五月下旬，初夏。


    日头已经显出威力，悬在广陵城上空，烘烤着大地。


    城南的古运河，此刻彻底失去了往日的灵动。


    河水是深沉的碧绿色，在烈日下泛着油腻的光。


    无数的漕船、商船、渔船密密麻麻地挤在狭窄的河道上，首尾相接，动弹不得。


    船工们沙哑而疲惫的号子声，一声长，一声短，还没传出多远，便消散在喧嚣里，只留下一些令人心烦的余音。


    码头处，汗臭、鱼腥、牲口粪便，还有不知从哪个阴沟角落里蒸腾出来的腐烂味道，全都搅和在一起，成了广凌这座繁华都市最真实的底味。


    脚夫们赤着黑中透亮的脊梁，扛着沉甸甸的盐包，每一步都在滚烫的青石板上留下一个清晰的汉印。


    这条哺育着无数人的大河，也在榨取着无数人的生命。


    码头的管事站在高高的货堆上，挥舞着手臂，声嘶力竭地大喊着什么。


    但他的声音很快就被更庞大的喧嚣给吞没了，连个像样的响声都听不见。


    “让开！都让开！”


    一阵令人牙酸的“吱呀”声由远及近，车轮碾过青石板路，发出不堪重负的呻吟。


    一队盐铁转运使的官车慢悠悠地驶了过来，护卫们腰间的佩刀刀鞘撞着象牙腰牌，叮当作响，那声音清脆，在嘈杂的环境里格外不同。


    所有人都得让路。


    挑担的、推车的、走路的，仿佛被一只无形的大手粗暴地拨开，纷纷退向街道两侧，紧紧贴着墙根，脸上挂着一种早已习以为常的敬畏。


    其中一辆马车的车帘被风微微掀起一角，里面的人影一晃而过，看不真切。


    但所有人都知道，那车厢里是另一重天，是他们永远无法企及的清凉。


    与码头的挣扎求生不同，街边的热闹是另一种活法。


    胡饼铺子刚出炉的烤饼香气，能把人的魂儿都勾了去。


    一个深目高鼻的波斯商人，正捏着一匹光泽流丽的湖州丝绸，跟绸缎庄的掌柜用半生不熟的汉话激烈地讨价还价，唾沫星子随着他夸张的手势乱飞。


    不远处，一个穿着洗得发白的儒衫士子，背着一个破旧的书箱，眼神空洞地望着眼前这光怪陆离的一切，他身处故土，却感觉自己才是那个格格不入的异乡人。


    繁华？


    或许。


    这是一座用人的血汗，铸造而来的巨城。


    每一匹光鲜亮丽的绸缎底下，都可能是一个被磨破流血的肩膀。


    每一件温润如玉的越窑秘色瓷的光晕里，都映照着工人淌满浊汗的脸庞。


    这，便是广陵。


    ……


    这份喧嚣，却与吕师周无关。


    此刻，他正一动不动地站在淮南王府后花园的一角，周身的空气仿佛都凝固了。


    眼前荒诞至极的一幕，让吕师周怒火中烧。


    花园的空地上，一个崭新的土坑已经被挖出了大致的轮廓。


    几个曾随先王杨行密浴血沙场、身上至今还留着狰狞刀疤的黑云都精锐老兵，正满身泥泞地挥舞着笨重的锄头，在坑里卖力地劳作着。


    他们的手上布满厚茧，那是常年紧握刀柄留下的印记。


    可现在，那双手却握着农具！


    汗水顺着他们饱经风霜的脸颊滑落，滴进脚下的泥土里，悄无声息。


    他们在挖一个锦鲤池。


    原因简单得可笑。


    只因他们的少主，新任的淮南王杨渥，嫌雇来的民夫挖得太慢，耽误了他赏鱼的雅兴。


    不远处，就在一片紫藤花架的阴凉下，杨渥正毫无形象地斜倚在软榻上。


    一名身段妖娆的侍女正小心翼翼地将一颗颗剥好壳的冰镇荔枝，送入他的口中。


    他一边享受着侍奉，一边百无聊赖地用一根名贵的马球杆，对着土坑里的老兵们指指点点，声音里充满了不耐烦。


    “那边！那边再挖深点！一群废物！本王养着你们，是让你们吃干饭的吗？这点小事都做不好！”


    他尖锐的呵斥声，像鞭子一样抽打一般，在每一个听到的人心上。


    吕师周的拳头在身侧攥得咯咯作响，指节因为过度用力而泛白。


    他再也无法忍受，大步上前，在一众侍从惊愕的目光中，停在距离软榻三步远的地方，沉声喝道：“大王！”


    他的声音洪亮如钟，充满了军人的刚直与煞气，让周围的靡靡之音为之一滞。


    杨渥被吓了一跳，不悦地抬起头，看到是吕师周，脸上的不耐烦变成了显而易见的厌恶。


    “大王！”


    吕师周的目光越过杨渥，直视着那些在土坑中停下动作，默默低着头的老兵。


    “他们是牙兵，是先王留给您守护江山社稷的利刃，不是给您挖池子取乐的苦力！”


    他的每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。


    吕师周想起了先王杨行密是如何看重这些老兵，称他们为自己的“骨血”，可如今，这些“骨血”却在他们誓死效忠的继承者手中，受着这般奇耻大辱。


    杨渥闻言，仿佛听到了天大的笑话。


    他懒洋洋地瞥了吕师周一眼，轻蔑地挥了挥手，像在驱赶一只讨厌的苍蝇：“本王让他们挖，是看得起他们！”


    “怎么，难道本王使唤几个下人，还要经过你吕指挥使的同意不成？你一介家仆，管得未免也太宽了！”


    “家仆”二字，让吕师周脸色变了又变。


    杨渥似乎觉得还不够，他猛地从软榻上坐起，那张与先王有几分相似，却满是乖张与暴戾的脸凑了过来。


    他手中的马球杆“啪”地一声，重重地点在了吕师周的胸甲上，杆头镶嵌的宝石冰冷而坚硬。


    “滚！给本王滚出去！别在这里碍本王的眼！”


    吕师周纹丝不动，任由那马球杆顶着自己。


    他死死地盯着杨渥的眼睛，试图从那双瞳孔里，找到哪怕一丝一毫先王的影子，找到一丝一毫身为君主的责任与担当！


    然而，什么都没有。


    只有被惯坏的骄纵，和深入骨髓的愚蠢。


    他心中最后一丝摇摇欲坠的期望，在这一刻，彻底化为了冰冷的灰烬。


    先王临终前的嘱托，仿佛还在耳边回响，但眼前这个继承者，却亲手将这份忠诚与托付碾得粉碎。


    他没有再争辩，因为他知道，对牛弹琴，毫无意义。


    吕师周只是深深地看了杨渥一眼，那眼神复杂到无法言喻。


    有失望，有悲哀，有决绝。


    然后，他缓缓后退一步，转身，迈着沉重的步伐，离开了这座让他感到窒息的花园。


    也就是在那一天，他做出了一个决定。


    他下令，撤走了所有围守在王府周边的黑云都士卒。


    在这之前，杨渥的动作其实更快。


    为了修建他心心念念的马球场，五千黑云都早在半月前就已经被他找借口迁往了东城。


    如今，原本护卫王府的左右两侧牙城，早已被夷为平地，化作一片巨大的工地，日夜喧嚣。


    起初，刚刚搬迁出王府时，吕师周心中警铃大作。


    他深知广陵城中暗流涌动，杨渥的肆意妄为早已引得诸多老臣不满。


    他不敢有丝毫懈怠，不但白日安排重兵把守王府各处要道，夜间也分派了三支百人精锐，三班轮换，交替巡逻，确保王府的安全万无一失。


    但这却引起了杨渥的强烈不满。


    因为黑云都的士兵会对进出的工匠与民夫进行严格的盘查，这极大地拖慢了他修建马球场的进度。


    为此，杨渥三番两次地将吕师周叫到王府，劈头盖脸地就是一顿臭骂，斥责他小题大做，妨碍自己的“正事”。


    吕师周顶着巨大的压力，始终不愿完全撤走护卫。


    然而，连续半个多月的风平浪静，让这位久经沙场的宿将也渐渐感到疲惫。


    广陵城内一派歌舞升平，似乎并没有他想象中的危险。


    吕师周紧绷的神经也不由自主地松懈了些许，甚至开始怀疑，或许真的是自己太过敏感，想多了。


    直到今日，花园里那屈辱的一幕发生。


    那不仅仅是对老兵的羞辱，更是对吕师周，对所有追随先王打下这片江山的忠臣们最无情的践踏。


    它成了压垮骆驼的最后一根稻草。


    “撤了吧。”


    他在下达命令时，声音平静得可怕。


    “大王……不喜欢我们碍眼。”


    傍晚。


    夕阳的余晖将天空染成一片瑰丽的橘红色。


    结束了一天操练的吕师周，刚刚回到自己在东城的大营。


    他卸下一身沉重闷热的戎装，甲胄叶片摩擦发出“哗啦”的声响，仿佛也带走了一天的疲惫。


    吕师周换上一身轻便的棉麻常服，正想静坐片刻，整理一下混乱的思绪。


    就在这时，一名亲卫脚步匆匆地从门外跑了进来，躬身通报：“将军，牙城外有人求见。”


    “谁？”


    吕师周皱了皱眉。


    “是……是徐指挥府上的管家。”


    徐温？


    吕师周的眉心皱得更紧了。


    片刻后，那名管家被引了进来。


    他一见到吕师周，立刻满脸堆起谄媚的笑容，快走几步，深深地一揖到底：“见过吕将军！”


    “我家阿郎在府中备下了薄酒，特遣小人前来，不知将军可否赏脸光临？”


    吕师周坐在主位上，面无表情地看着他，没有立刻回答。


    大堂内的光线渐渐暗了下来，他的脸隐藏在阴影里，让人看不清神色。


    徐温……


    这个先王麾下最懂得钻营的文臣，如今权势日重，与自己素来没什么深交，今日为何突然宴请？


    是试探？是拉拢？还是……别有图谋？


    无数念头在吕师周的脑海中闪过。


    他想到了白天杨渥那张可憎的脸，想到了自己撤走卫兵的命令，心中没来由地升起一丝烦躁。


    他沉默了许久，久到那管家额上都渗出了细密的汗珠，最终，才缓缓点了点头：“你且回去复命，待我沐浴更衣，稍后便至。”


    夜色如墨，无声无息地笼罩了喧闹了一整天的广陵城。


    吕师周简单地用井水冲洗了一番，驱散了身上的暑气与操练后的汗味，便换上常服前往。


    他没有大张旗鼓，只带了八名最信得过的亲卫，沉默地驱马穿过逐渐寂静的街道，向城西的徐温府邸行去。


    其中一名跟随他多年的亲卫队长，凑上前来，压低了声音：“将军，徐司徒此番突然相邀，黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。您……”


    吕师周摆了摆手，打断了他。他看着远处广陵城中的点点灯火，脸上露出一丝自嘲的疲惫。


    “无妨。”


    他淡淡道：“如今这光景，我一个被大王厌弃的武夫，还有什么值得他图谋的？去看看也罢。”


    那亲卫见状，不再多言，只沉声道：“将军万事小心。”


    马蹄敲打在青石板上，发出“哒哒”的清脆声响，在空旷的夜里传出很远。


    他站在那座比寻常官邸要气派得多的府邸大门前，勒住了马缰。


    门前高悬着两盏巨大的灯笼，光晕柔和，照亮了门前的一小片区域，也照亮了门楣上“徐府”两个烫金大字。


    府内，隐约传来丝竹之声，婉转悠扬，夹杂着女子轻柔的歌声。


    晚风吹来，还带来了些许令人食指大动的菜肴香气。


    夕阳的最后一缕余晖，在门环的青铜兽首上悄然熄灭，兽首的眼窝陷入了彻底的黑暗。


    一切都如此正常，如此充满着安逸富足的生活气息。


    可吕师周望着眼前大门，只觉得心中有些不安。


    他压下这股不祥的预感，只当是白日受辱后的心绪不宁。


    吕师周不动声色地向身后一名亲卫递了个眼色，示意他们在外等候，保持警惕，才翻身下马，将马缰交给迎上来的仆役，迈步走进了这座灯火辉煌的府邸。


    与此同时，就在广陵城错综复杂的巷道深处，一支数百人的黑甲队伍，如一群融入黑暗的鬼魅，悄无声息地穿行着。


    他们行动间悄无声息，盔甲与兵刃碰撞声极小，整齐划一的脚步声，被刻意压得极低。


    甲胄之外，都蒙上了一层黑纱，乍看上去，与黑云都的装扮极其相似。


    毕竟这段时日，广陵城中的百姓早已习惯了黑云都的士卒在王府周边巡逻，他们的出现，并未引起任何人的怀疑。


    这行人的目标，正是此刻防卫空虚的淮南王府。


    王府门前的那一对威武石狮，在夜色中沉默地蹲踞着。


    其中一只的眼角，不知何时已悄然生出了一道细微的裂痕。


    ……


    徐府前厅之内，熏香袅袅，是上等的龙涎香。


    徐温早已等候多时，他今日穿了一身宽大的便服，显得格外平易近人。


    一见到吕师周的身影出现在门口，他立刻满面春风地迎了上来：“吕兄来了，快且入座！”


    吕师周心下警惕，面上却不动声色地拱手唱喏：“下官见过徐指挥。”


    他虽不喜徐温，但如今徐温兼着左牙指挥使，名义上是他的上司。


    “不必多礼。”


    徐温扶住他的手臂，嘴角含笑道：“眼下下了差，又是在府中，不必行这些繁文缛节。今日设宴，只是想与吕兄叙叙旧。”


    叙叙旧？


    吕师周心中不由冷笑一声，他可不记得自己与徐温有甚交情。


    一番毫无营养的虚伪寒暄之后，徐温热情地招呼吕师周在主宾位落座。


    舞姬们鱼贯而入，丝竹声也变得更加动人。


    徐温亲自提起桌上的鎏金酒壶，为吕师周斟满了杯中的美酒。


    “吕兄。”


    徐温举起酒杯，双眼凝视着吕师周，那眼神“真诚”得可怕，仿佛能将人的心都看穿：“你我相识至今，已有二十余载了吧？”


    “二十六载。”


    吕师周缓缓答道。


    短短一句话，就让吕师周拉入回忆之中。


    彼时的先王，不过只据有庐州一郡，江南之地混乱无比，大大小小的势力足有百余。那时，他尚且年少，随父投奔先王。


    那时的徐温，还只是先王麾下一个小小的伍长。


    “李太白有诗云：夫天地者,万物之逆旅也;光阴者,百代之过客也。时光匆匆，二十余载一晃而过，你我从英姿勃发的少年郎，变的垂垂老矣。当年追随先王南征北战，却恍如昨日。”


    吕师周握着冰冷的酒杯，不知在想着什么。


    他没有看徐温，只是目光空洞地盯着杯中晃动的琥珀色酒液，从喉咙里挤出一个沉闷的音节。


    见状，徐温也不在意，继续说道：“我已过知天命之年，不知还有几年阳寿。”


    瞥了眼徐温幞头下乌黑的鬓角，吕师周朗声道：“徐指挥春秋鼎盛，气血充盈，何故伤春悲秋。”


    徐温微微叹了口气：“并非是我伤春悲秋，近些时日，午夜总梦见先王。先王问我，杨氏基业可坚，我却无言以对。”


    “如今江南看似稳固，实则内忧外患，北有朱温，南有钱镠，这两年又冒出刘靖这等猛虎，夺取歙州。朝堂之内奸佞横行，大王年少，被朱思勍、范思从等奸佞蛊惑，杨吴基业风雨飘摇，稍有不慎，便会有灭顶之灾，届时到了九泉之下，我又有何颜面见大王。”


    吕师周品着酒，静静看着徐温表演，心中警惕却并非放松分毫。


    哪曾想，徐温话音一转，端起酒杯，那眼神复杂而真诚：“来，不说这些烦心事！今夜，你我兄弟就当是为先王守夜，共饮此杯，如何？”


    “请酒。”


    吕师周端起酒杯，一饮而尽。


    ……


    王府正门外，那支黑甲队伍的为首将领纪祥，在一处黑暗的拐角后，冷冷地抬起了右手。


    门口当值的几名黑云都士卒，是吕师周撤走大部人马后，仅剩的几名看门人。


    他们见了这支突然出现的队伍，先是一愣，还以为是哪一营的弟兄过来换防，正要开口询问口令。


    可回答他们的，是数十支早已上弦的强弩。


    “咻咻咻——”


    密集的尖啸撕裂空气。


    一支弩箭精准地贯穿了其中一名士卒的咽喉，他脸上的错愕还未散去，喉咙里便发出“嗬嗬”的漏风声，鲜血从指缝间喷涌而出。


    其余几人连惨叫都来不及发出，便被射成了筛子，抽搐着倒在血泊中。


    ……


    徐府的厅堂内，徐温依旧在絮絮叨叨说着往事，吕师周虽心中不耐烦，却也不好拂了对方的面子。


    他端起酒杯，将杯中温热的酒液一饮而尽。


    酒是好酒，醇厚辛辣。


    可这股暖意，却驱散不了他心中那股愈发浓重的寒意。


    今夜的酒，喝得格外不是滋味。


    ……


    王府门前，浓重的血腥气，迅速在空气中弥漫开来。


    纪祥的面容冷酷如冰，他看也未看地上的尸体，一挥手。


    “张武，带一队人守住后门！李四，你带人把守所有侧门！一只苍蝇也不许放出去！”


    “喏！”


    两名百夫长沉声应诺，各自点了五十人，身形一晃，便如同融入黑暗的影子，悄无声息地向着预定位置迅速消失。


    另一名队正则指挥手下，将门前的尸体飞快地拖入旁边的黑暗中。


    又有人提着水桶，简单地冲洗着地上的血迹。


    一切都在极短的时间内完成，熟练得令人心悸。


    “走！”


    纪祥握紧了腰间佩刀的刀柄，第一个踏过了那高高的门槛。


    ……


    王府深处，寝宫之内。


    丝竹之音靡靡，一队身着轻纱的舞女，伴随着乐曲翩翩起舞。


    杨渥侧躺在软榻之上，一边享受着婢女的服侍，一边欣赏歌舞。


    微微张开口，身旁可人儿的婢女，便贴心的将酒盏送到唇边。


    抿了口果酒，他随意一指。


    另一名婢女当即心领神会，拿着象牙筷箸夹起一片晶莹剔透的鱼脍，沾了沾酱汁，送入杨渥口中。


    “唔！”


    鱼脍入口，杨渥不由发出一声满足的轻哼。


    今日的鱼脍着实可口，肉质鲜嫩，咀嚼之余微微弹牙。


    白日里被吕师周顶撞的怒气，早已在美酒和美食中烟消云散。


    他甚至在盘算着，等马球场修好了，该如何羞辱吕师周那个不识抬举的蠢货。


    忽地，寝殿外隐隐传来一阵嘈杂的哭喊和尖叫之声。


    被搅了雅兴的杨渥，当即皱起眉头，正要开口呵斥。


    “砰！”


    一声巨响，寝宫那两扇沉重的木门被人用蛮力一脚踹开，轰然向内倒去。


    这突如其来的一幕，惊的杨渥整个人一颤。


    下一刻，纪祥手持一柄还在滴血的钢刀，带着数十名浑身煞气的甲士，大步闯了进来。


    “当啷！”


    惊惶之下，婢女手中的琉璃酒杯摔得粉碎。


    杨渥看着为首那人刀锋上滴落的鲜血，吓得魂飞魄散。


    他只是性情暴戾，狂妄自大，并非是痴傻儿，眼下哪里还不清楚这些人要干什么。


    一时间，那张养尊处优的脸瞬间失去了所有血色，嘴唇哆嗦着，色厉内荏地叫道：“纪祥，你敢持械带兵擅闯王府，还不速速退下，本王就当甚么都没发生过。”


    “大王，末将恕难从命。今日奉命，特来送你一程！”


    纪祥狞笑一声，踩着名贵的波斯地毯，一步步走向罗汉床。


    扬渥手脚并用地向后爬，狼狈地在光滑油亮的罗汉床面上打滑，身下华美的丝绸袍子迅速被一片湿热的痕迹浸染，一股骚臭味在空气中弥漫开来。


    他竟然被吓的失禁了。


    很快，他便退到了角落，退无可退。


    “饶……饶命……”


    扬渥终于从喉咙里挤出一点声音。


    “别杀我！别杀我！钱！我给你们钱！王府府库之中，有数百万之巨，都可以送给你们。”


    “对，刺史！只要你们放下刀……本王便封你们为刺史！”


    “谁是主谋？是张颢吗？你们放心，本王会帮你们杀了他！”


    听到数百万贯钱财以及刺史这几个字，纪祥身后的几名甲士，眼中明显闪过一丝贪婪与意动，握着刀的手也微微松动了几分。


    人为财死鸟为食亡。


    他们冒着被诛九族的风险，就是为了谋求一个富贵。


    眼下，杨渥开出的条件，着实让他们心动。


    唯有纪祥，那张如同铁铸的脸上没有半分波动。


    他乃是张颢的心腹爱将，今日所为，是为张颢，也是为他自己。


    同时，他也清楚，以杨渥疯狗一样的性子，怎会放过自己。


    下一刻，他猛地举起横刀，在杨渥惊恐绝望的尖叫声中，狠狠捅去！


    “噗嗤！”


    刀锋入肉的声音，沉闷而清晰。


    杨渥的胸口爆开一团刺目的血花，惨叫声戛然而止。


    他难以置信地低头看着自己胸前的伤口，然后重重地倒在地上。


    扬渥并没有立刻断气，只是绝望地睁大了双眼，身体像离了水的鱼一样剧烈地抽搐着。


    纪祥见他没死，想要拔刀再刺，只是横刀卡在了骨缝里，拔了两下竟没有拔出来，反倒惹得杨渥一阵凄厉的惨叫。


    情急之下，他干脆松开握刀的手，四下看了看，忽然伸手将一名吓傻的婢女薄纱披肩扯下。


    三两下将薄纱拧成绳状，纪祥一跃跳上罗汉床，在杨渥最后的徒劳的挣扎中，面无表情地将绳索套在了他的脖子上。


    绳索，开始一寸一寸地收紧。


    窒息的痛苦让杨渥的挣扎愈发剧烈，他的眼球暴突，脸色涨成了青紫色。


    就在他瞳孔彻底放大的前一刻，纪祥在他耳边，用近乎呢喃的声音，轻轻说道：“大王莫怕，头晕是正常的，先王在下面等你。”


    杨渥的身体最后一次剧烈地抽搐，四肢猛地绷直，然后，彻底僵住，再无声息。


    纪祥松开了手中的绳索，却没有立刻起身。


    他弯着腰，用一丝不苟的动作，将杨渥身上因为挣扎而变得凌乱不堪的衣袍，仔仔细细地抚平，整理好。


    做完这一切，他才缓缓站直了身体，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。


    纪祥转过身，对着身后那些或震惊、或贪婪、或恐惧，神情各异的甲士们，用毫无波澜的语气，吐出了四个字：“一个不留！”


    寝殿内立即响起婢女们的尖叫，与刀刃入肉之声。


    很快，寝殿再次回归平静。


    舞女与婢女的尸体被拖走，仿佛一切都没有发生过，只是空气中，却弥漫着浓郁的血腥味。


    纪祥转身，对一名心腹百夫长低声下令：“去太医署，将王太医请来，告诉他，大王突发恶疾，人事不省。记住，是请。”


    那百夫长心领神会，带着一队人迅速消失在夜色中。


    纪祥则提步，走向寝宫之外，他的任务，是封锁这里，等待这场大戏的下一个关键人物。


    不到一炷香的功夫，年过花甲的王太医便被几个甲士半扶半架地“请”了过来。


    老头子半夜被从被窝里拖出来，一路疾行，吓得魂不附体，还以为自己犯了什么滔天大罪。


    当他被推进那间弥漫着血腥与骚臭味的寝宫时，腿肚子一软，差点瘫倒在地。


    纪祥站在一旁，面无表情地做了个请的手势。


    王太医颤巍巍地上前，当他看清软榻上那个面色青紫、胸口衣袍被血浸透的身影时，整个人如遭雷击。


    他下意识地伸出两根手指，想要去探杨渥的脖颈，但手刚伸到一半，就被纪祥冰冷的眼神给钉在了原地。


    作为侍奉了两代淮南王的御用太医，他只看了一眼，便知晓了一切。


    一股寒气从脚底板直冲天灵盖，王太医的牙齿开始不受控制地打颤。


    纪祥缓缓上前一步，声音不大：“王太医，大王近日沉迷玩乐，心力交瘁，方才突发恶疾，人事不省。”


    “太医乃是杏林妙手，医术精湛，想来应当知晓到底是何病症？”


    王太医的脑子一片空白。


    他看着纪祥那张毫无感情的脸，看着他身后那些按着刀柄、眼神凶狠的甲士，他明白了。


    如今只要自己说错一个字，他自己包括全家老小，明天就会从广陵城彻底消失。


    豆大的汗珠从他的额头滚落，他噗通一声跪倒在地，用尽全身力气，嘶哑地哭喊道：“大王……大王乃是……突发风疾，痰气上涌，堵塞心脉……老夫……老夫来迟一步，药石罔效啊！老夫罪该万死！”


    纪祥的脸上，终于露出了一丝微不可见的满意神色。


    他对着门外挥了挥手。


    “传令下去，大王不幸暴毙。全城缟素，为大王致哀！”


    而此刻，徐府的宴席，也终于到了尾声。


    ……


    子时。


    吕师周带着几分微醺，和一丝怎么也挥之不去的不安，离开了府邸。


    徐温一直将他送到大门口，脸上的笑容自始至终都热情洋溢，看不出丝毫破绽。


    吕师周骑在马上，夜风吹来，带着几分凉意，让他混乱的头脑清醒了些许。


    刚回到牙城，一名心腹亲兵连滚带爬地冲进营帐，脸上满是惊骇：“将军！不……不好了！”


    那亲兵的声音因为极度的恐惧而变得尖利，甚至带着一丝哭腔。


    “王府……王府出事了！”


    吕师周脸上的酒意，仿佛在这一瞬间被彻底蒸发，褪得一干二净。


    他猛地站起身，一把抓住了亲兵的衣领：“说清楚！出什么事了！”


    “大王……大王他……”


    亲兵扑通一声跪倒在地上，再也抑制不住内心的恐惧，磕磕巴巴地说道：“暴毙了！”


    暴毙了！


    吕师周脑子里“轰”的一声炸开，一片空白，耳中只剩下尖锐的鸣响。


    他缓缓地抬起头，看着那个跪在地上满脸惊惧的亲兵，眼神里没有悲伤，也没有愤怒。


    徐温那过分热情的笑。


    那杯意有所指的“忠义之酒”。


    傍晚时分，空无一人的王府大门。


    还有……他亲手撤走的所有卫兵。


    一桩桩，一件件，一幕幕，都在他的脑子里疯狂地闪过去，最后拼凑成一个完整而残酷的真相。


    原来是这样。


    原来……是这样。


    他下意识地向后退了一步，身体一阵踉跄。


    “哐当！”


    一声巨响，撞倒了身后的兵器架。


    长刀、长枪和箭矢散落了一地。


    吕师周只是低着头，看了看自己那双正在微微发抖的手。


    “呵……”


    “哈哈……哈哈哈哈哈哈！”


    他笑着，笑得浑身颤抖，笑得眼泪都流了出来。


    笑声中充满了荒谬与悔恨。


    那笑声，比任何哭声都更令人心碎，比任何怒吼都更令人恐惧。


    跪在地上的亲兵，惊恐地看着自己那已经彻底疯掉的将军，吓得连哭泣都忘了。


    营帐之内，只剩下那癫狂的笑声，在死寂的夜里，久久回荡。