沈玉蕴在屋里养了一月左右，伤口终于有了愈合的趋势。


    因伤口不能见水，沈玉蕴已许久未曾洗沐过，都只是用温水擦拭。如今眼见伤口结痂，她便命人打了热水送进厢房。


    梅澜清府中下人一向不多，是以当守着她的小丫鬟前去催着换水的时候，她的厢房外一时无人看守。


    但在她过去养伤的这一月里，进出厢房的只有女医和丫鬟，是以哪怕沈玉蕴听到了方才厢房门的响动，却也并未在意。她料想应当是怜雪。


    此时见怜雪带着人进来换水，她随口问道：“方才你是已进来了一次？为何又出去了？”


    怜雪心细，闻言动作一顿，蓦然回想起刚郎君有些奇怪的举止，已有了猜测，心中骇然，却还是神态依旧道：“奴婢方才是忘了东西，回来取一趟，但热水还未烧好，才又回去了。奴婢惊扰娘子了。”


    沈玉蕴点头，说了句无碍，便再未深究。


    梅澜清本想回书斋看会儿书冷静冷静，可不知为何，刚那一幕始终在他脑中盘旋，惹得他内心焦躁，坐卧难安。


    挣扎了良久，他命墨旋打了凉水送到寝房。


    墨旋应了下去，心中却疑惑，郎君方才不是洗沐过了吗？


    何况如今天气渐冷，凉水伤身。想到这里，他又命东厨的人烧了热水备下，以免郎君要用。


    等那一桶清凌凌的冷水抬上来时，墨旋踌躇了半天，还是劝了句：“郎君，冷水伤身，小人让人备了热水，不妨......”


    梅澜清摆了摆手：“不必多说。”


    墨旋只得领命退了下去。


    梅澜清泡在冷水中，这才觉得脸上的烧热散了些。


    可当他看着眼前清凌凌的水时，那幅旖旎的画面又从心底浮现，她的沐浴水中掺了花瓣，花色如炽，更衬得她冰肌玉骨。他心如擂鼓，念了好几遍清心咒都无法消解。


    刚才散去的烧热又躁动起来，血气滚烫着席卷他的全身，这回是连冷水也无法缓解的难耐。


    他并非什么都不懂。赶考时无甚别的趣味，同行的书生每日除了谈论经史子集便是这档子事，他再一人独行也不免听到、看到过。


    更何况他在赶考时曾交过一朋友，那友人家中富庶，行为举止荒诞不经，是秦楼楚馆与赌坊酒楼的常客，并不好好读书，他的书中，总有许多这些荒唐画册，甚至也曾送予过他。


    梅澜清原本不会与这种人做朋友，可未曾想到那人实在仗义的很，当他因闭门读书甚少参与同窗聚会被排挤之时，那友人公开为他仗义执言。


    自此后两人常同进同出，梅澜清见他本性良善便劝了几句，友人竟也听了进去，当真不再荒唐，重新拿起了圣贤书。


    但即便如此，男儿十七八岁正是血气方刚之时，那友人身边有个从家中带来的美貌婢女，两人又同住一院，有时不免听到些隔壁的动静。


    友人不忍他薄衾孤寒，便说也给他买一佳人处子，被梅澜清断然拒绝。那友人却笑了，摇着扇子调侃他不应走官途，应当剃了头做和尚。


    梅澜清对此不屑一顾。他自小便寡欲，除了初晓人事那段日子有些放纵，往后便几乎未曾动过绮念。一是因凡事多了便觉无聊，二是因他修的是圣人之道，关键处便是克己修身。


    但此刻，友人曾送给他看的那些册子里的内容突然变得清晰明了。


    梅澜清意识到，他若不解决，今日怕是无法见人。


    分明是冷水，可披着乌发的如玉郎君连脸颊都被蒸的红透。他特意起身，从床榻的暗格中拿出一个小匣子，里面赫然是一条绣着落花流水纹的丝帕。


    沈玉蕴上次走时有些匆忙，忘记院中还有晾晒的丝帕，有一日晚上，梅澜清闲步进了正寝，这才发现院中还晒着她的丝帕，上面是独特的落花流水纹。


    还有她来到他府邸后弃了兰香、重新熏的如山间清露的沉香味。


    他鬼使神差地收了，僵硬的攥在手里，趁人未发觉好生收在了床榻的暗格里，再也没敢碰过。


    可如今，他竟然要用这帕子……


    定是压抑太久的缘故，梅澜清想。他身边素来没什么女子，也只有沈玉蕴会离他近一些，今日又撞到她在沐浴，才起了这般旖旎心思。


    梅澜清连脖颈都像染了胭脂色，低沉的喘息自喉咙溢出，他眼尾泛红，高仰的脖颈如鹤引颈，一手将帕子牢牢压在紧抿的薄唇上，似乎是想遏制住这让人难堪的冲动，可鼻息间尽是她的清香。


    长期被过多的理智压制，如今一经放开，竟久久不歇。


    良久，屋内终于趋于沉寂。


    梅澜清重新沐浴穿衣，将帕子仔细收好，又静坐了会儿，等脸上红晕彻底散去，这才让墨旋带着其余丫鬟收拾残局。


    墨旋见到屋内场景，有何不明白？


    但郎君向来对男女之事极为冷淡，他作为下人自然不好多嘴。


    只带着两个丫鬟默默收拾残局。


    沈玉蕴沐浴完后，听说梅澜清今日早早回府，想是水灾一事料理的差不多了，便想着去见他一见，问他能否给远在儋州的父兄送封平安信。


    前段时间怜雪在收拾她的旧衣裳时，从左侧袖袋中摸出一个玉佩。


    那玉佩通体呈淡雅的粉色，玉质通透温润，是沈玉蕴的父亲送给母亲的定情之物。


    沈玉蕴只看见便忍不住红了眼。她母亲去世的时候，身上只剩下这个在抄家时被她藏在胸口的玉佩。


    沈玉蕴的母亲虽出身不高，是商贾之女，但从小也是金尊玉贵的养着。沈家一朝倾倒，她的母亲被送去军营做体力重活。


    是以仅短短三年，她的母亲便被繁杂的重活累垮了身子，自此长眠不醒。


    她那时已病的说不出话来，原本一头漂亮的乌发花白，一张芙蓉面也被军营的风吹得生了无数细纹。她将白玉芙蓉佩紧紧攥着交到沈玉蕴手里。


    沈玉蕴只记得玉佩触感清凉温润、细腻光滑，与之相对的，是她母亲整日干粗活，生了冻疮与厚茧的手掌。


    是以来信州的路上那么艰辛，她宁愿当掉小郎君送她的发簪和指环，也绝不会让这玉佩流落他人之手。


    窗外秋菊开的灿若黄金。一月前她来的时候，这秋菊被涌入府中的水泡的枝叶颓靡，眼看着活不成了，却不成想水灾过去，天空放晴，这秋菊竟然又开的璀璨。


    多少天涯未归客，尽借篱落看秋风。【1】


    而她的父兄还在儋州做苦役。


    梅澜清因忙信州水灾一事，夙兴夜寐，前几日她不好再去叨扰，可今日早早回了府，向来水灾一事应当是解


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    决的差不多了。


    如今的她，也不敢再贪心，只想给父兄寄去一封信，再得一封寄回来的平安信，如此就好。


    她做好了糕点，刚到书斋门口，却听到里面有人说话声。


    梅澜清似乎是有客人。


    沈玉蕴听见他清凌凌的嗓音:“诸位这段时日甚是辛苦，救灾一事也颇有成效，某会向官家和转运使上奏疏，为各位记上这笔功劳。”


    “功劳？梅知府说的倒轻松，前段时日您命我们将官府的粮全拿去赈灾还不够，甚至不经允许擅自动了常平仓的粮。这事要是追究下来，我们可都吃不了兜着走！”


    又有一人道:“哎哎刘兄，话不是这么个说法。梅知府啊，我们退一万步说，若是灾民真能安置好，我们担点风险也就罢了。


    可就算常平仓的粮都拿去赈灾，现在也还是不够啊。到时官家一看，常平仓的粮没了，百姓也饿死了，我们这乌纱帽还保得住吗？”


    这话一出，里面一阵窃窃私语，长吁短叹。


    梅澜清望着官员们兴师问罪的模样，将喝了一半的茶盏放下，淡漠道:“诸位都是我朝经层层选拔选出来的官员，食百姓之谷，衣百姓之桑，本应为君分忧，为民请命。如今信州灾民遍野，心中却只有自己的乌纱帽。”


    梅澜清性子清傲，对功名利禄自是不屑，眼见灾民都快饿死，下面这些为官者却只担心自己的乌纱帽，略带讥讽的话溢到嘴边，实在咽不下去。


    一旁一直不语的何仓司听到这话，语调高扬:“梅知州这话可有些太伤人了。当日你说要来常平仓的粮，却无上级许可令，我可是二话不说便开了。若不是心系百姓，我怎会同你做如此僭越之事？”


    梅澜清低眉淡淡道:“何仓司大义，某自是知晓。某方才那番话，也并非针对诸位。”


    何仓司长叹一口气:“梅知州到底年纪轻，资历尚浅，不是所有人都像梅知州这般视功名为粪土。在座各位都是普通人，粮食问题迟迟解决不了，一时心急担忧己身也说的通。梅知州还是好好想一想这赈灾粮要从何而来吧。”


    说完，众人一迭应声。


    这种时候，倒是齐心。


    他之前找人筹粮的时候，一个个就像锯了嘴的葫芦，没人肯出半声。后来实在筹不到，才冒险开的常平仓。


    梅澜清心中愈发反感，但想到信州百姓还要倚仗这些人，只得低头。


    他站起身向几位官员行了礼，诚恳道:“粮食之事某自会想办法。在此之间还望诸位能各司其职，莫要让这段时间的努力付诸东流。”


    他们见本强硬的梅澜清服了软，心中虽仍有芥蒂，却还是拱手道:“自然自然。”


    沈玉蕴躲在角落看一众人离开，她思索了一会儿，轻轻敲了下书斋门。


    梅澜清正扶着额，桌上放着一本名册，见到她后，含忧的眉目瞬间舒展开。


    沈玉蕴将食盒中的糕点一一摆出，见梅澜清拈了个吃了，这才问道:“郎君刚刚在为何事发愁？”


    梅澜清倒没有一点瞒她的意思:“灾民的安置粮不够。官府的余粮有一多半被水泡的发了霉，只剩下常平仓的粮尚且能吃。


    可这次灾情巨大，灾民众多，这么多天下来，常平仓的粮也只剩下三分之一，怕是撑不了多久。”