纳德 B 星的临时空港上，潘德尔站在空港边缘。


    他刚跟族人一起搭好简易竹棚，就听见头顶传来一阵轻微的空间震颤。


    “咕噜？什么声音？”


    他抬头望去，只见半空中，一道淡紫色的虫洞突然展开。


    紧接着，一艘艘星海号战舰鱼贯而入。


    战舰群像银色的洪流涌入虫洞，没有多余的停留，整个过程仅用了半小时。


    当最后一艘星海号的舰尾消失在虫洞深处，那道淡紫色的裂隙缓缓闭合。


    只留下几道转瞬即逝的空间涟漪，仿佛从未出现过。


    潘德尔整个人都僵住了，黑白绒毛 “唰” 地全炸了起来。


    他张着嘴，尖牙露在外面，却忘了合上，琥珀色的眼睛瞪得滚圆。


    “这... 这是...”


    他爪子指着虫洞消失的方向：


    “空间... 空间跳跃？不对！联邦的空间星门不是这样的！”


    他身边的族人也都看呆了，年轻兽人停下手里的活，幼崽们忘了啃竹子，一个个仰着脑袋，小爪子指着天空。


    潘德尔猛地转头，朝着不远处的张小北跑去。


    圆滚滚的身体跑得一颠一颠，绒毛随着动作上下晃动。


    “好人联！好人联！”


    他跑到张小北面前，赶忙开口问道：


    “刚才那个是啥？是空间跳跃吗？”


    张小北忍不住手痒，揉了揉他的脑袋，笑着解释：


    “那是虫洞，我们用来跨星系运输的！”


    “虫洞... ”


    潘德尔重复着这个词，眼睛里满是震撼，


    “你们... 你们到底是几级文明啊？”


    这个问题让张小北挠了挠头，他还真没认真想过。


    所有的技术全都来源于系统抽奖，没跟其他文明对标过。


    “说实话，我也不知道。”


    “没有参照啊，我们没接触过其他文明的等级划分，不知道自己算几级。”


    潘德尔愣住了，爪子僵在半空。


    连自己是几级文明都不知道？


    这要么是太弱，要么是强到不需要在意等级...


    但看刚才那虫洞，怎么看都不可能弱啊！


    他咽了口唾沫，心里更确定抱上大腿了！


    “那... 那我跟你讲讲西亚银河联邦的等级和秩序吧！”


    潘德尔立刻说道：


    “我知道的都告诉你！咕噜！”


    张小北目光落在远处正在卸载设备的工程舰上，心中一动：


    “那你给我好好讲讲！”


    潘德尔用爪子挠了挠后脑勺，随即开始讲述：


    “从我接任族长至今，已经过去 1100 年了。”


    “联邦给予我们基础的生活场所，但是什么资源都没有。”


    “一切都要我们自己动手开采。”


    “然后用开采出的成品去兑换积分。”


    “而积分可以用来兑换很多东西！”


    “不管是基础的生活物资，生活必备品，食物，还是各种科技成果。”


    “都可以用积分进行兑换！”


    “只不过给我们的是只能用、不能修的成品。”


    “对了，这个积分体系也很不错啊！”


    “联邦标好每种资源的价格，我们采得越多，换的积分越多。”


    “有更多的积分就能买更好的成品飞船、更多的能量块。”


    “他们的兑换点的人对我们说，只要好好采石头，攒够积分就能换 4 级文明的全套设备，就能变强... ”


    张小北听完，眉头渐渐皱起。


    “潘德尔，你们这根本不算 4 级文明！”


    “啊？”


    潘德尔耳朵一下子竖起来。


    “可是联邦说我们是 4 级边缘文明的... ”


    “你们只是有了 4 级的形，却没有 4 级的魂。”


    “我认为，所有文明发展的前提，是自主研发的能力！”


    “比如知道飞船引擎的核心原理，能自己修、自己造！”


    “知道怎么提取能源使用，而不是靠买。”


    “可你们呢？”


    他指着不远处潘德尔族的旧飞船。


    “你们的飞船坏了，只能用联邦的零件拼接。”


    “你们的采矿设备，连参数都改不了，只能按联邦设定的模式干活。”


    “你们只是会用成品，却不知道成品是怎么来的！”


    “这就像小孩拿着玩具车，会推着跑，却不知道车轮为什么会转。”


    潘德尔的爪子僵在半空，琥珀色的眼睛里满是茫然。


    他从出生起就被告知文明的发展就是攒积分、买成品，从没听过自主研发这回事。


    “可... 文明不应该就是这样发展吗？”


    “联邦的其它文明不也是这样？”


    “而西亚联邦的主人，西亚文明。”


    “他们有最好的成品，所以是 7 级文明啊。”


    这句话像颗石子，砸得张小北心里泛起涟漪。


    他突然想起蓝星上的历史！


    曾经有人说 “造不如买，买不如租”！


    可最后才发现，没有自主技术，再先进的成品也只是别人递来的拐杖。


    一旦被收回，就会摔得粉身碎骨...


    他沉默了很久，赵锐和周航也凑了过来，脸上没了之前的轻松。


    “署长，您是说... 联邦故意不让低阶文明掌握核心技术？”


    周航低声问道。


    “不是故意，这他妈就是刻意设计的囚笼！”


    张小北的声音低沉：


    “他们给低阶文明成品，就像给笼子里的鸟喂米！”


    “鸟能吃饱，能扑腾翅膀，却永远飞不出笼子。”


    他看向潘德尔，语气放缓了些：


    “你们以为攒积分买设备是发展，其实是在原地打转。”


    “联邦把核心技术把控在手里，只给你们能用的工具，让你们一辈子当资源采集者。”


    “最后所有资源都变成了联邦的能源、联邦的战舰！”


    “而你们永远只能捡他们剩下的！”


    潘德尔呆呆地站着，他想起族里那台用了三百年的采矿机。


    每次坏了都要花掉全族半个月的积分修！


    想起联邦兑换点的工作人员，每次换成品时都带着轻蔑的眼神！


    又来换零件？这次采的石头够不够啊...


    原来那些能变强的话，都是假的？


    他们这 1100 年，不是在发展，只是在给联邦打工？


    “那... 青琅星的火流星...”


    潘德尔突然抬头，声音带着哭腔：


    “联邦有能力救我们的母星，却只救了我们... ”


    “他们是不是也是故意的？”


    张小北的心猛地一沉。


    潘德尔没说透，但他懂！


    如果青琅星还在，潘德尔族有自己的家园，有自己的技术传承，就不会沦为联邦的采集工具。


    毁掉家园，再给他们活下去的希望，这才是最温柔的控制！


    “现在还不能确定，但可能性很大。”