省财政厅。


    会议室的气压低得让人胸闷。


    赵振邦坐在主位。


    他没说话，只是把那一叠单据往桌上一扔。


    “审计处，解释一下。”


    审计处长站了起来，后背衬衫湿了一块。


    “赵省长，这是……这是公安厅的特殊经费，按惯例……”


    “惯例？”


    赵振邦打断他，手指关节在桌面上叩击。


    咚、咚。


    “特殊经费就能买雪茄？就能报销天绣阁的流水？”


    “我看你们这惯例，是惯出毛病了。”


    “查。”


    “不管牵扯到谁，只要账对不上，一律停职。”


    他在立威。


    新官上任三把手，这把火必须烧起来，还得烧得旺。


    门开了。


    没有预兆，也没人通报。


    白秘书站在门口，手里提着公文包。


    “赵副省长，打扰了。”


    赵振邦眉头皱起。


    这种时候被打断，就像蓄满力的拳头打在了棉花上。


    “什么事？”


    “沙书记请您过去。”


    白秘书侧身，让出门口的路。


    “现在。”


    赵振邦盯着白秘书看了两秒。


    在这个节骨眼上？


    他抓起桌上的保温杯，又重重放下。


    “散会。材料封存，谁也不许动。”


    说完，他大步走出会议室。


    走廊空旷，回声清晰。


    白秘书没走在前面引路，而是与赵振邦并肩而行，甚至稍微落后半个身位。


    “赵省长，汉东的气候湿润，和西北不一样。”


    白秘书目视前方，语气平淡得像是在聊家常。


    “有些陈年旧账，受了潮，翻动的时候容易扬灰。”


    赵振邦脚步未停，但呼吸乱了一拍。


    “扬灰怎么了？扫干净就是。”


    “灰迷了眼睛是小事。”


    白秘书停下脚步。


    他转头，看着赵振邦。


    “要是呛坏了嗓子，以后想发声，可就难了。”


    赵振邦猛地攥紧拳头。


    指甲掐进肉里这是一道封口令。


    ……


    省政府，小会议室。


    赵振邦推门进去时，离会议开始还有十分钟。


    他习惯早到。


    在西北，他是绝对的中心，所有人等他。


    但在汉东，他是个外来户。


    会议室里已经坐了几个人。


    省政府秘书长正在检查茶杯摆放的位置。


    见赵振邦进来，秘书长直起腰，脸上堆起笑。


    “赵省长，早。”


    赵振邦伸出手，握住对方。


    手掌干燥，有力。


    “刚来，路不熟，怕耽误事。以后还得秘书长多费心，我这人直，不懂的规矩多。”


    这话给足了面子。


    按理说，秘书长该顺杆爬，寒暄几句，透点风声。


    可秘书长的手滑得像条鱼，一触即分。


    “赵省长客气，为您服务是本分。”


    秘书长侧身，手掌摊向圆桌左侧第一个位置。


    “您的位子在那儿，材料齐了。我那边还有几个急件要签，失陪。”


    说完，微微欠身。


    转身，走人。


    步速极快，像是在躲避什么瘟神。


    赵振邦的手悬在半空。


    指尖还残留着刚才那一瞬的冰凉。


    他慢慢收回手。


    这就是汉东的“规矩”。


    客气，疏离，拒人千里。


    赵振邦走到那个象征着“常务副省长”的位子上。


    坐下。


    真皮座椅很软，但他觉得像是坐在了针毡上。


    会议室里还有三位副省长。


    分管农业的李副省长，分管文教卫的张副省长，分管工业的钱副省长。


    都是老资格，也是汉东本土派的中坚力量。


    赵振邦调整了一下坐姿，侧身，从兜里掏出一盒没拆封的烟。


    抖出一根，递向离他最近的李副省长。


    “李省长，来一根？西北带过来的，劲儿大。”


    李副省长正低头看文件，鼻梁上的老花镜滑下来半截。


    听见声音，他头都没抬。


    手在空中摆了摆。


    “戒了。嗓子发炎，赵省长自己留着吧。”


    赵振邦的手僵住。


    他把烟收回来，视线转向另外两位。


    那两位更绝。


    张副省长正捧着手机，拇指飞快输入，似乎在处理什么十万火急的公务。


    钱副省长端着茶杯，专心致志地吹着浮在水面的茶叶，仿佛那杯子里藏着什么国家机密。


    没人看他。


    甚至没人愿意和他有眼神接触。


    赵振邦把烟盒扔在桌上。


    啪嗒。


    声音清脆，在安静的会议室里显得格外刺耳。


    依旧没人理会。


    这哪里是开会。


    这是一场无声的流放。


    赵振邦心里清楚，在汉东这个圈子里，他是雷。


    谁沾谁死。


    时间一分一秒过去。


    墙上的挂钟指向九点五十八分。


    走廊里传来脚步声。


    不急不徐，皮鞋叩击地面，节奏感极强。


    李副省长猛地合上文件夹，摘下老花镜，腰杆挺直。


    张副省长把手机揣进兜里，脸上迅速堆起笑容。


    钱副省长放下茶杯，屁股离开椅面，做出随时起身的姿态。


    门被推开。


    祁同伟走了进来。


    没穿警服，一身深灰色西装，剪裁极好，衬得整个人挺拔如松。


    他空着手。


    “祁省长来了！”


    “同伟，今天气色不错。”


    “祁省长，上次说的那个农业专项资金，还得麻烦您多费心。”


    三位副省长几乎同时开口。


    声音热络，亲近，甚至带着几分讨好。


    和刚才面对赵振邦时的冷漠，判若两人。


    祁同伟停下脚步。


    视线扫过众人，嘴角噙着笑。


    “李省长，嗓子好点没？我那儿有两盒极品胖大海，回头让小贺给你送去。”


    “张省长，听说令郎考上公检法了？恭喜。”


    “钱省长，工业园区的项目我看过了，有点意思，回头细聊。”


    几句话，点到为止，句句入心。


    他没坐下，就这么站着，和几位副省长寒暄。


    众星捧月。


    赵振邦坐在原位，手里捏着那根没点燃的烟，烟身已经被捏扁了。


    他看着这一幕。


    按排名，他是常务副，是二把手，祁同伟排在他后面。


    可现在这场面，倒像是祁同伟才是那个主持工作的人。


    而他赵振邦，不过是个旁听的透明人。


    寒暄结束。


    祁同伟转过身。


    目光终于落在了赵振邦身上。


    他迈开长腿，几步走到赵振邦面前。


    居高临下。


    身影投射下来，正好盖住了赵振邦面前的文件。


    “赵省长。”


    “昨晚睡得好吗？”


    赵振邦抬头。


    对上那双眼睛。


    他知道祁同伟在问什么。


    昨晚那箱子“雷”，还有刚才白秘书那番敲打，足够让人彻夜难眠。


    “托祁省长的福。”


    赵振邦把手里的烂烟扔进烟灰缸。


    “京州的水土虽然硬，但我这人胃口好，消化得了。”


    “那就好。”


    祁同伟笑了笑。


    他忽然伸出手，帮赵振邦理了理稍微有些歪斜的领带。


    动作很慢，很细致。


    也很冒犯。


    “胃口好是好事，但也得小心别吃坏了肚子。”


    祁同伟的声音压低了几分，只有两人能听见。


    “有些陈年旧账，那是发了霉的烂肉。”


    “硬吃下去，容易穿孔。”


    赵振邦身子一僵。


    脖颈处的皮肤感受到对方指尖的温度，却像被冰块激了一下。


    祁同伟收回手。


    在他肩膀上轻轻拍了两下。


    像是长辈在鼓励晚辈。


    然后，转身，走向自己的座位。


    就在这时，门口再次传来动静。


    “高省长到。”


    秘书长的声音响起。


    高育良走了进来。


    藏青色夹克，头发梳得一丝不苟，金丝眼镜架在鼻梁上。


    透着股儒雅的学者气。


    但那种不怒自威的气场，瞬间压住了全场。


    所有人起立。


    包括祁同伟，也包括赵振邦。


    高育良走到主位，拉开椅子，坐下。


    目光环视一圈。


    在祁同伟身上稍微停留了一瞬，带着几分赞许。


    然后扫过赵振邦，眼神淡漠。


    最后落在面前的茶杯上。


    “都坐吧。”


    声音不大，却有着不容置疑的威严。


    众人落座。


    高育良端起茶杯，喝了一口，润了润嗓子。


    “开会。”