训练室里，杰森打完沙袋，又开始攀爬训练，挂在离地五米的攀岩墙上喘气。他手臂酸痛，指节发红，却咬着牙不肯喊停。


    布鲁斯站在墙下，手里拿着计时器，表情看不出满意还是不满。


    休息时间到。杰森松手落下，稳稳屈膝落地。他踩在软垫上，哪怕累得虚脱也没有歪倒。


    正巧，训练室的门被推开，迪克牵着齐妮娅走进来。


    迪克看见了杰森落地的这一幕，心想这孩子的确很有天赋，再加上他的出身……难怪布鲁斯要收养他。摆明了是要在这孩子被黑面具或者之类的罪犯收编之前，先将他拉回来。


    “布鲁斯，你要的幼儿园学生已送达。”迪克把齐妮娅的小手举起来晃了晃，“顺便说一句，她刚学会了‘Beef（牛肉）’、‘Cheese（芝士）’、‘Egg（鸡蛋）’和‘More（还要）’，距离龙虾只差一点，我觉得她语言天赋点可能全加在食物上了。”


    布鲁斯把运动水壶递给杰森让他喝水，语气温和的对齐妮娅说：“很棒，齐妮娅学得很快。”


    齐妮娅没什么反应，倒是迪克故意道：“世界要毁灭了吗，他居然夸奖人了！”


    布鲁斯懒得跟他贫嘴：“你带齐妮娅去那边，对着镜子练习走路。她身体年龄已经三岁，不能总是坐婴儿车。”


    蝙蝠侠一声令下，齐妮娅被换上了软底学步鞋，迪克牵着她的手，引导她在垫子上慢慢地走，并对着镜子指出她的动作问题。


    齐妮娅一步一步走着，看不出是否认真。她膝盖带动小腿，脚抬高，脚尖落地，每一步都没有声音。


    一路走得还算顺畅，但步调很奇怪，重心总是前倾，仿佛随时要向前扑出去。


    “后脚跟先着地，”迪克在齐妮娅面前示范着，“然后是脚掌，最后是脚尖。就像我这样——”


    齐妮娅能通过声音判断迪克的动作细节，但她仿佛听不懂，继续用脚尖点地，像某种猫科动物。


    杰森坐在休息区的长凳上喝水，看着这一幕。布鲁斯也关注着那边，在齐妮娅第二次无视迪克后，布鲁斯走了过去。


    他首先在齐妮娅面前蹲下，这个动作让他高大的身材折叠成与小女孩几乎平视的高度。布鲁斯伸出手，食指轻轻点了点齐妮娅的后脚跟，再帮她把这个部位往下压。


    “走路时，后脚跟先着地。”然后，布鲁斯抬起头，看着那双没有焦点的浅蓝色眼睛。


    “像人类一样走路，“布鲁斯说，中间停顿了一下，声音也轻了几分，“好吗？”


    齐妮娅仰起脸看他。经过这些天的相处，在齐妮娅的认知中，韦恩家族等同一个族群，韦恩庄园就是巢穴，而眼前这个人类就是族群中统御一切的女王。


    女王拥有最强的力量，所有成员都服从女王的决定，所有资源都由他分配。不|和|谐的声音偶尔响起，但最终巢穴内所有个体都会向女王俯首以示臣服。


    齐妮娅看不见布鲁斯的表情，但她听得到他的声音，闻得到他的信息素。那些令她本能恐惧的黑暗气息，此刻收敛得几乎消失不见。


    齐妮娅喉咙里发出一声含糊的“唔”。


    布鲁斯嘴角微微扬起，大手落在她头顶，轻轻揉了揉那柔软的黑发。


    迪克挑起眉梢，心想原来布鲁西宝贝的光环对没有美丑概念的外星宝宝来说也有用？


    他继续带齐妮娅练习，齐妮娅果真改变了走姿，每一步都前后摇晃，像只不倒翁，但她一直保持着后脚跟先着地，然后才是脚掌与脚尖。


    杰森虽不太明白发生了什么，但他把全程都看在眼里，若有所思。


    当齐妮娅经过杰森身边时，步伐忽然慢了下来。


    杰森正坐着休息，他感受到那道目光，握着水瓶的手不由自主地握紧。


    齐妮娅扭着头看他，双眼望向虚空，却一眨也不眨。与此同时她还在继续向前走，脸一直朝着后方的杰森，脖颈越扭角度越大，开始变得不自然。


    杰森背后汗毛倒竖。


    对齐妮娅来说，韦恩族群的成员阶层已经逐渐清晰：布鲁斯是女王，是至高无上的统治者；阿尔弗雷德等同禁卫，兼任侍者，是女王最信任的助手，传达女王的命令；迪克是士兵，年轻骁勇；艾斯是忠诚的信使，主要负责巡逻和预警。


    而杰森……齐妮娅不明白，为什么女王布鲁斯要让这么弱小的个体加入族群。


    用猎物的标准衡量，杰森甚至不如艾斯。艾斯至少有爪牙和一定肌肉量，而杰森呢？骨骼发育不理想，肌肉含量偏低，体脂率极低。就连信息素也不太好闻，皮质醇偏高，说明这个人类长期处在压力环境中，这会严重影响肉质。


    如果是三天前，饥不择食的齐妮娅可能会把他当应急口粮先吃再说。但现在不一样了，齐妮娅现在不着急。


    随着一日六餐饱食，大脑重量稳定增加，她的脑子也好用了很多，开始思考一些更长远的问题。


    孵化她的宿主是白火星人，这个种族拥有变形能力，她也继承了一部分这个能力。那么何必执着于现在就长出外骨骼呢？她完全可以把用于构成外骨骼的几丁质材料暂时储存在体内，把变形所需的能量也存起来。等到必要时再变回她应有的模样。


    继续保持人类幼仔的形态，好处显而易见：第一，她能轻易得到高热量、高营养价值的食物，而且是人类主动喂给她的，不需要捕猎，不需要冒险；第二，这些食物好吃；第三，阿尔弗雷德做的食物真的太好吃了！


    齐妮娅觉得，等她慢慢攒够能量、吃腻了人类的食物之后，再考虑把这些人类捕获、做成她未来子民的孵化器也不迟。


    女王可以孵化新女王的禁卫，禁卫可以孵化士兵，士兵可以孵化工蜂，信使可以成为弹牙有嚼劲的小零食。


    至于杰森……他看上去就令异形没食欲，闻起来也不香，口感大概率很柴。


    基于以上所有因素，再加上阿福做的食物和其他人类闻起来实在太香了，这只叫杰森的人类的没有了食用价值，那就只剩下一个用途——娱乐。


    直到迪克轻声提醒，齐妮娅这才扭头，收回目光。


    杰森放下水杯，发现自己已经出了一身冷汗。


    他忍不住转向布鲁斯：“她好像一直看着我。而且那眼神……我难道是块牛排么？”


    布鲁斯正在调整攀岩墙的难度，头也不回：“以齐妮娅的喜好，你离牛排还差很远，大概跟蔬菜沙拉是一个层级。”


    杰森愣了一下，随即眉毛竖起：“你是在说我菜？！”


    布鲁斯又露出把齐妮娅忽悠得乖乖走路的微笑：“多训练，多吃肉，饭后还可以多吃点阿福做的蛋糕。这样你总有一天能升级为龙虾。”


    杰森不吃布鲁西宝贝这套：“……你在开玩笑吗？”


    布鲁斯一秒收起笑容：“继续训练，你还有三组攀爬。”


    杰森走向攀岩墙，心想，所以蔬菜沙拉到底是什么水平？


    ***


    杰森在韦恩庄园的第二


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    晚，还是睡不着。


    床太软，软得像躺在云朵上。睡衣太滑，丝绸面料让他感觉自己随时会从床上流下去。


    而且生活习惯也还有很多要适应：洗澡有浴袍，运动有运动服，连运动补水都有专用的运动水杯和各类饮料……除了阿尔弗雷德做的食物确实很好吃，其他一切都不习惯。


    他瞪着天花板，听着古董钟滴滴答答走了半小时，终于放弃了。


    干脆去蝙蝠洞看看吧。


    迪克回布鲁德海文了，今晚只有蝙蝠侠一个人夜巡，阿尔弗雷德在蝙蝠洞里当后勤。


    杰森决定去观摩学习。既然决定要当罗宾，他就一定会通过那些该死的测试，而且一定会比迪克做得更好。


    他开门走出房间，下意识地放轻了脚步。


    韦恩庄园的走廊在夜晚格外漫长。壁灯很暗，走廊两旁韦恩先祖们的画像在阴影中沉默地注视着他，那些油彩眼睛在微弱光线下仿佛真的在转动。


    杰森朝画像做了个鬼脸，他可不怕这个。在漆黑的夜里偷蝙蝠车轮胎，与拳拳到肉暴揍歹徒的蝙蝠侠本人只有一墙之隔，那感觉可比被画像盯着刺激多了。


    杰森不紧不慢地走着，悉悉索索悉悉索索。除了自己的脚步声外，他似乎听见了其他声音。


    杰森竖起耳朵。今晚是难得的晴天，没有风，窗帘自然垂落。那不是风吹窗帘的声音，也不是老宅正常的木材收缩声，而是某种东西在地上拖行……


    此外还有喀喀的轻响，像昆虫在用翅膀刮擦自己的甲壳。喀喀喀，喀喀喀……街头长大的孩子什么虫子没见过，可这声音并不属于任何昆虫。


    杰森屏息，停下脚步。


    声音消失了，四周静谧无声。


    他回过头，看向自己来的方向，走廊空空荡荡，只有画像们盯着自己。


    杰森转身继续走。


    悉悉索索……喀喀喀，喀喀……


    声音又出现了，这次更近，更清晰，杰森几乎可以断定，声源就在他身后几步远。


    杰森越走越快，步子越迈越大。那声音不紧不慢地跟着，总能追上杰森的速度，始终坠在他身后。


    杰森跑了起来，心跳如鼓。他记得楼梯口有面装饰镜子，冲下楼时他回头朝镜子看了眼，镜映出他身后一闪而过的影子——细长，黑色，但不是蛇，末端是尖锐的长刺。


    杰森冲进书房，反手把门摔上，后背抵着门板大口喘气，太阳穴被血液冲得直跳。


    终于安静了。书房里只有壁炉余烬偶尔的噼啪声，月光从阳台倾泻而入，给书桌与沙发镀上银蓝色的釉彩。


    杰森慢慢放松下来，他转过身，双手按在门上，思考是直接从座钟下蝙蝠洞，还是……还是开门看一眼，看一眼那到底是什么……


    微风拂过杰森后颈，激起一阵凉意。


    今晚没有风！


    杰森猛地转身，看见齐妮娅站在书房中央。


    她穿着绿色恐龙睡衣，戴着连体帽，身后的恐龙尾巴拖在地毯上，白色的棉质棘刺十分圆润无害。


    她就那么安静地站着，也不知道是什么时候来的。背对着光线，蓝眼睛好像在反光。


    杰森的心脏差点从嗓子眼蹦出来。


    “……你怎么在这里？”他的声音沙哑干涩。


    齐妮娅歪头看他，嘴角翘起，表情似乎有点愉悦。她喉咙动了动，发出轻微的喀喀声，那是肌肉在弹动。


    她看着杰森，咕哝道：“蔬……菜……”