鸿胪寺少卿方正儒觉得自己掉进了修罗场。


    他被两个满身油污的壮汉拖着，深一脚浅一脚地走在黑色的泥浆里。


    四周是轰鸣作响的怪兽，那种名叫“机器”的东西喷吐着令人窒息的黑烟，将原本翠绿的雨林熏得焦黄。


    “看清楚了吗？”


    贾环走在前面，靴底沾满了黑色的原油。


    他没有回头，声音在嘈杂的背景音里显得格外冷硬。


    “这就是大周的未来。”


    方正儒哆嗦着，他想大声呵斥这个乱臣贼子，想搬出圣人教诲，想拿出天子节杖。


    但他不敢。


    路边的木桩上，挂着一排排风干的人头。


    那是当地不服管教的土著酋长，也有几个试图逃跑的荷兰雇佣兵。


    苍蝇在上面嗡嗡乱飞，那是死亡的乐章。


    “你……你这是暴政！是……是桀纣之行！”方正儒憋了半天，终于从牙缝里挤出这句话。


    贾环停下脚步。


    他转过身，看着这个一身官袍已经脏得看不出颜色的朝廷命官。


    “暴政？”


    贾环指了指远处正在排队领粥的土著劳工。


    “他们以前给荷兰人干活，一天只给两个发霉的番薯，还要挨鞭子。现在我给他们吃大米，给他们发工钱，虽然累点，但能活命。”


    “方大人，你告诉我，什么是仁政？”


    “是京城里那些大老爷们在青楼里吟诗作对，还是让这群人有口饭吃？”


    方正儒哑口无言。


    “带他去炼油厂。”贾环挥了挥手，不再理会这个读书人，“让他去烧锅炉。什么时候学会了怎么看压力表，什么时候再给他饭吃。”


    “贾环！你敢羞辱斯文！我是天子使节……”


    惨叫声被拖远，很快就被巨大的机械轰鸣声淹没。


    薛宝钗拿着一块湿帕子，递给贾环。


    “环兄弟，这人毕竟是京城来的。要是死在这里，那边不好交代。”


    “死不了。”贾环擦了擦手上的油污，“这种人骨头软，饿两顿就老实了。留着他，以后还有用。我要让他亲笔写奏折，告诉那个新君，南洋是个什么样子。”


    “什么样子？”


    “一个流淌着奶与蜜，但也流淌着血与火的地方。”


    贾环把帕子扔进废料桶。


    “车队准备好了吗？”


    “五十辆‘陆地巡洋舰’都加满了油，机枪座也焊死了。”薛宝钗的语气里透着一股子冷冽，“阿尔瓦雷斯给每辆车都加装了钢板护栏，就算是火绳枪贴着打也打不透。”


    “很好。”


    贾环走出工棚，看着广场上那列整装待发的钢铁车队。


    黑色的车身在阳光下反射着狰狞的光泽，粗大的排气管像是一根根竖起的中指，在这个蛮荒的时代显得格格不入。


    “陈阿九。”


    “在！”


    独眼汉子从头车上跳下来，手里提着一把连发霰弹枪。


    “前面的探子回报，亚齐苏丹纠集了三万土著联军，正在往这边靠。”贾环看着地图，“他们想趁我们立足未稳，把我们赶下海。”


    “三万？”陈阿九舔了舔嘴唇，独眼里满是残忍的笑意，“那是三万头猪。”


    “别大意。”贾环指了指地图上的一处峡谷，“他们在黑石谷设了伏。那里地形狭窄，咱们的车队不好展开。”


    “那怎么打？”


    “直接碾过去。”


    贾环的声音没有一丝波动。


    “告诉弟兄们，不用省子弹，也不用省油。”


    “我要让那些土著看看，什么叫工业的力量。”


    ……


    黑石谷。


    这里是通往内陆的必经之路。


    两侧是陡峭的石壁，中间只有一条仅容两车并行的土路。


    亚齐苏丹的大军就埋伏在两侧的密林里。


    他们手里拿着吹箭、长矛，还有从荷兰人那里买来的老式火绳枪。


    在他们看来，只要堵住路口，再从山上扔石头，就能把那群外来者砸成肉泥。


    地面开始震动。


    不是马蹄声，而是一种从未听过的、低沉而密集的轰鸣。


    像是有无数头巨兽在同时咆哮。


    “来了！准备！”苏丹的将军挥舞着弯刀。


    然而，当第一辆“陆地巡洋舰”转过弯道出现在视野中时，所有埋伏的土著都愣住了。


    那是什么？


    没有牛，没有马。


    一个黑色的铁盒子，冒着黑烟，以此生未见的速度冲了过来。


    “放箭！扔石头！”


    稀稀拉拉的箭雨和石块砸在车身上，发出“叮叮当当”的脆响，除了蹭掉点油漆，毫无作用。


    车队没有减速。


    头车上的机枪手转动了枪口。


    “哒哒哒哒！”


    那是死神的镰刀。


    在这个还停留在冷兵器和单发火枪的战场上，重机枪的扫射简直就是一场屠杀。


    密集的子弹打断了树干，打碎了岩石，将躲在后面的土著撕成了碎片。


    血雾在密林中爆开。


    “冲过去！”


    陈阿九猛踩油门。


    数吨重的卡车像是一头发疯的公牛，狠狠撞开了路障。


    那些试图用长矛阻挡的土著勇士，连人带矛被卷进了车轮底下。


    咔嚓。


    那是骨头碎裂的声音。


    紧接着是第二辆，第三辆。


    五十辆钢铁战车组成了一道不可阻挡的洪流，硬生生在三万大军的包围圈里犁出了一条血路。


    没有战术，没有阵型。


    只有速度，装甲，和火力。


    这就是工业对原始的碾压。


    半个时辰后。


    车队冲出了峡谷。


    身后留下的，是一条铺满尸体和碎肉的道路。


    三万土著联军，溃不成军。


    亚齐苏丹的将军瘫坐在山头上，看着那支扬长而去的黑色车队，手里的弯刀掉进了草丛。


    他不知道那是什么。


    他只知道，他们的神，挡不住这群魔鬼。


    ……


    傍晚。


    车队满载着从内陆矿区运来的金矿石和原油，回到了黑水城。


    车轮上还挂着碎肉，保险杠上全是血迹。


    但没有人觉得恶心。


    工人们看着那些满载而归的车辆，爆发出了震耳欲聋的欢呼。


    贾环站在高台上，看着这一切。


    “宝姐姐。”


    “在。”


    “把今天的战报发回京城。”


    贾环转身，目光投向北方。


    “告诉朱由检，我在南洋杀猪呢。”


    “另外，让林姐姐查查。”贾环的眼中闪过一丝寒芒，“亚齐苏丹手里的那些火绳枪，是从哪来的。”


    “荷兰人已经滚蛋了，葡萄牙人也被打残了。”


    “这批军火，来路不正。”


    薛宝钗心头一凛：“你是怀疑……”


    “我不怀疑，我只看证据。”


    贾环冷笑一声。


    “这世上想我死的人很多。”


    “但想给我送终，得先问问我手里的枪答不答应。”


    他从怀里掏出一张新的图纸，那是系统刚刚解锁的奖励。


    【马克沁机枪（水冷式）制造工艺】。


    “看来，咱们的火力还得再加强一点。”


    贾环将图纸拍在桌上。


    “阿尔瓦雷斯。”


    “在，Master！”


    “别睡了，起来干活。”


    “我要把这东西装在每一艘船，每一辆车上。”


    “我要让这南洋的每一寸土地，都听得懂我的道理。”