海面上的屠杀持续了整整一个时辰。


    萨摩藩的三十艘战船，没有一艘能逃脱。


    那些引以为傲的快船，在蒸汽铁甲舰面前，就像是孩童的玩具。


    要么被撞成碎片，要么被“粉碎者”卡隆炮近距离轰成马蜂窝。


    海水被染成了暗红色，到处都是漂浮的碎木板和残肢断臂。


    偶尔有几个水性好的倭寇想要游向石垣岛，却被早就在外围等候的汪直船队，用火枪一个个点名射杀。


    汪直这回算是把这辈子的恶气都出了。他站在船头，手里拿着火铳，一边开枪一边狂笑：“跑啊！你们不是虽远必诛吗？接着诛啊！”


    战斗结束后，“破浪号”缓缓靠向石垣岛的码头。


    岛上还有几百名留守的倭寇，此刻正依托着简陋的工事，绝望地看着海面上的钢铁巨兽。


    “东家，要派陆战队上去吗？”钱虎擦了擦刀上的血，眼中战意未消。


    “不急。”


    贾环走下舷梯，踩在湿滑的礁石上。


    他径直走向那座由大周商船船员头颅堆成的“京观”。


    几十颗头颅，有的怒目圆睁，有的面容扭曲，在海风中已经风干发黑。


    那行刻在礁石上的字——“犯我萨摩者，虽远必诛”，此刻显得格外刺眼，也格外讽刺。


    贾环伸出手，轻轻合上了一颗头颅的眼睛。


    “把他们收敛了，带回故土安葬。”


    贾环的声音很轻，却让身后的众人感到一股彻骨的寒意。


    “至于这群倭寇……”


    贾环转过身，指了指岛上那些还在负隅顽抗的敌人，又指了指海里那些正在挣扎求饶的俘虏。


    “把活着的都抓起来。”


    “死的，把脑袋砍下来。”


    “就在这儿。”贾环用脚尖点了点那座“京观”原本的位置。


    “给我垒一座更大的。”


    “我要用他们的头，告诉这片海域的所有人。”


    “大周的血，不是那么好流的。”


    半个时辰后。


    石垣岛的滩涂上，立起了一座新的、更加高大的“京观”。


    那是用三百多颗倭寇的头颅堆砌而成的。


    而在京观的最顶端，是岛津忠恒那颗死不瞑目的脑袋。


    贾环让人在那块礁石上，重新刻下了一行字。


    字迹入石三分，杀气腾腾。


    “明犯强汉者，虽远必诛。”


    “这才是规矩。”


    贾环扔掉手中的锤子，拍了拍手上的石粉。


    “把岛上的物资清点一下，能带走的带走，带不走的烧了。”


    “另外……”


    贾环看向阿尔瓦雷斯。


    “在这岛上立个碑，刻上咱们大周海运的徽记。”


    “从今天起，石垣岛归我们了。”


    “这里将是我们的二号补给站，也是我们进军琉球、乃至日本本土的跳板。”


    “是，Master！”阿尔瓦雷斯兴奋地记录着。


    处理完这一切，天色已晚。


    贾环回到船上，薛宝钗正在灯下核算这次的战损和缴获。


    “环兄弟，这次虽然赢了，但咱们的炮弹消耗有点大。”薛宝钗有些心疼，“尤其是葡萄弹，库存不多了。”


    “值得。”


    贾环坐下来，端起一杯茶。


    “这一仗，打出了至少十年的太平。”


    “消息传出去，不管是日本的幕府，还是南洋的土著，以后看到咱们的旗，都得掂量掂量自己的脖子够不够硬。”


    就在这时，桌上的“天听”装置突然亮起了蓝光。


    一阵刺啦声后，林黛玉的声音传了出来。


    声音有些急促，还带着一丝不易察觉的颤抖。


    “环哥儿，京城……出大事了。”


    贾环眼神一凝，放下茶杯。


    “说。”


    “皇上……驾崩了。”


    简单的五个字，却像是一道晴天霹雳，震得船舱内一片死寂。


    薛宝钗手中的笔掉在地上，墨汁溅了一裙子。


    贾环的瞳孔猛地收缩。


    皇上死了？


    在这个节骨眼上？


    “什么时候的事？”贾环沉声问道。


    “就在一个时辰前。”林黛玉语速极快，“宫里还没有发丧，但我买通的太监亲眼看到戴权哭着从寝宫出来，九门提督也开始调兵遣将封锁内城。”


    “还有……”


    林黛玉的声音压得更低了。


    “内阁首辅和几位大学士被紧急召进宫，据说……据说皇上没留下遗诏。”


    没留遗诏。


    这意味着什么，贾环太清楚了。


    这意味着权力的真空，意味着血腥的夺嫡，意味着整个大周将陷入一场前所未有的动荡。


    太子被废，诸王夺嫡。


    忠顺王、北静王（虽然被圈禁，但势力犹在）、还有其他几位平日里不显山露水的皇子……


    这京城，马上就要变成一个巨大的绞肉机。


    “环哥儿，你快回来吧。”林黛玉的声音里带着一丝恳求，“家里……家里人心惶惶，都在等你拿主意。”


    贾环深吸一口气，强迫自己冷静下来。


    “别慌。”


    “只要我手里的兵还在，只要我的船还在，这天就塌不下来。”


    “林姐姐，你听好。”


    贾环的语气变得前所未有的严肃。


    “立刻关闭荣国银号的所有分号，停止一切兑付。”


    “让凤姐姐把府里的护卫都组织起来，守好大门，谁来也不开。”


    “还有……”


    贾环眼中闪过一丝狠厉。


    “通知倪二留在京城的暗桩，盯死宗人府。”


    “如果有人想把废太子或者北静王放出来……”


    “杀。”


    通讯切断。


    贾环站起身，走到海图前。


    他的手指在京城的位置上重重一点。


    “传令全舰队。”


    “起锚，北上。”


    “全速回京。”


    “这天下要乱了。”


    “既然乱了，那就让我来给它立个新规矩。”