细心的数完了钱，那汉子眼珠子一转，问道：“俺还能继续猜字谜不？”


    账房笑眯眯地答道：“一人只限一次。”


    “啧！”


    汉子撇撇嘴，心下略显失望。


    不过转念一想，白赚了一百钱，够自己两三天的工钱了，心情顿时又变得舒畅。


    将铜钱揣进怀中，正准备离去，他却又突然顿住脚步，指着堆在铺子左右两侧的蜂窝煤问道：“店家，这是甚么东西？”


    账房背书似的答道：“此物唤作蜂窝煤，与寻常煤炭不同，没有呛人的气味，更无毒性，而且极其耐烧，两三个便可烧上一天。价钱也比柴便宜，今日新店开张，一个只需十八钱。”


    汉子满脸狐疑：“俺小时进过学，读过书，你莫哄俺？”


    “客官这叫什么话，俺们打开门做生意，岂会弄虚作假，若有半句谎言，客官可将俺们铺子砸了。”账房说着探出身子，指了指柜台旁的煤炉：“您瞧，这炉子里烧的就是蜂窝煤，不但便宜实用，关键还省心，不像烧柴，还得时不时留心着添柴。”


    “俺们这蜂窝煤，点着后就不须管，摆个水壶在上头，随时随地都有热水喝。”


    嘶！


    那汉子深吸了口气，满脸惊奇的打量着煤炉。


    事实上，他对店家话已经信了八九分。


    人家方才给赏钱给的那般爽快，说明确实是讲诚信的。


    打量了几眼，他问道：“俺能把壶拿起来看看么？”


    账房大方的说道：“客官随便看，当心别烫着就行。”


    就在这时，又有人拎着灯笼进来。


    汉子没有理会，小心翼翼地拎起铜壶把手，随着铜壶被拎起来，橘黄色的火光伴随着一股热浪，顿时扑面而来。


    嗅了嗅鼻子，有股煤味，但却没有那股子呛人的气味，以及冒着毒气的黑烟。


    “稀奇，当真稀奇！”


    汉子研究了一阵，口中啧啧称奇。


    这炉子，他越看越喜欢。


    谁不想大冬天随时喝上一口热水呢，谁又不想大早上起来，用温水洗漱呢？


    可那都是富贵人家的专属，他们这些平头百姓，烧不起柴，也舍不得烧。


    眼下，自己也能体验到富贵人家的日子了哩。


    念及此处，汉子心头火热，却依旧保持着警惕：“果真能烧一日？”


    账房一边点着钱，一边说道：“俺方才说了，若是烧不到一日，你把铺子砸了，俺们掌柜绝对半句话不说。”


    “甚玩意烧一日？”


    闻言，前来的兑奖的读书人好奇道。


    “这蜂窝煤。”


    汉子答了一句，继续问：“那这炉子几钱？”


    账房答道：“不瞒客官，俺们铺子不靠炉子赚钱，您若想买，炉子三百钱，若不想在咱这铺子买也无妨，找人打一个，或干脆自己用黄泥堆一个，费不了多少功夫。”


    此话一出，汉子顿觉这铺子实诚，于是说道：“成，俺先买三个烧烧看，若是敢诓骗俺，定把你铺子给拆了。”


    三个也就五十四钱，刚刚白得了一百钱，用起来不心疼。


    “好嘞！”


    账房笑着应道。


    刘靖不怕你买的少，怕的是不买。


    只要买了，哪怕只买一个，见识过蜂窝煤的便捷实惠后，肯定会再回来接着买。


    别看开业当天撒钱，羊毛出在羊身上，外头这些人进了铺子，十有八九都会成为客户，撒出去的那些钱，很快就会从他们身上再赚回来。


    当然了，对百姓来说，他们还是赚了。


    只因，柴太贵了。


    越是大城，百姓越多，柴价也就越多。


    供需摆在那。


    如扬州城这样的东南都会，每日消耗的柴火，那都是一个天文数字，周边三五十里的山都快被砍秃噜皮了。


    柴火要从百里外，走水路运过来，这无疑使得柴火成本剧增。


    春夏时节还稍稍好一些，到了秋冬，动辄七八百钱一担柴，谁烧的起？


    相比之下，十八文钱一个蜂窝煤，实在太香了。


    尤其是那些摊贩，生意好些，一天下来烧两担柴是很正常的，光是柴火钱都要一千四五百文了，可换成蜂窝煤，顶天了二百文。


    这一来一去，差的可就多喽。


    果然，见到那汉子买了蜂窝煤后，读书人立即来了兴致，好奇道：“这是何物？”


    “此物名唤……”


    账房如复读机一般，开始全文背诵。


    短短一日时间，蜂窝煤铺子就在扬州城内打响了名声。


    别看王冲在刘靖面前四六不着调，满嘴跑火车，可为人处世却极为圆滑老辣，特意找匠人订做了一批精美的煤炉，外头用的乃是厚实的铜皮，表面阳刻着狮子等瑞兽，此外还配有火钳以及排烟管。


    趁着年节期间，以拜年的名义，挨家挨户拜访了扬州城的上层权贵们。


    如此别致的礼物，受到了权贵们的一致好评。


    俗话说的好，拿人手短吃人嘴软。


    礼收了，自然也就不好再背后使绊子了。


    你不能前脚收了人家的礼，后脚就眼红人家买卖，巧取豪夺，那成什么？


    就算是绿林道的匪寇，好歹也讲一些仁义。


    当然了，这一切的前提，是因为他爹叫王茂章，若是换个没名没姓的，比如刘靖，估摸着第二天铺子就易主了。


    第三天，就找上门索要脱硫配方……


    ……


    丹徒镇。


    刘靖在庄三儿等人的护卫下，站在码头前，迎着寒风，眺望远处江面。


    今儿个是第一批军械抵达的日子。


    稳妥起见，他要亲自盯着，以防出现意外。


    不多时，一艘漕船渐渐出现在视野中。


    “来了！”


    刘靖精神一振。


    漕船逆流而行，速度并不快，看着距离好似不远，却足足用了一刻钟，才抵达码头。


    “见过监镇！”


    待到漕船稳稳停靠之后，庄杰一跃而下，拱手唱喏。


    遥想第一次坐船时，这厮还吐得稀里哗啦，如今却是彻底适应了。


    刘靖问道：“没出什么意外吧？”


    “一路顺风。”


    庄杰笑着答道。


    刘靖满意一笑，挥手道：“卸货，运回牙城！”


    一袋袋粮食从漕船上搬下来，被牛车运回牙城。


    如今，有了监镇这个身份，外加粮草辎重自理的要求，一切都显得理所应当。


    即便是频繁大批采购粮食，也挑不出毛病。