一路颠簸了近两个时辰，太阳升到半空，才终于到了县城门口。县城比村里热闹多了，青砖铺的路，两旁是瓦房店铺，挂着各色招牌，卖早点的铺子冒着热气，油条、豆浆的香味飘过来，街上人来人往，自行车叮铃铃响，吆喝声、说话声混在一起，格外鲜活。


    两人谢过李大哥，下了拖拉机，牵着自行车往药材市场走。苏晚卿还是第一次来县城的药材市场，顺着路人指的路，拐过两条街，就闻到一股浓郁的草药香，混着尘土味，扑面而来。


    大家都听她的话，毕竟刚才就是她一碗药汤救了所有人，现在她说啥，大伙都觉得在理。周书记站在田埂上，看着热火朝天的场面，眼眶都有点发热，他当了这么多年书记，还是第一次见到社员们这么齐心，而这一切，都是因为苏晚卿这个姑娘。他走到苏晚卿身边，拍了拍她的肩膀：“晚卿，你不光救了人，还稳住了咱们大队的心，有你在，咱们合作社肯定能越办越好。”


    苏晚卿笑了笑，没多说什么，只是弯腰继续打理菜苗。阳光越来越暖，晒在身上暖洋洋的，把身上被雨水打湿的潮气都蒸干了，空气里除了泥土和青草的味道，还多了几分菜苗的清香味。顾晏辰一直跟在她身边，她扶苗，他就帮忙培土，她指哪里，他就动手做什么，眼神里的温柔藏都藏不住，旁边的社员看在眼里，都偷偷笑着，觉得这俩年轻人真是般配。


    不知不觉，日头已经升到了半空，地里的积水排得差不多了，大部分倒伏的菜苗都被扶正培好土，整整齐齐地立在地里，看着又恢复了生机。社员们虽然出了一身汗，却没人喊累，脸上都带着踏实的笑容，刚才的恐慌和虚弱早就烟消云散，取而代之的是对未来的盼头。


    有人坐在田埂上歇气，掏出随身携带的干粮啃了起来，还不忘招呼苏晚卿和顾晏辰：“晚卿、小顾，过来歇会儿，吃口馍垫垫，忙活一上午了。”苏晚卿摆了摆手，说自己不饿，让大家先休息，她再检查一遍菜苗的情况，确保没有遗漏。


    把最后一片菜苗扶稳培好土，苏晚卿直起腰，揉了揉发酸的腰眼，天边的日头已经偏西，金色的光洒在绿油油的菜畦上，看着格外喜人。顾晏辰递过一块粗布手帕，替她擦了擦额角的汗，低声道：“累坏了吧，歇会儿，剩下的我来弄。”


    苏晚卿接过手帕，笑着摇了摇头，目光落在田埂边几株野生的马齿苋、蒲公英上，心里忽然一动。这次暴雨闹肠胃炎，全靠空间里的草药配灵泉水救了全村，老陈皮、干姜、石榴皮这些常用药，空间里存量再大，也有用完的一天，与其一直靠囤货，不如自己种药材，既能自用，还能拿到集市上换钱，给合作社多添条路子，也能让社员们多份收入。


    她拉着顾晏辰蹲在田埂边，指尖点了点地上的野草，压低声音说：“晏辰，你看，这次救乡亲们的草药，大多是常见的家种药材，马齿苋、石榴皮、陈皮、干姜，还有黄芪、当归这些，咱们村的土地肥，气候也合适，要是专门辟出一块地种药材，不比种普通蔬菜赚得多？而且药材耐存放，不怕烂市，就算自己用，也能省不少钱。”


    顾晏辰眼睛一亮，他向来信苏晚卿的眼光，更何况这次药材救命的事，他全程看在眼里，当即点头：“你说得对，蔬菜价低还容易坏，药材需求稳，要是种得好，确实是条好门路。不过咱不懂行情，不知道啥药材好种、值钱、好卖，也不清楚县里药材公司收不收、价格咋样，不能盲目种。”


    苏晚卿点点头，眼里满是笃定：“我就是这么想的，明天一早咱去县城，逛逛药材市场，问问收购价，看看啥品种适合咱这土质，再问问老药农、药商，把门道摸清楚，回来再跟周书记商量，辟试验田试种。”


    两人一拍即合，当下就商量好，第二天天不亮就出发，赶最早的一班拖拉机去县城。傍晚回村，苏晚卿特意去跟周书记打了招呼，说要去县城打听药材种植的事，周书记一听就赞成，拍着大腿说：“晚卿，你这脑子就是活泛！咱大队光靠蔬菜不行，多一条路子多一份保障，你尽管去打听，需要大队帮忙的，尽管开口！”


    回到住处，苏晚卿翻出空间里晒干的少量草药样本，马齿苋、干姜、老陈皮、石榴皮，还有几株野生黄芪、防风，用粗布包好，又准备了两个馍、一壶水，顾晏辰则检查了家里的自行车，给链条上了油，打气打足，怕拖拉机不好赶，骑车更稳妥。


    第二天鸡叫头遍，天还蒙蒙亮，天边挂着几颗残星，两人就轻手轻脚起了床。苏晚卿穿了件打了补丁的蓝布褂，扎着麻花辫，顾晏辰穿了件灰布中山装，推着自行车，车把上挂着布包和干粮，两人踩着露水往村口走。


    清晨的风凉丝丝的，吹在脸上格外清爽，路边的野草挂着露珠，沾湿了裤脚，远处的村庄还静悄悄的，只有几声鸡鸣狗吠。走到村口，正好遇上赶早班拖拉机的李大哥，他看见两人，笑着喊：“晚卿、小顾，这么早去县城啊？”


    “是啊李大哥，去县里办点事。”苏晚卿笑着应道。


    “快上来，捎你们一段，省得骑车累！”李大哥热情地招手，两人道谢后跳上拖拉机，拖拉机“突突突”地响着，沿着泥泞的土路往县城方向开，路上渐渐有了赶早集的人，挑着菜筐、背着山货，热热闹闹的。


    药材市场在一条老街上，两旁摆满了地摊，铺着粗布、油纸，上面摆着各种各样的草药，根、茎、叶、花、果，应有尽有，有晒干的、新鲜的，堆得整整齐齐。摊主大多是附近的药农、山民，穿着粗布衣裳，守着摊子吆喝，还有穿着白大褂的药铺伙计、背着布包的药商，来回询价、看货，人挤人，热闹非凡。