目光扫过屋门，一张泛黄的麻纸用石块压在门槛上，字迹娟秀带着几分仓促。


    秦墨快步上前拿起，是秦月的笔迹。


    “哥，我把爹娘接走了，你别担心。


    我遇到个好师傅，能教我练功，以后我也能保护自己了，不用再怕黑虎帮。


    本来想把你也带上，可师傅说你有手有脚，该自己历练，才能真正变强。


    我们走得急，没来得及跟你道别，我在青州城，等你厉害了就来找我。


    爹娘都好，你放心，好好照顾自己，别总想着报仇，先把本事练硬。


    哥，你可一定要来找我。”


    秦墨反复读了三遍，紧绷的神经骤然松弛，眼眶不受控制地发热。


    妹妹有了保护，父母平安，他终于没了后顾之忧。


    之前青衣女子的话犹在耳畔，原来那便是妹妹的师傅，难怪有那般通天实力。


    他将字条贴身藏好，转身看向背上王柱的尸体。


    秦墨深吸一口气，压下翻涌的情绪，找来一块干净的陶碗。


    小心翼翼地从王柱脖颈的伤口处接了小半碗鲜血，用布巾包裹好揣进怀里。


    他记得王柱的遗愿，哪怕现在不能完成，也绝不会辜负。


    秦墨扛起王柱，拎起墙角的铁铲，趁着夜色往贫民窟外的后山走去。


    他不是不想让王大爷再见王柱最后一面，只是王柱死得太惨，他害怕王大爷见了之后承受不住。


    后山多是荒坟乱冢，秦墨选了一处视野开阔的坡地，这里能望见青阳城的轮廓，也能看见远处镇武堂的方向。


    他挥铲挖坑，泥土混杂着碎石簌簌落下，每一下都沉重无比。


    每挖一下，他的脑海中就闪过一次与王柱相处的片段，武馆里王柱怯生生地向他请教招式，送银子时的执拗，提起未婚妻时眼里的憧憬等等。


    坟坑挖好，秦墨将王柱轻轻放入，用粗布擦拭干净他脸上的血污和尘土。


    看着兄弟毫无血色的面容，秦墨喉头哽咽：“王柱，你放心，你爹我会照看，你的媳妇我也会帮你安顿。”


    秦墨不敢立碑，在黑虎帮没有解决之前，他害怕立了碑之后被黑虎帮找到，这种事情之前不是没有发生过。


    他对着坟墓深深鞠躬，心中默念：“等我解决了黑虎帮，一定回来给你完成遗愿，让你看看高处的风景。”


    处理完王柱的后事，天已蒙蒙亮。


    回到贫民窟，秦墨先去了王柱家。


    王大爷并没有被黑虎帮带走，他去找王柱的时候王大爷已经自己走了去治伤，和秦墨错过了。


    秦墨推门而入时，老人正挣扎着想要起身，眼神浑浊，带着警惕。


    看到秦墨，王大爷浑浊的眼睛里泛起一丝光亮，随即又黯淡下去，声音沙哑：“小墨，你见到王柱了吗？”


    秦墨喉头哽咽，艰难地点了点头：“王大爷，小柱他……走了。”


    他没有细说王柱所受的折磨，只简单讲了相遇和安葬的经过，尽量减轻老人的痛苦。


    王大爷浑身一颤，老泪纵横，连哭嚎的力气都没有，只是不住地捶打着自己的大腿：“都怪我，都怪我没护住他……”


    秦墨蹲下身，扶住老人的肩膀，沉声道：“王大爷，不怪你，要怪就怪黑虎帮。小柱的仇，我一定会报。以后我就是你的儿子，你放心，我会好好照顾你。”


    秦墨沉吟片刻，从怀中掏出二十两银子放在老人面前：“大爷，这是小柱应得的，你拿着养伤。


    我托镇武堂的朋友帮忙，在城东找了个僻静的小院，你明日就搬过去，远离贫民窟，黑虎帮的人不会再找你。”


    王大爷看着银子，又看了看秦墨，摇了摇头：“孩子，我不能要你的钱，王柱的事，不怪你。”


    “这不是我的钱，是小柱用命换来的。”秦墨语气坚定。


    “你若是不收，小柱在地下也不安心。往后我会常来看你，你就当替小柱活着，看着我替他报仇，看着我走到武道的尽头。”


    王大爷沉默良久，终是收下了银子，握着秦墨的手，老泪纵横：


    “好孩子，你要保重，黑虎帮势大，别硬拼。”


    秦墨应下，安置好王大爷，便不再耽搁。


    他背着长刀，快步走向镇武堂。


    黑虎帮再横，也不敢擅闯镇武堂的地界。


    回到镇武堂，秦墨径直去了内门休息室。


    秦墨之前翻阅镇武堂的书籍，终于明白功法的划分。


    主要分凡阶、灵阶、地阶。


    凡阶功法适配九品武者，主打打磨根基、熟悉气血运转，比如他练到圆满的基础刀法和《裂石拳》。


    王教习私授的《疾风步》也算凡阶中的翘楚，胜在易上手、风险低，却是武道之路的敲门砖，上限极低。


    灵阶功法则对应八品通脉到七品凝真境，能引导气血凝练出更强气劲，甚至拓宽经脉，是突破中境的关键，据说《玄元决》便是残缺的灵阶初篇。


    而这次内门比试的奖励，正是一本完整的灵阶功法《奔雷劲》。


    传闻能让气血运转速度翻倍，对冲击八品至关重要。


    至于地阶功法，只适配六品化罡及以上武者，能引动天地气劲为己用，青阳城百年难见一本。


    秦墨只在镇武堂的古籍残页上见过记载，具体玄妙无从知晓。


    对现在的他而言，灵阶功法就足够他对付黑虎帮了。


    秦墨盘腿坐下，脑海中鎏金光幕浮现：


    【姓名：秦墨】


    【境界：九品武者（气海七窍）】


    【功法：《玄元决》（13/50）、基础刀法（圆满）】


    【武技：《裂石拳》（圆满）、《疾风步》（1/30）】


    【万武值：0】


    【寿命：55当前境界可燃烧一点寿元获得一点万武值】


    燃烧寿元突破后，万武值已耗尽。


    《疾风步》虽已是凡阶巅峰，但面对灵阶功法仍显不足，而内门比试的《奔雷劲》才是破局关键。


    在此之前，他必须将《疾风步》不断打磨，确保比试中能稳稳晋级，毕竟灵阶功法的诱惑太大，参赛的内门弟子必然拼尽全力，稍有不慎便会出局。


    接下来的十天，秦墨几乎断绝了所有外界联系，日夜沉浸在修炼中。


    仿佛恢复了和之前没有入境一样，日日勤奋，只是他现在是入境的九品武者。


    气血在经脉中飞速流转，《玄元决》的进度缓慢提升，气海七窍的气血愈发凝实。


    每到深夜，他都会掏出那包王柱的血，想起王柱临终的嘱托，心中的执念就更甚一分。


    这十天里，天书每日结算 1点万武值，到第九天傍晚，万武值已累积到 9点。第十天清晨，最后 1点万武值到账，总数刚好 10点。


    比试这日，只有内门弟子参加，在内院进行。


    教习和堂主坐在高台之上。


    比试规则十分简单，抽签对决，胜者晋级，最终排名前三的弟子，便能拿到那本《奔雷劲》。


    秦墨站在队列中，趁着抽签前的间隙，心念一动，将 10点万武值尽数加在《疾风步》上。


    鎏金光幕上的数字瞬间变动：【《疾风步》（11/30）】。


    一股暖流瞬间涌向双腿，脑海中涌入大量关于身法运转的感悟，《疾风步》的精髓如同烙印般刻在脑海。


    “抽签开始！”教习高声宣布。


    秦墨伸手从抽签箱中摸出一支木签，上面刻着“三”字。


    “第一场，张昊对阵秦墨！”教习的声音再次响起。