六月十八，黎明前的黑暗最是深沉。


    北门关北侧箭楼上的哨兵第一个看见了远方的地平线在蠕动。


    起初像是大地在呼吸，接着变成低沉的轰鸣，最后整个北方原野都开始震颤。


    “敌袭——！”


    警号凄厉。张玄从箭楼地铺翻身而起时，墨月已经将他的皮甲捧到面前。


    “月儿，带女眷去内城。”


    “我不去。”墨月打断他，声音轻柔却坚决：“星儿守城，我救人。医棚设在西门瓮城。”她上前替他系紧甲绦，动作利落：“活着回来。我等你们。”


    说完，她便转身离去，青布衣裙在晨风中飘起一角。


    张玄深吸一口气，提双刀冲上城墙。


    主箭楼上，周康看着远处涌来的北狄人大军，手攥的指尖发白。副统制兆衡和几个将领围在身旁，那个方脸的王副将嘴唇都有些发抖。


    “多少？”张玄问。


    “望不到头。”周康声音干涩：“百晓堂的情报没错，真是十万。中军大纛是挛鞮第二的狼头旗，全军压过来了。”


    关外原野上，北狄大军如黑色海潮缓缓漫来。


    骑兵在前，步兵在后，旌旗如林。


    数十架高大的攻城器械被牛马拖拽着，云车高过城墙，投石机臂杆如巨人手臂，包铁冲车闪着寒光。


    墨尘从东段城墙奔来：“玄哥儿，龙牙营一千五百人全上墙了，弩箭每人备了一百二十支！”


    “让弩手就位。”张玄盯着越来越近的敌阵：“等我的号令。”


    柳青娘无声出现在身侧，劲装软甲，背挎角弓：“挛鞮第二用兵凶悍但不莽撞。如此明阵，必有诡计。”


    话音未落，北狄军阵中奔出三骑，直抵关下一箭之地。为首将领披白狼皮大氅，声如洪钟：


    “关上南人听真，我乃右贤王麾下万夫长脱脱。交出杀害左贤王之凶徒张玄，开城献降，可保性命。若敢顽抗，破关之日，鸡犬不留。”


    关上一片死寂。


    突然，一支弩箭尖啸着掠过脱脱头顶，将他皮帽射穿钉在地上，脱脱骇然勒马后退。


    射箭的是墨星。她站在垛口后，巨剑拄地，啐了一口：“要打便打，废什么话？”


    脱脱狼狈回阵。片刻后，北狄战鼓擂响，第一波攻势开始了。


    三千步兵推着云梯、壕桥，在盾牌掩护下缓缓逼近。


    后方两千弓箭手进入射程后仰天抛射，箭雨黑压压腾空，划弧落下。


    “举盾——！”


    木盾、门板纷纷举起。箭矢哆哆钉满城墙，几个守军中箭惨叫倒下。


    北狄步兵趁机加速，壕桥架过护城河，数十架云梯咔咔搭上墙头。


    “就是现在。”张玄在主箭楼上挥旗下令：“龙牙营。弩阵齐射。”


    咻咻咻咻咻——！


    北段城墙突然爆发出恐怖而密集的破空声。五百把连射弩同时发射，弩箭如暴雨倾盆，瞬间覆盖了城下三十步内的区域。


    连射弩的威力在这一刻展现得淋漓尽致。


    北狄人的皮盾在专用破甲箭镞面前形同虚设，第一轮齐射就有近百人中箭倒地。


    更可怕的是射击速度，普通弓箭手射一箭的时间，连射弩能射出五箭！


    “第二轮！放！”


    弩手们冷静地扣动悬刀，箭匣内的弩箭连绵不绝地倾泻出去。


    城墙下顿时成了修罗场，北狄步兵如割麦般倒下，云梯上爬了一半的士兵惨叫着坠落。


    “第三轮！覆盖后方弓箭手！”


    弩箭越过城下步兵，直扑百步外的北狄弓阵。


    虽然力道减弱，但密集的箭雨仍造成了可观的杀伤，北狄弓箭手的抛射为之一滞。


    东段城墙，墨星守的区域又是另一番景象。


    她的巨剑在狭窄城墙上横扫竖劈，北狄兵刚露头就被连人带兵器砸下墙去。阿尔塔紧跟在她身后，角弓连珠发射，箭箭刁钻狠辣。


    “星姐姐，右边三个。”阿尔塔尖叫。


    三个北狄悍卒同时跃上垛口。墨星巨剑一个横扫千军，两人被拍飞下墙，第三人被阿尔塔一箭穿喉。


    但北狄人实在太多。


    攻城的鼓点越来越急，第二波、第三波步兵接踵而至。


    关墙上多处告急。


    张玄在城墙上快速移动，指挥龙牙营弩手支援各处。“五十人一组，轮番射击。”


    龙牙营的训练有素此刻尽显。


    弩手们三人一组，射击节奏连绵不绝，城下北狄兵的尸体很快堆积起来。


    墨月带着一队妇人在城墙上穿梭，冒着箭雨抬运伤员。


    一个十六岁的小兵腹部中箭，疼得浑身抽搐。墨月按住他，撒上白药，小兵惨叫昏死。


    “能不能活看造化。”墨月擦擦手，脸上没有表情：“下一个。”


    又一个伤员被抬进来，是看着她长大的王叔，胸口嵌着半截断箭。墨月检查伤口，心沉下去，箭簇深嵌肺里。


    “月丫头……。”老人咧嘴想笑，咳出血沫。


    “别说话。”墨月握住他的手，“疼吗？”


    “不疼……就是冷……”


    墨月解下披风给他盖上，喂了口水。


    老人浑浊的眼睛看着她：“丫头，和小星，要好好的，跟着四寨主，好好过……”


    声音渐低，没了。


    墨月静静坐了一会儿，合上他的眼睛。起身时眼眶微红，但声音依旧平静：“抬到那边。下一个。”


    城墙上，战斗进入白热化。


    北狄人终于动用了重型器械。数十架投石机被推到阵前，巨大的石块呼啸砸向城墙。


    “隐蔽——！”


    “轰。”一段女墙被直接砸塌，砖石崩飞，守军死伤一片。


    更危险的是冲车。包铁的巨大撞木在厚木盾车掩护下，缓缓推向城门。一旦城门被破，全线崩溃。


    周康在主箭楼上嘶吼：“火油，烧冲车。”


    几罐火油扔下去，火箭跟上。


    但冲车顶棚覆盖了湿牛皮，火焰一时难以蔓延。


    撞木继续一下下撞击城门，门闩发出不堪重负的呻吟。


    张玄见状，急令：“龙牙营！集中火箭射击冲车车轮和杠杆连接处！”


    五十名弩手迅速集结，换上特制的油浸箭头的火箭。


    “瞄准车轮轴，放。”