为了赶在村民上工之前把鱼送到农场，他加快了脚步，惊得蜷着角落里的夜猫“嗖”地一下子窜上了房顶，一溜烟消失不见。


    赶到水渠边，霍庆生顾不上喘口气，眼睛死死盯着水面。


    只见水下“噼里啪啦”地一阵扑腾，溅起一阵阵水花。


    霍庆生心中一阵狂喜，麻溜地脱掉鞋子，光着双脚下到水里。


    水很凉，可此刻他也顾不得那么多，狠狠朝手心里吐一口唾沫，迅速抓住渔网的边缘，深吸一口气，使足了劲往怀里拉。


    谁知，渔网却像被水底的什么重物坠住了一般，没有拉动。


    他心中窃喜，看样子这一网有大货。


    于是，他将双脚稳稳地踩在地上，尽量将腰往下沉了沉，然后使出浑身的力气往上拉。


    随着渔网一点点离开水面，几条一尺多长的鱼蹦跳着露了出来。


    只见它们发疯似的扭动着身子，尾巴用力地拍打着水面，溅起的水花扑了霍庆生一脸。


    “好家伙，还挺有劲！”霍庆生咧开嘴笑了起来。小心翼翼地将渔网拉上岸，蹲下身，将鱼一条条翻进水桶里。


    鱼儿在水桶里拼命地扑腾着，发出“咚咚咚”的响声。


    他顾不上这些，赶忙拿出母亲织的粗麻布，将桶口严严实实地蒙住，接着用细麻绳十字交叉捆紧。这下，不管鱼儿再这么扑腾，也只能在桶里发出沉闷的撞击声了。


    挑着沉甸甸的担子，霍庆生一路急行，竹子扁担随着他的脚步吱呀作响。


    转过弯，一大片绿茵茵的瓜地映入眼帘。瓜地中间，一座人字形的瓜棚静静地矗立着，瓜棚的旁边，几株向日葵昂着头，金色的花朵开得热烈。


    “姥爷！”霍庆生把水桶从肩膀上移下来，放在路边，抹了把额头上的汗，扯着嗓子喊道。


    听见喊声，姥爷从瓜棚里站起身，手搭在额前眯着眼睛往路边张望。


    看见是自己的外孙，肩头上挑着沉甸甸的担子，姥爷便大声问道：“生娃子，你挑着水桶干啥去？”


    霍庆生揉了揉被竹担压得生疼的肩膀，气喘吁吁地赶过来，压低声音说道：


    “姥爷，我在水渠里抓了几条鱼，想着卖给农场换些钱粮。您在农场上人头熟，能不能带我去一趟？”


    说话间，桶里的鱼突然剧烈地扑腾起来。


    “生娃子，你咋想起到水渠里捞鱼了？没被人看见吧？”姥爷左右看看，小心翼翼地问道。


    “姥爷，我出来得早，一路上没碰到什么人。”霍庆生赶紧给姥爷说清楚，免得他担心。


    “我家刚分了家，实在是粮食不够吃，所以我就想着去水渠里捞点鱼，好歹换点粮食，这样我们一家就能熬到秋粮下来。”


    姥爷蹲在瓜棚前“吧嗒吧嗒”抽着旱烟，铜烟锅里的火星明明灭灭。


    他眯起眼睛打量着外孙湿透的裤腿，用烟杆敲了敲鞋帮子：


    “你小子倒是机灵的，走，趁食堂这会儿还没有备菜，我领你去碰碰运气。”


    农场大院里，食堂里的煤烟裹着粮食的麦香直往人鼻子里钻，馋得霍庆生一个劲地抽着鼻子。


    姥爷熟络地和农场的职工们点头打着招呼，霍庆生挑着担子跟在姥爷身后，径直往食堂走去。


    来到食堂门前，姥爷掀开竹帘。食堂内热气蒸腾，周大厨正挽着袖子切土豆丝。


    “咚咚咚”，手起刀落，土豆丝如银丝般均匀细直，纷纷落在敦实的案板上。


    “嚯，周厨，好刀功呀！”姥爷笑着赞叹道。


    周大厨原名周正义，是农场场长周正伟的三弟。


    他闻声抬起头，见是生产队里看瓜的老爷子，连忙放下手中的刀，双手在围裙上擦了擦，热情地道：“老哥，哪阵风把您给吹来了？”


    说着，便把姥爷往里面的凳子上让。


    “周厨，你这天天切菜做饭，菜都被你切出花花来了。”姥爷笑咪咪地恭维着。


    周大厨咧嘴笑了笑，说道：“哎！天天就是那几样，做了这么多年，闭着眼睛都能做好咯。”


    “那你就没想着换换花样？”姥爷诚恳地问道。


    周大厨点点头，叹了口气说：“最近场里的几位领导都给我提意见了，说食堂里的菜得变变。我也在琢磨着研究几道新菜，给大家换换口味，就是食材不好弄，也不知道做啥菜好。”


    听他这么一说，姥爷开心地道：


    “巧了不是，我外孙今儿个一大早跑到水渠那边抓了几条大鱼，你看能不能用鱼做几道新菜，现在爱吃鱼的人少，说不定做出来还真能让领导们满意呢。”


    霍庆生赶紧上前一步，从褂子里掏出一盒“大雁塔”，抽出一支递给了周大厨，满脸堆笑地说道：“周厨，给您添麻烦了。”


    说着，他又迅速从褂子里摸出火柴，“嚓”地划着，用手拢着火苗，小心翼翼地给周大厨把烟点上。


    随后，顺势把整盒烟塞进周大厨的兜里。“叔，这烟我也不会抽，放我这儿白瞎了，您留着慢慢抽。”


    周大厨也没有推辞，很满意地点点头，然后乐呵呵地拍了下霍庆生的肩膀，说道：


    “小伙子长得可真够精神的，来，让我看看你抓的鱼。”


    霍庆生赶紧把身后的水桶提了过来，刚一解开水桶上绑着的麻布，里面的鱼便活蹦乱跳起来，拼命地甩动着鱼尾，溅起的水花四处飞溅。


    而且，谁也没能料到，其中一条鱼竟突然腾空跃起，在空中划出一道闪亮的弧线。


    这突如其来的一幕惊得周大厨忍不住惊呼起来。


    说时迟那时快，霍庆生一个箭步扑上去，想要将鱼抓住。岂料，鱼重重地摔在地上，却依旧拼命地扭动着身子。


    它的鱼尾用力拍打着地面，每一下都带着十足的劲道，溅起地上些许灰尘。


    霍庆生赶紧双手紧紧摁在鱼身上，鱼尾用力拍在他的手腕上，疼得他一哆嗦。他丝毫不敢放松，牙关紧咬，死死地摁住鱼，不让它有一丝挣脱的机会。


    就这样，一人一鱼展开了一场力量与意志的较量。