许琅大胜归来的消息，如同长了翅膀，一夜之间，传遍了柳城的每一个角落。


    翌日，张守财等人，就带着贺礼，来许府拜访。


    “恭迎主公凯旋！”


    张守财那张肥胖的脸上，堆满了谄媚的笑容，几乎要将眼睛挤成一条缝。


    他一挥手，身后立刻有家丁抬上几个沉甸甸的大箱子。


    “小小贺礼，不成敬意！还望主公笑纳！”


    箱子打开，金灿灿的元宝，明晃晃的珠宝，差点闪瞎了周围人的眼。


    不仅如此，张守财的身后，还站着两排身段妖娆，容貌秀丽的年轻女子，有的是舞姬，有的是歌姬，一个个含羞带怯地，偷偷打量着许琅。


    “这些，都是小人精挑细选的，献给主公，为您解乏。”


    许琅看都没看那些金银珠宝，他的注意力，全在那群莺莺燕燕身上。


    虽然比不上玉儿，但一个个身材脸蛋也都是上等。


    “有心了。”


    他翻身下马，随手将缰绳丢给亲兵，“都收下吧，安排到后院去。”


    “谢主公夸赞。”


    张守财顿时喜上眉梢。


    主公收了，就代表他张家，在这柳城的地位，稳了！


    ……


    接下来的两天，许琅过上了梦寐以求的腐败生活。


    白天，他在一众娇妻美眷的伺候下，处理一些城中事务。


    到了晚上，便是研究新来的舞姬和歌姬，在业务能力上，到底有什么不同……


    “接着奏乐，接着舞！”


    “老子打胜仗，不就是为了享受享受吗？”


    而整个柳城，也在一种蓬勃向上的氛围中，飞速发展。


    潘豆带着人，几乎把城里所有厕所的墙根都给刮了一遍，又从马厩里挖出了大量的陈年土墙，用最原始的办法，提炼出了一批又一批的硝石粉末。


    硫磺和木炭，更是堆积如山。


    许琅从系统里兑换的超级种子，也被分发下去，在城郊开垦出的田地里种下。


    虽然已经入冬，但有超级种子的加持，这点寒冷不算什么。


    城里的铁匠铺，炉火昼夜不熄，打造着兵器和农具。


    而被服厂里，无数妇人围坐在一起，将抢回来的棉花和布匹，飞快地缝制成一件件厚实的冬衣。


    整个柳城，就像一个被按下了快进键的机器，疯狂地运转着。


    街头巷尾，百姓们的脸上，不再是饥荒时的麻木和绝望，取而代之的，是充满了希望和干劲的笑容。


    而许琅，在他们心中，早已不是什么土匪头子，而是能带领他们吃饱穿暖，活下去的救世主。


    无数年轻的女子，看着许府的方向，都幻想着有朝一日，能成为主公的女人，哪怕只是一个端茶倒水的丫鬟，也心甘情愿。


    这世道，强者，拥有一切。


    ……


    两天后。


    城墙之上。


    许琅站在一个造型古怪的木制器械旁……


    这东西有点像投石车，但结构更加精巧，上面布满了各种齿轮和绞盘。


    在他的面前，花有容、夏芷若、慕容嫣然、姜昭月等一众老婆，还有月奴、玉儿，全都到齐了。


    另一边，慕容沧海和陆石头、潘豆等七虎将，也一脸好奇地站着。


    “夫君，你把我们都叫来，就是为了看这个木头架子？”


    夏芷若眨着好奇的大眼睛，伸手戳了戳那台“投石器”。


    “这可不是普通的木头架子。”


    许琅神秘一笑，从潘豆手里，接过一个用油纸包裹得严严实实，拳头大小的包裹。


    他又从包裹里，扯出一根细细的引线。


    “都站远点。”


    许琅吩咐了一句。


    众女虽然不解，但还是乖乖地向后退去。


    许琅将那个黑乎乎的包裹，小心翼翼地放在了投掷臂的皮兜里。


    他指了指五十米开外，一棵需要三个人才能合抱的巨大古树。


    “看好了。”


    他拿起火折子，吹亮，点燃了那根引线。


    “嗤——”


    引线冒出一串火星，飞快地燃烧起来。


    许琅不慌不忙地，拉动了器械的扳机。


    “嗡！”


    绷紧的牛筋猛然弹射，巨大的投掷臂，带着那个燃烧着引线的黑色包裹，呼啸着，划过一道抛物线，精准地朝着那棵大树飞了过去！


    所有人的目光，都跟随着那个小小的黑点移动。


    到底有什么威力？！


    就在众人疑惑不解的时候，那个黑色包裹，落在了大树粗壮的树干上。


    然后。


    “轰——！！！”


    一声前所未有的，震耳欲聋的巨响，猛然炸开！


    仿佛九天之上的惊雷，在所有人耳边，轰然引爆！


    大地，剧烈地颤抖了一下！


    一股狂暴的气浪，夹杂着无数木屑和尘土，席卷而来，吹得众人衣衫猎猎作响，几乎站立不稳！


    夏芷若和李清瑶几个胆子小的，直接发出一声尖叫，下意识地扑进了许琅怀里。


    所有人都被这突如其来的巨响，震得头晕眼花，耳中嗡嗡作响。


    当他们好不容易，从惊骇中回过神来，再次看向那棵大树时。


    全场，陷入了死一般的寂静。


    那棵需要三人合抱，矗立了不知多少年的巨大古树，此刻……


    竟然从中间，被硬生生地炸断了！


    上半截巨大的树冠，已经消失不见，只剩下焦黑一片的断口，还在冒着滚滚的浓烟，甚至燃烧起了熊熊的火焰！


    地面上，是一个直径数米的巨大坑洞，周围的草皮，全都被掀飞，露出了黑色的泥土。


    这……


    这是什么神仙法术？！


    花有容、慕容嫣然几女，全都用手捂住了嘴，那一张张绝美的俏脸上，写满了难以置信的惊骇。


    姜昭月那双灵动的眸子里，第一次，出现了真正的恐惧。


    月奴更是呆立当场，那双清冷的眸子里，充满了震撼。


    而另一边。


    陆石头等七虎将，一个个张大了嘴巴，眼珠子瞪得滚圆，仿佛看到了神迹。


    “我的乖乖……”


    陆石头喃喃自语，手里的关公大刀，“哐当”一声，掉在了地上。


    慕容沧海，这位曾经的少将军，久经沙场的老将，此刻，身体在微微颤抖。


    他死死地盯着那截还在燃烧的树干，又看了看许琅，那张饱经风霜的脸上，血色尽褪，一片惨白。


    他征战半生，见过的最强的攻城器械，也不过是能将巨石投出百步。


    可眼前这东西……


    这已经不是凡人的力量了！


    这是神罚！


    是天谴！


    如果，把这种东西，丢进敌人的军阵里……


    慕容沧海不敢再想下去，他只觉得一股寒意，从脚底板，直冲天灵盖。


    有了这种东西，什么兵法，什么阵型，什么勇武，都将变成一个笑话！


    来多少人，就得死多少人！


    这一刻，所有人看向许琅的目光，都变了。


    那是一种，凡人仰望神明般的，狂热、敬畏，与盲目的崇拜！


    许琅对众人的反应，非常满意。


    他走到潘豆面前，拍了拍这个因为过度震惊，而身体僵硬的少年。


    “潘豆。”


    “主……主公！”


    潘豆一个激灵，猛地回过神来，看向许琅时，思绪还没完全回来。


    许琅扶住了他，神色变得无比严肃。


    “这东西，叫火药。”


    “它的威力，你也看到了。”


    “从今天起，制造和看管火药的任务，就全权交给你。”


    许琅一字一顿，郑重无比地叮嘱道。


    “记住，这东西，必须远离任何火烛！严加看管，绝不能有任何闪失！”


    “否则，炸死的，就不是树，而是我们自己！”


    潘豆看着主公那前所未有的严肃神情，用尽全身力气，挺直了腰板，大声回应。


    “主公放心！潘豆一定保证，这些火药的安全！！”