就在这时，高墙下那扇小门被打开，一名丫鬟迈步走了进来。


    “福伯。”


    丫鬟俏生生的唤一声，目光却在院中扫视，最终落在马厩中的刘靖身上。


    丫鬟的小动作，福伯尽收眼底，不动声色地说道：“是小兰啊，有甚事儿？”


    “临近冬至了，老夫人让你去一趟镇上，把大娘子接回府过节。”


    小兰说着，一双目光紧紧盯着刘靖，握着香帕子的两只手微微搅动。


    啧！


    都说鸨儿爱钞，姐儿爱俏。


    这话真是一点都不假。


    不过福伯也不得不承认，这后生确实俊俏的有些过分了，偏偏又不显阴柔，身材高大健壮，英武阳刚，哪个女子见了不动心呢。


    也不知是福是祸。


    福伯应道：“好嘞，俺这就动身。”


    “那……那我回去复命了。”


    见刘靖从始至终都没有抬眼看自己一眼，小兰神色有些幽怨，依依不舍地转身离去。


    待她离去后，福伯起身走向马厩。


    刘靖放下修好的马蹄，说道：“我去吧。”


    福伯年纪大了，还是少折腾点为好。


    这年头牛车马车可不比后世的汽车舒适，黄土路也坑坑洼洼，颠簸的很，往往出一趟远门，就能要了老人半条命。


    崔家老太爷当初招募自己，就是为了接替老迈的福伯。


    福伯有些不放心：“你成么？”


    “放心吧。”


    刘靖自信一笑。


    福伯犹豫片刻，点了点头，口中叮嘱道：“那你注意安全，早去早回，切莫耽搁，俺听季家二郎说最近十里山来了一伙响马，专门劫掠官道，已经犯下好几起命案了。”


    “我省的。”


    刘靖郑重的点点头。


    响马匪盗这种东西，从古至今就从没断绝过，哪怕是后世，都还有半途劫货车，甚至劫火车的事情发生。


    直到刘靖穿越前的二三十年，才渐渐变少，可依旧没有彻底杜绝。


    而在古时，越是乱世匪盗就越多。


    且响马匪盗分两种，一种是活不下去的百姓，选择落草为寇，这种匪盗还稍稍好一些，破坏力有限，只敢劫一些落单的旅人，更多的时间是在山中种田。


    但若是另外一种，那就完全不同了。


    第二种是由战场上的逃兵、溃兵组成，因为各种原因没有回到原属的军队。


    这些响马匪盗原先都是军人，上过战场，见过血，性情彪悍凶狠，有着普通百姓所没有的纪律性。


    最关键的是，这些响马匪盗有刀有枪有马，甚至还有甲！


    甲胄，在古时是降维打击的存在。


    一个没有军队驻守的县城，三五个壮汉身披铁甲，便能横行无敌。


    所以，遇到这种响马，除非出动军队围剿，否则当地官府压根不敢管，仅靠县城里那些弓手乡兵，无异于送死。


    历史上最著名的响马组织，就是隋末大名鼎鼎的瓦岗寨。


    在李密的带领下，一度争霸天下，逐鹿中原。


    牵出一匹驮马套上车套，刘靖又将劈柴的斧头别在腰间。


    有斧头在手，凭借天生神力，若遇上寻常响马，他有信心杀出一条血路。


    “福伯，我走了。”


    将院门打开，刘靖招呼一声，跳上车辕。


    马鞭轻轻挥动，驮马立即迈动四肢，小跑着出了院子。


    出村的路上，不少孩童跟在马车后方，嘻嘻哈哈的打闹。


    也有小娘子和妇人偷偷打量他，每当刘靖看去，她们便红着脸转过头。


    一直出了村，跟在马车后面的孩童才渐渐散去。


    寒风迎面吹来，只穿着粗麻衣裳的刘靖却浑然未觉。


    他体魄强悍，体内热血沸腾，丝毫不觉寒冷。


    半个时辰后，丹徒镇的黄土城墙出现在眼中。


    甫一进镇子，他便察觉到镇中气氛有些不对劲，主干道冷冷清清，行人稀少，十余间铺子足足关了一半，全然不复上次来时的热闹模样。


    两名泼皮打扮的人，正缩在墙根，贼眉鼠眼的打量着过路行人。


    很快，这二人的目光落在刘靖以及他驾驶的马车之上，只见两人一阵嘀咕后，其中一人朝着镇外快步走去。


    刘靖浑然未觉，驾驶马车直奔镇南而去。


    凭着记忆，一路来到那间青砖大瓦房门前。


    停下马车，刘靖一跃而下，放下马车下方的三角木架，上前几步，握着门上铜环轻轻叩了几下。


    不多时，院中传来一阵脚步声。


    大门从内打开，然而开门的却并非是那名中年妇人，而是崔蓉蓉。


    似是天气转冷，今日的崔蓉蓉换了一身厚实的襦裙，即便如此依旧无法掩盖丰腴婀娜的身姿。


    看着眼前俊美的脸，崔蓉蓉微微一愣，有些失神。


    半个月前她也曾见过刘靖，那时便觉得这个新来的马夫眉眼俊朗，没成想只过了半月而已，对方风采更甚先前，英武阳刚的气息扑面而来。


    “见过大娘子。”


    刘靖主动打了声招呼。


    察觉到自己失态，崔蓉蓉眼中闪过一丝羞意，柔声问道：“你是府上新招的马夫？”


    声音甜腻，仿佛吃了一块蜜饯般。


    “是。”


    刘靖点点头，用欣赏的目光打量着眼前这个俏寡妇。


    “你这登徒子好生无礼。”


    崔蓉蓉训斥一声，却并无恼意，心头反而升起一股娇羞与欣喜。


    听出她语气中并无责怪之意，刘靖微微一笑：“实在是大娘子花容月貌，国色天香，一时情不自禁，还望大娘子莫怪。”


    作为一个后世人，实在很难有什么尊卑贵贱的想法。


    没有女子不愿听夸赞，尤其还是刘靖这样俊美少年的夸奖，崔蓉蓉自然也不例外，心下欢喜之余，略显诧异道：“你读过书？”


    “进过几年学。”


    刘靖答道。


    得知他读过书，崔蓉蓉心头好感又增添了几分，问道：“可有姓名？”


    刘靖朗声道：“我名刘靖。”


    崔蓉蓉暗暗记下名字，又问：“今日所来何事？”


    刘靖说道：“临近冬至，老夫人思念大娘子，因此遣我来接大娘子回府过节。”


    冬至在古时是非常重要的节日，仅次于年节，因此有冬至大如年的说法。


    “你稍待片刻，我去收拾些行李。”


    崔蓉蓉说罢转身走向院中，宽大的襦裙下，浑圆的磨盘若隐若现。


    啧！


    这身段，太犯规了。


    刘靖靠在马车上，等了片刻后，就见崔蓉蓉牵着一个小女娃走了出来。