“宸妃娘娘……”尖细的阴柔声音，并不陌生。


    卫姝又做梦了。


    一晃神的功夫，那面白无须的宦官就鬼飘似的到了眼前，手里端着的托盘也忽然出现在了她面前的案上。


    从未有过的惊怒撷取了卫姝的心脏，可她附身的主人表现得依旧淡定从容，曼声道：“此为何意？”


    老宦官笑而不答。


    迷雾中不知何时出现了两名年轻些的宦官，老宦官一甩拂尘，看这架势，好似要强行把这杯酒灌下去。


    宸妃忽而冷笑一声：“裴朔知晓此事吗。”


    老宦官一怔，很快又变成了那副眼含悲悯的模样：“正是裴相吩咐奴婢端来的。”


    他缓和了口气，似在宽慰：“倘若您是担忧小皇子，您去后，皇后娘娘自会亲养在膝下。”


    卫姝莫名其妙，却被浓烈而复杂的情绪冲刷得头晕目眩，她只听到寂静中自己口中发出的低喃：“不可能……本宫要见裴相。”


    老宦官不耐道：“裴相日理万机，娘娘这又是何必！”


    “陛下尚在病中，皇后娘娘却意图私刑处置嫔妃。本宫不信，让闻瑾去请裴朔来……”


    “唰——”


    迷雾中再度突兀地显现了一人。老宦官活像见了救星：“闻小将军！可是裴相让您来的？您快劝劝娘娘罢！”


    宸妃蓦然失态转眼，本就苍白的唇血色尽褪。卫姝也闻声随之望去：那是个样貌非常年轻的青年，或许经常被错认为少年人。他面无表情，腰间雪亮刀锋缓缓出鞘，寒铁影影绰绰映出宸妃的面容。


    这是一张极美的脸，足矣让几乎所有见过她的男人魂牵梦绕。最重要的是，足够熟悉。


    哪怕有妆容的修饰，以及年岁不同的细微差异，卫姝还是一眼就认出来了，刹那间如坠冰窟，和宸妃一般喉口哽住，晦涩难言。


    ——这赫然是卫姝她自己的脸。


    承正五年初秋的某个子夜时分，十四岁的卫姝猛地睁开眼。


    她冷汗淋漓，大口喘息着，几乎要分不清梦境与现实。属于宸妃二十四年的完整一生在她脑海中如走马灯划过，毒酒入喉的感觉如此真实……卫姝缓缓攥紧拳头，可现在她鲜活的身体也绝非作假。


    颤抖着手摸索下床，一头如云青丝自瘦削肩头垂落，卫姝点亮烛火，仅着件丝织寝衣，坐到窗边的妆台前。


    窗外雨疏风骤，铜镜映照出一张未完全褪去稚气，却可辨日后倾城之貌的少女面庞。卫姝急促地吸了一口气，引得她断断续续咳起来，瓷白的两颊染上不健康的绯色，左眉尾一滴红痣娇艳欲滴。不仅没有减损她的容色，反倒多出了我见犹怜的韵味。


    守夜的老嬷嬷闻声而动，进屋就瞧见她支棱着病骨衣着单薄坐在案前，心疼地直唤小祖宗，赶紧跑过去：“四娘！病尚未大好，怎能吹冷风？”


    卫姝放松地后仰靠进熟悉的温暖怀抱里，开口时眼眶湿漉，难掩哽咽：“兰姨……”


    她因自幼失怙失恃，平日里乖巧懂事极了，现一带着病容撒娇，兰姨的心都快揉碎：“怎的了，又做噩梦了么？莫哭莫哭……先回榻上。”


    见到兰姨慈爱的面庞，卫姝忍不住回忆起那个暴雨夜，兰姨死死地拦着上门抄家的官兵，回头望她的最后一眼。


    她生母难产而亡，兰姨是她母亲的奶母，后来又在照料她时充抵了母亲的位置。


    兰姨让她去寻王家七郎，她寻了，昔日对她吹暖问寒、说即便她生父不详也会堂堂正正迎她入门的世家郎君，此刻面露为难，眼睛却亮得吓人。


    “阿姝，我去求大兄，定能保得下你。”他吞咽了口唾沫，“但你有罪之身，无法再做我的正妻了……”


    她不愿为奴为婢，只得委屈求全，如王桓所愿，做了他的妾室。她一边哄得王桓将迎娶正妻之事一拖再拖，一边为自己谋算脱身之法。


    可在她将要成功脱身之际，微服私访的皇帝瞧见了赴寺上香的她。


    皇帝一眼倾心，魂牵梦绕。


    王桓父母本就对她皆不满，加之皇帝以通天权贵所诱，王桓最终还是以一副痛苦不舍的模样将她献给了帝王。


    从此皇帝为卫姝空置六宫，盛宠不衰。


    皇帝真的喜爱她吗？大抵是有一点的，可最主要的，还是他想借宠幸她来表达对外戚裴氏的不满——多可笑啊，堂堂帝皇居然只能凭此来彰显自己所谓的尊严！


    所以卫姝一早就知道，皇帝山陵崩后，自己的下场绝对不会好。


    但她没想到这一天来得那样快。命运似乎总是喜欢给她开这样的玩笑。


    皇帝欣喜若狂地把他的头生子抱到她的宫殿，谎称由她所生时，裴皇后就已容不得她。


    裴皇后身后是太皇太后，是整个裴氏……还有手握边境重兵、辅佐两代皇帝登临帝位的裴朔。


    而她除了帝王虚无缥缈的宠爱，一无所有。


    皇帝的凉薄，皇后的冷酷，卫姝并无太多感触。只是她没想到……裴朔会这样狠心。


    原来终究是她冻毙于风雪前心存的幻想，将他偶尔流露出的一点点怜悯救命稻草般拾起，自作多情地以为他会信守诺言，大发慈悲给她留一条生路。


    她……只是想活着而已。


    她以为裴朔是不一样的，可裴朔应从未将她放入眼中。


    裴皇后是他嫡亲的侄女，他都常常不假辞色。她也曾不自量力地攀附，唤他一声“小舅”，换来他眉头紧锁，冷冰冰的一句“娘娘请自重”，以及裴皇后得知时轻蔑嘲讽的目光。


    他派闻瑾守着她的鸾鸣殿，不过是为了提防皇帝在她这里留了遗旨之类的后手。解决并不困难，单纯嫌麻烦。


    最后默许裴皇后赐死她，情理皆当然。


    卫姝在兰姨的轻哄声中闭上双眼，迫使自己从混乱的思绪中冷静下来。


    将命运寄托在他人身上便是这般，她不能再重蹈覆辙。


    若她记忆未出差错，不久后，卫家将被卷入一场滔天贪腐案。


    正是此案将她的外祖卫氏一家拖入了深渊。亲族男丁或斩或流，女眷全部没入奴籍。外祖父和外祖母向来光明磊落，舅父老实本分……表兄尽管不成器，也不敢，或者说没有能力犯下如此的过错，要么是有人做局，要么就是完完全全的污蔑。


    想起卫家覆灭的那个暴雨夜，卫姝没忍住闷在被子里低低咳起来。


    兰姨道：“四娘快睡吧，老身在这儿守着。您早些好起来啊，听闻京城某位多年不走动的大人物要顺道为老夫人贺寿呢。姑娘转过年就及笄，现在相看人家还不算晚……”


    “兰姨，”卫姝柔柔伏在她的膝头，侧颜如月光般皎洁，忽然打断她，“你听到什么声音没有？”


    兰姨知晓她天生五感敏锐，茫然地摇了摇头。


    卫姝撑起身，竖耳又听了会儿，神情逐渐变得凝重，压低嗓音：“多叫醒几个身强力壮的家丁护卫……有人暗中闯进我们的院子窥探了。”


    *


    “家主，”闻瑾听完暗哨的禀报，皱着眉头，“此地偏僻，方圆几里只有这套宅子。”他是眉清目秀的娃娃脸，显得年纪更小，可眼瞳常年比腰间佩剑还要冰冷。


    被他及几名乔装打扮的亲信拱卫着的男人样貌年轻而俊美，气度沉稳，脊背挺得很直，根本瞧不出一股浓郁至极的血腥气正从他身上满溢出来。他没有撑伞，本在雨雾润泽下柔和了些的眉眼，也由这份血腥剥离了矜贵的表相，显出极冷硬的肃杀。


    “这是谁家的宅子？”他问。


    闻瑾道：“卫家的……暂且不清楚


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    是哪一位娘子，染病多日不见好，被移出城外静养。侍卫及家丁并不多。”


    听到是卫家的，裴朔沉默一瞬。


    闻瑾上前一步，低声道：“家主放心，属下来办，定能收拾得干干净净……”


    裴朔神情淡淡不语，闻瑾知晓他旧伤复发，着急地欲再劝几句得他颔首示肯——


    “何人在外边？”


    一声孱弱的女声不轻不重地打断闻瑾，隔着浓重的夜色与雨帘，飘渺如水中望月、雾里看花。


    闻瑾噤言，屏息凝神，一手微微抬起示意其余亲卫警戒，另只手则攥紧了剑柄。


    没由来的，他的心忽然跳得极快，眼瞧着厚重的木门被两名壮仆自内推开。


    初秋的深夜，约莫十四五岁的少女裹了一件厚实的斗篷，雪白的兔毛滚边衬得她脸更加娇小精致。夜风吹拂，灯火渺渺，这身错季的斗篷让她更像是倏地现身山林的精怪，秀美之极，不似凡尘中人。


    一老媪为她撑伞，紧绷身体，警惕着门外的不速之客们。


    两边的主子都没有发话，门槛内外皆严阵以待，剑拔弩张中一时间鸦雀无声，只听得风吹叶丛哗哗作响。


    卫姝第一眼径直落在了目不转睛盯着她的闻瑾身上，陌生而熟悉的少年面孔令她如坠梦中，险些将提着的灯笼脱手坠落在地。她想自己应该没有失态太久，因为她很快意识到了另一道如芒在背的冷厉目光。


    她短暂地滞了一瞬呼吸，视线尽全力平稳移向闻瑾身前的另一道颀长身影——那个前世曾许她新生，结果却予她死亡的男人。


    裴朔的面容比梦境中年轻太多。三十四岁的裴相已变得相当内敛，看似温和疏离，唯有眼神冷漠锋利；而二十四岁的裴节度使初入鞘中，周身依然有难掩的冰冷锐气。


    遥远的记忆里，裴朔很少或者几乎不会正眼看她。他对他的皇帝外甥从未发自内心地拥戴，对她更无从谈起什么尊敬。不论人前人后，卫姝最常见的，就是裴朔居高临下地斜睨她一眼，目光相交一刹即淡淡移开，接着与她互相见礼，唤一声“娘娘躬安”。


    在他罕有的长时间注目下，卫姝不仅分辨不出他的心思，甚至有种被洞穿的错觉。她扯了扯嘴角：“不知……”


    “我等夜遭山贼，”裴朔倏地开口，卫姝看不清他的神情，“可否借住休整一宿？”


    前世卫姝此时业已病愈返回城中，因而并未撞上裴朔一行人。裴朔不应在京城么？他怎会在这里！卫姝手心汗涔，不动声色地扫了一圈裴朔携来的那群亲卫，纵使家仆打扮，依旧可见各个皆是深藏不露的高手。


    她想起方才听到的刀锋与鞘身摩擦的声响，咬咬下唇，手中所提笼中火，可清晰在众人眼中映亮一张含露待放的美人面。


    富贵娇养出的女孩儿，如此楚楚可怜，外强中干明显得一戳即破，故作勇敢地瞧了瞧裴朔，获得了某种莫名的信任似的，怯怯道：“只……只是借宿一宿么？”


    裴朔颔首，不等卫姝延请，就自顾自携身后亲卫向她迎面行来。


    卫家家丁踌躇着，无一人敢拦。


    卫姝愣了下，连忙微垂首，侧身避让。


    正当裴朔将与卫姝擦肩而过，从门正中央入内时，一道极细微的力道拉住了他的袖子。


    在裴朔自己意识到之前，他并未条件反射拧断少女纤细的腕骨，而是脚步一滞直接停了下来。


    落后他半步的闻瑾神情一凛，正要拔剑，却发现裴朔的神情明显不对……似是怔住了。


    卫姝身量勉强够到了裴朔的肩膀，略吃力地仰头看他，烛光摇曳，少女睫羽细微的颤动都一览无余，眉尾那点红痣倏然灼了裴朔的眼。


    “郎君……”女郎嗓音潺潺，柔婉动人，犹豫着低声细语，“可是身上受了伤？”