天刚蒙蒙亮，天边还挂着几颗星星，苏晚卿家的院门外就传来了热闹的声响，不是敲，是好几个人凑在一起小声嘀咕，生怕吵着屋里人，可那压低了的嗓门，还是清清楚楚飘进了院子。


    苏晚卿一骨碌爬起来，刚披好那件洗得发白的蓝布褂子，顾晏辰已经先一步拉开了门。


    门外站着王婶、张嫂、刘嫂，还有隔壁屋的赵婶，四个妇女手里攥着小锄头、小镊子、布袋子，一个个眼睛亮得跟装了灯似的，看见顾晏辰就忍不住往前凑。


    “晏辰啊，晚卿醒了没？咱几个实在躺不住了，心里头抓心挠肝的，就想去地头瞅一眼，哪怕看一眼土也好。”王婶搓着手，语气里满是急切。


    顾晏辰侧身让开一条路：“醒了醒了，都进来坐会儿，喝口热水再去。”


    “不坐不坐！”张嫂连忙摆手，脚尖都已经朝着菜地的方向踮着，“一分钟都等不了，昨儿晚上我躺床上翻来覆去烙饼似的，闭眼就是地里的种子，睁眼还是种子，再不瞅一眼，我都要魔怔了！”


    刘嫂也跟着笑：“我家那老头子还骂我瞎操心，说种子哪能这么快发芽，可我就是信晚卿，她说七天出苗，那肯定差不了，咱提前去守着，别让野狗野猫窜进去刨了地。”


    苏晚卿从屋里走出来，笑着拢了拢头发：“既然大家都这么着急，那咱直接去地里，我也正好看看芽口怎么样了。”


    一行人说说笑笑往菜地走，路上又碰到了好几个往地头赶的社员，有扛着锄头的壮劳力，有拎着小板凳的老头老太，才刚清晨，试验田边已经聚了小半村的人。


    李大爷来得最早，烟袋锅子别在腰上，手里攥着个树枝，正沿着田埂一点点划拉，眼睛死死盯着土面，连苏晚卿他们过来都没察觉。


    “老李头，瞅见啥好东西了？”王婶大嗓门一喊，李大爷才猛地回头。


    “嘘——小声点！”李大爷连忙摆手，“别惊着土里的芽，我刚瞅着东边紫苏地的土有点鼓，像是要顶开了！”


    这话一落，所有人瞬间围了上来，一个个蹲在田埂边，屁股撅得老高，小心翼翼地用指甲盖轻轻扒拉表层的松土，谁都不敢用力，生怕一碰就把刚冒头的小芽碰坏。


    苏晚卿蹲在最前面，指尖轻轻拨开一层薄土，白嫩嫩、胖乎乎的芽尖赫然露了出来，灵泉水的效用发挥得淋漓尽致，种子不仅破了壳，还已经长出了短短的细根，水灵得很。


    “真冒芽了！”苏晚卿压着声音喊，脸上的笑意藏都藏不住。


    这一声不大，却像炸雷似的在人群里炸开，所有人都挤着往前看，又怕踩了田，一个个半蹲半跪，眼神里的惊喜快要溢出来。


    “我的娘哎！真冒了！白白小小的，跟米粒似的，太金贵了！”王婶捂着嘴，眼泪花都快激动出来了，“活了大半辈子，种了一辈子地，从没见过出苗这么快的，晚卿你真是神了！”


    张嫂伸手想去摸，又猛地缩回来，在衣服上蹭了蹭手：“可不敢碰，这是咱全村的钱袋子，碰坏一点我都心疼得慌。”


    柱子带着几个年轻小伙挤在后面，急得抓耳挠腮：“晚卿姐，真发芽了？那咱是不是能浇水了？我把水桶都扛来了！”


    顾晏辰连忙拉住他：“别急，芽刚冒头，经不起大水冲，只能用瓢轻轻洒，少浇勤浇，保持土皮湿润就行，你这一桶水泼下去，芽全冲没了。”


    柱子挠挠头，嘿嘿一笑：“我这不是着急嘛，恨不得小苗一下子长到半人高，直接收割卖钱！”


    周围的人全都笑了起来，田间的气氛热闹又温暖。


    苏晚卿趁大家低头看芽、互相议论的空隙，悄悄将手垂在田垄边，指尖微微弯曲，空间里的灵泉水顺着指缝一点点渗进土里，悄无声息，看上去就像是手心出的汗。


    灵泉水一入地，土里的小芽像是喝饱了蜜，肉眼看不见的速度往外窜，叶片的轮廓都慢慢清晰起来。


    刘嫂正好瞥见苏晚卿的动作，好奇地问：“晚卿，你这是干啥呢？拿手摸土？”


    “我试试土的湿度，”苏晚卿随口圆过去，“土太干芽会蔫，太湿又会烂，用手摸最准。”


    “还是你细心，咱种地都是凭感觉，哪有这么多讲究。”刘嫂佩服地叹道，“跟着你干，咱算是长见识了。”


    太阳慢慢爬上山头，金色的阳光洒在田地里，给嫩生生的芽尖镀上了一层暖光。周书记也匆匆赶来了，裤脚还沾着露水，一到地头就直奔苏晚卿。


    “晚卿，咋样？芽出来了？”周书记的声音都在发颤。


    “出来了周书记，全都冒芽了，长势好得很！”苏晚卿笑着回话。


    周书记蹲在田边，看了一圈又一圈，站起来的时候眼睛通红：“好！太好了！咱村盼了多少年，终于有个能挣钱的营生了，你们俩娃，是咱全村的大恩人！”


    “周书记别这么说，都是大家一起干的，没有大伙起早贪黑整地、播种，也没有今天这好芽。”顾晏辰连忙开口。


    周书记摆摆手，对着人群喊：“大伙听着，这试验田是咱全村的指望，从今天起，咱轮流值守，白天两人一组看田，晚上两人一组守夜，不让鸡鸭进，不让野物糟蹋，记双倍工分！大队还每天送绿豆汤、送窝头，绝不让大伙白受累！”


    “好！”


    众人齐声应和，声音震得树梢都晃了晃。


    接下来的大半天，试验田边就没断过人。老头老太搬着小板凳坐在田埂两头，手里纳着鞋底，眼睛却一刻不离田地；妇女们蹲在边上拔田埂上的杂草，连一根草芽都不放过；壮劳力们轮流拎着瓢，轻轻给芽尖洒水，动作轻得跟伺候刚出生的娃。


    有个三岁的小娃娃被奶奶抱过来，伸着小手想去抓芽，被奶奶轻轻拍了一下手心。


    “不能抓，这是小苗苗，抓坏了就不能卖钱买糖糕了。”奶奶轻声细语地哄。


    小娃娃眨巴着大眼睛，乖乖收回手，趴在奶奶怀里，小声念叨：“小苗苗快长，长高高，买糖糕。”


    惹得周围人一阵笑。


    中午日头毒了，大家坐在地头的大树下歇脚，啃着自带的窝头，喝着大队送来的绿豆汤，你一言我一语地聊。


    “等药材卖了钱，我先给我家小子买双胶鞋，他那双鞋破了三个洞，都舍不得扔。”张嫂咬着窝头，眼里满是期盼。


    “我要扯块花布，给闺女做件新褂子，再扎俩红头绳。”刘嫂接话。


    “我家老婆子念叨好久的银镯子，等挣了钱，我一定给她买！”一个大叔笑着说。


    苏晚卿坐在人群里，听着这些朴实又温暖的心愿，心里酸酸软软的。她抬头看向顾晏辰，对方正好也在看她，眼神温柔，满是笃定。


    歇够了，大伙又接着忙活，一直到太阳西斜，才依依不舍地收拾东西回家。


    李大爷走在最后，蹲在地头又看了半天，才叼着烟袋锅子慢慢往回走，嘴里还念叨：“明天我还来，比今天还早，咱得把这宝贝苗守得牢牢的。”


    回到家，顾晏辰一头扎进厨房，烧火、淘米、蒸蛋羹，动作麻利得很。


    “今天累坏了吧，多吃点，蛋羹蒸得嫩。”顾晏辰把一碗冒着热气的蛋羹推到苏晚卿面前。


    苏晚卿舀了一勺，入口即化，心里甜得跟抹了蜜。


    “有灵泉水帮忙，苗长得比预想的还好，再过两三天，就能全破土了。”苏晚卿轻声说。


    顾晏辰点点头，给她夹了一筷子咸菜：“不管咋样，有我在，你只管放心，劳力、值守、工分，我都安排得妥妥当当，绝不让你受一点累。”