苏孟一开口，所有人的目光，瞬间都聚焦在了他的身上。


    这位从风暴开始就一直保持沉默的六皇子，终于要亲自下场了。


    他会说什么？


    是为自己辩解？还是痛斥张敬的“诬陷”？


    亦或是，直接向董丞相开战？


    龙椅上，皇帝赵严眯起了眼睛，看着自己的这个儿子，眼神中带着一丝探究。


    “说。”


    他只吐出一个字。


    苏孟微微一笑，环视了一圈殿内神色各异的众臣，最后，目光落在了跪在地上的董丞相身上。


    “丞相大人，您先请起。”


    他的语气，恭敬得体，像是在对待一位德高望重的长辈。


    董丞相冷哼一声，却没有动。


    苏孟也不在意，他转向皇帝，朗声说道：“父皇，关于儿臣是否与张大人有所勾结，儿臣觉得，现在讨论这个，并无意义。”


    “哦？”皇帝眉毛一挑，“那依你之见，什么才有意义？”


    “有意义的，是眼前的事实。”苏孟的声音不疾不徐，带着一种奇特的韵律，仿佛能安抚人心。


    “事实就是，张大人作为户部尚书，在经过深思熟虑和精密计算之后，认为‘以工代赈’之策，于国有利，于民有幸，所以，他选择支持。”


    “这，是一位臣子，对国家社稷应尽的本分。何错之有？”


    他话锋一转，看向了以钱峰为首的那群义愤填膺的官员。


    “而钱大人他们呢？他们一听到张大人的观点与丞相相左，便立刻跳出来，不问青红皂白，不论国策利弊，直接给张大人扣上了‘背叛’、‘勾结’的帽子。”


    “这又是为什么？”


    苏孟顿了顿，声音陡然提高了几分，字字诛心！


    “是因为他们真的觉得此策不妥吗？不！”


    “是因为在他们心里，丞相大人的意志，已经凌驾于了国家利益之上！凡是丞相支持的，他们就支持！凡是丞相反对的，他们就反对！”


    “这，算不算结党？”


    “这，算不算营私？”


    此言一出，钱峰等人脸色大变。


    “你……你胡说八道！”钱峰气得浑身发抖，指着苏孟，“我等一心为公，何时将丞相意志凌驾于国法之上？！”


    “是吗？”苏孟笑了，那笑容，在钱峰看来，却比刀子还要锋利。


    “那钱大人刚才为何要说，张大人背叛了丞相？臣子，忠于的是陛下，是社稷！何来背叛丞相一说？莫非在钱大人心中，丞相大人，已经可以与陛下、与这大乾江山相提并论了吗？”


    “你！”


    钱峰被这句话噎得满脸通红，张口结舌，一个字都说不出来。


    这顶大帽子扣下来，谁敢接？


    苏孟根本不给他喘息的机会，目光扫过那群跪着的官员，声音愈发冷冽。


    “诸位大人，口口声声说张大人是白眼狼，忘恩负义。敢问，张大人食的是谁的俸禄？是陛下的俸禄！他官居户部尚书，是谁的任命？是陛下的任命！”


    “他今日，幡然醒悟，为国为民，仗义执言，何来忘恩负义？！”


    “反倒是诸位，丞相大人不过咳嗽一声，你们便群起而攻之！为了维护丞相的颜面，不惜罔顾事实，颠倒黑白，甚至当着父皇的面，都敢威胁恐吓朝廷二品大员！”


    苏孟猛地转身，对着龙椅深深一躬，声音洪亮如钟。


    “父皇！您看！这不就是最好的证明吗？！”


    “丞相大人三朝元老，门生故吏遍布朝野，这本是国之幸事。但如今，尾大不掉，党同伐异之风已然形成！今日他们敢为了丞相，逼迫户部尚书，明日，他们又敢为了丞相，做出什么事来？”


    “儿臣恳请父皇，明察秋毫，整肃朝纲！”


    一番话，行云流水，掷地有声！


    他巧妙地避开了自己是否与张敬勾结的问题，反而将矛头直指丞相一派结党营私的要害！


    这才是皇帝心中最大的一根刺！


    果然，龙椅上的皇帝，脸色已经彻底沉了下来。


    他看着底下跪着的那一大片官员，再看看依旧跪在那里，脸色惨白的董丞相，眼神中，闪过一丝冰冷的杀意。


    是啊。


    朕还没死呢！


    你们就已经抱团抱得这么紧了？


    朕的儿子，在金銮殿上，竟然被你们这群臣子围攻？


    还有没有把他这个皇帝放在眼里！


    大殿内的气氛，瞬间降到了冰点。


    董丞相的心，也沉到了谷底。。


    输得一败涂地。


    他缓缓抬起头，那张苍老的脸上，所有的愤怒和不甘，都化作了深深的颓然。


    他对着龙椅，重重地磕了一个头。


    “陛下……是老臣，识人不明，御下不严，才致使朝堂之上，出了此等乱象。”


    他的声音，沙哑而疲惫。


    “老臣，有罪。”


    他没有再为自己辩解，也没有再攻击苏孟和张敬。


    因为他知道，在皇帝疑心已起的情况下，任何辩解，都只会是火上浇油。


    现在唯一能做的，就是服软，认错。


    “关于河东道赈灾一事……”董丞相深吸一口气，“老臣之前，确实认识不清，思虑不周。六殿下此策，既然张大人已经核算过，认为是万全之策，那老臣……自当全力支持。”


    此话一出，满朝哗然。


    丞相……认输了？


    皇帝看着伏在地上的董丞相，沉默了片刻，才缓缓开口。


    “丞相乃三朝元老，为国操劳，朕，都看在眼里。今日之事，念你初犯，便不予追究了。”


    “谢陛下天恩。”


    “都起来吧。”


    皇帝的声音，听不出喜怒，却带着不容置疑的威严。


    他重新坐回龙椅，目光落在苏孟身上，眼神中，第一次带上了一丝真正的欣赏。


    这个老六，藏得够深啊！


    “河东道赈灾一事，就按六皇子所奏，推行‘以工代赈’之法！”


    “户部尚书张敬，全力配合！吏部、工部，协同办理！若有阳奉阴违，怠慢公务者，一律严惩不贷！”


    “遵旨！”


    群臣躬身应道。


    皇帝看着苏孟那挺拔的身姿，心中忽然涌起一股豪情。


    今日，既敲打了董丞相，又推出了新政，还发现了一个儿子的才能，可谓三喜临门。


    他龙心大悦，朗声笑道：


    “苏孟此次，献策有功，朝堂之上，辩理清晰，有功于社稷！朕心甚慰！”


    “传朕旨意！”


    “加封六皇子为……郡王！”


    郡王！


    这两个字，再次让满朝文武，心头巨震！


    皇子封王，本是常例。


    但通常都要等到年岁颇长，或是立下泼天大功。


    苏孟今年不过二十，寸功未立，仅凭一个尚未施行的策论，便一步登天，加封郡王！


    这等恩宠，前所未有！


    所有人都用羡慕嫉妒恨的目光看着苏孟。


    这六皇子，是要一飞冲天了啊！


    王景等人更是激动得满脸通红，恨不得当场为苏孟欢呼。


    然而，就在所有人都以为苏孟会叩谢皇恩之时。


    苏孟却再次出列，对着龙椅，深深一躬。


    他的声音，平静，却坚定。


    “父皇。”


    “这郡王的封赏……”


    “儿臣，不要！”