这便是唐时煎茶的嘛？


    刘靖轻轻吹了吹茶面浮沫，轻啜一口。


    入口先是苦，接着是涩，然后是咸，其中还夹杂着一些香料的气味，味道无比复杂，咽下茶水后，隐隐有清甜的回甘。


    怎么评价呢？


    刘靖暂时想不出来，于是又抿了一口。


    嗯，有点意思。


    他又喝了第三口，还别说，这煎茶越喝越上头，初尝只觉味道古怪，但多喝几口，便能体会到各种味道在味蕾上的碰撞与变化。


    “如何？”


    林婉轻声问，声音清冽，如高山流水。


    刘靖坦然道：“不瞒林夫人，我对茶研究不深，如牛嚼牡丹，说不出那些个道理，只觉得很可口。”


    林婉莞尔一笑：“刘公子为人坦荡，比起那些不懂装懂的人，要好上无数倍。”


    “知之为知之，不知为不知。”刘靖说罢，放下茶盏道：“可否再来一杯？”


    “自然可以。”


    林婉提起陶罐，给他倒了一杯。


    轻啜一口，刘靖不动声色地问：“听闻王兄去了扬州？”


    “是。”


    林婉微微颔首，说道：“表兄昨日去的，具体缘由奴家也不知。”


    见问不出什么有用的信息，刘靖暂时按下心中疑虑，说道：“王兄将煤炭买卖之事，交予林夫人了？”


    话音刚落，就见对面的林婉眼中闪过一丝不自然。


    “是。”


    林婉的不自然一闪即逝，很快便恢复正常：“不知刘公子打算如何拿货，拿多少？”


    刘靖说道：“第一批两万斤，随后每半月交付一批。”


    他之前计算过，两万斤煤，约莫能制作五六万个蜂窝煤，这个数量算不得多，但考虑到刚起步，百姓接受蜂窝煤需要一段时间。


    而且，蜂窝煤要搭配煤炉一起使用，并非每个人都买得起。


    润州城就这么大，城中百姓不过万余，能舍得买煤炉之人，最多只有三成。


    “可。”


    林婉应道。


    刘靖说道：“还请林夫人尽快安排送货，地点就在丹徒镇。”


    林婉点头道：“最迟三日，两万斤煤便会送到，刘公子可差人在码头等候。”


    “好。”


    刘靖微微一笑。


    谈妥了煤炭之事，他起身拱手：“既已谈妥，我便先行告辞了。”


    林婉欲言又止，最终说道：“奴家送刘公子出门。”


    “外头天寒地冻，林夫人不必相送，告辞！”


    穿上靴子，刘靖大步离去。


    见他出了前厅，老管家立即迎上来问道：“刘公子不留下用饭？”


    刘靖摇摇头：“不了，稍后还要赶船回镇上。劳烦老丈帮我给王兄带句话，多谢款待，且等他从扬州回来，我二人再把酒言欢，秉烛夜谈。”


    老管家忙不迭的点头：“好，老拙一定转告小郎。”


    出了王府，在门口等了一阵，庄杰与余丰年才牵着紫锥从后门的小胡同里出来。


    歇息了一阵，他二人脸色好多了。


    庄杰问道：“刘叔，事情谈妥了？”


    “嗯。”


    刘靖点点头。


    “那咱们眼下去哪？”庄杰神色期待的问道。


    刘靖瞥了他一眼，说道：“坐船回去！”


    话音落下，两人顿时垮着脸。


    这才刚缓过来，又要坐船……


    刘靖笑骂道：“坐个船而已，别一副死了娘老子的模样，多坐一坐就适应了。”


    ……


    来时顺流直下，用了一个时辰，回去时逆流就没那么快了。


    等漕船抵达码头的时候，夕阳已斜挂在天边，摇摇欲坠。


    刘靖牵着紫锥，踩着金色余晖，行走在镇中。


    庄杰与余丰年互相搀扶着，虚弱至极。


    见他两人确实快到极限了，刘靖吩咐道：“你二人先回去歇息吧，我去趟牙府，稍后就回去。”


    庄杰摆摆手，强撑着道：“刘叔，俺们还顶得住。”


    来之前，三叔特意嘱咐过他，让他勤快些，多表现自己。


    眼下这才第一次随刘叔出门，就这般虎头蛇尾，他心里实在过意不去。


    刘靖看穿了他的心思，安慰道：“来日方长，不必计较一时。”


    “那……那好吧。”


    庄杰犹豫了片刻，最终还是点头应道。


    回来的途中，他胃里已经吐空了，一直在干呕，恨不得把胆汁儿都全吐光了，这会儿头疼欲裂。


    余丰年更不堪，整个人酸软无力，全靠庄杰撑着，否则就躺大街上了。


    打发走两人，刘靖径直朝着牙城而去。


    其实说是牙城，就是一个破旧的公廨而已，只不过在公廨后方又盖了一些房子，用于士兵们居住。


    牙城是唐末以及五代十国的特色，乱世没有仁义道德可言，背后捅刀子的事情太多了。


    多到节度使们怕了，将亲卫牙兵安排在城中，拱卫居所，如此方才安心。


    牙城门口值差的士兵已经换了一茬，刘靖重复一遍早上的话后，方才得以进入。


    跟在士兵身后，穿过公廨，来到一栋青砖瓦房之前。


    这房子可比崔蓉蓉家气派多了，画梁雕栋，飞檐翘角，造价绝对不菲，与前院那破破烂烂的公廨形成鲜明对比。


    纵然季仲没跟他说过朱延庆的来历，只看这牙府，便能知晓此人不简单。


    否则，一个小小的监镇而已，芝麻绿豆大的官儿，哪能修的起如此牙府。


    进了大厅，士兵交代一句：“你且稍待，监镇马上就到。”


    刘靖点点头，站在大厅中等候。


    结果这一等，直等到夕阳沉落，夜幕降临，丫鬟来点灯，朱延庆才施施然地走进大厅。


    朱延庆身材高大，比之刘靖都不差多少，但体态痴肥，大肚子将腰带高高撑的紧绷，似乎下一刻就会断裂，脸颊上的肥肉挤压的眼睛微眯。


    此刻，他迈着虚浮的脚步，不断打着哈欠。


    好家伙，刘靖先前以为对方是故意给自己一个下马威，现在来看，分明是刚起床。


    后世熬夜是常事，尤其是年轻人，但在这会儿，通宵达旦之人还真没几个，由此可见朱延庆之荒淫。


    朱延庆在丫鬟的搀扶下来到罗汉床边，喘着粗气坐下。


    一双小眼睛上下打量着刘靖，忽地拍案赞道：“好一个俏郎君，把俺府上丫鬟的魂儿，都给勾了去。”


    此话一出，原本正在悄悄偷看刘靖的两个小丫鬟，顿时吓得脸色惨白，慌忙跪倒在地。


    刘靖不卑不亢的拱手道：“刘靖见过监镇！”


    朱延庆好整以暇地问道：“你想在镇上做买卖？”


    “是。”


    刘靖答道。


    朱延庆大手一伸：“既然来拜会俺，礼物何在？”


    如此直白的一幕，让刘靖微微一愣，准备好的说辞一个都没用上。


    对方连问自己是从何而来，祖籍哪里都没有，张口就要钱。


    不过，如此倒也省事。