山道蜿蜒，枯叶在脚下碎裂成粉。


    苦行僧慧明每迈出一步，都要停下来喘息良久。


    他身上的袈裟早已看不出原本的颜色，挂满了尘土与干涸的血迹，手中那只铁钵更是锈迹斑斑，仿佛刚从垃圾堆里刨出来的一般。


    但他那双浑浊的老眼中，此刻却燃烧着前所未有的亮光。


    “生机……是大造化的生机……”


    慧明干裂的嘴唇微微颤抖。


    他修的是“枯荣禅”，讲究置之死地而后生。


    如今他体内生机断绝，油尽灯枯，若无逆天机缘，不出三日便会坐化。


    而那缕顺风飘来的清香，让他枯寂的禅心再次跳动。


    他抬起头，看向前方那座隐没在云雾中的小院。


    在他的佛眼通中，那哪里是农家小院？


    那分明是一方被无上大阵笼罩的“净土”！


    院门口，两排漆黑如墨的柳树静静伫立。


    柳枝垂地，无风自动，每一片叶子上都流转着生死轮回的道韵。


    那是“阴阳生死柳”，左边主死，右边主生，稍微靠近，神魂便有被撕裂的风险。


    而在柳树之间，一条铺满星辰的小路延伸至深处。


    星光璀璨，太阴之气弥漫，仿佛是一条通往彼岸的“接引佛路”。


    “阿弥陀佛……”


    慧明双手合十，强忍着灵魂深处的战栗，一步步向院门挪去。


    “止步。”


    一道干涩、沙哑，却透着无尽阴冷的声音，突兀地在他耳边炸响。


    慧明猛地抬头。


    只见那片菜地中央，立着一个身穿红绿大花袄、头戴竹斗笠的稻草人。


    稻草人并没有转身，依旧背对着他。


    但慧明却惊恐地发现，自己已经被一股恐怖的气机锁定了。


    那稻草人手里握着的一根翠绿竹竿，正微微颤动，散发出封天绝地的“悲苦”意境。


    “苦竹……打神鞭？”


    慧明心头巨震。


    这等先天灵根，竟然被一个稻草人拿在手里当烧火棍？


    “施主……贫僧……只是来化缘……”


    慧明声音微弱，试图解释。


    “嘻嘻……”


    稻草人发出一声令人毛骨悚然的轻笑。


    她缓缓转过头，那张画着血盆大口的惨白脸庞，在阳光下显得格外惊悚。


    “化缘？”


    “这里只有化肥。”


    翠花（稻草人）举起了手中的竹竿。


    她能感觉到，这个老和尚身上虽然没有杀气，但那股子枯寂的味道让她很不舒服。


    作为看家护院的门神，任何未经允许靠近的不明生物，都得先吃她一鞭子。


    眼看那根足以打散元婴神魂的竹竿就要落下。


    “吱呀……”


    院门开了。


    许寂手里端着那个巨大的紫金钵，正准备出来倒点水（其实是洗刷碗筷的涮锅水）。


    他一抬头，就看见了站在门口、摇摇欲坠的老和尚。


    “哎哟！这大热天的，怎么还有人穿这么厚？”


    许寂看着慧明那身破破烂烂、补丁摞补丁的袈裟，又看了看他那张瘦得皮包骨头的脸，顿时起了恻隐之心。


    “老人家，您这是……迷路了？”


    许寂把手里的紫金钵往旁边一放，快步走过去扶住慧明。


    “看您这嘴唇干的，都要裂口子了。是不是渴坏了？”


    慧明被许寂这一扶，整个人都僵住了。


    他感觉到一股温热、厚重、仿佛大地般宽广的力量，顺着那只布满老茧的手掌涌入他的体内。


    原本即将崩溃的枯荣禅意，在这股力量的安抚下，竟然瞬间稳固了下来。


    “这……这是……”


    慧明看着眼前这个满脸憨厚笑容的青年，心中掀起了惊涛骇浪。


    返璞归真！


    这是真正的“肉身成圣、万法不沾”的无上境界！


    “施主……贫僧……确实渴了。”慧明顺着许寂的话头，颤巍巍地举起了手中的铁钵。


    “行，渴了就喝点水。”


    许寂看了一眼那个锈得快掉渣的铁钵，嫌弃地摇摇头。


    “您这碗也太脏了，全是铁锈，喝了容易得破伤风。”


    “正好，我这刚调了点凉茶。”


    许寂转身，对着院子里喊了一嗓子。


    “小红！把刚才接的那盆‘薄荷水’端出来！”


    “再拿个新碗！要有把儿的那种，方便老人家拿！”


    “是，师尊！”


    姜红衣的声音从灶房传来。


    片刻后，她端着一个造型古朴的“黑铁杯”（其实是昨天烧的另一个次品，加了个把手）走了出来。


    杯子里，盛着碧绿澄澈、散发着淡淡清香的液体。


    那是“太乙木精”兑了一元重水，又加了点“万年玉髓糖”调制的……特饮。


    “来，老人家，喝这个。”


    许寂接过杯子，递给慧明。


    “这是我自己家树上流的汁儿，兑了点水，加了糖，冰镇的。”


    “喝一口，透心凉，心飞扬。”


    慧明双手颤抖着接过那个沉甸甸的黑铁杯。


    他低头一看。


    杯中的液体碧绿如玉，表面还漂浮着几缕白色的寒气。


    仅仅是闻了一口溢散出来的香气，他体内那早已枯死的经脉，竟然就开始有了复苏的迹象！


    “太乙……木精？”


    “还是……液化的？”


    慧明感觉自己的佛心都要炸裂了。


    这种传说中一滴就能生死人肉白骨的神物，这位前辈竟然拿来……当凉茶喝？


    还加了糖？


    “喝啊，别客气，管够。”许寂催促道，“这天儿热，别中暑了。”


    慧明不再犹豫。


    他举起杯子，像是朝圣一般，将那杯“凉茶”一饮而尽。


    “咕咚。”


    凉茶入喉。


    并没有想象中的冰冷刺骨。


    反而是一股极其温和、却又磅礴无边的生机，瞬间在他的体内爆发。


    轰！！


    慧明感觉自己仿佛变成了一棵枯死的老树，突然迎来了春雨的滋润。


    枯木逢春！


    他那干瘪的皮肤开始充盈，苍白的头发开始转黑，浑浊的眼睛里重新焕发出金色的神光。


    原本卡在元婴初期的瓶颈，在这股太乙木精的冲刷下，如同朽木般瞬间破碎。


    元婴中期！


    元婴后期！


    直至……半步化神！


    他的身后，隐约浮现出一尊金色的罗汉虚影，宝相庄严，低眉顺目。


    “嗝……”


    慧明打了个饱嗝，喷出一口带着薄荷味的清气。


    他感觉自己现在的状态，比年轻时还要好上十倍！


    “多谢……多谢活佛赐药！”


    慧明噗通一声跪在地上，把头磕得震天响。


    他确信了。


    这哪里是凡人？


    这分明是游戏红尘的“在世活佛”！


    “哎呀，怎么又跪下了？”


    许寂赶紧把他拉起来，一脸的无奈。


    “这年头的老人家，怎么腿脚都这么软？”


    “不就是一杯糖水吗？至于叫活佛？”


    许寂摇摇头，看了一眼慧明手里那个紧紧攥着的铁钵。


    “老人家，您这碗……还要吗？”


    “我看都漏底了，要不……我给您换个新的？”


    许寂指了指墙角那堆昨天烧出来的“次品”。


    “那边有不少碗，虽然有点瑕疵，但肯定比您这个铁疙瘩强。”


    慧明一愣。


    换碗？


    他低头看了看自己手中的铁钵。


    这是他师尊传下来的“苦行钵”，虽然破旧，但也是一件下品灵器。


    但在前辈眼里……它是垃圾。


    而前辈要给他的……


    慧明顺着许寂的手指看去。


    只见墙角那堆“次品”里，每一个碗都流转着大道宝光，或是龙纹隐现，或是星光点点。


    那哪里是碗？


    那是“聚宝盆”！


    是“乾坤盂”！


    “换！晚辈愿换！”


    慧明激动得声音都在变调。


    他双手捧起自己的铁钵，恭恭敬敬地递给许寂。


    “此乃晚辈身家性命，虽不值钱，但也是一片心意，愿以此供奉活佛！”


    许寂接过那个铁钵。


    入手沉甸甸的，确实是铁的，就是锈得有点厉害，还有股子土腥味。


    “行，这铁疙瘩正好拿回去给翠花砸核桃。”


    许寂随手把铁钵往后一扔。


    “当啷。”


    铁钵滚到了翠花的脚边。


    翠花（稻草人）低头看了一眼，嫌弃地用竹竿拨弄了一下。


    然后，她一脚把它踢进了那堆乱石里，跟那些镇魔碑作伴去了。


    许寂则走到墙角，挑了一个看起来最圆润、只是底部稍微有点不平的土黄色陶碗。


    “给，这个碗厚实，耐摔。”


    “拿着它，以后去哪吃饭都方便。”


    慧明双手接过那个陶碗。


    入手温润，一股厚重的土系法则之力瞬间包裹了他的全身。


    那是“戊土之精”烧制的碗！


    拿着它，便等于拥有了大地法则的庇护，防御力堪比极品灵宝！


    “阿弥陀佛……”


    慧明热泪盈眶，再次深深一拜。


    “贫僧……这就下山，去为活佛弘扬佛法！”


    他知道，自己不能再待下去了。


    这等机缘，必须回去闭关消化。


    而且，他隐隐感觉到，这个陶碗里，似乎还封印着某种……关于“地脉”的大秘密。


    慧明抱着碗，像是抱着亲爹一样，一步三回头地走了。


    许寂站在门口，看着老和尚那健步如飞的背影，欣慰地点点头。


    “看来这薄荷水确实提神。”


    “刚才还半死不活的，喝完就能跑了。”


    他转过身，正准备回屋。


    突然，姜红衣走了过来，手里拿着那个被踢到角落里的破铁钵。


    “师尊。”


    姜红衣神色有些古怪。


    “这铁碗……好像有点不对劲。”


    “怎么了？”许寂随口问道，“是不是生锈太多，扎手？”


    “不……”


    姜红衣指着铁钵底部，那里有一块被磕掉的锈迹，露出了里面金色的符文。


    “这碗底……好像刻着一张地图？”


    “地图？”


    许寂来了兴趣。


    他接过铁钵，凑近看了看。


    只见那锈迹斑斑的碗底，确实刻着一些弯弯曲曲的线条，看着像是个迷宫，又像是什么山川走势。


    而在地图的终点，刻着一朵诡异的、只有一半的黑色莲花。


    那莲花的形状，竟然跟昨天在万尸沼捡到的那朵“灭世黑莲”……一模一样！


    “咦？这花看着眼熟啊。”


    许寂摸了摸下巴。


    “这难道是……那个老和尚留下的‘藏宝图’？”


    “或者是……某种野菜的分布图？”


    他想起昨天那根黑莲藕炖汤的美味，忍不住咽了口唾沫。


    “如烟！快把昨天捡的那朵黑花拿出来比对一下！”


    “要是这图上画的是真的……”


    “咱们可能又要去挖藕了！”