青州，藩王府。


    深秋的凉意，已经渗透了这座奢华的府邸。庭院里的名贵花木，都已现出萧瑟之态。


    青州王赵枢，正坐在书房里，烦躁地来回踱步。


    自从北境大捷的消息传来，他就没有睡过一个好觉。闭上眼睛，就是赵珩那个年轻侄子，身穿黄金铠甲，接受万民朝拜的模样。


    那份荣耀，本该是属于他的！


    如果不是……如果不是赵璋那个老匹夫在背后捅刀子，他现在的大军，说不定已经打到了京城城下！


    “王爷，王爷！京城来的钦差到了！”


    一个幕僚连滚带爬地冲进书房，声音里带着掩饰不住的恐慌。


    赵枢的心，猛地向下一沉。


    来了。


    该来的，终究还是来了。


    他深吸一口气，强迫自己镇定下来，脸上挤出一丝作为藩王的威严。


    “慌什么！不就是个传旨的吗？让他去正堂候着，本王稍后就到。”


    “是……是……”幕僚擦了擦额头的冷汗，退了出去。


    赵枢在原地站了许久，才缓缓坐下，端起桌上的茶杯，想喝口水压压惊，却发现自己的手，抖得厉害，茶水都洒了出来。


    “完了……全完了……”


    他喃喃自语，脸上的血色，一点点褪去。


    他知道，这道圣旨，绝对不是什么好东西。清算，终于要开始了。


    挣扎了许久，赵枢还是换上了一身亲王朝服，带着一众幕僚和将领，来到了正堂。


    钦差是个面生的年轻太监，脸上挂着皮笑肉不笑的表情，看到赵枢进来，只是不咸不淡地抬了抬眼皮。


    “青州王赵枢，接旨。”


    那尖细的嗓音，在空旷的正堂里，显得异常刺耳。


    赵枢的脸色一阵青一阵白，拳头在袖子里握得咯咯作响。想他堂堂一个亲王，在自己的封地上，何曾受过这等鸟气？一个不带把的阉人，也敢在他面前如此放肆！


    但形势比人强。


    他最终还是压下了心头的怒火，带着身后众人，不情不愿地跪了下去。


    “臣，赵枢，接旨。”


    钦差清了清嗓子，展开了那卷明黄色的圣旨，用一种抑扬顿挫的语调，高声宣读起来。


    “奉天承运皇帝，诏曰：朕以菲薄之躯，承继大统，内有宵小作祟，外有强敌环伺，常感力不从心，夜不能寐。幸有皇叔青州王赵枢，忠心体国，为朕镇守南疆，稳定后方，方使朕得无后顾之忧，挥师北上，一战荡平蛮族……”


    圣旨的内容，一句句地传进赵枢的耳朵里。


    他越听，心就越凉。


    越听，后背的冷汗就冒得越多。


    这哪里是夸奖？这字字句句，都像是淬了毒的钢针，狠狠地扎在他的心上！


    什么叫“忠心体国”？什么叫“镇守南疆”？


    他之前陈兵边境，意图北上谋反的事情，赵珩不可能不知道！现在却用这种话来“夸”他，这分明就是在羞辱他，在嘲讽他！


    当听到最后，召他即刻启程，前往京城，参加庆功大典时，赵枢的脑袋“嗡”的一声，一片空白。


    果然！


    果然是鸿门宴！


    “……朕于京中，备下薄酒，翘首以盼，与皇叔共襄盛举。钦此。”


    钦差念完，将圣旨一合，居高临下地看着跪在地上的赵枢。


    “青州王，接旨吧。”


    赵枢跪在那里，一动不动，全身的血液都仿佛凝固了。


    去，还是不去？


    去，就是自投罗网，死路一条。


    不去，就是公然抗旨，给了赵珩讨伐他的最好借口。


    他感觉自己就像被一张无形的大网给罩住了，无论怎么挣扎，都逃脱不掉。


    “王爷？王爷？”身后的幕僚，轻轻地推了推他。


    赵枢猛地回过神来，他抬起头，看着那个钦差太监脸上那猫戏老鼠一般的表情，一股血气，直冲脑门。


    他颤抖着伸出双手，接过了那卷仿佛有千斤重的圣旨。


    “臣……领旨谢恩。”


    他的声音，嘶哑得不成样子。


    送走了钦差，赵枢立刻召集了所有心腹，在密室中议事。


    他将那道圣旨，狠狠地摔在了桌子上。


    “都看看！都看看！赵珩那小崽子，是想把本王往死路上逼啊！”赵枢愤怒地咆哮着，像一头困兽。


    幕僚们传阅着圣旨，一个个脸色惨白。


    “王爷，这……这可如何是好？”一个谋士颤声问道，“去，是死。不去，也是死啊！”


    “怕什么！”一个满脸络腮胡的武将，猛地一拍桌子，站了起来，“他赵珩敢做初一，我们就做十五！他以为发一道圣旨，就能吓住我们？王爷，反了吧！我们手里有十万大军，青州又是钱粮富庶之地，未必没有一战之力！”


    “不可！”另一个文官立刻反驳，“将军此言差矣！如今赵珩大胜归来，声望正隆，军心可用。我们现在起兵，就是逆势而为，是明明白白的谋逆，天下人谁会支持我们？到时候，我们就是天下公敌！”


    “那你说怎么办？难道就让王爷去京城送死吗？”武将怒道。


    “依我之见，王爷不如上一道请罪的折子，将所有罪责都揽在自己身上，言辞恳切一些，或许……或许陛下念在叔侄情分上，能饶王爷一命……”


    “放屁！你这是让王爷去赌那小皇帝的心肠！万一他不肯放过王爷呢？”


    密室里，众人吵成了一团。


    有主战的，有主降的，还有的建议固守待变。


    赵枢听着他们的争吵，只觉得一个头两个大。


    他的目光，落在了那封让他和赵璋反目的匿名信上。这封信，他一直留着。


    “赵璋……”


    他咬牙切齿地念出了这个名字。


    都怪这个老匹夫！如果不是他当初心怀鬼胎，想要黑吃黑，自己怎么会落到今天这个地步！


    如果当初两家合兵一处，趁着赵珩北伐，主力空虚，直接打到京城，现在坐在龙椅上的，就是他赵枢了！


    对！都怪他！


    “王爷！”一个谋士突然开口，“我们……我们或许还有一个办法！”


    “什么办法？”赵枢立刻问道。


    “联合徐州王！”谋士说道，“如今我们和徐州王，是拴在一根绳上的蚂蚱。赵珩既然给您发了圣旨，那肯定也给徐州王发了一份。我们两家的处境，是一样的。唇亡齿寒的道理，赵璋不会不懂。如果我们两家能够摒弃前嫌，合兵一处，总兵力接近二十万，未必不能和朝廷掰掰手腕！”


    听到这个提议，赵枢的眼睛里，闪过一丝意动。


    但很快，他又犹豫了。


    联合赵璋？


    那个老狐狸，信得过吗？


    他会不会，嘴上答应着跟自己联合，背地里却把自己卖了，拿着自己的脑袋，去跟赵珩邀功请赏？


    那个匿名信的内容，再次浮现在他的脑海中。


    “不……不行！”赵枢猛地摇头，“赵璋此人，阴险狡诈，反复无常，绝对信不过！与他合作，无异于与虎谋皮！”


    他已经彻底被来宇种下的那颗怀疑的种子，给操控了心神。


    “那……那我们该怎么办？”众人绝望了。


    赵枢在房间里来回走了几十圈，脸上的神情，阴晴不定。最终，他停下脚步，眼中闪过一抹疯狂的狠厉。


    “等死，不是本王的性格！”


    “既然他赵珩不给本王活路，那本王，就跟他拼个鱼死网破！”


    “传我将令！”赵枢的声音，变得冰冷而决绝。


    “三军备战！三日之后，本王要亲率大军，祭旗北上！”


    “清君侧！诛阉宦！”


    他为自己，找了一个听起来冠冕堂皇的理由。


    与此同时，数百里外的徐州王府，几乎上演了同样的一幕。


    徐州王赵璋，在接到圣旨之后，也是暴跳如雷，最终在对盟友赵枢的无尽怨恨和猜忌中，做出了同样的选择。


    扯旗造反！


    他们都以为，自己是被逼上梁山的英雄好汉。


    他们都不知道，他们只是两个被一根无形的线牵着，一步步走向深渊的，可怜的木偶。