战场静悄悄的。


    吃掉了追兵之后，龙家营盘那里依旧喧嚣，但却无人敢冲出，只是在营盘中灭火，收敛尸骸，再拾捡些物什，指望着能靠着这些，捱过即将到来的冬天。


    另外两个营盘当中，也缀满了无数火光，火把在营盘中来回晃动，甚至还能听到甲叶声，似是戒备着刘恭。


    然而，这三个营盘中的所有人，都不敢轻举妄动。


    他们只是远远地望着刘恭。


    三部之间本就相互提防，眼下刘恭又来势汹汹，一下便打的龙家喘不过气来，更是不敢贸然出头。


    所有人都在营盘中，小心翼翼地观望着外边，生怕各方之间的平衡被打破。


    又看了一圈，刘恭走回了丘陵。


    士卒们正在打扫战场。


    汉人老兵握着枪，逐一给倒地的龙家人补刀，每一个都扎两遍，随后才开始剥甲胄，并且在这些尸体上，捡拾细小的银饰、戒指，指尖翻飞间将零碎财物收拢，落入自己口袋里。


    那些完好无伤的战马，被粟特人牵着，带到了坡下聚拢，石遮斤头头是道，用粟特语滔滔不绝，还不时指点两下。


    只有猫娘最特殊。


    她们一个个散在人群中，盯着士卒打扫战场，如刘恭的家丁那般，维持着士卒们的纪律。


    那些散落的武器、箭矢、铠甲尽收收缴，被猫娘们搬到了胡杨树下，统一堆放了起来。至于更小的物什，猫娘们便睁一只眼闭一只眼。


    待到战场清理完毕，刘恭走到了胡杨树前。


    天空泛起鱼肚白，将胡杨树下的战利品尽数映亮，看着耀武扬威，仿佛在炫耀着刘恭的战功。


    刘恭随手拿起一副铠甲。


    是一套鳞甲。


    鳞甲做工粗糙，甲片之间用牛筋串联，只是这牛筋看着不新，于是鳞甲被长枪戳到，瞬间崩出个口子。


    它主人的血还留在上面，仿佛在控诉着牛筋的不牢靠。


    “弟兄们。”


    刘恭放下鳞甲，看着士卒，声音沉稳有力。


    “今日这些战利品，若是依旧例，甲胄兵器需得造册上交，其余物什三马分肥——圣人天子取三成，将军元帅取三成，最后才轮着士卒。”


    “但某今日要改这旧例！”


    “甲胄造册，登记，但每人折一两银子，作赏赐发放。粟特人取战马，汉人取兵器、衣裳等。所有物什皆对半分，本官分得一半，余下皆归诸位将士！”


    话音未落，士卒们立刻欢呼了起来。


    他们听不懂造册折银的规矩，也不是很清楚分配细则，但可以分得一半战利品这话，众人是听的清清楚楚。


    往日唐军旧例下，士卒能分得的战利品，只有三分之一。


    这中间还有将领、军士层层克扣。


    如今刘恭大手一挥，直接将半数战利品分给他们，令所有人心头滚烫。


    欢呼声持续了片刻，却始终没有停下的意思。


    刘恭也趁热打铁道：“诸位弟兄，莫要只顾着开心。今日一役后，怕是那营盘里的龙家人，梦里都要提防着我等，想要再去袭营怕是不行了。”


    听到刘恭如此说，士卒们的兴奋劲消退了许多。


    敌人还没崩溃。


    战争尚未结束。


    刘恭率军沿弱水快速行军，出其不意带来的战略先机，已经被消耗掉了。敌人已经有了提防之心，那么战争便会进入到绞肉的阶段。


    仿若两位拳手对垒，刘恭率先抢攻一拳，但并未彻底结束战斗。


    龙家人还有余力，至少在士卒看来，的确如此。


    但刘恭并不准备和龙家人硬拼。


    “本官观之，龙家已是强弩之末，牛羊已散，营盘已垮，撑不了几日。”


    “此等牧民生计，皆要仰赖放牧。若他们敢放牧，弟兄们便去突袭，掳掠牛羊，断了他们生计；倘若他们缩在营里，那更好了，都用不着咱动手，只消几日，营内无牧草，牛羊皆得饿死。”


    “届时你们便看好了，牧民们自生内乱，可是一场好戏。”


    刘恭的战术极其恶毒。


    两军对垒，又不一定非得战斗。


    龙家人拖家带口，还要管吃饭的事，刘恭可没这样的忧虑，反倒是轻松的很。


    此战一胜，刘恭手头的粮食也充裕了不少。


    整支部队的存粮，大概够吃五天。


    若是能掳掠到牛羊，那就能撑的更久。


    但龙家人营盘里的牛羊，别说是五天了，就是撑一天下来，得掉多少膘？再过一日，又得饿死多少？


    刘恭大营里的胡饼不似牲口，饿了还得喂草。


    这就是农耕民族的优势。


    “本官要说的话完了。”刘恭一挥手道，“余下的光阴便给弟兄们，好生休整，吃饱喝足，明日选三十骑，随本官按计行事，拖死那群蛮夷。”


    “遵令！”


    众人齐声应和，声音洪亮。


    ......


    清晨。


    龙姽披着素色裘袍，站在大帐外。


    风中裹着焦糊的气息，脚下沙砾上还能看到血液。无数尸体躺在空地上，或是满身鲜血，或是焦黑如碳，还有毡布下被抬出的人，大多面目全非。


    每抬出一个尸体，部落中的仆役，便会将眼神投到龙姽身上，随后又匆匆离去。


    而这每一道目光，都像利刃般，审判着龙姽。


    “摄政。”


    一名身着轻甲的小头领快步走来，只是抬手扶胸致意，不再如以往那般跪地。


    “营盘已清点完了。”


    “说。”


    “昨夜一战，我族亲卫折损五十七人，部众伤亡三百余人，牲口逃散八成。囤积的粮草全部被烧，此前备好的乳酪、粟米也都被火燎烧过，无法入口了。”


    小头领顿了顿，看着龙姽愈发冰寒的表情，接着说：“更要紧的是，营盘外尚有汉骑游弋，牲口寻不了草料......”


    “混账！”


    龙姽猛地怒骂了一声。


    她的嗓音冷冽，如同天山上的风雪那般，几乎要将人吞噬。


    甚至，她都没察觉到，她的身子被气得直打颤，裘袍下摆都在微微颤抖着。


    “五十多亲卫战死，牛羊逃散、粮草尽毁，你们这群守夜的，都是废物吗！”龙姽咆哮道，“如今你来报丧，又有何用，又有何用！”


    “眼下局势危急，还请摄政定夺。”


    小头领压根没理会龙姽的怒火。


    若是龙家亲卫没有战死，小头领还会畏惧些许。


    可现在完全没必要。


    “定夺？定夺？！”


    龙姽的语气里是破釜沉舟的决绝：“好啊，要我定夺！那传我命令，把营角里余下的牲畜，尽数宰杀！”


    这是她唯一能想到的办法。


    既然牲畜没有粮草，自己也没有粮草，那倒不如杀了牲畜。不管用什么办法，风干也好，熏制也好，起码得要撑过这个冬天。


    否则，只要一两日，牲畜无粮草可吃，情况只会更加严峻。


    但小头领疾声说：“摄政，此举万万不可！”


    “有何不可？”


    龙姽盯着他。


    她想要看出端倪。


    但当她的目光落到小头领脸上，便瞬间发现了，莫说是寻找端倪了。


    这位小头领，完全没有半点掩饰。


    “牲口是咱们开春后的根本，若是眼下杀了牲口，开春便没了幼崽，往后便再无牛羊可牧。依我所见，倒不如降了汉人，”


    小头领迎着她的目光直言。


    这番话，就像刺中了龙姽的痛处，令她那双雪白的猫耳，直接飞到了脑后，蓬松的白毛尾也炸起了毛。


    “降？！”


    龙姽的音调都拉高了几分。


    “我受天朝敕封，是为焉耆王辅政，岂能降给这群汉人匪军！不过三两妄称节度使的汉人，你居然要降！敢再提此事，我便割了你的舌头，扔去喂狗！”


    小头领没有应答。


    他看着龙姽歇斯底里，仿佛困兽垂死前之挣扎。


    如今的龙家，已经落入了死境。


    降了汉人好歹还有一线生机。


    若是继续负隅顽抗，龙姽的权势倒是依旧，只是这些小头领手下的部民，又不知要死多少人。


    其他小头领也纷纷投来目光。


    相互之间，早已心有灵犀。


    众人早就厌倦了杀戮。


    就连最卑微的部众，也已不再抱有希望，唯有龙姽想将战争继续下去。


    如此形势之下，所谓的天朝敕封，也不再重要了。


    只需得一位合适的头领，将龙姽铲除，之后再带部众投降，好歹可得喘息之机。


    就在此时，营盘大门前，来了一位不速之客。


    那双白色猫耳，仿佛龙姽的救星。


    来到营盘门前后，他把缰绳甩给部众，掸去襕袍上的马毛，再理了理汉人的发髻。


    做完这些，他才走到龙姽面前，与龙姽四目相对。


    对上那双眸子，龙姽才知道。


    这不是自己的救星。


    龙烈的眼眸中，仿佛有名为野心的火焰，正在跃动着。