静。


    死一般的寂静。


    金銮殿上，文武百官，有一个算一个，全都愣在了原地。


    他们脑子里，还在回响着苏孟最后那句话。


    “……对河东道，那数十万在饥寒交迫中挣扎的百姓，不够！”


    这是什么意思？


    画风转变得太快，这些在官场里浸淫多年的老狐狸，一时间竟有些反应不过来。


    前一刻，他们还在声讨六皇子的贪婪与狂妄。


    可这一刻，苏孟却将话题，瞬间拔高到了一个他们无法企及，甚至不敢去触碰的高度——苍生！


    这……这还怎么往下接？


    谁敢说为百姓的封赏足够了？


    谁敢在这个时候跳出来，说百姓的死活不重要？


    这已经不是朝堂之争了，这是站在了道德的制高点上，对他们所有人，进行的一场降维打击！


    龙椅上，皇帝赵严眼中的冰冷杀意，缓缓褪去。


    取而代之的，是一种极度复杂的神色。


    有震惊，有审视，有疑惑，还有一丝……连他自己都未曾察觉的欣赏。


    他沉默了许久，才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑。


    “此话……怎讲？”


    苏孟对着龙椅，深深一躬。


    “父皇，儿臣斗胆，请父皇听儿臣一言。”


    他直起身，目光扫过大殿，声音沉痛。


    “河东道大旱，赤地千里，颗粒无收。百姓流离失所，易子而食，此乃人间惨剧！儿臣虽身在京城，却夜夜为此揪心，寝食难安！”


    “如今，儿臣不过是提出一个尚未施行的策论，便能得父皇加封郡王的天大恩赏。可那些真正身处水深火热之中的百姓呢？他们得到了什么？”


    “他们得到的，是家破人亡，是卖儿卖女，是倒在逃荒路上的累累白骨！”


    苏孟的声音，一句比一句沉重，一句比一句悲怆，仿佛将那一幅幅惨绝人寰的画面，活生生地展现在了所有人的面前。


    一些心软的文官，已经忍不住低下了头，面露不忍之色。


    “父皇，儿臣以为，儿臣一人之荣辱，轻如鸿毛。河东道数十万百姓之性命，重于泰山！”


    “今日，儿臣不要这郡王的爵位，不要这泼天的富贵！”


    他猛地撩起衣袍，单膝跪地，对着龙椅，一字一顿，声如洪钟！


    “儿臣只求父皇一个恩典！”


    “若‘以工代赈’之策，真能解河东道之困，能让百姓有饭吃，有活路，能让那片焦土重现生机……”


    “儿臣恳请父皇，免除河东道，三年赋税！！”


    “以慰民心！以养生息！”


    “轰——！”


    这句话，如同一道九天惊雷，再一次在金銮殿内炸响！


    免税三年！


    疯了！


    这六皇子是真的疯了！


    河东道虽然遭灾，但依旧是大乾的税收重地之一！


    免税三年，那意味着国库将要损失一笔天文数字般的巨款！


    户部尚书张敬，刚刚才站到苏孟这边，此刻听到这话，也是吓得脸色一白，嘴唇哆嗦着，想要出言反对，可话到嘴边，却又怎么也说不出口。


    因为，苏孟提出的这个条件，太“正确”了！


    正确到，任何人都无法从道义上进行反驳！


    董丞相一派的官员，彻底傻眼了。


    他们准备了满肚子的弹劾之词，什么“贪得无厌”，什么“好大喜功”，可现在，这些词一个也用不上了。


    你敢说他这是为了自己吗？


    人家连郡王的爵位都不要了，只为百姓求一个免税的恩典！


    这是一种什么样的胸襟？这是一种什么样的气魄？


    大殿里，那些原本中立的官员，看向苏孟的眼神，已经彻底变了。


    那眼神里，再没有看戏，再没有轻视，而是充满了震撼与敬佩！


    不知是谁，在人群中，低声说了一句。


    “六殿下此举……颇有……颇有上古圣君之风啊……”


    “是啊……心怀万民，视富贵如浮云……此等胸襟，我等……自愧不如……”


    “帝王之相……这才是真正的帝王之相啊！”


    议论声虽小，却如星星之火，迅速在人群中蔓延。


    皇帝赵严坐在龙椅上，将底下的一切尽收眼底。


    他看着跪在地上的苏孟，看着他那挺得笔直的脊梁，看着他那双燃烧着火焰的眸子，心中，掀起了滔天巨浪！


    为君者，当爱民如子。


    这个道理，他懂。


    可他从未想过，自己的儿子中，会有人能将这句话，践行到如此地步！


    他心中，忽然涌起一股前所未有的豪情。


    这，是朕的儿子！


    “好！”


    赵严猛地一拍龙椅扶手，霍然起身！


    “好一个为民请命的皇子！好一个心怀苍生的苏孟！”


    他的声音，充满了赞赏与激动。


    “准了！”


    “朕，就准你所请！”


    他看着苏孟，眼中精光四射，“若你真能让河东道恢复生机，朕，便下旨，免河东道三年赋税！”


    他话锋一转，声音中带着不容置疑的威严。


    “但！有功必赏，有过必罚，此乃国之纲纪！朕不能因你之仁，而乱了祖宗的规矩！”


    “你这郡王的爵位，朕今日，也一并封了！”


    “等你功成之日，朕要让天下人都知道，我大乾，既有心怀万民的仁德皇子，也有赏罚分明的圣德天子！”


    “退朝！”


    说罢，皇帝赵严大袖一甩，在一众太监的簇拥下，带着满脸的兴奋与豪情，大笑着离去。


    只留下满朝文武，还沉浸在今日这跌宕起伏，一波三折的朝会之中，久久不能自已。


    人群散去。


    三皇子赵恒脸色铁青，他死死地瞪着被众人簇拥的苏孟，牙齿咬得咯咯作响。


    他几步冲到董丞相面前，压低了声音，怒吼道。


    “外公！”


    “就这么算了？！”


    “就让他这么出尽了风头？！”


    “我不服啊！！”