许琅没理会她的凡尔赛，蹲下身子，伸手拍了拍老道士那张肿成猪头的脸。


    “喂，老杂毛，别装死。”


    “我说！我说！”


    他拼命点头，像是小鸡啄米，“两位爷想知道什么，贫道知无不言！”


    许琅收敛了笑容，目光如刀锋般锐利。


    “你是谁？为什么会在这里？”


    “还有……”


    许琅顿了顿，从怀里掏出那张羊皮地图，展开在老道士面前，“这地方，以前是不是住着一个叫‘九爷’的人？”


    听到“九爷”这两个字，原本已经吓破胆的老道士，眼眸里露出了茫然。


    “九……九爷……”


    老道士牙齿打颤，眼神变得飘忽不定，“不……不知道……贫道不知道什么九爷……”


    “不知道？”


    姬无双冷笑一声，没有任何废话，又要动手。


    “他确实不知道。”


    许琅一直用望气术看着老道，知道这个老道士没有说谎，于是问：“你是谁，为什么在这里？”


    “我是枯木道人，三年前来到这个地方……见这里没人，就选在此处闭关修炼。”


    老道士哪里还有刚才狂妄的样子，态度好的很，乞求道：“不知道这里是两位爷的地方，还望您二位，绕老道一狗命！”


    许琅蹲在地上，手中的横刀刀鞘轻轻拍打着老道士那张满是血污的脸，发出“啪、啪”的脆响。


    “枯木？”


    许琅咀嚼着这个名字，嘴角勾起一抹讥讽，“这名字取得倒是贴切，心如枯木，人性皆无。”


    老道士此时只剩下半口气，胸骨塌陷，每一次呼吸都伴随着粉红色血沫从嘴里涌出。


    他那双浑浊的眼珠子里充满了求生的渴望，颤巍巍地伸出断裂的手指，试图去抓许琅的衣角。


    “爷……真的……贫道三年前游历至此，见此处荒废……便住了下来……从未……从未听说过什么九爷……”


    许琅没说话，双眸深处再次闪过一丝不易察觉的金芒。


    视野中，老道士头顶的气运并非纯粹的灰败，而是缠绕着一股浓稠如墨的黑气。


    “话是真话。”


    许琅站起身，眼底的厌恶之色却愈发浓重，“但你在这黑龙山，也没干好事吧吧？”


    老道士身子猛地一僵，眼神闪躲，不敢与许琅对视。


    “走吧，进去看看。”


    一直没说话的姬无双忽然开口。


    她看都没看地上的老道士一眼，迈开那双修长笔直的长腿，径直走向道观大殿。


    黑色的长筒靴踩在满地碎瓦上，发出令人牙酸的碎裂声。


    许琅跟了上去。


    这道观不大，正殿内供奉的泥塑神像早已塌了半边脑袋，露出里面的稻草和木架，蛛网密布，灰尘积了厚厚一层。


    姬无双走进大殿，没有丝毫迟疑，仿佛回到了自己家一样熟稔。


    她径直走到神像后方的一块青石地砖前，那只裹着黑色皮手套的手掌轻轻按在墙壁上一块不起眼的凸起处。


    “咔嚓。”


    机括转动的声音在寂静的大殿内显得格外刺耳。


    紧接着，那块青石地砖缓缓下沉，露出一个黑黝黝的洞口。


    一股令人作呕的腐臭味，混合着陈旧的血腥气和潮湿的霉味，瞬间从洞口涌了出来，直冲天灵盖。


    许琅眉头紧皱，胃里一阵翻腾。


    “看来，这就是那位‘九爷’留下的手笔了。”


    许琅从怀里摸出一颗夜明珠——这是从王大奉的宝库里顺来的，此刻正好派上用场。


    柔和的光芒驱散了黑暗。


    两人顺着石阶而下。


    地窖不大，约莫只有半个篮球场大小。


    但当许琅看清里面的景象时，饶是他见惯了生死，握着横刀的手背上也暴起了青筋。


    墙壁上挂着各种锈迹斑斑的刑具，铁钩、剥皮刀、放血槽……


    而在角落里，堆着一座小小的“骨山”。


    那是尚未发育完全的骨骼，细小，脆弱，有些还连着干瘪的皮肉。


    在地窖的正中央，摆放着一口巨大的血池，里面的液体早已干涸，变成了黑褐色的硬块。而在血池周围的墙壁上，密密麻麻地刻满了诡异的符文和文字。


    《血婴补天术》。


    墙壁上除了功法口诀，还刻着歪歪扭扭的记录：


    “壬戌年，取童男七人，心头血三碗，未成。”


    “癸亥年，取童女九人，骨髓二两，稍有进益。”


    “还差一点……还差一点我就能突破宗师了……”


    最后的字迹变得疯狂而潦草，显然是那个自称“枯木”的老道士刻上去的。


    “畜生。”


    许琅从牙缝里挤出两个字。


    这个世道，人命如草芥。饥荒遍地，易子而食已是惨剧。


    但这老道士，为了所谓的武道境界，竟将活生生的孩子当做药引，圈养在此，日夜折磨取血。


    这比野兽更不如。


    姬无双站在那堆小小的白骨前，身姿挺拔如剑。


    银色面具遮住了她的表情，但许琅能感觉到，她周身的空气仿佛凝固了，温度骤降。


    “九爷以前也用这地方？”许琅沉声问道。


    “没有……”


    她伸出手，指尖划过墙壁上那些刻痕，淡淡道：“这枯木老道，不过是鸠占鹊巢，捡了些皮毛邪术，就把自己当个人物了。”


    姬无双转过身，黑色的披风甩出一道凌厉的弧度，“走吧，这里太脏，闻着恶心。”


    两人重新回到地面。


    阳光有些刺眼。


    那老道士还在地上蠕动，见两人出来，眼中迸发出一丝希冀：“两位……看在贫道修行不易的份上……贫道愿意献出那地窖中的秘籍……那是通往宗师大道的捷径啊……”


    直到此刻，他还以为这两人是为了那邪功而来。


    许琅走到他面前，居高临下地看着这堆烂肉。


    “宗师大道？”


    许琅冷笑一声，慢慢拔出了横刀。


    “不……别杀我……我知道很多秘密……我……”老道士感受到了许琅身上那股实质般的杀意，吓得屎尿齐流。


    “下辈子，别做人了。”


    “铮——”


    百炼横刀出鞘，寒光如练。


    许琅没有用任何花哨的招式，只是简简单单的一记斜劈。


    刀锋划过空气，带起一声凄厉的锐啸。


    老道士的声音戛然而止。


    那一颗须发皆白的头颅，骨碌碌地滚出了老远，脸上还残留着惊恐与难以置信的表情。


    无头尸体抽搐了两下，脖颈处的鲜血喷涌而出，染红了那片枯黄的杂草。


    许琅甩去刀刃上的血珠，还刀入鞘。


    动作行云流水，没有丝毫拖泥带水。


    姬无双倚靠在老槐树旁，双手抱臂，那双勾魂摄魄的眸子里带着几分玩味，“再继续‘游历’下去，不知道许王还要杀多少人呢？！”


    “少废话，“这地方是个空的，九爷不在。接下来去哪？”


    姬无双从怀里摸出一颗蜜饯丢进嘴里。


    她抬起手，葱白的指尖指向了西方。


    夕阳西下，残阳如血，将西边的天空染得一片通红。


    “往西走。”


    姬无双的声音有些飘忽，仿佛在回忆着什么，“那里有个地方，但不确定老东西在不在……只能碰碰运气。”


    “多远？”


    “一千多里。”


    许琅翻了个白眼，“一千多里……你当我是马啊？”


    “你可以骑我……给你买一匹马。”


    姬无双话说到一半，故意顿了顿，眼神戏谑地在他身上扫了一圈，“不过，以许王的体魄，这点距离，也就是个热身吧？”


    这女人，随时随地都在开车。


    许琅深吸一口气，压下想把她按在腿上教训一顿的冲动。


    “走！”