“嘀嗒——嘀嗒——”


    那唢呐声并不高亢，也不嘹亮，反而透着一种沉闷感。


    它不像是从乐器里吹出来的，倒像是直接在人的耳边吹响。


    顾渊放下了手中的筷子。


    他没有立刻起身，而是先看了一眼旁边的小玖。


    小家伙正捧着豆浆碗，那一双大眼睛眨了眨，耳朵动了动，似乎在分辨这声音的来源。


    煤球已经从地上站了起来。


    它背上的毛发并没有炸起，而是紧紧贴在皮肤上，肌肉块块隆起，像是一张拉满的弓。


    “来了。”


    陆玄的声音很轻，他将手里只咬了一口的油条慢慢放下。


    动作很稳，没有一丝颤抖。


    他站起身，走到门口，却没有推门，只是隔着玻璃向外看去。


    店里的众人也纷纷起身。


    王老板提着铁锤，李半仙捏着罗盘，张景春背着药箱，苏文攥着抹布…


    大家都默契地聚到了门口，透过那扇并不宽敞的玻璃门，望向外面的世界。


    原本阴沉灰暗的天空，不知何时变了颜色。


    不是天亮了。


    而是天上那厚重的云层，正在迅速地被一种暗红色所浸染。


    红光从云层后透出来，将整个老城区都笼罩在一片诡异的暖色调中。


    “下雪了？”


    苏文看着窗外，下意识地嘟囔了一句。


    “不是雪。”


    顾渊走到了人群的最前面，双手插在兜里，目光平淡。


    “是钱。”


    确实是钱。


    天空中飘飘扬扬落下的，是一张张圆形的方孔纸钱。


    它们不像雪花那样轻盈飞舞，而是带着一种湿漉漉的重量，垂直地往下掉。


    每一张纸钱都有巴掌大小，边缘毛糙，纸质泛黄，中间印着模糊不清的印记。


    它们落在青石板路上，没有声音，却很顺滑的贴在地面上。


    落在屋檐上，挂在树枝上，铺在门前的台阶上。


    转眼间，巷子里那层刚扫干净的白雪上，就覆盖了一层密密麻麻的黄纸。


    红色的天，黄色的纸，黑色的路。


    这画面冲击力极强，透着一种荒诞而死寂的美感。


    “这得…扫多久啊。”


    苏文看着那满地的纸钱，脸色发白，嘴里却下意识地说出了这句最不合时宜的话。


    这也是他在顾记待久了养成的职业病。


    “这不光是难扫的问题。”


    张景春老中医叹了口气，他伸出手，隔着玻璃指了指那些纸钱。


    “那是路引。”


    “这么多买路钱撒下来，这路就不是给人走的了，是给阴物开道的。”


    “看来这排场，比我想的还要大。”


    王老板哼了一声，握着锤柄的手指节发白。


    “管它多大的排场，敢进这条巷子，我就给它把轿子砸了！”


    他的声音虽然大，但额角渗出的冷汗却出卖了他内心的紧张。


    巷子口，原本淡淡的薄雾此刻也被染成了红色。


    唢呐声越来越近，越来越清晰。


    伴随着唢呐声的，还有一阵阵沉重且整齐的脚步声。


    “咚、咚、咚。”


    那不是鞋底踩在地面的声音。


    更像是某种沉重的木头桩子，硬生生砸在地面上的闷响。


    顾渊推开了店门。


    冷风裹挟着几张纸钱卷了进来，落在门垫上。


    他低头看了一眼那纸钱，上面并没有阴气森森的鬼脸，也没有什么诅咒的符文。


    只有一种陈旧的霉味。


    就像是刚从地下挖出来的陪葬品。


    “都退后点。”


    顾渊淡淡地说了一句。


    他站在台阶上，那盏长明灯在他头顶燃烧着，橘黄色的光晕在这个红色的世界里，撑开了一个直径数米的球形空间。


    那些飘落的纸钱在接触到光晕边缘时，像是失去了重量，被无形的气流推开，滑向两侧。


    绝不落入顾记的范围分毫。


    这就是界限。


    巷子里很静，除了那越来越近的唢呐声，听不到任何活物的动静。


    就连平日里藏在阴沟里的耗子，此刻也都缩在洞里，不敢露头。


    而在那红雾翻涌的巷口深处。


    一队模糊的影子，终于缓缓浮现。


    那不是一个人，也不是几个鬼。


    而是一支长长的队伍。


    它们走得很慢，每一步都像是经过了精密的计算，距离分毫不差。


    没有交谈，没有眼神交流，甚至没有多余的动作。


    就像是一群设定好了程序的机器。


    打头的是两个高大的身影，穿着一身漆黑的宽大长袍，头上戴着高高的尖帽子。


    它们的手里，各自提着一盏白纸糊的灯笼。


    灯笼里没有火，却亮着惨绿的光。


    那光并不照路，而是照着它们自己的脚下。


    它们没有脸。


    面部是一片平滑的惨白皮肤，上面只用粗劣的笔触，画着两只下垂的眼睛和一张永远闭不上的嘴。


    那是…纸扎人。


    但又不仅仅是纸扎人。


    它们身上散发出的气息，冰冷、死寂，带着一种来自于归墟深处的纯粹恶意。


    那是一种绝对的规则产物。


    它们存在的意义，就是为了开路，为了给身后的那位正主，扫清一切障碍。


    “这手艺…真糙。”


    站在门口的顾渊，看着那两个开路的纸人，给出了一个极其专业的评价。


    “骨架没扎好，走起路来晃得厉害。”


    “而且这脸画得太敷衍了，一点神韵都没有。”


    他身后的众人：“……”


    在这种紧张得快要窒息的时刻，也就只有这位顾老板，还能有心思去点评人家的做工了。


    但不得不说，顾渊这句轻飘飘的评价，却让原本凝固的空气，稍微流动了一些。


    恐惧来源于未知和不可名状。


    当人开始用专业的眼光去审视它，去解构它的时候。


    它也就变得不再那么不可战胜了。


    “老板，它们过来了。”


    苏文吞了口唾沫，小声提醒道。


    那两个高大的纸人，已经走进了巷子。


    它们并没有因为顾记门口的长明灯而停下脚步，也没有表现出任何畏惧。


    它们只是机械地迈着步子，一步一步地，朝着这边逼近。


    随着它们的靠近，那种红色的雾气也随之涌入巷子。


    将被长明灯照亮的青石板路，一点点吞噬。


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