奎山岛的建设速度快得惊人。


    有了水泥配方，加上倪二那帮手下不惜体力的干活，仅仅半个月，三座品字形的岸防炮台就已经初具规模。


    黑洞洞的炮口居高临下，锁死了进出港口的唯一航道。


    而那座被贾环钦点的灯塔，也已经打好了地基。


    “东家，第一批‘客人’来了。”


    倪二走进临时搭建的指挥所，脸上带着一种古怪的表情。


    既有兴奋，又有几分不敢置信。


    “哦？是谁？”贾环正对着一张海图发呆，头也没抬。


    “是福建那边的私商，带头的叫陈阿大，一共五条船，运的是生丝和瓷器，想去日本。”倪二搓了搓手，“他们看到了咱们的旗，在外面转悠了半天，最后还是靠过来了。”


    贾环放下笔，嘴角露出一丝笑意。


    “他们交钱了吗？”


    “交了！”倪二从怀里掏出一叠银票，拍在桌上，“五千两，一分不少。那陈阿大还问，能不能在咱们这儿补点煤和淡水，价钱好商量。”


    “准了。”贾环拿起银票弹了弹，“告诉下面的人，对这些交了钱的客商，态度好点。咱们是收保护费的，不是抢劫的。给他们最好的水，最足的煤。”


    “另外……”贾环想了想，“送陈阿大一面小旗子，上面绣上咱们的徽记。告诉他，挂着这面旗，要是路上遇到不开眼的海盗，报我的名字。”


    “是！”倪二领命而去。


    贾环站起身，走到窗前。


    港口里，那五艘福船正忙着补给。


    码头上的工人们扛着煤袋和水桶，穿梭如织。


    这就是秩序。


    只要建立了秩序，利润就会源源不断地滚进来。


    “环兄弟。”薛宝钗走了进来，身后跟着两个账房先生，手里捧着厚厚的账本。


    “这半个月，咱们光是靠卖那些缴获的荷兰货，就回笼了五十万两银子。”薛宝钗的声音里透着一丝疲惫，但更多的是兴奋，“再加上从天津卫运来的玻璃和钟表，在南洋商人的圈子里已经炒到了天价。”


    “钱多了是好事，但也烫手。”贾环转过身，“京城那边有什么动静？”


    “林妹妹传信来了。”薛宝钗神色一肃，取出一封密信，“皇上的病似乎重了些，太医院那边口风很紧。忠顺王虽然解了禁足，但依然闭门谢客。倒是内阁的那几位大学士，最近频频聚会，似乎在商量立储的事。”


    “立储？”贾环冷笑一声。


    太子废了，皇上病重，这把椅子谁都想坐。


    “还有……”薛宝钗犹豫了一下，“北静王水溶虽然被圈禁，但他以前的那些旧部，最近在京城活动得很频繁。有人看见他们和兵部的人接触。”


    “百足之虫，死而不僵。”贾环眼中闪过一丝杀机，“水溶是想趁乱翻盘。”


    “他在做梦。”


    贾环走到桌前，提笔写了一张条子。


    “让钱虎派几个机灵的兄弟回京，把这五十万两银子带回去。”


    “给谁？”薛宝钗问。


    “三十万两送进宫，给皇上‘冲喜’。就说是我们在海上缴获的海盗赃款。”贾环语气平淡，“剩下二十万两，给九门提督陈啸送去。”


    “陈啸？”薛宝钗一惊，“那可是个认死理的武夫，平日里油盐不进。”


    “这世上没有不吃肉的狼，只有肉不够肥。”贾环将条子递给薛宝钗，“告诉陈啸，这笔钱是给他麾下兄弟们的‘汤药费’。只要他能在关键时刻，把京城的九个门看死了，别让某些不该进的人进来，以后每年都有这个数。”


    九门提督掌管京师防务，是真正的要害位置。


    只要陈啸不倒向任何一方，京城就乱不起来。


    “这是在买兵权啊。”薛宝钗深吸一口气，“环兄弟，你这是在走钢丝。”


    “走钢丝总比掉进悬崖强。”贾环整理了一下衣袖，“另外，让天津卫那边加快速度。我要的第二批战舰，必须在下个月下水。”


    “这片海，很快就要不平静了。”


    ……


    三天后，京城。


    九门提督府的后堂，陈啸看着面前那几箱白花花的银子，脸色阴晴不定。


    他是武将，也是个纯臣。


    这么多年，他拒绝了无数人的拉拢，就是为了保住脑袋上的乌纱帽。


    但这次不一样。


    送钱的人是贾环的人，而且话带得很明白：不求他站队，只求他“尽职尽责”。


    “这贾忠勇……倒是懂规矩。”陈啸抓起一锭银子，在手里掂了掂。


    二十万两，够他手底下的弟兄们换一身新甲，再吃上两年的饱饭。


    “大人，这钱……”副将在一旁咽了口唾沫。


    “收下。”陈啸把银子扔回箱子，“分发下去，给弟兄们改善伙食。另外，传令九门，加强盘查。尤其是那些鬼鬼祟祟的生面孔，或者是带着兵刃进城的，一律扣下。”


    “既然拿了人家的钱，这门，咱们就得看好了。”


    ……


    同一时间，养心殿。


    天子靠在软榻上，脸色蜡黄，气息微弱。


    戴权跪在床边，手里捧着那张三十万两的银票。


    “你是说……这是贾环送来的？”天子的声音很虚，但眼神却依然锐利。


    “是。说是剿灭海盗所得，特意送来给陛下……冲喜。”戴权低声道。


    “冲喜……”天子嘴角扯动了一下，露出一丝似笑非笑的表情，“这小子，是在告诉朕，他在外面没闲着，也没忘了朕。”


    “是个聪明人。”


    天子闭上眼，沉默了片刻。


    “把这钱入了内帑。另外，拟旨。”


    “忠勇伯贾环，剿匪有功，赐‘平海将军’印，许其在沿海各省，便宜行事。”


    “陛下，这权力……是不是太大了？”戴权小心翼翼地提醒。


    “大吗？”天子睁开眼，眼中闪过一丝精光，“朕就是要让他大。”


    “京城里这帮人，都盯着朕的椅子。只有贾环，盯着的是外面的银子和海疆。”


    “只要他还能给朕送钱，还能替朕守着海，这把刀，朕就敢给他加钢。”


    “去吧。”


    “是。”


    随着圣旨出宫，京城的局势再次变得微妙起来。


    所有人都看出来了，虽然贾环人不在京城，但他在皇帝心中的分量，却越来越重。


    而远在千里之外的奎山岛上，贾环正站在刚建好的灯塔顶端，看着远处海面上缓缓驶来的一支庞大船队。


    那是荷兰人的复仇舰队。


    二十艘战舰，挂着东印度公司的旗帜，气势汹汹。


    “终于来了。”贾环放下望远镜，转头对身后的阿尔瓦雷斯说道。


    “点火。”


    “让灯塔亮起来。”


    “告诉他们，这里的主人，在等客。”