晨曦微露，天弃山的薄雾像是一层轻纱，被早起的凉风吹得七零八落。


    许寂蹲在院子里的水缸边，拿着一根柳条使劲刷牙，发出的声音在静谧的山谷里显得格外突兀。


    他总觉得嘴里还有股子昨晚毒蘑菇汤的味道，虽然鲜美，但那股子麻劲儿到现在还没散干净。


    “这野蘑菇，火气还是太旺了。”


    许寂吐出一口白沫，看着正在院子里勤快扫地的柳如烟。


    这二徒弟虽然瘦了点，但干活确实没话说，那扫帚使得比大师姐还要利索。


    就是那眼神，总盯着墙根下的鬼面藤看，像是在研究什么稀世珍宝。


    “如烟啊，别扫了，过来。”


    许寂招招手，顺便把柳条扔进旁边的垃圾桶里。


    柳如烟立刻停下手中的动作，低眉顺眼地走过来，那件淡紫色的法衣在晨光下流转着细微的光华。


    她昨晚炼化了天魔之心汤和毒蘑菇残渣，此刻体内的毒力已经浓缩到了极致，甚至在丹田处形成了一颗暗紫色的虚丹。


    “师尊，请吩咐。”


    柳如烟声音软糯，却带着一丝不易察觉的颤抖。


    她一直在等，等师尊下达今日的“修行任务”。


    许寂指了指后山的方向，揉着肚子说道：“昨晚那顿饭吃得有点扎实，这会儿胃里有点反酸，估计是积食了。”


    “我想着，咱们后山那片林子里，有不少野果子。”


    “你去摘一筐回来，咱们酿点果醋，平时喝两口，消食开胃。”


    酿……酿醋？


    柳如烟愣住了。


    她原本以为师尊要带她去某个上古遗迹寻找伴生灵药，或者去斩杀某头作乱的绝世大妖。


    结果，竟然是为了消食，让她去摘果子酿醋？


    “师尊，您说的野果子，是哪一种？”


    柳如烟小心翼翼地问道。


    她知道，在师尊的字典里，“野果”这个词通常有着极其恐怖的含义。


    “就那种红彤彤的，长得跟山楂差不多，但个头大一圈，表面还有点细细的金色纹路。”


    许寂随口比划着。


    “那东西酸得倒牙，平时连鸟都不愿意啄，拿来酿醋正好。”


    红彤彤，金色纹路，酸得倒牙，鸟都不敢啄。


    柳如烟脑海中瞬间浮现出一种只存在于《太古药典》第一页的禁忌果实。


    朱雀圣果。


    传闻那是上古神鸟朱雀陨落后的精血，滴落在先天灵根上结出的果实。


    每一颗都蕴含着极致的南明离火本源，凡人闻一闻就会自焚，修士吃一颗就能重塑经脉，甚至觉醒凤凰神火。


    因为火毒太重，寻常灵禽靠近百丈就会被烤干水分，所以确实没有鸟敢啄。


    师尊竟然要拿这种东西……酿醋？


    “如烟，别发愣了，背上筐跟我走。”


    许寂见她又在走神，无奈地摇摇头，心想这孩子估计是病还没好全，脑子有点慢。


    他顺手从墙角抽出一根黑漆漆的木棍。


    那是他以前用来挑水的扁担，因为断了一截，就被他当成了拐杖。


    柳如烟盯着那根木棍，呼吸再次一滞。


    那是“建木”的残枝。


    传说中连接天地的神木，一寸便重如泰山，万法不侵。


    师尊就这么拄着它，像个老农民一样带路。


    两人一狗，再次踏入了后山的深处。


    越往里走，周围的温度就越高。


    原本枯黄的草地逐渐消失，取而代之的是一种赤红色的岩石。


    空气中弥漫着一股浓郁的火属性灵气，甚至形成了细小的火星在半空跳跃。


    “就是这儿了。”


    许寂在一处断崖边停下脚步。


    前方，一株只有半人高的矮树倔强地生长在红岩缝隙中。


    树干扭曲如龙，通体赤红，上面挂着十几颗拳头大小的果实。


    那些果实红得发亮，表面的金色纹路隐约构成了一只展翅欲飞的火鸟。


    轰！


    柳如烟感觉一股热浪扑面而来，体内的毒灵力竟然被这股纯正的阳气压制得死死的。


    这就是朱雀圣果。


    而在那棵矮树的旁边，趴着一头体型如象、通体长满暗红色鬃毛的巨猿。


    那巨猿头顶生有一只独角，闭目假寐，每一次呼吸都会从鼻孔中喷出两道长长的火柱。


    三阶巅峰妖兽，赤焰火猿！


    其实力堪比人类修士中的元婴大圆满，甚至因为拥有圣兽血脉，战斗力更强。


    它是这株圣果的守护者。


    “哎哟，这红猴子怎么又在这儿睡觉？”


    许寂看着那头火猿，有些嫌弃地皱了皱眉。


    “上次我想摘两个果子泡水，它就冲我龇牙，脾气坏得很。”


    柳如烟已经做好了拔剑……不，是施毒的准备。


    面对元婴级别的妖兽，她必须全力以赴。


    “如烟，站远点，别让这猴子的毛蹭着你，脏。”


    许寂说着，拄着建木扁担，慢吞吞地走了过去。


    赤焰火猿感应到了生人的靠近，猛地睁开眼。


    那双赤红色的兽瞳中充满了暴戾与杀意。


    它发出一声震天动地的怒吼，双拳猛击胸膛，一团恐怖的南明离火在它掌心凝聚。


    它要将这个不知死活的凡人烧成灰烬。


    “吼！”


    火焰巨掌带着毁灭性的气息，对着许寂当头拍下。


    柳如烟的心提到了嗓子眼。


    虽然她知道师尊无敌，但这种视觉冲击力实在太强。


    许寂抬头看了一眼那团火焰，有些不耐烦。


    “大早上的叫唤什么？吵得我头疼。”


    他随手抡起手里的建木扁担，就像赶苍蝇一样，对着火猿的脑门轻轻一敲。


    “给我趴下。”


    砰。


    一声闷响。


    没有什么华丽的光影，也没有气浪翻滚。


    那头足以横扫一方宗门的赤焰火猿，就像是被拍了一砖头的蛤蟆。


    整颗巨大的脑袋直接被拍进了坚硬的红岩里。


    它那引以为傲的南明离火，在触碰到建木扁担的瞬间，熄灭得连个烟圈都没剩。


    火猿四肢抽搐了两下，眼中的暴戾瞬间变成了极度的恐惧和迷茫。


    它甚至没感觉到疼痛，只觉得一股无法抗拒的天威直接镇压了它的灵魂。


    在这个男人面前，它不是什么妖王，只是一只调皮的红猴子。


    “老实点，我就摘几个果子，又不是要你的命。”


    许寂拍了拍火猿的屁股，然后蹲下身，开始采摘那些朱雀圣果。


    “你看这果子，长得真不错，就是皮太厚。”


    许寂一边摘，一边随手在衣服上蹭了蹭，递给柳如烟一个。


    “尝尝，酸甜口的，就是火气大了点。”


    柳如烟颤抖着接过果子。


    入手滚烫，像是一块烧红的炭。


    但奇怪的是，这股热量并没有伤害她，反而顺着她的手心，温养着她的经脉。


    她看了一眼那个还把头埋在土里不敢出来的火猿，心中再次对师尊的实力有了新的认知。


    言出法随，众生平等。


    在师尊眼里，这世间真的没有妖魔，只有“调皮的动物”。


    “摘得差不多了，走吧。”


    许寂把一筐朱雀圣果背在背上。


    “回去还得洗，还得发酵，这酿醋可是个精细活。”


    两人回到小院。


    许寂把那口黑漆漆的神农鼎……不，是陶罐洗干净。


    “如烟，把果子捣碎，放进罐子里。”


    “记住，别用灵力，要用力气。”


    “这样发酵出来的醋才有灵魂。”


    柳如烟站在案板前，手里拿着一根万年紫金竹做的捣药杵。


    她看着面前那一堆闪烁着金光的朱雀圣果。


    她知道，这哪里是酿醋。


    这是在萃取南明离火的本源，将其转化为能够被人体吸收的“生机原液”。


    每一杵落下，都会有一股精纯到极致的丹气从罐子里飘出。


    那丹气在空中幻化成一只只微小的朱雀，盘旋不去。


    “师尊，这丹气……这烟有点大。”


    柳如烟小声提醒道。


    这异象要是传出去，怕是半个修仙界都要疯。


    “烟大？那是火气没散干净。”


    许寂看了一眼，随手抓起那块天蚕丝抹布，往罐口一搭。


    “盖严实点就行，别让香味跑了。”


    那一瞬间，所有的异象消失得无影无踪。


    原本躁动的丹气被那块抹布死死地锁在了罐子里。


    “行了，让它在那儿发酵个七七四十九天……不对，七天应该就够了。”


    许寂拍拍手，看着自己的杰作，满意地笑了。


    “等醋酿好了，咱们吃饺子。”


    柳如烟看着那个被天蚕丝盖住的陶罐。


    她能感觉到，在那个小小的空间里，一股足以毁灭世界的能量正在被某种温和的规则重新排列。


    七天后。


    这罐子里倒出来的，恐怕不是醋。


    而是能让枯木逢春、让凡人立地飞升的“太初神液”。


    “师尊……徒儿明白了。”


    柳如烟低头，眼神中充满了狂热。


    她终于懂了。


    师尊的每一句话，每一个动作，都是在教她如何去掌控那些极端的力量。


    毒也好，火也罢。


    在绝对的境界面前，都不过是调味品。


    “明白就好，去把地扫了。”


    许寂打了个哈欠，重新躺回摇椅。


    “这干活真累，还是躺着舒服。”


    姜红衣从后院走出来，手里拿着那把柴刀，看着柳如烟，挑了挑眉。


    “二师妹，怎么样？师尊的‘醋’，好酿吗？”


    柳如烟擦了擦额头的汗，露出了一个意味深长的笑容。


    “师姐，这醋……恐怕劲儿比昨天的汤还要大。”


    两人相视一笑，一切尽在不言中。


    在这个看似平凡的小院里，第三十四天的太阳，正缓缓升向高空。


    而她们的变强之路，才刚刚开始。