“真的要这样吗？”昏迷的男修终于转醒，刚睁开眼便见到一圈人围着他，眼神殷切。


    他脑子有些转不动，恍然间以为自己还在梦中，又闭上了眼，想着下次做梦得梦个正常点的。


    下一秒便有个年纪很小的女孩坐在他身边。


    他再次睁眼，原来不是梦。


    女孩先是简单安抚，给他讲了现状。她长得温和无害，话里话外都是对他的关心和照顾，不知不觉间他便放下心防。


    接着女孩便话锋一转绘声绘色讲起周隐是如何将他从妖藤手上救下，又是如何力挽狂澜将破碎重伤的他治好，劳心劳力，为此一夜没合眼。


    其中还穿插了可怜的周大夫遇到医闹被赶出来的悲惨遭遇。


    全是细节和大场面。


    讲的那叫一个精彩，听得男修心中感动与，心潮澎湃，胸中浮起浓浓的感激，当场起身就要去给周隐打抱不平。


    女孩连忙拉他又坐下，温和道：“你冷静些，别让周大夫难做。”


    他被拽着坐下，觉得此话有理，严肃点头。


    这时身边一男修状似无意提起：“不过周大夫最近好像是有点烦心事，若你真想报答，不如帮帮她。”


    “帮，我一定帮，周大夫对我有救命之恩，就算是上刀山下火海我也帮！”他拍着胸脯，豪迈地保证。


    女孩伸手与他击了个掌，眉开眼笑：“那一言为定。”


    周隐寻了个背风的角落，闭目养神。


    她醒来时天色微暗，四周有些嘈杂，入夜后那些盘踞在四周的藤蔓愈发放肆。


    在周隐授意下灵火撤掉了几处，昨日还是连成一片的火堆，今日便只剩了小簇火苗。


    伤者围坐在里侧，接连掀开了身上绑住伤口的缠带，还没痊愈的伤口渗出血气，藤蔓嗅到腥气，蠢蠢欲动。


    周隐闭上眼，无数声音在她耳边流转，数根藤蔓悬在半空焦躁拍打着地面，速度越来越开，甚至几次试图越过防线，却又相当谨慎地在不远处收回。


    她睁开眼，缓缓抬起掌心，反扣，指尖点地。


    火光在那瞬间全部熄灭，黑暗如潮水般将万物淹没，眼前失去了所有光亮，唯余绝望的死寂。


    没有半分犹豫，无数妖藤拔地而起，自不同方向奔涌而来，铺天盖地似密不透风的牢笼，裹挟着腐朽而衰败的植物气息。


    黑暗间白日里刚醒的重伤修士一咬牙扯开臂间的裹布，未愈的伤口立刻渗出大片血迹，被夜风一吹迅速扩散，他赤着左臂迎着妖藤来的方向来外跑。


    可口的肥肉就在嘴边，妖藤肉眼可见地兴奋，行进的速度又快了几分。


    眼见他就要撞进妖藤的牢笼，两道身影自斜侧方飞出，一左一右架起他扬长而去。


    妖藤突然丢失目标，在空中茫然打了个旋，方才反应过来，最粗壮的几根主藤立刻循着空气中残留的血腥气追逐而去。


    剩下的几根藤蔓巡逻似得在原地转了几圈，一无所获离开。


    “就说我和师兄靠谱吧，你别怕，我们一定能护住你。”青琅女修柯梦竹抬着重伤修士胳膊，步法轻快一路飞檐走壁，和师兄配合得极为默契。


    魏惑不说话，却也默默挺起胸膛，脚下生风。


    重伤修士只觉得空中风力格外大，吹得他睁不开眼张不开嘴，只能含糊着啊啊两声算是应答。


    青琅这对师兄妹却似乎得到了鼓舞，决心向他展示青琅的优秀步法，牟足了劲更加努力向前。


    没成想前方另有数条藤蔓包抄过来，与身后的追兵成合围之势，只等将三人送入口中。


    柯梦竹急停，反手在原地坐下掏出一口大锅。她以帕子掩住口鼻，魏惑则捏住鼻子，还好心腾出手来替重伤那位掩住。


    诡异的气味完全不用借助风力，无声无息蔓延，在周围迅速扩散。


    藤蔓气的发抖，扭曲爬行几乎要给自己打出几个结。


    周隐的药水形成了个杀伤力极大的保护罩，将三人护在原地。


    藤蔓还不死心，正在半空寻找突破口，空中却又传来似有若无的血气。


    ……


    “快快快，好了没有，他们要被追上了！”一散修负责望风，他不时向远处眺望，眼前情势危急，回头催促道。


    “知道了知道了，别急。”和他一组的剑修伤疤已结了薄茧，此刻挤不出什么血液。


    她眉头皱起，干脆照着掌心划了一刀，鲜血喷涌滴答落在地面。她咬住布料一头将伤口裹住，摸了摸腰间的乾坤袋。


    远处的空中有片阴影迅速向此处前进。


    她反手撑地站起身，招呼同伴：“做好准备，它们来了。”


    接应已至，妖藤呼啸着调转目标，重伤男修终于得以喘息，他仰面躺倒，面目朝天，不留神吸进一口药水气味，猛烈咳嗽起来。


    柯梦竹与魏惑见状立刻替他拍背，生怕他出事，却见他喘匀气后悠悠长叹：“周大夫真乃神人也！”


    被惦记的周大夫在藤蔓走后又耐心等了好一会，探出头仔仔细细听了外头的动静，才收起能遮蔽气息踪迹的法宝。


    这法宝是器修师姐给她的报酬，虽好用可作用人数却有限，每次用完恢复灵力需要的时间也长，平时簪在她发间也不常用。


    这次倒派上了大用场。


    她将伤者分组，交换轮替当成诱饵，每人配了法修和金丹体修，带着她配制的药水保命，共有七八组，若不出意外应该能带着藤蔓跑大半个秘境，争取到半天时间。


    她弯腰比了个手势，剩余人便猫着腰随她行进。


    周隐观察了几天，发现这些藤蔓的行动的有些规律。


    有些藤蔓会聚集行动，甚至如同有组织一般合力将猎物围困绞杀。


    成群结队的藤蔓中总有一根格外粗壮灵活，其他藤蔓似乎也是跟着它行动，周隐怀疑相近的藤蔓同根同源，粗壮的那根便是主藤。


    但不同的藤蔓群间并没有交流，甚至相遇时还会互相争抢猎物。


    这些藤蔓群可能有不同的根系。


    她想着若能沿着主藤来的方向能摸到它的根系，或许能找到将其毁灭的办法。


    队伍里有几个擅木系和土系术法的修士，此刻正争分夺秒寻找土地下方藤蔓的轨迹，他们小心将表面的土地挖开，一行人沿着踪迹挖到了处崖洞。


    “不能再挖了。”土系修士手中看着手中罗盘，面色凝重，“这藤蔓都长进了崖壁里，内里全靠它们支撑，一旦再往里挖崖洞就会坍塌，届时藤蔓感受到根系有危险会立刻回归，到时候就麻烦了。”


    周隐听完测算点点头，没让他们继续动作，而是转身爬山了附近一棵榕树，观察地形。


    这处崖洞地势刁钻，除了这一个地洞并没有其他出入口。洞口只能供一人通行，且不知深浅，洞内情况未知，太过危险。


    “要是有坚固些的锁链便好了。”她摸着下巴，喃喃道。


    “捆妖索可以吗？”霍沉焕冷不丁道，眉目微垂“若我还有些神志，便可更改锁链形状，供你使用。”


    周隐来了点兴趣，她对捆妖锁了解甚少，只在传说中听过名字，上次对那金色的锁链匆匆一瞥，“捆妖锁还能随意唤出来？”


    “可以，情绪波


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    动较大时或许就能唤出来。”霍沉焕低声道，“你试试说点我不爱听的？”


    “不用……”周隐眉头拧起，普通锁链便可，何须用上捆妖索，更何况他身上带这捆妖索这事不宜张扬，万一被当成异端任人猜疑，会带来许多麻烦。


    她刚要劝阻，便听身后一声呼唤。


    “师妹？”温凛不知何时也跟着爬上了树，周隐所站的枝头暂时没了空位，他上下不得。


    周隐起身让了个位置，顺手拉了他一把。


    身后传来熟悉的凉意，周隐微微讶异，用身体挡住霍沉焕手脚处的金色，背身在他手里塞了一团魂火。


    霍沉焕眨眼，眸色又转回寻常黑色。


    “太危险了。”他听见温凛严肃的声音。


    他原本就不太赞成周隐这次行动。


    妖藤底细不明，纵使她炼出了趋避藤蔓的药水，还是太过冒险。


    他本想让周隐再等两天，做好万全的准备再动手。


    但周隐并不赞同：“秘境里已经没了妖兽，灵植枯萎的速度也在加快，我们没有时间了。”


    “没有更好的办法，这妖藤是垣城秘境唯一的变数，或许出口的消失与它们有关。”周隐依旧冷静，语气带着不容置疑的坚定，“就算找不到出口的信息，能想办法毁掉妖藤的根系也是好的。我们想活下来必须尽快解决这个问题。”


    温凛沉默片刻，最终没给她答复。


    周隐自顾自跳下树干，下头的人并未听到他们的争执，正商量着下一步对策。


    听周隐说要锁链，众人争相询问，呼唤一声叠着一声，好不热闹。


    周隐食指竖起抵在唇间作提醒，他们立刻想起身在妖藤老巢，弯腰做了个将嘴唇缝上的姿势。


    锁链很快被递到周隐手中，她将一端系在腰间，另一端递给了霍沉焕。


    霍沉焕接过，郑重点头表示会替她抓住另一端。


    “里面情况不明确，我先自己下去探探，你们不必跟着。”周隐留给其他人一个安抚的笑容，没等他们反应便转身跳下了崖洞。


    崖洞很深，她只能摸索着往下，四周漆黑一片。她没有妄用魂火，只静静站了片刻，侧耳倾听。


    只有藤生植物摩擦间轻微的响动，和沉睡中微弱的呼吸。


    没过多久她身后传来响动，她下了崖洞没往里走，这里空间不大甚至不够她转身。


    她正犹豫，一只手轻轻搭上她的肩背。


    周隐汗毛立起，缓缓回过头，看见一张含笑的脸。


    “是师兄同意我们下来的，他和霍道友在外面守着呢。”青琅女修有些不好意思地挠头，见状立刻抬起三指作发誓状，“周大夫你放心，我们一定会保护好你的。”


    周隐回头，身后接连不断跳下三四个身量较小的女修，崖洞口不大，她们行动起来比其他人更灵巧，方便在低矮的崖洞里行走。


    显然是特意为了帮她而来。


    周隐惴惴不安的心安定了许多，随后觉得身上的担子也重了许多，她必须把她们一起安全带出去。


    她取下左侧耳珰，将其拢在掌心，用温度融化表面涂层，两指揉搓片刻，在身后少女们的惊呼声中，显露出内里一颗半透明的珠子。


    微弱的光亮将她面前小小的一方空间照亮。


    是一颗小指指甲盖一半大小的夜明珠。


    这趟出来，可真是用了不少家底，周隐无声叹了口气。


    她托着夜明珠等待身后一众女修站定，才转身探索地下。


    周隐向前，脚下踩到了柔软而黏腻的东西，她俯身细瞧，倒吸一口凉气。