“当然，薄荷，我要提前对你道一声谢！”


    阿娅琳忽然看向了薄荷，因为如果单凭阿娅琳现在的功力，根本无法使出万毒行疆。


    所以她需要薄荷使出七星活气功，将翻倍的炁留给自己。


    “可是，你真的愿意为了我们……”


    听完了炎虎讲的那个故事，我对苗疆不自觉产生了一丝偏见。


    阿娅琳苦笑了一声：“或许，我也应该讲一下我的故事？毕竟如果就这么死了，还挺遗憾的。”


    薄荷讲述了自己的故事，为了回馈这份信任，阿娅琳也决定坦诚相待。


    那是一段鲜为人知的秘闻，就连苗疆长老知道的也没几个。


    暗淡的火光，映照着阿娅琳悲伤的眼睛，她说：“你们知道为什么我会成为阿老的徒弟吗？”


    听到这个问题，我们都惊了一下：“啊？难道不是因为你天赋异禀，想栽培你吗？”


    阿娅琳摇摇头：“不，不是，如果是为了栽培我，师父就不会钦定蛊王的传承人是阿依娜了……”


    炎虎皱了下眉头，问道：“不对！要想成为下一代蛊王，不是单单阿老就能说了算的，还要经过苗疆之蛊的决斗，最后胜出者才可以被长老团承认为接班人。”


    “可是我没有资格参加决斗，就算参加了，我也必须败。”


    阿娅琳苦笑着抱紧了自己的小腿，嗓音冷冷的：“因为我从出生到死亡，都只能是阿依娜的影子。”


    原来由于苗疆四面竖敌，苗疆的蛊王危险系数非常大，所以每一代的蛊王都有一个影。


    甚至可以说之所以会有一个影子，也跟当初肆意妄为的阿廖莎有关。


    阿廖莎让苗疆意识到不能把赌注全放在一个人身上，否则招来的祸患不可估量，不仅辛辛苦苦培养的苗疆蛊王被反噬了，一些神秘禁术也差点断了传承。


    幸好上一代蛊王还活着，可以把像万毒行疆这种秘术继续传给她别的弟子。


    所以，自那之后，苗疆内部便开始秘密培养‘影子’！


    而到了这一代，阿娅琳便是阿依娜的影子，是注定在黑暗里行走，在关键时刻替她去死的工具。


    “我是影子，阿娘是影子，阿婆也是影子，有时候真不知道生下来就带毒的天赋，于我们是恩赐，还是罪过？”


    阿亚琳的母亲，曾经是阿老的一个影子。


    为什么说是曾经，因为她的母亲死了，就连影子也当不成了。


    “明明阿娘是为了……”


    阿娅琳情绪激动得差点要暴露那个绝密任务的名字，可说到一半，还是咬着牙咽了回去。


    她深吸了一口气，努力改口道：“为了完成一项极其危险的任务，为了苗疆，阿娘牺牲在了千蛇洞，再也没有回来。”


    “可是由于任务的绝对隐秘性，阿娘只能背弃一个叛逃的骂名，成为整个苗疆千人指万人骂的叛徒！”


    阿娅琳在失去母亲的那一刻，就没有家了。


    人人都说她很幸运，阿老不计前嫌，把她收为徒弟进行栽培。


    但如果可以选，她只要阿娘。


    “我从小在族人的白眼中长大，只要我走过的地方，窃窃私语便如同跗骨之蛆，如影随形。”


    那些冰冷的排斥，让阿娅琳几度支撑不下去。


    她曾试图讨好族人，可换来的只有无尽的戏弄。


    她曾试图靠近温暖，族人一句怜悯的软话，都会让她心头微颤。


    但仅仅是那么一丁点的善意也会被‘叛徒血脉’的流言粉碎，那些血淋淋的现实时刻提醒着她。


    “我不属于光明，我天生就是见不得光的影子，只能待在黑暗下。”


    阿亚琳筑起了高墙，用刺骨的冰冷武装自己。


    她不哭，不笑，不言不语，仿佛一尊没有温度的玉雕。


    可只有她自己知道，那冰冷外壳之下，是怎样一片渴望被看见、被接纳、被爱的荒原？


    她羡慕阿依娜，羡慕她可以坦然地站在阳光下，享受所有的崇拜和荣耀。


    还记得明明每次自己跟阿依娜一起完成艰难的任务，可每次师父的目光只会落在阿依娜的身上，苗疆的长老们只会举杯为她欢呼：“敬我们最出色的弟子阿依娜！愿她如日月之光，永佑我苗疆……”


    每当她羡慕得看向阿依娜，耳边总会想起阿娘临行前温柔的脸庞：“阿娅琳，娘亲会活着回来，娘亲发誓不会让你成为任何人的影子。”


    那次任务是阿娅琳的母亲用生命博取的赌注，她得到了一个承诺：如果这次任务完成，苗疆可以无条件答应她一个愿望！


    那时候苗疆已经为阿老物色了新的影子，苗疆以为阿娅琳的母亲会许愿：如果这次活着回来，就活在光下，不再当谁的影子。


    甚至以她的实力，苗疆不介意给她一个长老的位置当当。


    可阿娅琳的母亲想的却是，她要把主宰命运的机会让给自己的女儿！


    她已经是影子了，她知道当影子的痛苦，她不希望自己的女儿也要做一个随时准备替人去死的影子。


    可是她死了。


    她就那样死了，还是以一个叛徒的名义死去。


    她的女儿阿娅琳没能摆脱自己的命运，甚至因为她死了，女儿在成为阿依娜影子的那一天，都没有人替这个可怜的孩子说一句话。


    有时候阿娅琳也会想，凭什么？


    凭什么母亲为苗疆流尽最后一滴血，却要背负千古骂名？


    凭什么她生来就注定是牺牲品，连渴望一点温暖都是奢望？


    凭什么那些高高在上的长老，可以为了所谓的‘颜面’肆意践踏牺牲者的尊严？


    当初阿老给过她拒绝的机会：“别人不知道，但我非常清楚，你娘是为苗疆牺牲的，我也明白她的心愿是什么。琳儿，你想离开苗疆吗？”


    阿老可以放阿娅琳逃离苗疆，因为她天生带毒的天赋，是一个绝佳的容器。


    只要留在苗疆，就必然会成为影子。


    这也是阿娅琳母族一脉世世代代的使命，甚至是逃不掉的归宿。


    阿娅琳却说：“我愿意走阿娘的一样的路，阿婆是这样，阿娘也是这样，凭什么我不能这样？”


    是的，她是这样说的。


    她心甘情愿当阿依娜的影子，因为只有这样才能成为阿老的徒弟，学那些只有下一代蛊王才可以学的本事。


    “我需要力量！我必须得到力量，只有这样，我才能终有一天，走出一条自己想走的路。”


    “我要告诉世人，阿娘不是叛徒！”


    “我要告诉世人，我阿娅琳不应该是影子，而是灿如朝阳，最绚烂的那一抹存在。”


    “我要让那些高高在上的人亲眼看着，那个他们曾经看不起的影子，是如何灼伤他们的眼睛！”


    这个念头一旦升起，便再也无法遏制。


    她要得到足够的力量，才可以成为制定规则的人。


    而在苗疆，力量的核心，便是蛊术。


    只有蛊王才能学习的、最核心、最强大，也最危险的秘传蛊术！


    阿娅琳的记忆忽然飘得很远，她想到了苗疆那个秘密的洞窟深处，那个连阿依娜都尚未获准进入的古老石室。


    她将母亲留下的一枚特殊骨哨放入那个不起眼的凹槽，一个新的世界向她打开了。


    就是在那里，她偷学到了万毒行疆。


    “或许你们会觉得我卑劣，觉得我不择手段，觉得我是一个小偷，偷学蛊术以求成为最强者，伺机取代阿依娜，成为下一代的蛊王。”


    但在她眼里，她是在盗取一把能劈开黑暗，哪怕会将自己一同焚尽的复仇之刃。


    母亲的悲歌，她的绝唱，都将在那禁忌的力量中，找到最终的注脚，哪怕代价是万劫不复……


    然而没想到的是，薄荷忽然张开手臂轻轻抱住了她，嗓音是那样的温柔：“一路走来，你一定很辛苦吧？”


    没有指责，没有歧视，只有满满的关心。


    阿娅琳刚刚说了那么多话，都没有哭，可听到薄荷真挚的关心，她不自觉红了眼眶。


    她不是天性冰冷。


    她也并不是天生就喜欢拒人千里之外，她渴望亲人朋友，渴望别人给她爱与温暖。


    但她终究只是一个影子，而已。


    她不敢奢求，因为在苗疆数次的经历，已经让她彻底失去了信心。


    可现在，她似乎觉得自己并不是孤零零的一个人。


    “谁说没有人愿意跟你做朋友，我们就是你的朋友啊。”薄荷抬起头，温柔得轻抚着阿娅琳的后背。


    “没错，我也愿意成为你的朋友！很酷的好吗！”


    小九九朝着阿娅琳重重得点了下头。