺是你堂哥，我们应该给他们面子，于‘孝道’来说也不能提。”


    “孩儿懂了。”


    朱高炽耷拉脑袋，跟在爹的身后去书房。


    后世人研究明史，都说明朝出了名的防备外戚。这个外戚，不光是皇上、皇太子的妻族，是所有皇家儿孙的妻族。


    可是娘身体好，坚强地在难产中活了下来。


    也所以，名份上的五位嫡皇子中的三位掌握兵权，唯有爹备受打压，爹在京师干仪鸾司干脏活当刀，得罪文臣武将差点死了。来到燕京带兵打仗立功无数，却依旧兵少将少钱少，受秦王晋王欺负。


    不光是自己以为的，洪武皇帝不喜欢爹，“子不类父，父厌之；子若类父，父疑之”的皇家规律。


    朱高炽慢慢抬头望着天空，天空湛蓝安静无声地回应他。


    原来，马皇后嘱咐他“愚且鲁”，背后有着如此深意。历史记载中的朱高炽体弱不能上马，保守仁义诚孝等等，看似窝囊，其实都是他能活下来的关键。


    而自己表现的不是“愚且鲁”，也不是历史上朱高炽的保守，就在体弱后还中毒。中毒和娘早产一事一样，变成只死几个外围的无头案不了了之。


    娘难产、自己体弱中毒的背后，很可能是所有相关之人的默许、和谋、算计？


    徐达应该已经查到这些。那么巧，自己中毒，他刚从前线回来。他那么谨慎避嫌的一个人，拼命救下自己后，没有命令就带着老爹打仗。因为老爹必须快速掌握兵权立下战功树立威望，才有能力保护一家人。


    否则娘和自己不知道哪天就暴毙了。


    朱高炽用手搓搓脸，他本以为自己要面对的是将来老爹的打压，为此想要习武上战场立功劳。


    却没想到，当皇孙也是不容易的。


    如果他将来再跟着


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    老爹上战场，很可能嫁给他的姑娘也会难产，撑不过去就是暴毙。


    万一联姻蒙古夫妻互为仇敌，或者娶一个骄纵残暴乱杀人的……


    停！停！朱高炽用力搓着脸，做人不要自己吓唬自己。


    *


    朱棣写信给洪武皇帝和朱标。徐妙云写信给马皇后。朱高炽口述，朱棣代笔，给洪武皇帝马皇后济熺堂哥道歉。


    道歉了，果园提也不提了，洪武皇帝总要给点儿补偿吧？朱高炽耍赖：“爹，皇爷爷皇奶奶疼我。我在城隍庙知道一个琉璃匠人能烧很多琉璃，我要琉璃匠人。”


    朱棣对胖儿子缺少玩具一事心存愧疚，实在是没钱给儿子买琉璃，也不能总是厚脸皮和父皇母后讨要，便答应道：“爹给你写在信上。”大不了自己被父皇臭骂一顿。


    几匹快马踢踢搭搭将三个人的信件送到京师。


    *


    奉天殿，朱标闷头批复奏章，辅官们几次想说话，他都是听不见没时间说话的样子。


    奏章处理差不多了，小太监送上来四弟一家都来信，朱标想到昨天收到三弟来信，便拿着信件起身去坤宁宫。


    这时，两个辅官见他不再批复奏章，连忙起身上前禀事，弓着腰白胡子说话颤颤巍巍，挡在自己前面絮絮叨叨唾沫横飞。


    朱标耐心地说：“孤要休息。”小太监立即上前，半强行半关心地扶着辅官坐到椅子上，朱标这才抬脚离开。


    洪武十三年元月，废除丞相乃至整个中书省，皇帝和皇太子亲自处理所有政务，到秋天就累得受不住了，也实在忙不过来。而六部紧跟着快速形成极大权利，好似没了一个中书省，多了六个中书省。


    洪武十三年九月，朝廷设立辅官。从各地优中选优，挑选出一些德行兼备、勤奋谨慎、精通经籍的“宿儒”，帮助处理政事，兼职教导皇太子。


    看似解决皇权、皇太子权、臣权之间的矛盾。可是辅官们不光不懂政务，做事保守迂腐，还都七十多岁老年昏花体力不支。


    *


    花园里，洪武皇帝批复奏章也累，正陪着马皇后散步歇息。


    马皇后一眼看见老大一副坐牢放风的模样，不由地心疼。


    朱标行礼，呼吸一口新鲜空气，笑道：“父皇，母后，这是四弟一家来信。父皇两封，母后两封，儿臣一封。还有济熺侄儿一封。应该和昨天儿臣收到的三弟来信有关。三弟手下一个千户抢了四弟的果园。”


    “哦？老四一家告状的？”洪武皇帝笑着没当回事。


    马皇后笑道：“老三和老四打小就闹腾。”


    老夫妻拆开信件，朱标也拆开信件。看完后，朱标哭笑不得。洪武皇帝气得胡子一翘一翘，双手端着玉带到胸上怒道：“好一个小胖墩！原来是他搞出来的事！他还敢和咱要琉璃匠人！还敢说咱疼他，他就要！”


    “你就开心吧。他和你亲近着呢。”马皇后看完徐妙云的信件心情沉重，生怕胖孙子表现太好有危险，但想到胖孙子的性子，却也欢喜。“你是他爷爷，他不和你要和谁要？”


    “惯得他！”洪武皇帝咳嗽一声，嘴角上翘，笑道：“老大，老四和你怎么说的？”


    闻言，朱标强忍笑意，靠着一颗老树笑道：“四弟说，他不忍心拒绝高炽。让我劝说父皇母后，说他府里确实养一两个琉璃匠人省事，不能老是和父皇母后厚脸皮讨要。”


    “他还知道他厚脸皮？”马皇后气笑了。“还是高炽的性子好，想要什么直接要，从不厚脸皮。”


    “你还夸他？”洪武皇帝翻白眼。“咱家怎么就出来这个一个无赖小子！连脸皮也没有。”


    咳咳咳，朱标笑出声儿。


    洪武皇帝也笑：“罢了，罢了，咱大度，就给他几个琉璃匠人。省得他整天喊着要琉璃好似受了多大委屈。”


    “都是皇上宠出来的。”马皇后轻轻摇头，“皇上负责到底。”


    洪武皇帝憋气。


    朱标没忍住喷笑出声：“父皇，是否让济熺侄儿给高炽侄儿写一封回信？”


    “让济熺过来一趟，先看看信……让雄英也过来。他们小哥仨多熟悉熟悉。”