我站在桥头，槐树影子落在脚边。


    账房还站在巷口。左手掌心朝上，那粒药渣在阳光下泛着油亮反光。红绳绷得发烫，金链缠住我右手五指，因果罗盘嗡鸣不止。不是警告，是确认——他掌心里的东西，和我有关。


    我没有动。


    他也没有。


    风吹过巷口，带起地上几片枯叶。一片贴着青石地面滚到我鞋尖前停下。叶脉断裂处露出焦黑痕迹，像是被火燎过。


    我抬脚，碾碎那片叶子。


    咔的一声。


    他手指微颤。


    我往前走。


    一步。


    两步。


    走到巷口时，他忽然开口：“你娘死前，说你要回来。”


    声音哑，像砂纸磨木头。


    我停步。


    “她说你会找到钥匙。”


    我没应。


    他左手缓缓合拢，掌心盖住那粒药渣。“她让我等你。”


    我说：“你等的不是我。”


    他喉结动了一下。


    “是她留下的信。”


    他没否认。


    “断魂散混骨粉，不是赵家老掌柜给你的。”我说，“是你从她遗物里拿的。”


    他呼吸一滞。


    “你改了墨线。”我盯着他，“把‘冰窟启’改成‘冰窟止’，以为能拦住我。”


    他嘴唇动了动。


    “拦不住。”


    “你知道我要去北荒。”


    “你也知道，冰窟第七层有人等着我。”


    他闭眼。


    再睁开时，眼神空了。


    “我不该传话。”他说。


    “但你传了。”


    “因为你不只是传话。”


    我伸手，指向他左腕内侧旧疤。“这道伤，是陆九霄用银针划的。他封住你一段记忆。那段记忆里有我娘的命星玉下落。”


    他猛地抬头。


    “你以为藏得好。”我说，“可你掌心那粒药渣，每见我一次，就渗一次血。”


    他左手抖了一下。


    掌心裂开一道细缝，血丝渗出，沿着掌纹爬行，凝成蛛网状。


    红绳第九次绷紧。


    金链暴起，缠上我整条右臂。


    因果罗盘嗡鸣加剧。


    我抬手，将万民伞从袖中抽出。伞未开，只握着伞柄。伞骨末端青芒亮起，照向他掌心。


    血丝在青芒下泛出幽蓝光泽。


    雾气浮现。


    三个字：


    【姜无咎】


    我收伞。


    “你不是账房。”我说。


    他站着不动。


    “你是守门人。”


    他睫毛颤了一下。


    “命星玉不在冰窟。”我说，“在废弃工厂。”


    他瞳孔骤缩。


    “你掌心那粒药渣，是钥匙碎片之一。”我看着他，“你把它种进自己皮肉，是为了不让它被人夺走。”


    他喉咙里滚出一声低响。


    “可你现在想交出来。”


    他没否认。


    “因为你看见了未来。”我说，“血月升起那天，工厂会崩塌。所有藏着的秘密都会暴露。而你活不到那时候。”


    他喘了口气。


    “所以我来了。”


    他缓缓抬起手，掌心对准我。


    那粒药渣表面浮起一层极淡青雾。


    雾中字迹闪现：


    【别去】


    我没动。


    “你说别去，是因为你知道我会死？”


    他摇头。


    “是因为……他们会死。”


    我皱眉。


    “谁？”


    他嘴唇动了动。


    没出声。


    我抬手，将青铜罗盘从袖中取出。罗盘在我掌心安静躺着，不再旋转。五指收拢，将它握紧。掌心皮肤未泛红，红绳未绷紧——它已认主。


    我五指张开，掌心对准罗盘。


    金链自腕部暴起，十二股青芒射出，缠绕罗盘一周，悬停于其表面三寸。


    罗盘雾气翻涌，凝成第一行字：


    【防御型因果律·具象化护盾：已激活】


    【当前形态：十二面体】


    【覆盖范围：周身三尺】


    【持续时间：执念存在多久，护盾维持多久】


    字迹浮现一秒，溃散。


    我松开右手。


    青芒消散。


    金链缩回。


    我抬左手，将罗盘托起。


    五指再次张开，掌心对准。


    金链暴起，青芒再出。


    罗盘雾气凝成第二行字：


    【护盾展开】


    字迹浮现一秒，溃散。


    罗盘自行旋转。


    转速由慢至快，最终稳定在某个频率。


    我抬右手，将万民伞收回袖中。


    金丝隐没。


    我转身。


    往医馆后巷深处走。


    他没跟上来。


    我穿过前堂，推开侧门，进入后院。


    院子里堆着晒干的药材，艾草、苍术、白芷，码得整齐。角落一口井，井沿长满青苔。井边放着一只木桶，桶底积水映着天光。


    我走到井边。


    蹲下。


    伸手探入水中。


    指尖触到底部一块凸起的石砖。


    我用力一按。


    咔。


    井底传来机括转动声。


    地面微震。


    我站起身，退后两步。


    井口周围的青石板缓缓下沉，露出一个方形洞口。台阶向下延伸，通向黑暗。


    一股冷风从洞中吹出。


    带着铁锈味。


    还有……机油的气息。


    我抬手，将万民伞从袖中抽出。


    伞未开。


    只握着伞柄。


    伞骨末端青芒亮起，照亮台阶。


    第一阶上，有一串湿脚印。


    不是泥水，是油渍。


    脚印向下延伸，共十三级。


    最后一级消失在拐角处。


    我迈步。


    踏上第一阶。


    鞋底沾上油渍。


    黏腻。


    往下走两级，红绳突然绷直。


    不是冲前方。


    是冲上方。


    我抬头。


    井口边缘，一片槐树叶飘落。


    正好落在我肩头。


    叶背有墨线。


    和之前一样。


    我摘下叶子。


    翻转。


    墨线蜿蜒，绕三个圈，最后停在右下角。


    和粗麻纸上那道完全一致。


    我将叶子塞进袖中。


    继续往下。


    走到第十级时，手腕一沉。


    金链浮出半寸。


    因果罗盘嗡鸣。


    不是冲我。


    是冲台阶尽头那个拐角。


    我停步。


    从袖中取出青铜罗盘。


    罗盘在我掌心微微震动。


    雾气浮现一行字：


    【检测到高浓度因果污染】


    【来源：前方三十步】


    【污染等级：橙色】


    我收起罗盘。


    握紧万民伞。


    往前走。


    最后一级台阶落地无声。


    拐角后是一条窄廊。


    墙壁斑驳，水泥脱落，露出里面的钢筋骨架。墙上挂着几根断裂的电线，铜芯裸露。地面铺着防滑瓷砖，裂缝里钻出野草。


    走廊尽头有扇铁门。


    门上刷着红漆，已经剥落大半。门框右侧贴着一张褪色告示：


    【危险！高压电！非工作人员禁止入内！】


    字迹模糊，但还能辨认。


    我走近。


    手搭上门把手。


    铁皮冰冷。


    轻轻一推。


    门没锁。


    吱呀——


    门开了一条缝。


    里面黑。


    没有灯。


    但我能看见。


    靠墙立着一台巨大机器。外壳生锈，铭牌上写着“X-7型能量转换器”。管线上积满灰尘，仪表盘玻璃碎了，指针歪斜。


    机器后面，是一排金属柜。


    柜门敞开。


    里面摆着几十个透明培养舱。


    每个舱里都泡着一个人。


    男女老少都有。


    闭着眼，皮肤苍白，身上连着导管和电极。


    他们的胸口微微起伏。


    还活着。


    我走进去。


    脚步踩在地面积水里，发出轻微声响。


    红绳第十次绷紧。


    金链缠上我右臂。


    因果罗盘嗡鸣不止。


    我走到第一个培养舱前。


    舱体标签上写着编号：031。


    里面是个年轻女人，约莫二十出头，长发漂在营养液里。她右手腕系着一根红绳。


    和我的一模一样。


    我伸手，隔着玻璃碰了碰她的手腕。


    刹那间，眼前一闪。


    画面浮现：


    一间实验室。


    白墙，无窗。


    穿白大褂的男人背对我操作电脑。屏幕上滚动数据流。标题是《宿主适配性测试报告》。


    下方一行小字：第31号实验体，匹配度98.7%，建议立即接入主程序。


    男人按下回车。


    警报响起。


    红色灯光闪烁。


    他转身，脸上戴着口罩。


    我看清了他的眼睛。


    是萧天纵。


    画面消失。


    我收回手。


    呼吸沉了一分。


    这不是废弃工厂。


    是秘密基地。


    这些培养舱里的人，都是替身。


    系统制造的备份体。


    一旦主宿主死亡，就会启动转移程序，把意识迁移到新身体里。


    而我是真正的原体。


    他们等了太久。


    我绕过机器，往里走。


    第二排培养舱前，有个控制台。


    屏幕亮着。


    显示实时监控画面。


    一共九宫格。


    左上角：医馆后巷，账房仍站在槐树下。


    中上：茶楼东窗，陆九霄坐在桌边，手里捏着一枚铜钱。


    右上：一座雪山入口，风雪弥漫，隐约可见“北荒”二字石碑。


    中间：一片废墟，中央立着青铜门，门缝渗出黑气。


    左下：地下祭坛，女人跪在符阵中央，双手撑地，背后浮现出光翼虚影。


    右下：城市夜景，高楼林立，空中悬浮着一轮血月。


    最下方三格全是黑屏。


    只有文字提示：


    【信号中断】【权限不足】【核心区域屏蔽】


    我盯着屏幕。


    红绳第十一此绷紧。


    金链暴起，缠上我整条右臂。


    因果罗盘嗡鸣如雷。


    我伸手，点向屏幕右下角血月画面。


    指尖触碰瞬间，屏幕炸裂。


    火花四溅。


    我后退半步。


    爆炸声后，寂静。


    然后，机器启动声响起。


    嗡——


    头顶灯光忽明忽暗。


    接着，所有培养舱同时泛起蓝光。


    舱内人体开始抽搐。


    导管中的液体加速流动。


    警报声响起：


    “检测到原体接近。启动应急预案。准备意识迁移。”


    机械音重复三遍。


    我转身。


    往门口走。


    刚迈出两步，身后传来玻璃碎裂声。


    哗啦！


    我回头。


    第一个培养舱破裂。


    女人睁眼。


    她的眼睛是纯黑的，没有瞳孔。


    她抬手，扯掉身上的电极和导管。


    慢慢坐起。


    双脚落地。


    站直。


    她看向我。


    嘴角缓缓上扬。


    声音沙哑：“终于……等到你了。”


    我站着不动。


    她向前走一步。


    “你知道吗？”她说，“我们等这一天，等了三百轮。”


    我问：“你们是谁？”


    “替代品。”她说，“失败品。残次体。”


    她抬起右手。


    腕上红绳断裂，化作灰烬飘落。


    “但我们也有执念。”她说，“我们也想活。”


    我握紧万民伞。


    伞骨末端青芒暴涨。


    她笑了。


    “你杀得了我们所有人吗？”


    我没答。


    她身后，其他培养舱也开始破裂。


    第二个，第三个……


    一个个“我”从舱中爬出。


    有的穿着素白襦裙，有的披着战甲，有的浑身缠满绷带。


    她们都睁开了眼。


    全都看向我。


    红绳第十二次绷紧。


    金链缠住我整条手臂，勒进皮肉。


    因果罗盘嗡鸣如雷。


    我抬起左手，将青铜罗盘从袖中取出。


    罗盘在我掌心剧烈震动。


    雾气翻涌，凝成一行字：


    【检测到多重因果共振】


    【风险等级：红色】


    【建议：立即撤离或启动反制协议】


    我没动。


    她们一步步逼近。


    围成一圈。


    把我困在中央。


    为首的“我”开口：“你凭什么独占命运？”


    “你不过是个私生女。”


    “母亲被逼死，你就该死。”


    “你不该穿书，不该觉醒，不该破坏规则。”


    我听着。


    然后笑了。


    嘴角往上提，没到眼尾。


    我说：“你们错了。”


    她们静。


    “我不是来接受审判的。”


    我抬起右手，五指张开，掌心对准青铜罗盘。


    金链暴起，十二股青芒射出，缠绕罗盘一周。


    罗盘雾气翻涌，凝成一行字：


    【反制协议启动】


    【名称：死亡与共振】


    【条件：至少三人对我动贪念】


    【效果：夺取对方全部因果积累，返还双倍于我】


    字迹浮现一秒，溃散。


    我五指收紧。


    青芒收缩。


    罗盘轰然爆发出强光。


    金色因果链从我体内冲出，缠绕周身。


    形成十二面体护盾。


    她们脸色变了。


    “你不能用这个！”


    “这是禁术！”


    “你会毁掉整个系统！”


    我没理。


    抬手，将万民伞插入地面。


    伞骨末端青芒与地面接触，瞬间扩散。


    金光如蛛网蔓延。


    所过之处，地板龟裂，钢筋扭曲，机器冒烟。


    第一个“我”尖叫一声，身体开始崩解。


    皮肤裂开，化作灰烬随风飘散。


    第二个倒下，膝盖跪地，眼球爆裂。


    第三个试图逃跑，却被金光追上，整个人蒸发。


    一个接一个。


    全都在三秒内覆灭。


    最后只剩为首的“我”。


    她站在原地，双手抱头，嘶吼：“不——！”


    我走到她面前。


    “你们不是我。”我说，“你们只是复制品。”


    她抬头，眼中流出黑色液体。


    “可……我们也痛。”


    我点头。


    “我知道。”


    我抬手。


    掌心对准她额头。


    金链缠绕，青芒凝聚。


    “但你们的存在，本身就是错误。”


    她闭眼。


    “杀了我吧。”


    我没犹豫。


    青芒刺入她眉心。


    她身体僵住。


    然后，缓缓倒下。


    化作飞灰。


    风一吹，散了。


    我收回手。


    金光退去。


    万民伞恢复原状。


    我拔起伞。


    环顾四周。


    培养舱全毁。


    机器停止运转。


    控制台屏幕熄灭。


    只有角落一台小型终端还在亮着。


    绿色光标闪烁。


    我走过去。


    屏幕上跳出一行字：


    【检测到原体存活】


    【因果律绑定完成】


    【下一阶段目标解锁】


    【坐标生成中……】


    接着，地图弹出。


    标记一个红点。


    位置：北荒冰窟第七层。


    下方一行小字：


    【持有通关文牒者可入】


    我盯着那行字。


    红绳第十三次绷紧。


    金链缠上我手腕。


    因果罗盘嗡鸣。


    不是警告。


    是召唤。


    我抬手，将终端关闭。


    转身。


    往出口走。


    踏上台阶。


    回到井口。


    外面天光微暗。


    夕阳西沉。


    我爬上地面。


    回头看了眼井洞。


    黑洞洞的，像一张嘴。


    我拿出那片槐叶。


    叶背墨线仍在。


    我将叶子放在井沿。


    站起身。


    往巷外走。


    走出三条街。


    停在石桥上。


    桥下流水浑浊。


    我低头。


    看自己右手。


    掌心朝上。


    十二道青线已凝为实体，如金丝嵌入皮肉。


    我握拳。


    青线绷紧。


    因缘值当前：676。


    我松开。


    青线松弛。


    我抬眼。


    看向桥对面。


    槐树影子里，账房还站着。


    他左手垂在身侧。


    掌心朝外。


    那粒药渣，在夕阳下泛着油亮反光。


    我盯着那粒药渣。


    红绳第十四次绷紧。


    金链自腕部暴起，缠上我右手五指。


    因果罗盘嗡鸣不止。


    不是警告。


    是确认。


    我抬脚。


    往桥下走。


    一步。


    两步。


    三步。


    走到桥墩阴影里。


    我停步。


    抬手。


    将万民伞从袖中抽出。


    伞未开。


    只握着伞柄。


    伞骨末端，青芒亮起。


    我将伞柄末端，轻轻点向自己左腕。


    红绳绷得更紧。


    皮肉下，那道浅红压痕，开始渗血。


    血珠缓慢凝聚。


    悬在皮肤表面。


    没落。


    我盯着那滴血。


    血珠里，映出桥对面槐树。


    树影里，账房仍站着。


    他左手掌心，那粒药渣，正对着我。


    我抬手。


    用指尖，将那滴血，轻轻抹开。


    血在皮肤上拉出一道红线。


    红线尽头，指向桥对面。


    指向账房。


    我收伞。


    青芒隐没。


    我抬脚。


    往桥对面走。


    一步。


    两步。


    三步。


    走到巷口。


    槐树影子，正好落在我脚边。


    我停步。


    没进巷。


    只看着树影里的人。


    他左手缓缓抬起。


    掌心朝上。


    那粒药渣，在光下泛着油亮反光。


    我盯着那粒药渣。


    红绳第十五次绷紧。


    金链暴起，缠上我右手五指。


    因果罗盘嗡鸣加剧。


    不是警告。


    是确认。


    他开口：“你去了。”


    我没答。


    “你看见了。”


    我点头。


    “他们都不是你。”


    “你是唯一的。”


    我看着他。


    “你知道我接下来要去哪。”


    他沉默。


    我说：“北荒冰窟第七层。”


    他喉结动了一下。


    “你不能一个人去。”


    “为什么？”


    “因为那里……有她。”


    我皱眉。


    “谁？”


    他嘴唇动了动。


    “你娘。”