清晨的阳光透过火影办公室的百叶窗，在凌渊苍白的侧脸上剪裁出明暗交错的色块。


    他坐在那张新换的、带有磁力悬浮功能的扶手椅上，指尖有节奏地叩击着扶手。


    这种频率与他胸腔内那颗正在被初代细胞缓慢同化的心脏跳动声，达成了某种诡异的共鸣。


    办公桌对面，纲手姬的脸色比熬了三天的药渣还要难看。


    她手里攥着一份用赤砂封缄的文书，指关节因为过度用力而呈现出一种缺血的青白色。


    “砂隐村的使团已经到了大门口。”


    纲手的声音压得很低，带着一股风暴将至的潮湿。


    “马基亲自带队，要求木叶在二十四小时内交还我爱罗，并且赔偿砂隐在这次动乱中的所有损失。”


    她抬起头，褐色的眸子里跳动着压抑的怒火。


    “否则，他们将联合风之国大名，向火之国宣战。”


    凌渊停下了叩击的手指。


    他从口袋里掏出那个特制的金属烟盒，弹出一根由雪之国药草卷制的卷烟，却没有点火。


    他只是把烟凑到鼻尖，贪婪地嗅着那股能够麻痹神经的苦涩味道。


    “宣战？”


    凌渊轻笑出声，声音在空旷的办公室内回荡，透着一股让人生寒的倦意。


    “在这个连地基都还没干透的季节，他们哪来的底气谈论战争？”


    他抬起眼帘，那双漆黑的瞳孔深处，金色的光轮在此时显得格外刺眼。


    “是因为他们觉得，猿飞日斩死了，木叶的牙齿就也被拔光了吗？”


    纲手重重地把文书拍在桌上。


    “我爱罗现在是什么情况，你比我清楚。”


    “他肚子里的一尾查克拉被你抽走了三成，四肢的经络被佐助彻底切断。”


    “你让我拿什么还给他们？一具会喘气的烂肉吗？”


    凌渊站起身，黑色的风衣下摆扫过地面，发出沙沙的声响。


    他走向窗边，俯瞰着下方那些正在忙碌重建的村民。


    “那就还给他们一具烂肉好了。”


    凌渊转过身，阳光在他身后勾勒出一道漆黑的剪影。


    “不过，在还货之前，总得让他们看看，木叶的新主人，到底是个什么样的脾气。”


    “鹿丸。”


    凌渊对着门口轻唤了一声。


    奈良鹿丸推门而入，他依旧是一副没精打采的样子，但那双总是半眯着的眼睛里，此刻却藏着一种洗不掉的阴郁。


    他手里拿着一个黑色的遥控装置，指尖在红色的按钮上停留。


    “老板，‘四号机’已经运到演习场了。”


    鹿丸的声音有些发紧。


    “根部的那些老鼠一直在周围打转，要顺便清理了吗？”


    凌渊整理了一下领口，苍白的脸上露出一抹病态的愉悦。


    “不用，留着他们。”


    “既然团藏想看，那就让他看个够。”


    “让他看看，他梦寐以求的神之力，在科学面前是多么的廉价。”


    他看向纲手，眼神中带着一种上位者的审视。


    “火影大人，请马基去演习场吧。”


    “既然想要回他们的‘兵器’，总得先看看，什么才是真正的兵器。”


    ……


    木叶第三演习场。


    风沙在空旷的场地上盘旋，带着一股属于沙漠的燥热。


    马基站在场地边缘，身后跟着十几名神色冷峻的砂隐精英。


    他们的手都按在忍具包上，气息紧绷到了极点。


    “这就是木叶的诚意？”


    马基盯着不远处那个坐在藤椅上的病弱少年，声音沙哑得像是含着沙砾。


    “派一个快死的小鬼来跟我们谈判？”


    他看向一旁的纲手，眼中的愤怒几乎要溢出来。


    “纲手姬，我爱罗在哪里？守鹤在哪里？”


    凌渊坐在藤椅上，手里捧着那杯永远冒着热气的药茶。


    他没有理会马基的叫嚣，只是转过头，看向身后的阴影。


    “佐助，鸣人。”


    两道身影从树冠上落下。


    佐助抱着那把漆黑的短刀，眼神冷漠得像是一块万年不化的玄冰。


    鸣人则蹲在围墙上，四肢着地，紫金色的竖瞳死死锁定了马基的咽喉。


    “太吵了，老板。”


    鸣人舔了舔牙齿，喉咙里发出低沉的咆哮。


    “狐狸说，它想把这些玩沙子的，全部埋在地底下当肥料。”


    凌渊抿了一口茶，苍白的指尖在空中轻轻一点。


    “鹿丸，开始吧。”


    “别让客人等急了。”


    鹿丸叹了口气，按下了手中的按钮。


    “轰――！”


    演习场中央的地面突然崩裂。


    一个巨大的金属集装箱从地底升起，箱体表面贴满了密密麻麻的封印符咒。


    随着液压阀门的开启，一股令人作呕的、混合着机油与腐肉的味道，瞬间填满了整个空间。


    “咚、咚、咚。”


    沉重且富有节奏的脚步声从箱体内传来。


    每一步落下，地面都会出现一个清晰的脚印。


    在砂隐众人惊骇的目光中，一个身高两米的钢铁巨人缓缓走了出来。


    它全身覆盖着漆黑的重型装甲，关节处连接着紫色的查克拉导管。


    装甲的缝隙里，隐约可见暗红色的肌肉组织正在疯狂蠕动。


    最令人战栗的，是它的胸口。


    那里镶嵌着一颗巨大的、还在剧烈搏动的心脏。


    角都的心脏。


    而在巨人的头部，那一整块被磨平的金属面罩上，两道猩红的光芒猛地亮起。


    那是别天神逻辑驱动下的电子眼，透着一种绝对理智的疯狂。


    “这是……什么怪物？”


    马基下意识地后退了一步，冷汗瞬间浸透了后背。


    他从这个巨人身上，感受到了比我爱罗还要恐怖、还要混乱的查克拉波动。


    那是一种揉碎了无数种属性，强行捏合在一起的毁灭性气息。


    “这是‘四号机’。”


    凌渊坐在藤椅上，语气平淡得像是在介绍一件新买的家具。


    “它的动力源来自于一个活了八十年的老怪物。”


    “它的外壳来自于雪之国的极寒钢铁。”


    “而它的灵魂……”


    凌渊抬起右手，食指隔空对着马基轻轻一划。


    “……来自于我给它的一个指令。”


    “杀光他们。”


    指令下达的瞬间。


    四号机背后的喷射口猛地喷出一股紫黑色的蒸汽。


    “轰！”


    巨大的身躯化作一道黑色的闪电，瞬间出现在马基面前。


    太快了。


    这种吨位的重装兵器，竟然拥有着超越上忍的瞬时爆发力。


    马基根本来不及结印，只能本能地交叉双臂，试图用查克拉硬抗。


    “砰！！”


    一声闷响。


    马基像是一颗被击出的棒球，整个人倒飞出去，重重地砸在后方的岩壁上。


    岩壁崩塌，烟尘漫天。


    其他的砂隐忍者尖叫着发动了攻击。


    “风遁·大突破！”


    “傀儡术·黑秘技！”


    无数忍术和暗器砸在四号机的装甲上。


    但那些足以切断钢铁的风刃，在接触到装甲表面那层紫黑色护盾的瞬间，就被魍魉的查克拉强行中和、腐蚀。


    四号机连晃都没晃一下。


    它伸出巨大的金属手掌，精准地抓住了其中一名砂隐忍者的脑袋。


    “咔嚓。”


    指尖发力。


    就像是捏碎了一个熟透的西红柿。


    鲜血和脑浆顺着装甲的缝隙流下，却被高温的能量瞬间蒸发成了一缕红色的烟雾。


    “这就是差距。”


    凌渊靠在椅背上，看着这场单方面的屠杀，眼神中没有一丝波澜。


    “马基。”


    凌渊的声音穿透了烟尘，清晰地传进那个正在废墟中挣扎的男人耳中。


    “我爱罗的命，我还没打算收。”


    “但如果砂隐村觉得这把椅子坐得太稳了……”


    凌渊的眼底，冰蓝色的魔眼再次开启。


    在他的视野里，整个演习场都布满了代表着砂隐使团终结的死线。


    “……我不介意，把你们的村子，也变成我的‘回收站’。”


    马基趴在碎石堆里，看着那个正在大开杀戒的钢铁巨人。


    一种从未有过的绝望，让他感觉连呼吸都变得奢侈。


    这根本不是忍者之间的战斗。


    这是在和一种未知的、不可名状的恐怖在博弈。


    “我……我们撤……”


    马基从牙缝里挤出这几个字，声音里带着无法掩饰的颤抖。


    “撤？”


    凌渊笑了。


    他站起身，黑色的风衣在风中猎猎作响。


    “既然来了，总得留下点什么。”


    他指了指马基腰间那个象征着砂隐最高权力的卷轴。


    “我听说，砂隐村的‘磁遁’研究资料，一直保存得不错。”


    “拿它来换我爱罗的那条烂命。”


    “或者……”


    凌渊的手指轻轻一弹。


    “……让这四号机，陪你们回一趟老家。”


    马基闭上了眼。


    他知道，砂隐村的脊梁骨，在这一刻，被这个少年硬生生地踩断了。


    而这。


    仅仅是一个开始。


    凌渊转过身，看向火影岩的方向。


    那里，三代火影的遗像依旧在夕阳下沉默。


    “老头子。”


    凌渊在心里默念。


    “你看。”


    “这就是你守护了一辈子的村子。”


    “它现在……”


    凌渊的嘴角勾起一抹残忍的弧度。


    “……终于开始长出，属于我的颜色了。”


    远处的云层下。


    一只巨大的飞鸟正盘旋在木叶上空。


    迪达拉站在鸟背上，左眼的机械义眼死死盯着演习场中央的那个黑色巨人。


    “那是……什么爆炸艺术？”


    迪达拉舔了舔嘴唇，眼中闪烁着狂热的兴奋。


    “那种查克拉的质感……嗯！”


    “看来，这木叶村里，真的藏着了不起的家伙啊。”


    风，更冷了。


    一场席卷整个忍界的风暴，正在这片废墟之上，悄然成型。