02


    蒋炎武掐灭烟，打开电脑，进入公安内网。调出严菁菁的完整档案。


    姓名：严菁菁。性别：女。出生年月：1985年3月。籍贯：甘肃临夏。学历：本科（西北政法大学，刑事侦查专业）。工作经历那几栏，字挨着字，读起来却磕磕绊绊：2008-2011，威北市局户籍科科员；2011-2014，西北黄羊县公安局户籍科科员；2014年至今，黄羊县电影放映员。


    刑事侦查专业？蒋炎武蹙眉，科班出身，西北政法是系统里的硬牌子。怎么就窝在户籍窗口的碎纸里盖戳？干了三年，又像颗被打飞的石子，崩到西北，最后落进放电影的差事？这路子歪得没边。


    他往下扒拉鼠标滚轮。奖惩记录一片白。培训记录也空荡荡。年度考核：2010年/称职，2011年/称职，再往后就断了。好像这人一脚踩进西北的黄土地后，就给埋了，再没冒过头，从系统里消失了。


    不对，不是消失。蒋炎武眼尖，瞄到档案最底下那行小字：最后更新时间，昨天。也就是说，有人刚刚维护过这份档案。而维护权限，至少是市局政治部一级。


    他关掉页面，又点开另一个系统。全国公安信息查询。输入“严菁菁”及身份证号，搜索。


    弹出来的结果让他一愣。


    关联案件：17条。时间从2012年一路拉到今年。地点遍布甘肃、宁夏、青海、陕西。案件类型：失踪人口、非正常死亡、疑似自杀。每一桩案件的备注栏里，都有一行小字：“协助调查人员：严菁菁（非在编）”。


    非在编？


    一个电影放映员，凭什么能掺和进十七桩跨省的案子里，还他妈是“协助调查”？


    蒋炎武点开最近的一条。今年五月，陕西苦水县，丢了一留守儿童。备注栏写着：严菁菁同志提供关键线索，于废弃砖窑找到失踪儿童（已死亡），死因系意外窒息。


    再往前，去年三月，青海某牧区，一个老牧民倒在自家毡房外，初看像是心梗。备注：严菁菁同志提出异议，经复检，发现死者颈部隐蔽勒痕，系他杀。案件已破。”


    蒋炎武一条条往下捋，脊椎骨沟里慢慢起了一层凉汗。


    十七桩案子，八年跨度，散在四个省。严菁菁这名字像根又细又韧的马尾，把七零八落的死疙瘩串在了一起。可她那些所谓的“关键线索”堪比是神来之笔。


    “依其指认，于水井下三米淤泥中起获作案铁锤。”


    “称听见遗言，指引至嫌疑人藏身地窖。”


    “观察死者儿媳‘面色’，断定系投毒，后查实。”


    蒋炎武喉咙干竭，想起会议室里那女人直勾勾的眼睛，她说“你左肩疼了三天”，她说“你一身铁锈味。昨晚蹚水了？”


    蒋炎武甩头，干刑侦这行最忌先入为主，更忌封建迷信。这些故弄玄虚的线索肯定埋着能见光的道理。许是利用乡下人的愚信套出了话，许是她有别人摸不到的门路，又或者……根本就是档案本身，被人动了手脚。


    但有一桩事明明白白，这女人不寻常。而罗局把她塞进刑侦支队，塞在自己头上，绝不只是为了给他添堵那么简单。


    敲门声响起。


    “进。”


    门开了，严菁菁站在门口。不合体的警服已换下，穿着件发白的灰T恤，一条松垮的黑运动裤，脚上还是那双胶鞋，拎着个干瘪的帆布包。


    “我坐哪？”她问，声音无波无澜。


    蒋炎武指着对面的一张空桌。


    严菁菁把帆布包搁桌上，轻飘飘的，她拉开拉链，从里往外掏东西：一个掉漆的军用水壶，一个铁锈盒子，不用猜，里面准是瓜子，一本烂糊糊的笔记本，一支秃头铅笔，还有……一个老式电影放映机镜头，铜的，蒙着灰。


    她拿起那镜头，用了擦，金属表面泛起一圈幽暗的光。做完这些，她才落座，目光平直地看向蒋炎武，“你查我档案了。”她语气笃定，不是疑问句。


    蒋炎武不否认，“我得知道，顶在我头上的是个什么人。”


    “我不是队长。”严菁菁说，“我是被扔过来的。你也甭拿我当队长看，该干嘛干嘛。”


    “那你来图什么？”


    严菁菁默了片刻，“混口饭吃。”她声音漏出了极淡的倦意，“西北那片地，容不下我了。


    “为什么？”


    她不答，掀开铁皮盒，抓出几粒瓜子，送嘴里咔，咔，咔。在安静的办公室里扎着耳朵。


    蒋炎武看着她。那双手嗑瓜子的动作倒是利索，可指关节又粗又凸，皮糙得像老树根，手背上横着几道细长疤痕。这绝不是一双只会敲键盘、翻文件的手。


    “那些案子，”蒋炎武开口，“你在西北协助调查的那些，是怎么回事？”


    严菁菁抬眼，“你想问什么？”


    “锤子，你怎么知道在那儿？死人的话，你怎么‘听’见的？”


    严菁菁盯他几秒，嘴角一扯。蒋炎武头回见她笑，这笑太浅了，只到嘴角就断了，“我要说我能看见鬼，你信不？”


    蒋炎武脸一沉：“严菁菁同志，这里是公安局。”


    “知道。”她又低下头，瓜子壳在齿间一劈二，二劈四，“所以说了你也不信。那就别问了。”


    办公室里只剩咔、咔、咔、咔。蒋炎武觉着一股憋闷，跟这人交流像拳打棉花，全然使不上劲，也落不到实处。她把自己裹得太厚，油盐不进。


    蒋炎武深吸一口气，决定换个方式，“不管你是怎么来的，也不管你以前是干什么的，”他声音沉下去，“既然穿上这身警服，坐进了这间屋，你就是警察。警察有警察的纪律，有警察的职责。一大队现在有三个积案，你需要把卷宗吃透。下周，你带队。


    严菁菁没说话，只点了点头，也不知听进去没有。


    蒋炎武抽出一叠沉厚的文件，撂在她桌上。“这是三个案子的简要情况。另外你那身衣服不合身，下午去后勤处换。私人物品该登记登记，该报备的报备。”


    严菁菁扫了眼那叠文件，没动。


    蒋炎武转身要走，又停住，回头看她，“最后一句。”


    她抬眼。


    “在会议室嗑瓜子，这种事，别再发生第二次。”蒋炎武一字一顿，“这不是你家炕头。尊重这身衣服，也尊重坐在这里的每一个人。”


    说完他离开了，门合上的刹那，他听见身后传来一声极轻的叹息，还有句咕哝，轻得像错觉，“这衣服，太重了。”


    蒋炎武定了半晌，大步走向罗局办公室，他得问个明白。


    窗外天光白刺刺。严菁菁拿起那个电影放映机镜头，举到眼前，透着镜片看。世界颠倒了。天在下，地在上。梧桐的叶子筋脉毕现，像一张张摊开的血管图。良久，她翻开笔记本，蚊蝇小字太潦草，处处都是鬼画符，她翻到新的一页，拿起秃头铅笔写：


    威北市局，蒋炎武，左肩有旧伤，昨晚去水边，心里有鬼——但不是坏鬼。


    罗局办公室的门紧闭。


    蒋炎武站在门外，手举到一半，悬住了。走廊尽头那扇窗敞着，热风卷着知了声扑进来，越吹越黏糊，像盖了层糨子。


    不能直接问，罗局那态度已说明一切。现在撞进去，是给领导摆脸，是不识大体。在系统里十二年，他太清楚什么时候该进，什么时候该退。


    但退，不等于认栽。


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    >他摸出烟盒，又点上一支。烟抽得很快，火星子烧到过滤嘴才掐灭，按在垃圾桶顶上的沙盘上，捻了又捻。没回办公室，一拐弯，进了隔壁技术中队的门。


    中队长老陈正佝偻在显微镜前，瞳仁快贴上目镜了。听见动静，头也不抬，“哟，蒋队，今儿太阳打西边出来了？”


    “忙啥呢？”蒋炎武拖了张凳子坐下。


    “城南那摊碎肉，比对布料纤维。”老陈直起腰，两个眼珠熬得通红，像抹了辣椒油。他揉了揉鼻梁，“你小子今儿不是该走马上任，坐主席台喝庆功茶么？怎么猫我这闻福尔马林来了？”


    蒋炎武没接茬。从裤兜里掏出手机，划拉几下，“劳驾，帮我看看这个。”


    “黄土坡？你跑那兔子不拉屎的地方干啥去了？”


    “接个人。”蒋炎武指了指屏幕角落那辆破吉普，“就这个，车里的人。”


    老陈两指把照片放大，凑近了看，“……女的？裹得忒严实，脸都瞅不全乎。”


    “严菁菁。新来的，顶了一大队队长的缺。”


    老陈的手一顿，抬起头，把滑到鼻尖的眼镜推回去，身子向后一靠，铁椅子吱呀一声怪响。“哦，那位啊。”他掐了烟，“听说了，会议室里嗑瓜子那位。是吧？全大楼都传遍了。”


    “之前听过这人没？”


    老陈从皱巴巴的烟盒里又磕出两根烟，自己叼一根，跟蒋炎武一根。火柴一划，火苗在眼窝直跳，“听过几耳朵，不多。”


    “说说。”


    “约莫八九个年头前的事了。”老陈眯眼，“那会她还在咱们局里，户籍科。闷不吭声的一丫头片子，办事挺仔细。后来没声没响就调走了，说是自己打报告要去西北支边。那会儿还开了个欢送会，她人没露面，让同屋的替她领了个暖水壶。”


    “为什么走？”


    “说不清。”老陈摇头，“那会儿我刚顶了中队长的缺，跟户籍科那帮坐办公室的没啥往来。不过风言风语听过几句，说家里头出了事，好像是个妹子……没了。具体咋没的，没人说得清。”


    蒋炎武心里一动，“她还有个妹妹？”


    “嗯，听说年岁挺小，出了意外。反正她走得急，档案调出手续办得飞快，政治部那边绿灯大开，像是有人打了招呼。”


    “她档案里，有不少在西北协助办案的记录。”蒋炎武试探，“你听说过吗？用一些……非正常手段。”


    老陈声音沉了，“有些话出了这门，我可不认。”


    蒋炎武点了点头。


    “是听甘肃那边一个老痕迹念叨过，酒灌多了才秃噜出来。”老陈凑近蒋炎武，“说他们那儿有个严仙姑。不是穿警服的，可比穿警服的还邪乎。人丢了，人死了，没头绪了，就把她请到地头上看看。她往那一站，闭眼闷一会儿，就能指个方位。早先都当乐子听，后来，真让她指对过好几回。”


    “怎么指的？”


    “说是能‘瞧见’。”老陈的笑不明不白，“瞧见死人闭眼前的光景，瞧见凶手往哪道沟里窜。扯他｜娘闲｜蛋不是？可人家就是有准头。后来他们领导嫌传出去不好听，明面上不让她沾了，可背地里头……你懂的。”


    蒋炎武没说话。夹在指间的烟自己燃着，灰白积了一截，颤巍巍挂着。


    “小蒋，我晓得你心里憋着气。”老陈拍他肩膀，力道沉甸甸，“换我，我也憋屈。可罗局这么摆棋子，有他的路数。这人，你甭把她真当仙姑供着，但也千万别小看她。能在西北那苦地方，一蹲八年，身上还不带伤不带残的，绝不是省油的灯。”


    “我没小看她。”蒋炎武掐烟，把烟蒂捻得粉碎，“我只是想知道，她到底是个……什么人。”