梨香院的丫鬟莺儿，是见过世面的。


    她自小便跟在薛宝钗身边，出入贾府，往来应酬，见过的爷们、哥儿不计其数。


    可当她捧着那份贵重的礼物，踏入东北角这个偏僻萧条的小院时，心中还是不由得生出几分异样的感觉。


    院子不大，却被扫得异常干净，没有一片落叶。


    廊下的钱槐一见她来，便立刻躬身行礼，态度恭敬却不显谄媚，与府中那些趋炎附势的下人截然不同。


    这第一印象，便让莺儿心中暗自称奇。


    她通报了来意，被钱槐引进了正房。


    屋内的陈设，可谓家徒四壁。


    除了炕上那套半旧的铺盖和一张缺了角的八仙桌，再无任何值钱的摆设。


    然而，就是在这般简陋的环境中，那个端坐于桌前的少年，却自有一股说不出的气度。


    他穿着一身洗得发白的宝蓝色直裰，身形瘦削，面色尚带着几分病后的苍白，但那双眼睛，却亮得惊人。


    当他的目光扫过来时，莺儿竟下意识地垂下了眼帘，不敢与之对视。


    那眼神太过平静，平静得仿佛能洞悉一切人心。


    “原来是宝钗姐姐院里的莺儿姐姐来了。”


    贾环缓缓站起身，微微颔首，礼数周全，声音温和，听不出半分昨日在学堂的锋芒。


    莺儿定了定神，连忙福身行礼，将手中的锦帕包裹的礼物双手奉上，口中念着宝钗早已教好的说辞：“我们姑娘听说，昨日家兄在学堂多有冒犯，冲撞了三爷，心中深感不安。特命奴婢送来一份薄礼，代兄赔罪。又听闻三爷文采斐然，初入家学，这份笔墨，或能趁手。还望三爷海涵，莫要与家兄一般见识。”


    她的声音清脆动听，一番话说得滴水不漏，既赔了礼，又捧了贾环，还顺便点出了薛蟠的鲁莽，将姿态放得极低。


    钱槐在一旁听着，心里已是乐开了花。


    这可是梨香院那位极有体面的宝姑娘派人来赔礼道歉！


    自家三爷，如今真是今非昔比了！


    贾环却面色如常，他没有立刻去接那份礼物，只是淡淡一笑：“宝钗姐姐有心了。宝剑赠英雄，好马配好鞍。一份上好的笔墨，若用在只知涂鸦之人的手中，才是真正的明珠暗投。姐姐这份礼，恰得其所，我便却之不恭了。”


    这话说得巧妙至极。


    他既夸了礼物，又毫不谦虚地认下了自己“文采斐然”的赞誉，顺便还暗暗讽刺了薛蟠那样的“涂鸦之人”，将对方的恭维，坦然地化作了自己的体面。


    莺儿心中一凛，只觉得眼前这位三爷，比姑娘描述的还要厉害几分。


    他的每一句话，都像是藏着数不清的钩子，让人防不胜防。


    贾环示意钱槐将礼物收下，又听莺儿继续说道：“我们姑娘还说，改日天气晴好，梨香院的几株蜡梅正开得精神，想请三爷过去，一同赏玩品评，也算是我这个做姐姐的，一点心意。”


    这，才是真正的戏肉来了。


    赏花是假，试探是真。


    梨香院是她的地盘，请君入瓮，届时无论谈判还是周旋，她都占尽了天时地利。


    贾环听完，脸上露出沉思之色，他没有立刻回答，反而走到窗边，看着窗外那几根光秃秃的枝丫。


    屋子里的气氛，瞬间变得有些凝重。


    莺儿的心，也不由得提了起来。


    良久，贾环才转过身，脸上带着一丝恰到好处的歉意和微笑：“宝钗姐姐盛情，小弟感激不尽。只是，小弟我乃一介俗人，于花草一道，实在没什么见地。若让我去品评那‘疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏’的梅花，怕是要焚琴煮鹤，唐突了佳人，也辜负了美景。”


    他信口拈来一句咏梅的千古名句，听得莺儿这个粗通文墨的丫鬟都愣住了。


    这等才情，当真是天授不成？


    贾环顿了顿，话锋一转，眼神中闪过一丝促狭的光芒：“不过，姐姐既有此雅兴，小弟倒有个提议。”


    “三爷请讲。”


    莺儿愈发恭敬。


    “赏花不如赏雪，品梅不如品诗。”


    贾环的声音，带着一种奇特的感染力，“我听闻，宝钗姐姐博览群书，才思敏捷，大观园中诸位姐妹，亦是各有才情。择日不如撞日，不若三日之后，我们便在这园中寻一处开阔所在，效仿古人，开一场‘咏雪’诗社。一来，应了这冬日之景；二来，也可借此机会，与诸位姐妹们一同切磋诗文，岂不比我一人独占姐姐的梅花，更有意趣？”


    “届时，还请宝钗姐姐，务必赏光。也请姐姐代为转告薛大哥，就说小弟备下薄酒，专程为他赔罪，化解昨日误会。不知姐姐，意下如何？”


    莺儿彻底被震在了原地！


    她脑子里一片空白，只剩下“咏雪诗社”四个字在嗡嗡作响。


    天啊！


    自家姑娘只是想私下里见他一面，进行一场点到为止的试探。


    他却反手之间，将这场私下的会面，变成了一场公开的、需要用才学一决高下的诗社！


    他这是要做什么？


    他这是要把事情闹大！


    他不仅要见宝钗，他还要见大观园里所有的姑娘！


    他甚至还指名道姓，要“款待”薛蟠！


    这哪里是应约？


    这分明是反客为主，乾坤挪移！


    他将宝钗递过去的橄榄枝，变成了一封挑战书，一封发给整个大观园年轻一代的挑战书！


    他这是要当着所有人的面，和自家姑娘，真刀真枪地斗上一场！


    莺儿只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。


    她看着眼前这个笑得温和无害的少年，第一次明白了什么叫“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”。


    “这……此事奴婢做不了主，还需……还需回去禀报我们姑娘。”


    莺儿的声音，都有些发颤了。


    “自然。”


    贾环微微一笑，做了个“请”的手势，“有劳姐姐跑这一趟了。钱槐，替我送送莺儿姐姐。”


    莺儿浑浑噩噩地被送出了院门，怀里仿佛还揣着贾环那几句轻飘飘的话，却觉得比任何实物都更要沉重。


    她不敢停留，提着裙子，几乎是小跑着，向着梨香院的方向奔去。


    院子里，赵姨娘这才凑了过来，看着钱槐小心翼翼打开的那个锦帕，眼睛都直了。


    “天爷！这是……这是澄心堂的纸？还有这支笔，是上好的狼毫啊！这一套下来，怕是得十几两银子！宝姑娘……她怎么会送这么贵重的东西？”


    赵姨娘激动得声音都变了。


    贾环没有理会她的咋呼，只是拿起那支做工精良的狼毫笔，在指尖轻轻转动。


    宝钗，薛宝钗。


    不愧是红楼梦里，唯一一个在才情、心机、格局上，能与林黛玉分庭抗礼的女子。


    她的反应，比自己预想的还要快。


    这一份礼，送得极有水平。


    既是赔罪，又是示好，更是试探。


    她没有让薛蟠那个蠢货来，而是派了最得力的丫鬟，将分寸拿捏得恰到好处。


    若是寻常人，接到这份重礼和邀约，怕是早已受宠若惊，乖乖地就去了梨香院。


    可惜，她遇到的是我。


    贾环的眼中，闪过一丝棋逢对手的兴奋。


    他知道，自己的那番话，莺儿一个字都不会漏地传到宝钗耳中。


    而宝钗，也一定会接下他这份“战书”。


    因为她没有选择。


    她若不来，便是示弱，是怯战，这不符合她“山中高士”的骄傲。


    更重要的是，她若不来，便失去了与自己正面接触，探寻盐引秘密的最好机会。


    三日之后，咏雪诗社。


    那将是他，真正意义上，在大观园，在贾府所有核心的年轻一代面前，展现自己“獠牙”的舞台！


    也是他，收服薛家，布局商战的第一颗，落子！


    他将那支狼毫笔，轻轻放在桌案上，目光投向窗外。


    天空，似乎要下雪了。


    一场好雪，正配一局好棋。