忠顺王府，书房。


    空气中还残留著长史狂喜之后的激动，但忠顺王脸上的笑容，却已然收敛。


    他的手指，轻轻地叩击着桌案上那封来自江南的密信，目光深沉，望向窗外荣国府的方向，彷彿能穿透重重院墙，看到那个躺在病床上，却搅动了天下风云的少年。


    清点薛家“罪产”？


    这句话，像一块涂满了蜜糖的巨石，充满了诱惑。


    薛家，皇商世家，富甲一方。


    其家产之丰厚，即便只是查抄出一部分，也足以让他这位亲王的府库，充盈数年。


    长史见王爷沉吟不语，还以為他是在权衡如何才能将这份利益最大化，连忙躬身道：“王爷，江南那边已经将薛家所有产业暂时查封，只等您一道令下，便可正式入库。此事若做得乾净，便是一笔天大的功劳，也是一笔……天大的财富啊！”


    他说得没错。


    这是最简单，也是最直接的做法。


    甄家是主犯，薛家是从犯，抄没其家产，充入国库，再由圣上拨付一部分，作为对他这位办案功臣的赏赐，合情，合理，更合法。


    可忠顺王，看到的却是更深一层的东西。


    他的脑海中，不由自主地，浮现出那个九岁少年的身影。


    从《长生殿》的巧解围，到“三策定江南”的惊天谋划；从借力打力，将林如海血案抛出，到如今这环环相扣，将王子腾与夏守忠一网打尽的雷霆手段。


    那少年，不像是一个人。


    他像是一只藏在暗处的、掌控全局的手。


    他每一次落子，都精准得令人不寒而栗。


    他每一次的谋划，都将人心算计到了极致。


    忠顺王毫不怀疑，自己此刻收到的这份捷报，甚至连长史口中那句“清点薛家罪产”的请示，都早已在那个少年的预料之中。


    这，是最后的考验。


    考验他忠顺王，究竟是一个只看得见眼前利益的贪婪莽夫，还是一个值得长期合作的、有远见的政治盟友。


    若自己今日真的贪了薛家的家产，固然能得一时之富，但失去的，却是贾环这个潜力无穷、手段通天的盟友的信任。


    为了区区几百万两银子，去得罪一个能撬动天下棋局的妖孽？


    忠顺王，还没那么蠢。


    他缓缓地，将那封密信，推到了烛火之上。


    信纸在火焰中，迅速捲曲，变黑，最终化作一缕青烟，消散在空气中。


    长史看得目瞪口呆，不明所以。


    “王爷，这……”


    “拟旨。”


    忠顺王声音平静，却带著不容置疑的决断。


    “立刻，八百里加急，向圣上呈递奏疏。”


    他站起身，双手负后，在书房中踱步，口中的话语，清晰而流畅，显然是早已成竹在胸。


    “奏疏上，就这么写。”


    “第一，江南甄应嘉，身为江宁织造，勾结倭寇，鱼肉乡里，毒杀朝廷命官林如海，罪大恶极，罄竹难书！臣已奉圣命，验明正身，就地正法，以儆效尤！”


    “第二，皇商薛家，在此案中，实为被甄贼胁迫的苦主！其家族多年来，深受甄贼盘剥压榨，敢怒不敢言。然，即便身处危局，薛家仍心向朝廷，忠义不改！”


    长史听到此处，已经是满脸震惊，几乎以為自己听错了。


    这……


    这与事实，完全是颠倒黑白啊！


    可忠顺王，却没有给他任何质疑的机会，继续说道：“第三，也是最重要的一点！薛家在得知倭寇屡屡犯边，朝廷军费紧张之后，族中长女薛氏宝钗，深明大义，暗中联络江南数十位忠义商贾，共同筹措白银五十万两，捐于沿海军镇，以助我大军，平定倭乱！此等‘义举’，堪为天下商贾之表率！”


    “此三条，立刻拟成奏疏，发往京城！”


    忠顺王猛地转身，目光如电，盯著长史，“一个字，都不许错！”


    长史的后背，瞬间被冷汗浸湿。


    王爷这不是在奏报，他是在……


    编故事！


    他要将薛家，从一个有罪的从犯，彻彻底底地，塑造成一个忠肝义胆、为国分忧的“忠义典范”！


    五十万两的“捐款”，更是神来之笔！


    这笔钱，想必就是从查抄甄家的家产中出。


    用甄家的钱，来换薛家的命，来换王爷自己的“仁德”之名！


    高！


    实在是高！


    “臣……遵命！”


    长史再不敢有半分犹豫，躬身领命，匆匆退下。


    书房内，重归寂静。


    忠顺王重新坐下，端起茶杯，轻轻吹去浮沫。


    他知道，自己这一步棋，走对了。


    他不仅还了贾环一个人情，更向这位神秘的盟友，递上了一份更重的投名状。


    三日后，京城。


    天子的御书房内，气氛一扫前几日的阴霾，显得格外晴朗。


    他看著忠顺王递上来的奏疏，那张总是带著几分威严的脸上，露出了久违的、发自内心的笑容。


    “好！好一个忠顺王！好一个薛家！”


    天子将奏疏重重地拍在龙案之上，龙心大悦！


    这些日子，先是国舅贪腐，再是内监蛀虫，搞得他心烦意乱，只觉得满朝文武，皆是些只知争权夺利的奸佞之徒。


    而忠顺王这份奏疏，却如同一股清流，让他看到了不一样的东西。


    看到了忠心耿耿、为国除奸的宗室亲王。


    更看到了，在那些被士大夫阶层所鄙夷的商贾之中，竟也有如此深明大义、忠君爱国的“义商”！


    在被恶官胁迫的情况下，非但没有同流合污，反而暗中为国分忧，捐资平倭！


    这，是何等的忠义！


    这，才是他治下，该有的盛世景象！


    “李德福！”


    天子朗声道。


    新任的内侍监总管李德福，连忙躬身上前：“奴才在。”


    “传朕旨意！”


    天子意气风发，挥斥方遒。


    “忠顺王，办差得力，为国锄奸，赏金千两，玉如意一柄！其所奏之事，一应允准！”


    “皇商薛家，忠义可嘉，深明大义，免除其在此案中所有罪名！其族中长女薛氏宝钗，赐‘忠义巾帼’匾额一方，以彰其德！薛家盐路，即刻恢复，并准其再增设两处，以示皇恩！”


    “另……”


    天子顿了顿，目光落在了奏疏的最后一部分。


    那是忠顺王特意加上的一段话，言辞恳切地描述了忠臣林如海之女林黛玉的悲惨遭遇，并称其父留下的血书，是破获此案的关键。


    天子沉吟片刻，心中已有了计较。


    他要借此，向天下所有臣子，表明一个态度。


    忠臣，他绝不会亏待！


    哪怕忠臣已死，他也要让其家人，享受到应得的荣光！


    “再拟一道旨意！”


    天子的声音，变得温和了些许。


    “林如海之女林黛玉，大家闺秀，其父蒙冤，其志可嘉。朕心甚怜。特收其为‘义女’，暂居荣国府，待其父冤案彻底了结之后，另有封赏！”


    “拟好了，立刻派人，去荣国府宣旨！”


    “奴才遵旨！”


    荣国府，荣庆堂。


    贾政领着合府上下，男男女女，跪在堂前，心都提到了嗓子眼。


    他知道，这是决定薛家，也是决定贾家命运的最后时刻。


    传旨太监展开明黄色的圣旨，用他那特有的、尖细而洪亮的嗓音，开始宣读。


    当听到“忠顺王办差得力”、“贾家襄助有功”时，贾政和贾母，长长地舒了一口气。


    当听到“薛家实为苦主”、“免除所有罪名”时，跪在人群中的薛姨妈，再也支撑不住，两眼一翻，竟是喜极而泣，直接晕了过去。


    而当听到“赐‘忠义巾帼’匾额”、“恢复并增设盐路”时，王熙凤更是激动得浑身发抖，她死死地攥着拳头，指甲掐进了肉里，才没让自己失态地叫出声来。


    成了！


    环老三那个疯子……


    他真的，把这件不可能的事，给办成了！


    跪在一旁的王夫人早已是泣不成声，和丫鬟们手忙脚乱地扶着昏过去的妹妹，口中不住地念着“阿弥陀佛，祖宗保佑”。


    身为这一切中心人物的薛宝钗，更是大脑一片空白，她跪在那里，只觉得耳边嗡嗡作响，“忠义巾帼”四个字，像是烙铁一般，深深地刻进了她的心里。


    她看向喜极而晕的母亲，又看向一旁又哭又笑的姨妈，心中涌起的不是狂喜，而是一种难以言喻的、恍如隔世的虚幻之感。


    她下意识地抬眼，目光穿过攒动的人头，望向那个角落里的少年。


    是他……


    这一切，都是他扭转乾坤！


    这份惊天动地的恩情，要如何才能偿还？


    贾宝玉亦是满脸喜悦，他不懂什么盐路，也不懂这背后的惊心动魄，他只知道，宝姐姐品格高洁，理应得到这样的赞誉，正由衷地替她欢喜。


    就在所有人都以为事情已经结束，准备山呼万岁谢恩之时，那传旨太监，却并未将圣旨卷起。


    他清了清嗓子，目光在人群中扫视了一圈，朗声道：“林黛玉何在？”


    此言一出，满堂皆惊。


    所有人的目光，“唰”地一下，全都集中到了跪在贾母身旁，那个身形纤弱的少女身上。


    林黛玉自己，也是一脸茫然与错愕。


    她完全不知道，这天大的圣旨，怎么会和自己扯上关系。


    “民……民女林黛玉，在此……”


    她颤声应道，在贾母又是惊讶又是鼓励的目光中，向前挪动了几步，叩首在地。


    传旨太监满意地点了点头，从身旁的小太监手中，接过了另一卷略小一些的圣旨。


    “还有一道旨意，是单独给你的。”


    他缓缓展开圣旨，一字一句地念道：“奉天承运，皇帝诏曰：兹有故臣林如海之女林黛玉，淑慎性成，克娴于礼。朕念其父忠君体国，蒙冤而逝，朕心甚怜。特收林氏黛玉为朕之‘义女’，封号‘潇湘’。着其暂居荣国府，由贾氏代为照拂，待其父冤案了结，另有封赏。钦此！”


    轰！


    这道圣旨，如同一颗真正的天雷，在荣庆堂内，轰然炸响！


    在场的所有人，有一个算一个，全都懵了！


    义女？


    皇帝的义女？


    林黛玉，这个寄人篱下的孤女，这个无依无靠的表小姐，竟一步登天，成了当今天子的……


    义女？


    贾母激动得浑身发抖，几乎要从椅子上站起来。


    贾政更是目瞪口呆，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。


    这……


    这是何等的天大荣宠！


    林黛玉跪在地上，早已是泪流满面。


    她手中捧着那份沉甸甸的圣旨，只觉得上面每一个字，都重若千钧。


    那不再是冰冷的皇权，而是父亲沉冤得雪的希望，是她未来安身立命的保障！


    她下意识地，回头望去。


    在人群的最后方，那个因“大病初愈”而特许不必跪拜，只坐在一张小凳上的少年，正静静地看着她。


    他的脸上，还带着病态的苍白，嘴角，却噙着一抹若有若无的、了然于心的浅笑。


    四目相对。


    林黛玉的心，猛地一颤。


    这一切，都是他做的。


    这个男人，不仅救了薛家，更给了她，一个想都不敢想的、光芒万丈的未来！