接下来的几日，庭院内外形成了一种微妙的僵持。


    三位柱并未放弃，他们一边谨慎地巡逻继国家周边及更远的领地，确认那夜的鬼潮是否还有残余、一边仍不时尝试劝说缘一。


    他们摆出利弊，谈及鬼杀队的资源与可能存在的转机，甚至许下更具体的承诺。


    但缘一的回应始终如一，沉默。


    他并非无礼，只是那态度分明如铜墙铁壁，将所有游说都隔绝在外。


    若换作寻常孩子，三柱或许早已权衡之后，选择以强制手段带回。


    毕竟涉及鬼物，鬼杀队有先斩后奏（或先带后奏）的惯例与能力。


    然而，面对缘一，他们却有些束手无策。


    这孩子不同。


    他那日徒手与三人短暂周旋所展现的武力，绝非儿戏。


    若他执意反抗，三位柱并无把握能在不伤及他的前提下将其制服，更遑论还要顾及那个状态不明、力量成谜的鬼兄长。


    再者，他们毫不怀疑，若逼得太紧，这看似安静的孩子极可能毫不犹豫地带着岩胜遁入夜色，从此杳无踪迹。


    到那时，再想寻回，便是大海捞针。


    三人头疼的想办法。


    时间一晃而过，便是三日。


    缘一待在屏风之后，目光一眨不眨的停留在被褥中沉睡的兄长身上。


    在屋外三柱带来消息，且游说日渐紧迫时，缘一便感觉到，他们那份想要“解决问题”的意图几乎化为实质的压力。


    他能感受到，三柱越来越坐不住了。


    于是，缘一决定带着兄长逃跑。


    他躲在屋子里，将库房里找到的最柔软舒适的布料裁好，与那几套深紫色衣物、发带一起，打成了两个便于携带的包裹。


    一些必需的伤药、水囊、火折，也被他仔细收好，他甚至观察了宅邸后方的山林小径。


    只待兄长醒来，他们便能立刻消失在夜色里。


    可整整三日。


    自那次清理庭院后的昏睡起，严胜便再也没有睁开过眼睛。


    缘一检查过许多次。探鼻息，触颈侧，甚至小心地掀开衣襟查看那些妖异斑纹是否有异动。


    可严胜呼吸轻浅平稳，身体冰冷，除此之外，没有任何变化，也没有任何要苏醒的迹象。


    一切如常。


    仿佛这具美丽而非人的躯壳，只是一具精致的偶人，内里的灵魂不知飘荡去了何处。


    在严胜昏睡第二日时，他便问询过三位柱。


    可三位柱对此也一无所知。


    “或许是因为没有进食。”


    水柱曾迟疑地给出一个猜测：“鬼的力量与存活依赖人肉，极度饥饿时，陷入沉睡以减少消耗，或许也有可能。”


    “那会一直睡下去吗？” 缘一当时立刻追问。


    三位柱沉默了。


    他们见过饿极啃食同类甚至自己肢体的鬼，却未曾见过，或许也不相信，一只鬼能遏制食人的欲望而沉睡。


    这沉默本身，已是一种不祥的回答。


    最初只是等待。


    兄长总会睡醒的，缘一耐心的守着。


    可时间越来越长，他开始感到一种冰冷的，缓慢滋长的东西，从胃里一点点爬上来，缠住他的喉咙。


    没有进食，沉睡。


    这几个字像石头，沉进他心底的湖，漾开的却是恐慌的涟漪。


    如果一直不吃...就会一直睡吗？


    他开始整夜整日的不合眼，在昏暗里睁大眼看着兄长的轮廓。


    缘一僵硬的垂下眸，移向严胜的腹部。


    严胜腹部那空洞的，因极度饥饿而引发的细微痉挛，如同干涸土地上最后一点水份蒸发前的挣扎。


    像是生命力，正在无声无息，却又无可挽回流失的证据。


    三柱的劝说、带兄长去何方、斩杀无惨。


    这些原本让他思考的东西，此刻都被这巨大的、单纯的恐慌淹没了。


    兄长会消失吗？


    会...一直睡下去吗？


    不是被斩杀，不是被带走。


    而是就这样，安静地、在他眼前，因为饥饿，一点点睡到再也醒不来，像一个被抽走了灵魂的、过分美丽的人偶。


    他所有的准备，打包好的衣物，观察好的路径，那些为了带兄长离开而默默做的一切，在这个可能性面前，突然变得可笑又绝望。


    如果兄长自己走不了，他能带走的，只是一具逐渐冰冷的躯壳。


    缘一无措的感到指尖发麻，心跳快得没有规律，喉咙干涩。


    他不是爱哭的孩子，甚至在兄长变鬼前，他从未哭过。


    从前的他，离七情六欲太远，从未有过眼泪。


    可此刻眼眶却一阵阵酸涩发烫。他死死盯着岩胜，目光近乎哀求。


    他又通过通透，看到了那阵腹部的痉挛，比之前似乎更微弱了一点。


    他忽然鬼使神差地伸出手。


    指尖轻轻碰了碰严胜颜色浅淡的唇。随即，将一根手指探了进去。


    指尖立刻触碰兄长的尖牙。


    更深处，是湿软的口腔壁。


    他记得，之前兄长意识混沌时，饿了便会无意识地舔舐他的手指。


    “兄长……”


    缘一低声唤着，指尖在对方微微动了动。


    在他一眨不眨的注视中，沉睡三天的严胜喉间，发出一声几不可闻的气音。


    舌尖似乎微弱地抬了抬，轻轻扫过缘一的指尖。


    缘一心猛地一跳。


    但也仅此而已。


    六只眼睛依旧紧闭，没有丝毫睁开的迹象。


    缘一的心更慌了。


    他试着将手指往里再送一些，甚至笨拙地轻轻搅动，试图唤起更明显的反应。


    可指腹下除了那微弱而无意识的舌面接触，再无其他。


    沉睡的鬼，如同最深沉的古井，投下石子，却只有一丝几乎察觉不到的涟漪，随即复归死寂。


    缘一抽出手指，呆呆地看着兄长。


    怎么会这样？连食物都塞到了嘴里，都无法将他唤醒了么？


    他的目光无意识地移到严胜的腹部。


    他能看到那因极度的饥饿而持续不断的生理性痉挛。


    那是鬼之躯壳在本能地哀鸣，渴求着维系存在的血肉养分，却又得不到丝毫回应。


    难道，真的要一直沉睡，直到这具躯壳在饥饿中彻底枯竭？


    死。


    这个字眼，带着血腥和绝望的气息，撞进他一片混乱的脑海。


    几乎是同时，那根一直紧绷到极限的弦，彻底断裂。


    他不能让兄长就这样睡下去。


    他必须要让兄长醒来。


    哪怕只有一丝可能，哪怕那是饮鸩止渴。


    他知道这也许不对，也许危险，也许会让事情变得更糟。


    但他已经慌得没有办法了。


    这是他唯一能想到的，抓住兄长的办法。


    原本在口腔内搅动的手指倏然停住，指腹精准的抵住严胜尖锐的犬齿，随即，沿着齿尖，狠狠的向下一划。


    刺痛陡然从指腹炸开，温热的血液立刻顺着齿缝，汨汨灌着严胜的喉咙而去。


    起初仍是寂静。


    但仅仅几秒之后，缘一清晰地感觉到，那一直软绵绵的舌尖，猛地颤栗了一下。


    紧接着，那原本毫无意识的舌尖，变得有力而急切，紧紧缠裹住他流血的手指，开始用力地、贪婪地吮吸起来。


    沉睡了三天六目恶鬼蓦的动了，长着紫色尖锐指甲的手猛地攥住他的手腕。


    缘一的心脏狂跳起来，混合着痛楚和一种近乎灼热的期待。


    他甚至稍稍调整姿势，让血流得更顺畅些。


    他能感觉到温热的血液被快速吸走，也能感觉到兄长口腔内的温度似乎在极其缓慢地回升。


    不知过了多久，也许只是片刻，也许很漫长。


    缘一一直紧紧盯着兄长的脸。


    那一直紧闭着的、六只鬼眼的眼睫，极其轻微地，颤动了一下。


    然后，如同挣脱淤泥般缓慢，六只眼睛，倏然同时睁开。


    暗红色的瞳孔在昏暗光线下收缩，清晰地映出他自己小小的、带着期待与不安的脸庞。


    缘一看着那六只眼，又将手指往里伸了伸。


    “兄长大人，您醒了。”


    他轻声唤道，不自觉浅浅笑了一下。


    缘一的手指还被对方含在口中，温热的血液还在缓慢渗出。


    吮吸停止了。


    六目恶鬼呆愣的看着面前的幼童，嘴里还残留着鲜甜的味道，腹部灼烧的饥饿催促他将面前人快速吞下。


    可恶鬼猛地将缘一的手从嘴中拔出。


    缘一猝不及防，手指被带着扯出，几滴血珠飞溅，落在严胜苍白的唇角和他自己深色的衣襟上。


    严胜抓着缘一的手，六只眼睛依旧一眨不眨地钉在缘一脸上。


    那多日迷惘的眼眸，在此刻，僵硬的与红眸对视。


    “....缘一？”