自太和殿至御书房，不过短短一里之遥。


    可这段路，却仿佛比从人间，走到地狱，还要漫长。


    冰冷的汉白玉甬道，在两侧宫灯的映照下，泛着一层幽幽的、如同白骨般的光。


    贾环的脚步声，很轻，很稳，在那死寂的宫道之上，与那几名押解的金甲卫士身上，甲叶碰撞发出的，冰冷的“铿锵”之声，交织在一起，形成了一曲，令人灵魂战栗的死亡序曲。


    司礼监掌印太监戴权，就走在他的身前，步履之间，悄无声息，如同一道，没有实体的幽魂。


    他没有回头，也没有说话。


    可那股子，从他身上散发出的，无形的，属于帝王近侍的恐怖威仪，却比任何刀剑，都要来得锋利，来得致命。


    终于，那扇，象征着大周朝最高权力中枢的，由整块金丝楠木打造的，御书房的厚重殿门，出现在了眼前。


    戴权，缓缓地，推开了门。


    没有通传，也没有唱喏。


    一股，比殿外寒风，还要冷上三分的，混合着顶级龙涎香与古旧书卷气息的，独属于帝王的威压，扑面而来！


    御书房内，陈设，简单到了极致。


    没有金碧辉煌，没有雕梁画栋。


    只有，四面，顶天立地的巨大书架，与那，一张，摆放在正中，由整块黑紫檀木雕琢而成的，宽大的御案。


    御案之后，一道，身着明黄色常服的巍峨身影，正静静地端坐着。


    他没有在批阅奏折，也没有在看书。


    他只是，静静地，看着那炉火之中，一截，正在被无声的火焰，一寸寸，吞噬殆尽的银丝炭。


    那姿态，如同一头，最顶级的猎手，在审视着一件，他刚刚才捕获的，最危险，也最有趣的猎物。


    “陛下。”


    戴权，躬身一礼，那声音，轻得，如同梦呓。


    天子，没有回头，只是，轻轻地，摆了摆手。


    戴权，心领神会。


    他对着贾环，投去了一个，充满了怜悯与自求多福的复杂眼神，随即，连同那几名金甲卫士，如同一阵无声的青烟，悄无声息地，退出了大殿。


    “吱呀——”


    那扇厚重的殿门，缓缓地，在贾环的身后，合拢。


    发出的，是，令人牙酸的，枢轴转动之声。


    也像是，地狱的大门，在缓缓关闭。


    整个御书房，瞬间，化作了一座，与世隔绝的，绝对的囚笼。


    只剩下，君，与臣。


    棋手，与刀。


    “过来。”


    许久，许久。


    天子那冰冷得不带半分感情的声音，终于，在这死寂的御书房内，缓缓响起。


    贾环，不敢有半分的犹豫。


    他，一步，一步，走到了那张，宽大的御案之前，在那冰冷的金砖之上，再次，双膝跪地。


    “朕，不信鬼神。”


    天子的声音，平淡得，近乎于残忍，如同一柄最锋利的手术刀，毫不留情地，剖开了贾环，在太和殿上，所编织的那套，天衣无缝的“梦中仙授”的完美说辞。


    他缓缓地，转过身，那双，深邃如海，仿佛能将人灵魂都彻底看穿的眸子，死死地，锁定在了贾环的身上。


    “朕，只信，证据。”


    “朕，也不想听，什么‘三年之内，必为国患’的谶言。”


    他顿了顿，那声音里，充满了，令人胆寒的，最终的审判！


    “朕，只想知道，你，究竟，还知道些什么。”


    “以及……”


    “你，能为朕，做些什么。”


    天威，如山！


    那股子，无形的，足以，将钢铁都彻底碾碎的恐怖压力，从四面八方，朝着那个，年仅九岁的少年，当头罩下！


    可贾环，却依旧，只是平静地，抬起了头。


    那双黑沉沉的眸子里，没有半分的畏惧，只有一片，洞悉了一切的，冰冷的了然。


    “回禀陛下。”


    他没有再去，纠结于那虚无缥缈的仙师之说。


    他只是，用一种，近乎于冷静到冷酷的，客观的语气，缓缓地，开始了，他的分析。


    “吴达，之所以，敢有不臣之心，其根基，有三。”


    “其一，兵权。”贾环的声音，平稳而清晰，“他久镇北疆，麾下二十万铁骑，早已被其，经营得如同铁桶一般！其麾下的几名副将，皆是，由他一手提拔的心腹。朝廷，若无确凿罪证，冒然下旨，只怕，非但，调不动一兵一卒，反而会，逼其，立刻反叛！”


    “其二，财权。”贾环的眼中，闪过一丝，冰冷的精光，“北境，与草原诸部，互通有无。其中，战马，铁器，私盐，这三样，利润最是丰厚，也最是敏感的买卖，早已被吴达，牢牢地攥在了手中！他，早已是，富可敌国！”


    “其三，也是最重要的一点。”贾环的声音，陡然一转，变得，愈发的，清晰，也愈发的，充满了，令人灵魂战栗的压迫感！


    “人心！”


    “吴达，此人，虽贪婪，却也，极擅，收买人心！他，将贪墨来的军饷，分出三成，豢养死士，厚待士卒！以至于，在北境军中，将士们，只知有吴将军，而不知，有陛下！”


    一番话，说得是，逻辑清晰，鞭辟入里！


    天子那双深邃的眸子里，第一次，流露出了一丝，真正意义上的，无法掩饰的，极致的震惊！


    他没想到，一个，从未踏出过京城的九岁少年，竟能将那，远在千里之外的，边关军情，分析得，如此透彻！


    “所以。”贾环缓缓地，抬起头，那双黑沉沉的眸子里，闪烁着一种，近乎于非人的，冷静与理智，“对付吴达，绝不能，强攻。”


    “只能，智取。”


    “哦？”天子的嘴角，勾起一抹，冰冷的，玩味的弧度，“说来听听，你的，智取之法。”


    “阳谋。”


    贾环，缓缓地，吐出了这两个字。


    “第一步，剪其羽翼。”贾环的声音，冰冷而决绝，“陛下，可下一道明旨，以‘京中兵部，尚有要职空缺’为名，将吴达麾下，那几名，最是桀骜不驯的副将，明升暗降，调回京中。如此，一来，可不动声色地，瓦解其，在军中的掌控力。二来，也可，借此，试探其，是否，还肯，听从圣命。”


    “第二步，断其财路。”贾环的眼中，闪过一丝，令人胆寒的，冰冷的杀机！“臣，可动用，手中关系，暗中，联络草原诸部。以，高于吴达三成的价格，来换取，与他们，私下交易战马与铁器的机会。釜底抽薪，断其，财源！”


    “第三步，也是最狠的一步。”贾环的嘴角，勾起一抹，如同魔鬼般的，残忍的微笑。


    “逼其，自证！”


    “陛下，可从朝中，挑选一名，最是刚正不阿，也最是，不懂变通的御史，以‘巡查边防’的名义，派往北境。”


    “若，吴达，心中无鬼，他，必然，会对这位钦差，礼敬有加，不敢有半分怠慢。”


    “可若，他，心中有鬼……”


    贾环顿了顿，那双黑沉沉的眸子里，闪过一丝，洞悉了一切的，冰冷的寒光。


    “那这位，不懂变通的御史大人，便是，那压死骆驼的，最后一根稻草！”


    “届时，他，是杀，还是不杀？”


    “他若杀，便是，坐实了谋逆之罪！陛下，便可，名正言顺地，发兵征讨！”


    “他若不杀，便只能，眼睁睁地看着，自己的所有布置，被这位钦差，一层层地，彻底撕开！”


    “届时，他，进退维谷，首尾难顾！”


    “此，便为，阳谋！”


    “此，便为，不战而屈人之兵的上上之策！”


    一番话，层层递进，环环相扣，狠辣到了极点！


    天子，彻底地被镇住了！


    他怔怔地看着眼前这个，眼神平静得可怕的少年，那双，深邃如海的眸子里，掀起了，滔天巨浪！


    他，终于，明白了。


    他，终于，彻底地明白了。


    眼前这个少年，他，不是妖孽。


    他，是一把，独一无二的，足以，为自己，斩断一切束缚的……


    绝世之刃！


    许久，许久。


    天子，缓缓地，从那龙椅之上，站起。


    他，没有再多说一个字。


    他只是，缓步，走到了御书房的角落，在那面，看似，平平无奇的墙壁之上，轻轻一按。


    “咔嚓。”


    一声，极其轻微的，机括转动的声音，缓缓响起。


    一块，暗格，应声而开。


    天子，从那暗格之中，取出了一枚，通体由赤金打造，上面，只烙印着一条，栩栩如生的，五爪金龙的，小小的令牌。


    他，将那枚，冰冷的，象征着，可直达天听的，最高密令的金牌，缓缓地，放在了贾环那，依旧，平静的，稚嫩的手中。


    “从今日起。”


    天子的声音，冰冷而平淡，却又带着，不容置疑的最终命令。


    “你，便是，朕的眼睛。”


    “也是，朕的刀。”


    贾环的心，猛地一颤！


    他知道，自己，赌赢了！


    然而，就在他，以为，这场，决定了他与整个家族命运的，最终的审判，即将，落下帷幕之时。


    天子那冰冷的声音，却再次，缓缓地，响起。


    “不过。”


    他顿了顿，那双深邃的眸子里，闪过一丝，令人胆寒的，玩味的寒光。


    “你，这把刀，上任的第一个任务。”


    “并非，是那，远在北疆的吴达。”


    “而是……”


    他缓缓地，吐出了一个，让贾环，那双总是古井无波的眸子，骤然，收缩的名字。


    “那位，看似，与世无争的……”


    “北静王，水溶。”