队伍在黑暗中行进，像一条无声的河流。


    林晏跟在沈擎苍身后，努力跟上队伍的节奏。山路很陡，碎石很多，每一步都要小心。他的呼吸越来越急促，腿也开始发酸，但他咬着牙坚持。


    沈擎苍偶尔回头看他一眼，不说话，只是放慢一点脚步。林晏明白，这是沈擎苍在照顾他，但他不想成为累赘，于是加快几步，尽量跟上。


    走了大约两个小时，天边开始泛白。沈擎苍示意队伍停下，原地休息十分钟。


    战士们迅速散开，有的蹲在路边，有的靠在树上，但都保持着警惕。没有人抽烟，没有人说话，连喝水都是小口小口地啜。


    林晏坐在一块石头上，大口喘气。他的衣服已经被汗水浸透了，左臂的伤口又开始隐隐作痛。他拿出水壶，喝了一小口，然后把水壶递给旁边的战士。


    “林干事，你自己留着。”战士摇头，“路还长着呢。”


    “我不渴。”林晏坚持。


    战士接过水壶，感激地看了他一眼，喝了一小口，又传给别人。


    沈擎苍走过来，蹲在林晏身边：“还行吗？”


    “还行。”林晏说，“就是……腿有点软。”


    “刚开始都这样。”沈擎苍从怀里掏出半个窝头，掰了一小块给林晏，“吃点，补充体力。”


    林晏接过，慢慢嚼着。窝头很硬，但很顶饿。


    “我们现在到哪儿了？”他问。


    沈擎苍摊开地图，指着一个位置：“这里。已经出了根据地的核心区，再往前走二十里，就是鬼子控制的区域了。”


    “鬼子的布防呢？”


    “根据老猫之前的情报，这一带是鬼子两个大队的结合部，防守相对薄弱。”沈擎苍说，“但我们不能掉以轻心。史密斯可能预判到我们会从这里跳出去。”


    “那怎么办？”


    “加快速度，趁他们还没反应过来，穿过去。”沈擎苍收起地图，“休息好了吗？”


    “好了。”


    “出发。”


    队伍继续前进。这次速度更快，几乎是小跑。林晏的腿像灌了铅一样沉重，但他强迫自己迈开步子。不能掉队，不能拖累大家。


    又走了一个小时，天完全亮了。太阳从山后升起，把山林染成一片金色。很美，但没人有心情欣赏。


    前方传来侦察兵发出的鸟鸣信号——有情况。


    队伍立刻停止，战士们迅速隐蔽。沈擎苍带着林晏和几个干部摸到前面。


    “什么情况？”沈擎苍问侦察兵。


    侦察兵指着前方山谷：“那边，有鬼子。”


    透过望远镜，林晏看到，山谷里有一支日军部队正在行进。大约一个小队，五十人左右，有骡马，拉着几辆大车，看样子是运输队。


    “打不打？”一个连长问。


    沈擎苍观察了一会儿，摇头：“不打。我们的任务是跳出包围圈，不是在这里纠缠。绕过去。”


    “可是那些物资……”


    “物资重要，但任务更重要。”沈擎苍说，“绕路。”


    队伍改变方向，沿着山脊走，绕开了山谷。虽然多走了几里路，但避开了敌人。


    林晏看着山谷里缓缓移动的运输队，心里有些遗憾。那些物资，可能是弹药，可能是粮食，可能是药品。如果能打下来，对部队会有很大帮助。


    但他也知道，沈擎苍是对的。他们的首要任务是跳出包围圈，保存有生力量。小不忍则乱大谋。


    又走了大半天，中午时分，队伍在一处隐蔽的山坳里休息。


    沈擎苍召集干部们开会。


    “我们现在的位置，”他指着地图，“已经进入鬼子控制区边缘。接下来要更加小心。我建议，白天隐蔽休息，夜间行进。”


    “夜间行进速度慢。”一个干部说。


    “但安全。”沈擎苍说，“鬼子白天活动多，晚上会收缩。我们利用这个空档。”


    “同意。”


    “还有，”沈擎苍看向林晏，“林干事，你有什么建议？”


    林晏看着地图，思考着史密斯可能的研究方向：“史密斯知道我们会夜间行进。他可能会建议鬼子加强夜间的巡逻和侦察。所以我们不能完全依赖夜间。要虚实结合——有时候白天走，有时候晚上走，有时候白天走晚上也走，让他们摸不清规律。”


    “具体怎么安排？”


    “比如今天，”林晏说，“我们已经走了大半天，战士们都累了。按常理，应该休息。那我们就不休息，继续走，走到傍晚再休息。然后半夜再出发。”


    “这样战士们的体力……”


    “我知道。”林晏说，“但我们要跳出史密斯的预判，就必须做出一些‘不合理’的选择。他研究过我们的体力极限、行军习惯，我们就打破这些习惯。”


    沈擎苍思考了一会儿，然后点头：“可以试试。但要做好准备，如果战士们的体力跟不上，要及时调整。”


    “明白。”


    命令传达下去。战士们虽然疲惫，但没有人抱怨。大家默默地站起来，整理装备，继续前进。


    林晏也站起来。他的腿像两根木头，每走一步都疼。但他看着身边那些同样疲惫却依然坚持的战士，咬牙跟上。


    又走了两个小时，沈擎苍终于下令休息。


    这次是真的休息。战士们几乎瘫倒在地上，有的直接睡着了。炊事班生火做饭，但不敢用大烟，只烧些枯枝，煮了一锅稀粥。


    林晏喝了一碗粥，感觉胃里稍微舒服了些。他靠在一棵树上，闭上眼睛，想小睡一会儿。


    但刚闭上眼，就听到远处传来飞机的轰鸣声。


    “隐蔽！”沈擎苍低喝。


    所有人立刻散开，躲进树林、草丛、石头后面。林晏被一个战士拉进一处灌木丛，两人趴在地上，一动不动。


    飞机的声音越来越近。不是一架，是三架，贴着山脊飞过，飞得很低，能看到机翼上的膏药旗。


    侦察机。


    飞机在山谷上空盘旋了几圈，然后往西飞去。


    等飞机的声音完全消失，战士们才从隐蔽处出来。


    “鬼子发现我们了？”一个战士小声问。


    “不一定。”沈擎苍说，“可能是例行侦察。但我们要提高警惕。老猫，你带两个人，去后面看看有没有尾巴。”


    “是。”


    老猫带人去了。沈擎苍看向林晏：“你觉得呢？”


    “飞机飞得很低，像是在搜索什么。”林晏说，“可能是我们，也可能是别的部队。但不管怎样，我们的位置可能暴露了。”


    “那怎么办？”


    “继续走，但改变路线。”林晏指着地图，“原计划是往南，直插鬼子的补给基地。但如果我们已经被发现，那条路就可能设伏。我们不如往东南，绕个大圈，从侧面接近。”


    “绕路会增加行军距离，战士们会更累。”


    “但更安全。”林晏说，“而且，史密斯可能预判到我们会直插，在必经之路上设伏。我们绕路，就打乱了他的部署。”


    沈擎苍看着地图，思考。其他干部也围过来，看着地图上的路线。


    “我同意林干事的意见。”赵营长说，“安全第一。”


    “我也同意。”另一个连长说。


    “好。”沈擎苍做出决定，“改变路线，往东南走。通知其他两路部队，也做好改变路线的准备。”


    命令传达下去。队伍再次出发，这次方向改变了。


    林晏走在队伍里，心里却有些不安。他提出的建议，是基于对史密斯研究思路的理解。但如果史密斯预判到了他的预判呢？如果他故意让侦察机暴露，引导他们改变路线，实际上在改变后的路线上设伏呢？


    这是无限循环的猜疑链。


    他走到沈擎苍身边，低声说出了自己的担忧。


    沈擎苍听了，沉默了一会儿，然后说：“林晏，你知道在战场上，最难的是什么吗？”


    “什么？”


    “做决定。”沈擎苍说，“无论怎么选，都有风险。我们能做的，不是找到绝对正确的路，是在有限的条件下，选一条相对好的路。选了，就走下去，不后悔。”


    这话让林晏心里安定了一些。是啊，没有完美的选择，只有当下的选择。


    “不过，”沈擎苍又说，“你的担心有道理。所以我们不能完全按计划走，要随时调整。这样，我们走一段，停一停，观察观察。如果发现异常，立刻再变。”


    “好。”


    队伍继续前进。这次走得更小心，侦察兵放得更远，随时准备应对突发情况。


    傍晚时分，他们到达一片相对开阔的河谷地带。沈擎苍下令停止


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    前进，就地休息，准备夜间行进。


    战士们开始挖简易工事，布置警戒。林晏也帮着挖，虽然动作慢，但很认真。


    “林干事，你歇着吧。”一个年轻战士说，“这活儿我们来。”


    “没事。”林晏说，“我也得学。”


    正挖着，老猫回来了。他的脸色很凝重。


    “团长，有情况。”


    “说。”


    “后面有尾巴。”老猫说，“大约一个中队的鬼子，跟在我们后面十里左右。看样子，是专门追我们的。”


    “什么时候发现的？”


    “今天下午。”老猫说，“我们绕路后，他们也在绕，始终保持着十里左右的距离。不紧不慢，像是在……跟着，不是要打。”


    沈擎苍皱眉：“跟着？”


    “对。”老猫说，“我们停，他们也停；我们走，他们也走。好像……不想跟我们交手，就想知道我们去哪儿。”


    林晏心里一沉。这太像史密斯的风格了——不急于消灭，先观察，收集数据，研究行为模式。


    “他们在把我们当观察对象。”林晏说，“想看看我们跳出包围圈后，会去哪里，会做什么。这是在为他的研究收集数据。”


    “那我们怎么办？”赵营长问，“甩掉他们？”


    “甩不掉。”老猫说，“鬼子有马，有通讯设备，我们两条腿，跑不过他们。而且，他们好像知道我们的行军路线，总能跟上。”


    “有内奸？”一个干部脱口而出。


    所有人都沉默了。这个问题太敏感，但不得不考虑。


    “不一定。”林晏说，“可能是史密斯通过分析我们的行为模式，预测了我们的路线。他研究过我的思维习惯，研究过沈团长的指挥风格，可能已经建立了预测模型。”


    “那我们就更不能按常理出牌了。”沈擎苍说，“既然他们想观察，我们就给他们‘想看’的东西——但不是真的。”


    “什么意思？”


    “我们分兵。”沈擎苍说，“主力继续往东南，但派一支小分队，往另一个方向走，制造假象，把鬼子引开。”


    “谁带队？”


    “我。”沈擎苍说。


    “不行！”几个干部同时反对，“团长，你不能冒险。”


    “我不冒险，谁冒险？”沈擎苍说，“而且，只有我最了解史密斯的思路，只有我能演得像。”


    “那我跟你去。”林晏说。


    “不行。”沈擎苍断然拒绝，“你的任务跟主力在一起。”


    “可是……”


    “没有可是。”沈擎苍看着林晏，“林晏，你要记住，你的价值不在战场上拼杀。保护好自己，就是对这场战争最大的贡献。”


    林晏想反驳，但看到沈擎苍的眼神，他把话咽了回去。那是命令的眼神，不容置疑。


    “老猫，你挑五个人，跟我走。”沈擎苍说，“赵营长，你带主力继续前进，按原计划，往东南。三天后，在预定地点汇合。”


    “如果汇合不了呢？”


    “那就各自为战。”沈擎苍说，“保存实力，等待时机。”


    命令下达了。战士们开始分兵。主力部队继续往东南，沈擎苍带着老猫和五个战士，往西南方向走。


    分别前，沈擎苍走到林晏面前。


    “这个给你。”他把自己的手枪递过来，“会用吗？”


    林晏点头。在延安时，秦科长教过他。


    “拿着防身。”沈擎苍说，“记住我教你的——活着最重要。”


    “你也是。”


    沈擎苍拍了拍他的肩膀，转身离开。老猫跟在他身后，回头冲林晏笑了笑：“林干事，等我们回来。”


    林晏看着他们的背影消失在暮色中，心里空落落的。


    赵营长走过来：“林干事，我们也该走了。”


    “嗯。”


    主力部队继续前进。林晏走在队伍里，手里握着沈擎苍给的手枪。枪很沉，但握在手里，有种莫名的安心。


    夜幕降临。


    两支队伍，两个方向。


    一场看不见的博弈，正在黑暗中展开。


    林晏抬头，看着满天星斗。


    他不知道沈擎苍那边会怎么样，不知道这场博弈谁会赢。


    但他知道，他们都在为同一个目标努力。