洪武十六年，七月初九。


    申时三刻，撒马儿罕城。


    朱栐骑着战马，缓缓穿过城门。


    三千龙骧军骑兵紧随其后，马蹄声在城门洞里回荡，震得两侧的守军耳膜发麻。


    那些帖木儿帝国的士兵，握着长矛的手都在抖。


    他们眼睁睁看着这支钢铁洪流从面前经过，没有一个人敢动。


    铁甲，战马，燧发枪，马刀。


    每一样都闪着冰冷的寒光。


    每一样都在提醒他们，这是一支不可战胜的军队。


    朱栐面色平静，目光扫过两侧的街道。


    撒马儿罕的主街很宽，足够四辆马车并行。


    两旁是土坯砌成的房屋，有些刷着白灰，有些贴着彩色的瓷砖。


    街上空无一人。


    所有百姓都被赶回了家，店铺门窗紧闭，偶尔能看见窗帘后面有眼睛在往外偷看。


    帖木儿不想让百姓看见大明的军队进城。


    但那些士兵却根本就拦不住，那些士兵也不想理了，他们也是惜命的。


    帖木儿可能不知道，大明的三千龙骧军已经进入了他的国都。


    三千龙骧军走过的地方，那股肃杀之气，隔着墙都能感受到。


    张武策马靠近，压低声音道：“王爷，帖木儿让咱们直接去王宫。”


    朱栐点点头，淡淡道：“知道了。”


    他没有问帖木儿为什么不来迎接。


    心里早就猜到了。


    那个瘸子，这些年横扫中亚，打服了波斯，金帐汗国，印度，野心早就膨胀得没边了。


    三年不来进贡，不就是觉得翅膀硬了吗？


    现在大明使臣来了，他却不亲自出迎，而是让手下安排。


    什么意思？


    摆谱呗！


    想给大明一个下马威。


    朱栐嘴角微微勾起。


    行，既然你想摆谱，那就让你摆个够。


    等到了王宫，看谁给谁下马威。


    ……


    队伍继续前行。


    穿过几条街道，眼前豁然开朗。


    王宫到了。


    撒马儿罕的王宫建在城中心的高台上，占地极广，外墙用青砖砌成，高约三丈，四角有高高的望楼。


    正门是一座巨大的拱门，门楣上镶嵌着彩色瓷砖，拼出精美的花纹。


    门前站着两队士兵，穿着华丽的锦袍，手持镶金的战斧。


    这是帖木儿的亲卫。


    朱栐勒住战马，目光扫过那些士兵。


    那些士兵也在看着他，眼神里有好奇，有审视，也有一丝隐藏得很好的畏惧。


    拱门里，一个穿着锦袍的官员快步走出来。


    他约莫四十来岁，留着精心修剪的胡须，脸上堆着殷勤的笑容。


    “尊贵的大明使臣，我是帖木儿陛下的宰相，名叫沙赫里，陛下在王宫里等候，请殿下随我来。”


    他躬身行礼，汉话说得还算流利。


    朱栐看着他，淡淡道：“本王的亲卫，要随本王进去。”


    沙赫里的笑容僵了僵，为难道：“殿下，这不合规矩，王宫里只能带不超过十名随从……”


    朱栐没说话，只是看着他。


    那目光平静如水，却让沙赫里脊背发凉。


    他看着面前这支军队的样子，看着那一双双冰冷而又充满杀气的眼神，视线又落到了那两柄比人头还大的锤子。


    他咽了口唾沫，艰难地点点头。


    “是，我这就去禀报陛下。”


    ……


    一刻钟后，王宫正殿。


    朱栐带着张武，陈亨，王贵三人，大步走进殿内。


    身后，五百龙骧军骑兵已经准备接管王宫大门，张武安排的斥候正在暗中观察王宫的布局和兵力部署。


    朱栐没管那些。


    他知道，张武会安排好一切。


    正殿很大，地上铺着精美的波斯地毯，四周挂着华丽的挂毯，立柱上镶嵌着黄金和宝石。


    殿内已经站满了人。


    两侧是帖木儿帝国的文武百官，穿着各式各样的锦袍，戴着各种颜色的缠头巾。


    正前方的高台上，摆着一张巨大的宝座。


    宝座上坐着一个男人。


    身材高大，留着浓密的大胡子，头上戴着镶嵌巨大红宝石的金冠。


    他的右腿明显有些萎缩，搭在一个矮凳上。


    瘸子帖木儿。


    帖木儿帝国的开创者，横扫中亚的征服者。


    朱栐的目光从他脸上扫过，然后看向两侧。


    高台下方，左右两侧各摆着几把椅子。


    左边坐着几个穿着华丽的外国人，有留着长须的波斯人，有戴着高帽的突厥人，还有几个穿着欧洲式样服装的人。


    那些人的目光都落在朱栐身上，眼神复杂。


    好奇，敬畏，审视...


    大明，这是他们从来都没有听说过的国家，难不成比帖木儿，比奥斯曼帝国还要强大。


    朱栐的目光在那些欧洲人身上停了停。


    葡萄牙人。


    这个时代，葡萄牙人已经开始探索世界，他们的船只已经出现在印度洋。


    没想到，他们也派了使者来见帖木儿。


    右边，是几把空着的椅子，明显是给外国使臣准备的。


    但最靠边的位置，最靠门的位置，摆着一把椅子。


    那是给大明使臣的位置。


    朱栐的目光落在那把椅子上，又看向宝座上的帖木儿。


    帖木儿正居高临下地看着他，脸上带着一丝得意的笑。


    那笑容很明显在说：怎么样，在我的地盘，你就得坐最差的位置。


    张武的脸色变了。


    陈亨的拳头握紧了。


    王贵的手已经按在刀柄上。


    朱栐却笑了。


    笑得憨厚，笑得无害。


    他迈开步子，不紧不慢地往前走。


    走过那些外国使臣的座位，走过那些帖木儿帝国官员的队列。


    一直走到高台下方。


    然后，他停下来了。


    抬头看着宝座上的帖木儿。


    “帖木儿陛下，本王千里迢迢从大明来，你让本王坐那儿？”他的声音不大，但殿内所有人都听得清清楚楚。


    他指了指门口那把孤零零的椅子。


    殿内安静了一瞬。


    所有人都没想到，这位所谓的大明的吴王，一上来就直接发难，难道这个所谓的大明真的不怕帖木儿去攻打他们吗？


    这可是横扫东亚的帖木儿帝国...


    帖木儿脸上的笑容僵了僵。


    他放下手里的酒杯，用生硬的汉话说道：“大明来的王爷，这是我的宫殿，我的规矩。


    坐哪里，我说了算。”


    帖木儿的表情有些狰狞。