就在两人面对面站着，僵持不下之际，门房小厮匆匆赶来，神色慌张地躬身禀报道：


    “将军，宫里来人了，传陛下口谕，让您即刻入宫，有要事。”


    顾云骁心头一凛，收敛了所有神色，沉声道：


    “知道了，我这就去。”他转头看向祁清婉，眼底闪过一丝不舍与歉意，


    “我入宫一趟，此事……日后再谈。”


    祁清婉闻言，轻轻点头，大方利落：“将军去吧，国事为重，调查的事，也不必再说，将军的意思，我都明白。”


    顾云骁深深看了她一眼，眼底的难过与歉意几乎要溢出来，终究还是转身匆匆离去。


    祁清婉站在原地，目光望向花园里的海棠树，眼底掠过一丝极淡的失落，转瞬便被若无其事的神色取代。


    前世她想过与他好好过下去，今生也险些沉溺在他对她的在意里，可毕竟他的心从来不在自己身上。


    既如此，就不该再生出些不应有的奢望，免得最后还是失望。


    可是她原以为她已经想得足够清楚了，谁曾想短短半天，她还是轻易被搅乱了心绪。


    …


    没过多久，顾云骁便从宫中回来，神色凝重，径直回了书房，不多时便吩咐戚枫收拾简单行装。


    原来，边境突发异动，皇上派他即刻前往边境和卫承业父子一道查探实情、安抚军民。


    顾云骁收拾好行装，想和祁清婉道别，人都走到祁清婉院外，却最终没有进门。


    他想着两人刚刚的不欢而散，再见面或许只会徒增尴尬，便只让人给祁清婉传了一句话，告知她自己奉命前往北境，十数日之后的七夕节必回。


    小厮来给祁清婉传话的时候，她正坐在院里石桌边，捧着府里账册，听石墩的汇报。


    眼见门外有一抹玄色身影转身离去，指尖只是微微一顿，淡淡说道：“知道了。告诉将军，不必着急赶路。”


    便继续低头看着账册，可账册上的字此时就好像天书一样。


    她觉得她脑子坏掉了，明明知道不该，却还是控制不住地想，他为何不亲自来道别？如此匆匆离去，可是去找祁清柔道别了？


    又想起上一世，她嫁到将军府后的第一个七夕，她也曾鼓起勇气，邀请顾云骁一同去逛灯会，


    盼着能与他有片刻独处时分，也好培养感情，却被他冷冷拒绝，说他事务繁忙，更说“你我之间，不必如此”。


    如今他说七夕前必回，又是何意？


    祁清婉用力摇了摇头，仿佛要把这点念头都从脑子里甩出去才清净。


    她收回思绪，强迫自己集中精神在手头的事，竟也很快不再想这些了。


    顾云骁很快启程，带了戚枫和几个侍卫快马加鞭，朝北境方向而去。


    出城时，他勒马回望着上京的方向，眼底满是眷恋与深深的担忧。


    他担忧边境的战事，更担忧祁清婉的安全。


    出门前，他已经吩咐戚枫，留下半数暗卫，暗中保护夫人与婉曦阁的安全，密切留意沈砚之与汪泉的动向。


    若夫人有任何事，务必即刻传信于他。


    …


    顾云骁这一走，就是好几日过去了。


    祁清婉日日在将军府和婉曦阁来回转，日子过得充实忙碌，没时间想些旁的。


    这一日，婉曦阁刚开门不久，春樱便来找她：“清婉姐姐，外面有个夫人，说是来找你的。”


    祁清婉微微一怔，随即起身迎了出来，就见柳玉茹带着小丫鬟笑盈盈站在门外。


    引着柳玉茹到后院偏房落座，祁清婉忙给柳玉茹倒了杯茶，自己也坐在了一旁。


    还未待她开口，柳玉茹便起身，对着她深深行了一礼，满面愧疚与感激，眼眶含泪：


    “清婉，我今日前来，一来是谢你，二来，是我特意来给你赔不是的。”


    “卫家前些日子遇上了难处，怪我死要面子，对京里的谁都没有说。其实早就快要撑不住了。我夫君和儿子在北境把守边关，我


    却连家都守不住，如何对得起他们！”


    “我去找过我娘家，兄长和弟弟见我亏空如此大，也不愿多帮，给我的那些银子可说是杯水车薪。只有云骁愿意出手相助，卫家才能渡过难关。”


    “不然只靠我一人，我豁出这把老骨头，也未必能把卫家根基保住。”


    祁清婉忙把柳玉茹扶起来：


    “将军一直感念舅母的帮扶，如今也终于有机会报答舅母和外祖父家的恩情，我没做什么，舅母不必挂怀。”


    “清婉你不必瞒我了，”柳玉茹又道：“云骁早已告诉我了，是你主动告知他卫家有难，让他帮一把。我这把老骨头，应该怎么谢


    你才好啊！”


    说着就又要福身行礼。


    祁清婉连忙上前一步，扶住她的胳膊，伸手替她拭了拭眼角的湿意，语气温和：


    “舅母快别这样，折煞我了。您和外祖父是将军的恩人，我作为将军的妻子，理应知恩图报。”


    “更何况，卫家世代忠良，任谁也不愿见忠良之后为国戍边，却落得家道中落。我不过是多说了几句话，实在当不起舅母这一


    拜。”


    柳舅母被她扶住，眼泪终究滚落，握着祁清婉的手，指尖微微发颤：


    “清婉，我如今才明白，你是个心地善良、心胸宽广的好姑娘。”


    “先前是我糊涂，是我鬼迷心窍，听信了祁清柔那丫头的一面之词，又收了她的银子，想着能救一救急，就处处偏帮着她，还对


    你多有误解、明里暗里责怪你。”


    她说着，声音里的懊悔更甚：


    “那丫头先前总在我面前装模作样，说你心机深沉，冒充她嫁进将军府，为的是享尽荣华富贵，又说你不是真心待云骁好，只有


    她是真心心悦云骁。”


    “后来才知道，全都是花言巧语，现在想来，真是羞愧不已、愧疚难当啊。”


    祁清婉看着柳舅母满脸愧疚、坐立难安的模样，心中的芥蒂，也渐渐消散。


    总归前世今生，柳玉茹虽未帮过她，却也未曾害过她。


    她轻轻拍了拍柳舅母的手，眉眼间依旧带着浅淡的笑意，语气轻快又温和：


    “舅母言重了，我不曾怪过您，彼时卫家遭难，舅母心急如焚，乱了方寸，难免会被人挑拨，这都是人之常情。”


    她顿了顿，又补充道，“祁清柔嘴甜，擅长说些好听的话，舅母一时被她蒙蔽，也属正常。”


    “过往之事，就让它过去吧，不必再提，舅母不必这般见外


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    ，更不必这般愧疚。”


    柳玉茹见她这般通情达理，非但没有责怪自己，还反过来安慰自己，心中更是感激，用袖口擦拭了下眼角，连连点头：


    “好，好，都听你的，不提了，不提了。清婉，你放心，往后我再也不会糊涂了。”


    说着她握着祁清婉的手，


    “往后，你若有任何难处，无论是何事，我柳玉茹、我卫家定当尽力相助，就算是拼上我这条老命，也在所不辞！”


    “好好好，舅母，”祁清婉笑着说，“清婉定不会跟您客气的。”


    两人坐在偏房相谈甚欢，从前的隔阂与误会，在这一刻，彻底冰释前嫌。


    柳玉茹又坐了许久，说着卫家近来生意得到周转也有了起色，又问了问顾家近来的情况，日头西斜才起身告辞。


    临走时，从袖中取出一小盒彩线，色彩艳丽，质地顺滑，


    “过几日就是七夕了，这是我给你带的彩线，都是上好的云锦纺的，七夕乞巧最是合用，你平日里打理将军府和铺子辛苦，也盼


    着织女能护着你，往后事事顺遂，不受人欺辱。”


    又特意给祁清婉带了不少江南特产，还有一碟卫家女眷亲手做的巧果，造型精巧，香气扑鼻。


    又买了不少婉曦阁的点心，这才离开了婉曦阁。


    …


    日子一晃就过去了，转眼便到了七夕。


    这日的上京，早已被七夕的喜庆包裹得满满当当，家家户户的屋檐下，都挂起了各式各样的花灯，


    有牛郎织女鹊桥相会的造型，有小巧玲珑的莲花灯，还有写着乞巧心愿的灯牌，一入夜，灯影摇曳，暖意融融。


    街头巷尾，随处可见提着花灯的男男女女，姑娘们衣袖间藏着银针彩线，三三两两聚在一起，低声说着七夕乞巧的心事。


    大户人家的后院，大多搭起了织女棚，摆上瓜果、巧果、胭脂水粉，


    女眷们忙着整理衣饰，只等夜再深些，便要焚香祭拜织女，乞求巧手慧心、姻缘顺遂。


    整个上京，张灯结彩，人声渐起，处处都弥漫着巧果的甜香、花灯的暖意，还有男女之间的柔情蜜意，热闹非凡。


    婉曦阁今日也早早便打烊了，祁清婉正坐在后院，看着小桃她们挂花灯，准备过一会自己带着小桃，去街上随便逛逛，便听到前


    厅传来谢明曦清脆的笑声。


    “清婉姐姐！清婉姐姐！我来啦！”谢明曦快步冲进后院，脸上带着掩饰不住的喜悦。


    她一身月白色绣粉荷缠枝纹的襦裙，裙摆绣着细碎的珍珠与银线，随着脚步轻晃，流光溢彩。


    鬓边只簪了两支小巧的玉簪，缀着两缕浅粉色流苏，额间轻点一枚胭脂花钿，眉眼间施了淡淡的烟粉，衬得原本娇俏的脸蛋愈发


    温婉动人，处处透着少女的精致。


    身后，谢惊尘缓缓走来，神色温和，依旧是那副沉稳儒雅的模样，却也褪去了往日的素色常服，


    换了一身青碧色锦袍，领口、袖口绣着暗纹云卷图案，绣线是极淡的鎏金色，不张扬却尽显华贵。


    腰间系着一方玉扣腰带，玉质温润，与锦袍相得益彰，发间束着玉冠，身姿挺拔，比往日更添了几分清俊雅致。


    兄妹二人尽显世家子女的贵气与涵养。