危固心知弋阳的重要性。


    弋阳是信州门户，一旦失守，抚州便再无屏障。


    作为守将，他难辞其咎，纵然能从这尸山血海中突围逃回去，也绝对会被盛怒之下的主公危全讽剁下脑袋，当作战鼓来敲。


    但那又如何？


    他危固的命，早就已经是二公子危仔倡的了。


    从那时起，危固便在心中立誓，此生此世，这条命便是二公子的。


    若非二公子，他早已是沙场上的一具枯骨，连名字都不会有人记起。


    如今，二公子因鄱阳惨败，成了整个危氏家族的替罪羊。


    他被兄长危全讽剥夺了一切权柄，百般羞辱，最终囚于后院一方小小的天地，形同废人。


    而他，这个受了天大恩惠的家将，却只能眼睁睁看着，无能为力。


    不！


    危固猛地攥紧了怀中那枚冰冷的铜制兵符，兵符上那个深刻的“倡”字，是二公子昔日权力的象征，如今却烙得他掌心生疼，更烙得他心脏滴血。


    他曾在这枚兵符前立下重誓，要用一场酣畅淋漓的大胜，要用那江州刺史刘靖的头颅，为二公子洗刷所有的冤屈，换回他本该拥有的一切尊严！


    逃？


    逃回去苟活，眼睁睁看着二公子在暗无天日的屈辱中一步步沉沦、凋零？


    那他危固，算个什么东西！


    与猪狗何异！


    “为今之计，唯有死守！”


    这一刻，危固的眼中再无恐惧，只剩下一种决绝的疯狂！


    守住弋阳！


    挡住刘靖！


    这不仅仅是为了在绝境中求得自己的一线生机，更是为了践行他对旧主那份沉重如山的承诺！


    哪怕只有万分之一的机会，他也要抓住！


    危固发出一声震耳欲聋的咆哮，亲自率领着城中最后的三百余名亲卫，疯了一般冲向那已经喊杀震天、火光冲天的北城方向。


    当他率部抵达北城城墙之下时，眼前的景象让他睚眦欲裂。


    战况已经不是已非胶着之势，而是濒临崩溃。


    城墙之上，到处都是厮杀的士兵，敌我难分。


    而更致命的是，百余名身披黑色重甲的先登营士兵，已经通过云梯和冲车，成功杀下了城楼，在城楼下的开阔地带，与数倍于己的守军激烈交战。


    他们虽然人数处于绝对劣势，但人人悍不畏死，组成的紧密阵型如同一块坚不可摧的礁石，任由守军的浪潮如何拍打，都岿然不动。


    反观己方守军，在对方那种令人窒息的压迫感下，神情惊惶，阵型散乱，甚至不少站在边缘外围的士卒，已经开始悄悄扔掉兵器，向着黑暗的角落逃窜。


    城楼内部的甬道以及连通的瓮城内部，同样传来一阵阵震天的喊杀声和兵器碰撞的巨响。


    危固大骇！


    他身经百战，哪里还看不出这意味着什么。


    贼军已经分兵，一部分在城楼下正面牵制，另一部分则在猛攻甬道和瓮城，企图从内部夺取绞盘，打开城门！


    一旦让他们得手，贼军主力便可长驱直入，一切都完了！


    “援军已至！为了二公子！随我杀！”


    危固的咆哮，如同一头被逼入绝境的猛虎，在濒死之际发出的最后怒吼！


    他一马当先，悍然撞入了城楼下那片几近崩溃的战局！


    一名守军校尉正被两名先登营士卒用长矛逼得连连后退，他手中的环首刀早已卷刃，身上甲胄也破损不堪，眼看其中一杆长矛就要刺穿他的胸膛，他眼中满是绝望和不甘。


    就在这千钧一发之际，一道黑影从他身侧掠过。


    危固到了！


    他手中的长剑并非大开大合的战阵兵器，而是更为灵巧的百炼钢剑。


    此刻，这柄剑在他手中仿佛活了过来，如同一道银色的闪电，在空中划出两道刁钻而致命的弧线。


    “噗！噗！”


    两声利刃切开血肉的沉闷声响几乎同时响起，那两名气焰嚣张、不可一世的先登营士卒甚至没看清发生了什么，只觉得脖颈一凉，随即喷涌出两道滚烫的血泉。


    他们难以置信地捂着自己的脖子，高大的身躯轰然倒了下去，砸起一片尘土。


    “将军！”


    那名校尉死里逃生，看着危固那并不算高大、却在此刻显得无比伟岸的浴血背影，激动得浑身颤抖，几乎要哭出声来。


    危固没有回头，甚至没有看他一眼，只是用嘶哑到极致的嗓音咆哮道。


    “拿起你的刀！我危家没有孬种！”


    他的出现，瞬间将已然溃散的军心拉回！


    一名已经丢下环首刀，正瑟瑟发抖准备转身逃跑的年轻士兵，脚步猛地顿住。


    他看着那个在敌阵中疯狂劈砍、剑光闪烁、状若疯魔的主将背影，一股久违的热血不受控制地直冲头顶！


    连将军都亲自下场死战了，我还在怕什么？！


    爹娘妻儿俱在抚州，若是城破，他们也活不了！


    他猛地转身，从地上捡起一把不知是谁掉落的长矛，发出一声野兽般的嘶吼，红着眼睛，不顾一切地冲了回去！


    他的举动，仿佛一粒微不足道的火星，却在瞬间点燃了整片浸透了恐惧的枯草！


    “将军与我等同在！杀啊！”


    “弟兄们，没活路了！跟将军拼了！”


    “杀一个够本，杀两个赚一个！十八年后又是一条好汉！”


    越来越多本已崩溃、士气跌至谷底的守军，被危固那悍不畏死的决绝所感染。


    他们重新拾起地上的兵器，眼中那份源于对“天雷”破城的恐惧，被更加狂热的求生欲所取代！


    原本被先登营杀得节节败退、几近瓦解的防线，在危固的带动下，竟奇迹般地重新稳固了下来。


    他们呐喊着，嘶吼着，用自己的血肉之躯，用简陋的兵器，死死地顶住了先登营精锐的冲锋。


    先登营的攻势顿时被阻！


    这些身披重甲、战力超群的精锐，第一次在攻城战中感觉到了巨大的压力。


    战斗，瞬间进入了最血腥、最惨烈的白热化阶段！


    每一寸土地都在反复易手，每一刻都有人倒下，鲜血汇成溪流，在坑洼的地面上蔓延。


    眼看杀入城内的这百余名先登营即将被数倍的守军彻底包围、歼灭，危固的脸上终于浮现出一丝狰狞而快意的笑容。


    只要吃掉这股敌军精锐，定能极大挫败敌军士气，或许……


    或许真的能守住！


    然而，就在他准备亲自擂鼓，下令全军一鼓作气，将这股残敌彻底绞杀之时。


    咯吱……


    一阵令人牙酸的、沉重的金属与木头摩擦的声音，突兀地从城门方向响起。


    那声音不大，却像一柄重锤，狠狠敲在每一个守军的心上。


    那是绞盘，带动千斤闸的声音！


    咯吱……咯吱咯吱……


    声音越来越密集，越来越响亮，仿佛死神的脚步，正在一步步逼近！


    危固脸上的快意瞬间凝固，取而代之的是无边的惊恐。


    轰隆！


    一声震耳欲聋的巨响，那扇隔绝了城内与城外、隔绝了生与死的巨大包铁城门，被彻底打开了！


    “城门开了！”


    “破城了！城破了！”


    城外，数万刘靖大军爆发出山呼海啸般的欢呼，声浪滚滚，直冲云霄。


    这欢呼声，对于城内那些苦苦支撑、几乎力竭的先登营将士而言，是天底下最动听的仙乐。


    他们一个个如同被打了一针强心剂，发出野兽般的咆哮，用尽身体里最后一丝力气，疯狂地与身边的敌人同归于尽，为后续大军的进入扫清障碍。


    而对于危固和他麾下的数千部下来说，这声音，就是催命的丧钟。


    “不！不——！”


    危固发疯似地嘶吼，双目赤红如血：“快！夺回城楼！不惜一切代价，将绞盘铁链斩断！”


    张莽当即领命，带着数百名甲胄最精良的甲士，组成一个密不透风的盾阵，顶着从甬道里射出的零星箭矢，不顾一切地冲向那黑洞洞的城门洞。


    然而，他们刚冲进黑暗的城门洞，最前排士兵的脚步便猛地顿住，仿佛撞上了一堵无形的墙壁。


    只见前方数十步外，正有一队甲胄更加森然、气势更加凌厉的黑甲士卒，已经穿过了瓮城，如同一柄出鞘的绝世利刃，悄无声息地直插而来。


    为首一人，身形异常高大魁梧，并未佩戴头盔，露出一张刀削斧劈般冷峻的面容，他浑身上下都散发着一股令人心悸的威压。


    正是刘靖！


    他竟亲自率领着他最精锐的玄山都牙兵，第一时间杀了进来！


    双方隔着数十步的距离，在这狭窄而幽暗的城门洞中照面，还不等危固的亲卫们从震惊中反应过来。


    刘靖动了。


    他甚至没有去看前方的敌人，只是反手便从身旁一名牙兵手中，夺过一杆沉重的柘木长枪。


    没有助跑。


    没有蓄力。


    只有一个标准的投掷姿势。


    只是一个简单到极致的拧腰，送臂。


    咻——！


    长枪脱手而出，在昏暗的火光下化作一道肉眼几乎难以捕捉的黑线，瞬间撕裂了空气，发出一声尖锐到足以撕裂耳膜的呼啸！


    张莽根本来不及做出任何闪避的反应，只是本能地将手中那面足以抵挡寻常强弩攒射的厚重大盾，死死地护在了身前。


    下一瞬。


    嘭！


    在所有守军惊恐欲裂的注视下，那杆呼啸而至的长枪，摧枯拉朽般直接洞穿了那面坚固的大盾，仿佛穿过一层薄薄的窗户纸！


    紧接着，是利刃贯穿血肉的沉闷声响。


    长枪的威势没有丝毫减弱，带着张莽的身体，连人带盾，向后倒飞出数米之远。


    “哐当！”


    一声清脆的金属撞击石壁的声响，他被巨大的动能死死地钉在了后方的石壁之上！


    张莽圆睁着双眼，嘴角溢出鲜血，他低头看着穿透了盾牌和自己胸膛的枪杆，到死都不敢相信，人力，竟能恐怖至斯！


    整个城门洞，乃至整个北门战场，都陷入了一片诡异的死寂。


    下一刻，死寂被玄山都牙兵们狂热到极致的咆哮所打破。


    “刺史威武！！！”


    “刺史威武！！！”


    这吼声，是崇拜，是信仰，是足以摧毁敌人一切斗志的无上战吼！


    那些刚刚鼓起勇气，准备用血肉之躯堵住城门洞的守军，被这非人的一幕彻底吓破了胆，双腿一软，竟齐刷刷地向后退了一步，阵型瞬间散乱。


    “杀！”


    刘靖从牙缝里吐出一个冰冷的字。


    他竟将那需两名壮汉才能抬起的重型陌刀，单手拖行于地。


    沉重的刀锋在粗糙的石板上划出一长串刺眼的火星，发出令人牙酸的“滋啦”摩擦声。


    他双手握住刀柄，大开大合，每一次挥舞都带着雷霆万钧之势，沉重的刀锋过处，人马俱碎，骨肉分离！


    “噗！”


    一名守军校尉鼓起毕生勇气，怒吼着举矛刺来。


    刘靖看也不看，手中陌刀自下而上，一个简单无比的斜撩。


    那名校尉连人带他手中的长矛，被从中线直接劈成了两半！


    滚烫的内脏混着腥臭的鲜血泼洒开来，溅在了后面一名同袍的脸上，那人发出一声不似人声的凄厉尖叫，丢下武器转身就跑。


    可他跑得了吗？


    刘靖一步踏出，巨大的力量让脚下的石板都微微一沉，陌刀顺势横扫。


    一道凄厉的弧光闪过。


    挡在他面前的三名持盾守军，连同他们手中的盾牌与兵器，被一刀齐腰斩断！


    他们的上半身还在半空中保持着惊恐的表情，下半身却已经颓然跪倒在地，鲜血与内脏流了一地。


    这不是战斗，这是碾压，是屠杀！


    玄山都的牙兵们紧随其后，他们甚至不需要去主动攻击，他们唯一的任务，就是跟在刘靖身后，补上可能存在的漏网之鱼，然后组成一道不可逾越的钢铁防线，将主将的身后和两翼守护得滴水不漏。


    危固在乱军之中，亲眼目睹了这如同神魔降世的一幕。


    他整个人都僵住了，一股刺骨的寒气从尾椎骨直冲天灵盖，让他浑身冰凉，手脚发麻。


    他见过猛将，见过以一敌十的悍卒。


    但他从未见过如此不讲道理的怪物！


    “顶住！给老子顶住！”


    危固声嘶力竭地咆哮，可他的声音，在玄山都牙兵们那狂热的“刺史威武”的战吼声中，在自己部下那惊恐的哀嚎声中，显得那么微不足道，苍白无力。


    他最精锐的亲卫，被刘靖一刀一个，如同砍瓜切菜般地解决。


    他引以为傲的军阵，在刘靖那柄不讲道理的陌刀面前，脆弱得如同纸糊一般。


    崩溃，在一瞬间发生，并且如同瘟疫般迅速蔓延。


    然而，弋阳城毕竟不是一马平川的野外。


    绝望的溃兵们发疯似的涌入城中错综复杂的街巷，企图利用熟悉的地形苟延残喘，或者找到一线生机。


    与此同时，大约两三千名原本驻守在城内各处要地、以及其他三门的守军，闻听北门已破，也纷纷赶来支援，与从城门源源不断涌入的刘靖大军展开了血腥的巷战。


    狭窄的街道，限制了玄山都重甲步兵的冲击力。


    房屋、墙角、货堆……


    任何一个地方都可能成为守军最后的堡垒，射出致命的冷箭。


    战斗，一度陷入了胶着状态。


    危固身边，仅剩二十余名亲卫，个个浑身浴血，脸上满是恐惧。


    “将军！走吧！快走吧！”


    其中一人声音发颤，指着远处街巷中那个如同魔神般不断推进、所过之处尸横遍野的身影。


    “那刘靖……那刘靖是霸王转世，不可力敌啊！再不走，我们都要死在这里！”


    “弋阳……守不住了！彻底守不住了！”


    危固死死地攥着剑柄，指节因为过度用力而发白，手背上青筋暴起。


    他何尝不知道？


    从刘靖掷出那一枪开始，他就知道，这场仗，败了。


    败得彻彻底底，毫无悬念。


    可逃出去，又能如何？


    回到抚州，面对主公危全讽那张愈发暴戾嗜血的脸？


    他毫不怀疑，自己会被当场绑起来，用最残酷的手段零刀碎剐，用来泄愤！


    “将军！”


    那名亲卫见他犹豫不决，噗通一声跪倒在地，抱着他的腿哭喊道。


    “将军！胜败乃兵家常事啊！您不能死在这里！”


    “只要您还活着，我等便有东山再起的一天！”


    “主公虽暴虐，但如今他麾下已无人可用，您是他仅存的能战之将，他未必会杀您啊！”


    “更何况，还有二公子……”


    “将军！我们从西门突围吧！刘靖主力尽在北门和东门，西门的攻势最缓，我们定能冲出去！”


    西门！


    危固眼中闪过一丝剧烈的挣扎，对生的渴望与对危全讽的恐惧，对旧主的承诺与对现实的绝望，在他心中疯狂交战。


    最后，求生的本能压倒了一切，那丝挣扎化为决绝。


    他猛地转身，对着身边仅剩的数名亲卫和精锐嘶吼。


    “传我将令！在城中四处放火！把所有能烧的都给我点了！粮仓、民房，全都点了！”


    “制造混乱！我们去西门！”


    熊熊大火很快在城中各处燃起，无辜百姓的哭喊声与士兵的厮杀声混杂在一起，浓烟滚滚，遮天蔽日，整座弋阳城仿佛化作了人间炼狱。


    混乱，成了危固最好的掩护。


    他带着最后的嫡系，一路砍杀那些试图阻拦的散兵游勇，疯狂地冲向西门。


    西门的攻势果然如同那名亲卫所说，稀稀拉拉，远不如其他三门猛烈，仿佛只是在佯攻。


    负责攻打西城的，正是刘靖麾下大将季仲。


    当一名副将看着城内火光冲天，不解地问为何不趁机掩杀时，季仲只是平静地望着危固等人逃窜的方向，淡淡回答道。


    “将军不见，此乃穷寇乎？《孙子》有云，‘围师必阙，穷寇勿追’。我等若逼之太甚，彼必死战，徒增伤亡。”


    “主公之网早已张开，我等只需在此稍作驱驰，将这群丧家之犬，赶入那真正的绝地便是。”


    危固对此一无所知。


    他率领残部与西门守军汇合，里应外合，在付出数十人伤亡的代价后，竟真的杀开一条血路，冲开了西城门！


    “哈哈哈！天不亡我！天不亡我危固啊！”


    当冰冷的夜风吹在脸上，驱散了战场的血腥与燥热，危固回头望着那座已经化为火狱的弋阳城，发出了劫后余生的狂笑。


    一行人不敢停留，拼命催动战马，一口气向西跑出二十里，确认身后再无追兵的火把亮起后，危固才勒住战马，大口大口地喘着粗气。


    一名校尉凑上前来，脸上带着劫后余生的喜色：“将军，我们现在去哪？是回抚州向主公请罪吗？”


    “回去找死吗？”


    危固冷哼一声，抹了一把脸上的血污，眼中闪烁着一种自作聪明的算计光芒。


    “危全讽性情暴戾，如今更是喜怒无常。我丢了信州门户弋阳，他定然饶不了我。此时回抚州，便是自投罗网，死路一条！”


    他顿了顿，冷笑道：“况且，那刘靖用兵诡诈，故意在西门网开一面，岂会没有后手？回抚州的路上，必是杀机四伏，步步陷阱！”


    “然则，《孙子》有云，‘实而备之，虚而避之’。刘靖的主力尽在东面，看似天罗地网，实则其西面必然空虚。”


    “我等不向东回抚州，反而折向西北，绕道去投彭泽的彭玕！刘靖料定我等必走东路，绝想不到我等会行此险招！”


    “此乃灯下黑！是他算计中唯一的疏漏之处！”


    此言一出，周围的数百残兵败将眼中顿时重新燃起了希望。


    对啊！将军此计甚妙！


    虚则实之，实则虚之！


    所有人都以为我们会向东回援，我们偏偏向西突围！


    危固继续添柴加火：“彭玕年初之时驰援饶州，却损兵折将，吾等来投，他必然欣喜若狂，届时荣华富贵，岂能少了？”


    一时间，所有人的脸上都露出了死里逃生的笑容，仿佛已经看到了在彭玕帐下效力，重整旗鼓，卷土重来的美好光景。


    然而，下一刻。


    所有人的笑容，都僵硬地凝固在了脸上。


    只见前方不远处的官道上，不知何时，出现了一排黑压压的重甲步卒，他们手持长矛大盾，组成一道密不透风的阵线，如同一堵冰冷的铁墙，彻底封死了他们向西的去路。


    在阵前，为首一人，左右两肩各扛着一对硕大无比的金瓜骨朵，正咧着一张大嘴，露出两排森白的牙齿，冲着他们狞笑。


    正是柴根儿。


    “危固小儿，你柴耶耶我……在此恭候多时了！”


    冰冷而戏谑的声音，瞬间吹散了所有人劫后余生的喜悦和最后一丝侥幸。


    埋伏！


    危固如坠冰窟，从头到脚一片冰凉。


    他猛地回头，只见远方的黑暗中，代表着季仲追兵的火把，如同鬼火般不紧不慢地亮了起来，堵住了他们的退路。


    前有狼，后有虎。


    这才是真正的，天罗地网！


    “弟兄们！”


    绝望之下，危固反而被激起了最后的凶性，他发出了野兽般的咆哮，猛地抽出腰间佩剑，指向前方那如同铁山一般的柴根儿。


    “后退是死！向前，或有一线生机！跟他们拼了！”


    “随我冲过去！冲过去，便是荣华富贵！”


    “杀——！”


    仅剩的数百残兵，在求生欲的驱使下，发出了最后的怒吼，跟随着危固，向着柴根儿的军阵发起了决死冲锋。


    两股洪流狠狠地撞在了一起。


    然而，只是一接触，危固的脸色就彻底变了。


    不对劲！


    太不对劲了！


    他麾下的士卒，虽是残兵，却也都是从尸山血海里爬出来的百战余生之精锐。


    可是在对方的冲击下，他们引以为傲的阵线，瞬间融化、崩溃！


    对方的甲士，每一个都悍不畏死，他们沉默地挥舞着手中的兵器，动作简单，却精准而致命。


    他们的劈砍，总能以最刁钻的角度，找到己方士卒甲胄最薄弱的连接处。


    他们的格挡，总能用最小的力气，最巧妙地卸掉最大的冲击。


    直到这一刻，危固才终于惨然明白，为何彭玕麾下两万大军，会被全歼于吴凤岭。


    轻敌冒进中了埋伏，只是表象。


    真正的原因，是刘靖麾下这支军队的个体战力、战阵配合，已经远远超出了所有人！


    而冲在最前面的柴根儿，更是怪物中的怪物。


    他那柄寻常人看一眼都觉得心颤的硕大八棱骨朵，在他手中仿佛没有丝毫重量。


    一名危固的亲卫怒吼着举盾相迎，柴根儿看也不看，只是抡圆了膀子，一骨朵便狠狠砸了下去。


    “嘭！”


    一声令人牙酸的闷响，那面厚实的木盾瞬间炸裂成无数碎片！


    骨朵余势不减，重重地砸在了那名亲卫的肩膀上。


    “咔嚓！”


    瘆人的骨骼碎裂声清晰可闻，那名身强力壮的亲卫连惨叫都没能发出一声，半边身子便软塌塌地垮了下去，死得不能再死。


    柴根儿狂笑着，手中骨朵舞成一团黑色的旋风，左劈右砸，前挡后磕。


    挡在他面前的，无论是人是马，皆被砸得筋骨寸断，血肉模糊。


    “贼将休狂！看刀！”


    危固目眦欲裂，他知道擒贼先擒王的道理，当即拍马舞刀，从侧翼直取柴根儿。


    他的刀法乃名家所传，精湛无比，此刻全力施为，剑光如练，化作一道银蛇，直刺柴根儿的面门。


    “来得好！”


    柴根儿不闪不避，不招不架，只是将手中那柄沉重的骨朵，以一种最简单、最粗暴的方式，迎着那道凌厉的刀光，横砸了过去！


    一力降十会！


    叮！


    清脆的刀刃与坚硬的骨朵棱角狠狠碰撞，发出一声刺耳的金属脆响。


    危固只觉一股无可匹敌的巨力从剑身疯狂传来，虎口瞬间崩裂，鲜血直流，手中那柄百炼钢横刀几乎脱手飞出！


    他心中大骇，还没来得及做出下一个反应。


    柴根儿的第二击，已经到了。


    风声呼啸，那柄带着浓郁死亡气息的八棱骨朵在他瞳孔中急速放大！


    危固避无可避，只能下意识地抬起左臂，横臂格挡。


    “咔嚓——！”


    一声比之前任何一次都更加清脆、更加响亮的骨裂声响起。


    撕心裂肺的剧痛传来！


    危固发出一声凄厉至极的惨嚎，他的整条左臂以一个诡异的角度向后扭曲着，森白的断骨甚至刺穿了皮肉和甲胄的缝隙，暴露在空气中。


    他再也抓不住缰绳，惨叫着从战马上滚落下来。


    在他即将落地的一瞬间，他用仅剩的完好的右手，死死地攥住了怀中那枚刻有“倡”字的冰冷兵符。


    柴根儿上前一步，一只大脚踩住他的胸口，让他动弹不得，用骨朵的柄端指着他的喉咙，咧嘴笑道。


    “来人，绑了！”


    有手下上前，拿出绳索准备将危固捆绑起来。


    柴根儿却摆了摆手，亲自从自己衣服上撕下一块布条，草草为危固的断臂止血，瓮声瓮气地冷冷道：“主公要的是活的，让他流血死在半道上，俺的功劳找哪个要去？”


    危固看着这个粗鲁的猛将，意识已经开始模糊，口中喃喃，吐出一句混着血沫的微不可闻的话语。


    “二公子……末将……尽力了……”


    说罢，便头一歪，昏死过去。


    ……


    半个时辰后，弋阳城内的喊杀声渐渐平息。


    战损与缴获的初步统计，被迅速整理成册，送上了城楼。


    刘靖按着冰冷的墙垛，俯瞰着这座正在从战火中慢慢恢复秩序的城池。


    一队队士兵提着水桶，奔跑在街道上，奋力扑灭各处的余火。


    另一队士兵则在清扫街道，将一具具无法辨认面目的尸体抬上板车，运往城外统一掩埋。


    被临时征召的民夫们，在几名文吏的指挥下，战战兢兢地开始清点府库中的粮草与武库中的兵甲。


    一切，都在刘靖早已制定的战后章程下，有条不紊地进行着。


    “主公。”


    袁袭走上前来，将一卷竹简恭敬地递上。


    “主公！战损出来了！此战，我军伤亡一千三百二十七人，其中阵亡……仅仅四百二十一人！”


    他抬起头，看着刘靖，眼中满是狂热：“主公，自古攻城，伤亡十倍于此亦属寻常！我军竟能以如此微末的代价，一日而下坚城，此乃……此乃前所未有之大捷！”


    刘靖接过战报，只是平静地看了一眼，淡淡道：“伤亡还是重了。若非雷震子数量不足，先登营的弟兄，本不必死伤如此之多。”


    他将战报递还给袁袭，声音不带任何感情：“告诉军器监，我要更多的雷震子，更多的神威大炮。”


    “我刘靖的兵，命金贵得很，他们的命，不能折损在这些不必要的血肉消磨上。我宁可用成千上万贯的钱，去换我一个弟兄的命！”


    袁袭闻言，心神剧震，躬身领命：“喏！”


    刘靖接过竹简，目光扫过，随即伸出手，在身前的沙盘上，拂去了代表己方损失的那些微不足道的棋子，声音不带任何感情。


    “另外，传令下去，所有阵亡的弟兄，家里的安家钱，按我玄山都最优等的例，三倍发放！孤儿寡母，我刘靖替他们养了！要让所有活着的弟兄都给老子看清楚，他们的血，绝不会白流！”


    袁袭躬身应是，心中对主公的魄力与仁义愈发钦佩，继续禀报道：“此战斩敌三千四百余，俘虏五千六百一十一人，包括守将危固在内，校尉以上将官三十七人，尽数生擒。缴获粮草可供我大军一月之用，钱帛无数，兵甲器械堆积如山。”


    刘靖追问一句：“危固呢？”


    袁袭答：“已被柴根儿将军押入囚车，正在送来主公面前，听候发落。”


    刘靖闻言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，下达了一道截然不同的命令：“不必押来见我，直接派一队亲兵，将他送去饶州。”


    “好生‘款待’，每日好酒好肉，伤也要给他治好。但要让他亲眼看到饶州的百姓是如何安居乐业，商贾是如何川流不息，学堂里是如何书声琅琅。”


    “我要让他知道，他为之效忠的，是何等货色；他拼死抵抗的，又是何等光景。”


    诛心之策！


    袁袭心中一凛，瞬间明白了主公的深意。


    杀其人，不如夺其心。


    如此，则危氏军中尚存忠义者，必将离心离德，不战自溃。


    他立刻躬身应是：“主公英明，属下这就去办。”


    刘靖听完缴获清单，满意地点了点头：“将缴获的兵甲，择其精良者，重新熔炼，凑足五百套玄山都制式重甲的材料，加急送往军器监。”


    “至于那些钱帛粮草，拿出一半，就在这弋阳城内，当着全城百姓的面，犒赏三军！要让所有人都看着！让他们知道，跟着我刘靖，有仗打，有肉吃，有钱拿！”


    他目光如炬，转向西方，那是抚州的方向。


    “传令下去，大军休整一日，安抚城中百姓，整肃军纪，凡有趁乱劫掠者，立斩不赦！”


    ……


    两日后。


    抚州，节度使府。


    雕梁画栋的大堂之内，气氛压抑得让人窒息。


    浓郁的血腥味与名贵的龙涎熏香混合在一起，形成一种令人闻之欲呕的诡异气息。


    就在刚才，一名年仅十六、年轻貌美的侍女，仅仅因为在奉茶时，因过度恐惧而手抖了一下，茶水溅出几滴，就被暴怒的危全讽一剑枭首。


    此刻，那具无头的娇柔身躯还倒在冰冷的血泊之中，而她那颗美丽的头颅则滚落到堂下，一双清澈的杏眼还圆睁着，残留着死前的惊恐与不解。


    堂下文武百官噤若寒蝉，一个个低着头，连大气都不敢喘一口，生怕下一个就轮到自己。


    曾几何时，危全讽在人前还会勉强装出一副礼贤下士、兄友弟恭的伪善模样。


    但自从他将那个打了败仗的弟弟危仔倡软禁于后院，彻底独揽大权之后，他便撕下了所有的伪装。


    当权力不再受到任何制约，人性中最深处的暴虐与欲望，便如同出笼的猛兽，再也无需任何掩饰。


    如今的危全讽，已经不再是那个需要依靠演技来收拢人心的抚州之主，而是一个随心所欲、草菅人命的真正暴君。


    他握着那柄仍在滴血的佩剑，剑尖的血珠滴落在光洁如镜的地砖上，溅开一朵朵小小的红梅。


    他根本没有看那死去的侍女一眼，而是将那双布满血丝的眼睛，死死地钉在堂下那个匍匐在地、抖如筛糠的信使身上。


    那声音，阴冷得如同从九幽地狱传来。


    “危固呢？那个废物人呢？！”


    信使早已吓得魂飞魄散，裤裆下一片湿热，带着哭腔嘶喊道：“将……将军他……他兵败城破……被……被刘靖生擒了……”


    “生擒？”


    危全讽仿佛听到了天底下最好笑的笑话，他先是一愣，随即，那张脸，因为极致的愤怒而剧烈地扭曲起来，显得无比狰狞可怖。


    “好！好一个生擒！”


    他怒极反笑，声音变得尖利刺耳，如同夜枭啼哭。


    “我危家的脸，都被这个背主之贼的废物丢尽了！战死沙场也算条好汉，竟被人活捉！他怎么不去死！他还有脸活着？！”


    他提着滴血的剑，一步步走向那名信使，沉重的脚步声每一下都像踩在堂下所有人的心脏上。


    “来人！把这个带来晦气的狗东西，给本将拖出去，凌迟处死！本将要听他哀嚎三天三夜！”


    就在两名如狼似虎的亲卫上前，准备拖走那已经瘫软如泥的信使时。


    一个沉稳而冷静的声音，在这死寂的大堂中突兀地响起。


    “主公，息怒！”


    首席谋士李奇从文官队列中缓步走出，对着暴怒的危全讽长揖及地。


    他身形瘦削，面色有些病态的苍白，但在周围一片战战兢兢、恨不得把头埋进地里的同僚中，他那挺得笔直的脊梁，显得格外醒目。


    危全讽双目赤红地瞪着他，如同要择人而噬的野兽：“息怒？李奇，你让本将如何息怒？！弋阳没了！我危家的脸也没了！难道你也想替这个带来噩耗的狗东西求情吗？！”


    李奇面色不变，平静地迎着危全讽那杀人的目光，缓缓摇头。


    “主公，区区一个信使，杀了便杀了，无足轻重。但杀了他，于事无补，也换不回弋阳城，更挡不住刘靖的兵锋。”


    危全讽依旧喘着粗气，胸膛剧烈起伏，显然怒火未消，但那准备下令的杀人动作，却停了下来。


    李奇知道，火候到了。


    他继续说道：“主公，为危固之败而怒，为我危家颜面而怒，此乃人之常情。但眼下，我等面临的，是比颜面尽失更可怕百倍的危局。”


    他顿了顿，环视了一圈噤若寒蝉的同僚，加重了语气，一字一句道。


    “刘靖小儿，其兵锋之盛，战力之强，已远超我等预估。如今他拿下弋阳，信州门户大开，抚州已无险可守。下一步，他的兵锋必将直指我等所在的抚州城！主公，那刘靖的屠刀，已经悬在我等所有人的头顶了！”


    这番话，如同一盆刺骨的冰水，从头到脚浇在了危全讽的头上。


    个人的愤怒，在生死存亡的巨大威胁面前，终于被压下去了几分。


    他脸上的狰狞慢慢褪去，取而代之的是一丝惊惶和恐惧。


    他喘着粗气，将滴血的剑随手扔给亲卫，不耐烦地在主位上坐下，问道：“那你说怎么办？！难道让本将坐在这里，等那刘靖小儿杀上门来，取我项上人头吗？！”


    看到危全讽终于开始思考对策，而不是沉溺于无能的狂怒，李奇心中暗暗松了口气，但脸上依旧是那副古井无波的神情。


    他再次躬身，声音清晰而冷静，一字一句地传入危全讽以及堂上所有人的耳中。


    “主公，眼下，愤怒与杀戮都毫无意义。”


    “我们当务之急，是立刻加固抚州城防，并将城外方圆五十里所有村庄的粮草、百姓尽数迁入城中，来不及迁走的，就地焚毁，不给刘靖留下一粒米、一个人！此为坚壁清野之守策！”


    危全讽皱眉：“仅仅如此？”


    “当然不止。”李奇摇头道，“仅有守策，必不能长久。我军新败，士气低落，而刘靖军气势如虹，抚州城高墙厚，或许能守一时，但绝非万全之策。所以，我们必须行险，行非常之策，方有一线生机！”


    危全讽精神一振，急切地追问：“什么非常之策？快说！”