几日后，无人的河沟村临时搭起了督造工棚。


    熔炉、风箱……众人加班加点，赶工筹建。


    宁远则带着大家筛选合适的炭源。


    寻常百姓家烧的炭，多取自黑风岭上的松木、青冈木。此处炭材可谓取之不尽。


    赵老好奇：“难道选用何种木材烧炭，也有讲究？”


    宁远为这位打造了一辈子兵器的老匠人，推开了一扇全新的门。


    “自然有别。这些木材富含油脂，将它们烧成炭——但记住，不能完全烧透，约摸七八成炭化最佳。”


    赵老抚须，似懂非懂地点头。


    当然，具体步骤宁远虽知晓理论，实践起来却困难重重。


    最棘手的是——留给宁远的时间，真的不多了。


    又过数日，督造部门初具规模。第一炉“钢水”出炉，所有人聚在河沟村空场围观。


    宁远用麻布包住一头，让王猛用之前打造的弯刀与自己对砍试试。


    王猛皱眉：“宁老大，我下手没轻没重……要不换个人？”


    “不，就你。正因你力气大，才能试出效果。”


    “行。”王猛一步踏前，弯刀“咻”地劈下！


    宁远反应极快，举“钢”便挡——


    “锵！”


    火花四溅。


    那钢条应声断成两截，掉落在地。


    赵老在一旁捻须，面露得色：“宁将军，你看，老夫的锻造工艺已是顶尖。你这‘锻钢之法’，似乎……并不比老夫的强啊。”


    宁远却蹲下身，捡起断茬反复察看：“这是炭加多了所致，必须精准把控炭的比例。”


    “来人，继续试！必须找到最合适的炭量！”


    见宁远连日来如走火入魔般反复试验，葛二忧心道：“赵老，宁将军是不是压力太大了？他这炼钢之法，似乎……不见成效啊。”


    赵老叹气：“压力确实不小。罢了，先由他琢磨。咱们抓紧打造甲胄，双管齐下吧。”


    几日后……


    当众人已习惯宁远独自埋头鼓捣“精钢”时，宁远不知经历了多少次失败，终于手持一块未经打磨的钢坯走了出来。


    “唉，又来了！”王猛一拍脑门。他已记不清这是第几次砍断宁远拿来的“


    试验品”了。当着这么多人面，屡屡折了宁老大的面子，他心中也过意不去。


    “宁老大，来了！”王猛举刀，熟练地朝宁远格挡的钢胚砍去。


    “锵！”


    火花迸射——


    这一次，情形却出乎所有人预料。


    宁远手中的钢胚完好无损，反倒是王猛的弯刀，崩出了一个缺口。


    “咦？”王猛不敢置信地看着自己崩缺的刀锋，又瞅了瞅宁远手中的钢胚。


    消息很快传到正在打造甲胄的赵老耳中。


    葛二激动道：“真的！宁将军真的炼出那‘钢’了！先前咱们打造的边军兵器，头一次碰撞就被崩出口子，这回反过来了！”


    “竟有此事？”赵老瞠目结舌，“快带路，老夫去看看！”


    待赵老赶到现场，只见地上已断了好几把他亲手打造的弯刀，而宁远手中那块钢胚，竟完好如初。


    宁远笑道：“赵老，这下信了吧？您瞧瞧？”


    赵老拨开人群，激动上前接过细看，随后猛地挥向一旁的石磨——


    只听“锵”的一声，钢胚无恙，石磨却被砸得碎石飞溅！


    赵老顿时僵在原地，盯着手中钢胚，喃喃自语，神情震撼而狂热：


    “绝世兵器……此乃绝世兵器啊！”


    他猛地冲到宁远面前，竟“噗通”跪了下来：


    “宁将军！你……你若肯将这锻造工艺传授于老夫，老夫此生……死而无憾矣！”


    “求求您，教教老夫这炼钢之法吧！啊？”


    宁远一笑，搀起赵老：“咱们边军此战能否打赢，可就全指望赵老您和这陌刀了。”


    “赵老，我教您。”


    至此，宁远的“陌刀”计划正式提上日程。


    一半人手打造甲胄，一半人手专攻陌刀锻造。


    陌刀造价极为昂贵费时。


    往往一把陌刀的造价，便在五十两到一百两银子之间。


    好在宁远此处有现成的铁料与炭源，能将成本压至最低。


    眼下最缺的，是有经验的锻造师傅。


    照此进度，宁远原计划袭击**时打造出五百把陌刀，组建重骑军。


    但接下来的进度却让他有些头疼，怕是连五十把都够呛。


    赵来蹲在地上吧嗒吧嗒抽着旱烟看到眼前这进度也是有些头疼。


    良久他忽然站了起来“实在不行老夫拉下老脸求个人。”


    宁远意外“难道赵老你还是其他锻造师父？”


    赵老道“我有个兄弟在湘北郡县干打造农具营生但论兵器锻造手段上他不比我差。”


    “最重要的是那老匹夫手底下有不少学徒表面上是给当地郡县打造农具但实则……”


    宁远明白了“如果能请来不少有经验的老师傅那陌刀进度会快不少。”


    “赵老师傅你告诉我他在湘北哪家我立刻启程亲自去请。”


    “我随你去吧那老匹夫性格古怪最是讨厌当兵的当时候宁将军可切莫说出自己身份都则功亏一篑。”


    “自然”宁远强压内心激动。


    如果有这么这么一位高人带着一帮人加入自己督造部门日后无论是在锻造武器和甲胄进度上必然如虎添翼。


    宁远势在必得当天便直接启程。


    这一次宁远带着沈疏影和薛红衣二女一同


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    启程护送安全的自然是王猛和胡巴带队的一百兵马。


    到了青龙郡县白虎堂就是下午时分宁远又要了几十艘客船连夜直径朝着南方水路直奔那湘北郡县。


    湘北郡县属于往南方的小郡县。


    人不多


    说是郡县级别其实跟清河县差不多经济水平。


    因为地理环境导致这里没有太多贸易来往基本上家家户户那都是关起门来过着食不果腹的日子。


    到了第二天宁远让自己的手下在河边候着自己这时带着二女以及赵老王猛四人随同他入城去。


    “这里百姓怎么会过的如此穷酸？”


    沈疏影看到眼前这景象彻底呆住了。


    一片大荒山前边百米的湘北郡县透着一股死气城门破旧不堪城墙更是坍塌的坍塌。


    赵老走到一棵枯死的老树前看着树皮都被剥光叹气道“百姓没有粮食吃就会吃树皮咀草草根。”


    “这里的情况估计快追上当初**的河沟村了。”


    就在这时远处有一个老妇提着篮子饿晕在了地上沈疏影见状要去搀扶


    可却被宁远给拉住了。


    “夫君那老人家晕倒了我去扶她。”


    宁远皱眉“这样饥荒程度的村子难保人性我来。”


    “还是我来吧。”


    薛红衣夺步上前“老人家你没事吧我扶你起来。”


    “小妮儿啊你是哪里来的啊来这里做什么啊？”


    那老妇人眼睛已经瞎了伸手在空中乱摸在抓到薛红衣的手腕时确定是个女子这才挤出虚弱的笑容。


    宁远走来“老人家请问这湘北郡县是否有个王铁匠？”


    “哦


    “怎么说？”


    “这里能走的都走了王铁成已经躺在病床上好些天了他的后人在准备置办后事了。”


    “不过你们是谁啊？”


    宁远皱眉“难道没人送粮食过来？”


    自己可都是吩咐下去过将粮食送到各大郡县的。


    那老妇人叹气“前些日子倒是有人送了好些粮食。”


    “不过那些军爷刚刚前脚离开咱湘北郡县的县令就把粮食私吞了。”


    “就是因为这件事情王铁头仁义带着自己的家人和徒弟去给大家要粮食。”


    “结果粮食没有要成自己的儿子被活生生给打死可霸道着呢。”


    宁远闻言脸色一沉冷笑道“狗官还真是多啊。”


    当即宁远搀扶着老妇人“老人家你带我去当地县令府衙粮食我来替大家要如何？”


    “你？”老妇人笑着摆手“行啦那县令老爷谁敢去招惹别人可是文曲星下凡咱们都是贱民岂敢招惹？”


    “您只管带路今儿我要不给大家要不会那粮食我个人出银两给百姓卖粮食。”


    “行吧年轻人那你随我来。”