一个三十岁左右的文官推门进来。


    “叔父，山海关传来消息，坐镇山海关的根本不是朱慈烺，而是襄成伯李国祯。”


    官员来到他身旁，轻声汇报时，眼底闪烁着难以置信之色。


    此人名叫洪勋，是洪承畴的侄子。


    洪承畴心头一愣：“哦，是朱慈烺？消息可靠吗？”


    “绝对可靠，是城里的太监爆出来的，朱慈烺早在一个多月前就悄悄离开山海关，不知去向。”


    “明朝京城，没有皇帝上朝。”洪勋特意补充了一句。


    “什么，京城也没人上朝，那，他去了哪里？”洪承畴脸色剧变，一种不祥的预感涌上心头。


    朱慈烺不可能无缘无故消失！


    他慢慢的将目光放在了辽东西部地区。


    那里正好是科尔沁方向。


    “朱慈烺费尽心机，将几十万大军集于山海关，真实目的难道是为了……”


    洪承畴心里咯噔一声，脸上浮现出一丝诧异。


    这是他最担心的。


    “叔父，您知道朱慈烺的真实意图吗？”洪勋追问。


    洪承畴叹息一声：“或许，他的真实意图，在西边，而不在辽东，此人不简单啊。”


    很难相信，这是出自一个十六岁少年的手笔。


    “叔父，那他到底想干什么？”洪勋不解。


    “勋儿，我问你，大明最缺的是什么。”洪承畴半眯着眼睛，脸上泛起一丝丝涟漪。


    当初归降皇太极确实身不由己。


    可现在，如果让他回去，似乎又放不下宫里的那位。


    难以抉择。


    “大明最缺银子，当初若不是崇祯皇帝逼着您出战，也不至于惨败。”洪勋叹息。


    “这就对了，换做你是朱慈烺，如果想要组建一支能够和大清抗衡的马队，但又没有银子，你会怎么做？”洪承畴一针见血。


    洪勋脸色微变：“抢马？”


    “叔父，您是说，朱慈烺去了草原？不不不，太不可思议了，大明国内千疮百孔，李自成，张献忠还有几十万大军随时可能威胁北直隶，他怎么敢越过长城。”


    “除非他疯了。”洪勋摇了摇头。


    就在这个时候，尚可喜来了。


    “洪大人，原来你在这里，多尔衮亲王的人到处找你议事呢，出大事了，赶紧去一趟吧。”


    “哦，不知智顺王可知道，王爷要议的什么吗？”洪承畴起身相迎。


    尚可喜神情可没洪承畴那边自在，赶紧道：“北边出大事了，朱慈烺领十万大军攻打漠南，大军杀到开源城下了，开源只有两千守军，济尔哈朗连夜抽调三千人北上增援，摄政王想听听您的建议。”


    “什么，朱慈烺真去了漠南？”洪承畴神色一颤，大惊失色。


    原本他只是猜猜而已，没想到预想成真。


    一旁的洪勋同样是满脸震惊。


    “可不是嘛，京城的官员都快急死了，盛京所有兵马都在辽东前线，几个蒙古将领也吵着要退兵，王爷大营现在都乱成一锅粥了。”


    尚可喜将知道的情况全部说了一遍。


    洪承畴带着洪勋赶紧前往多尔衮大营。


    多尔衮综合了洪承畴建议，最后留下豪格、多剁领五万大军镇守松山，他自己亲领正白、正黄旗主力，带着一众蒙古将领，率十万大军，火速赶往开源。


    发誓要将朱慈烺的大军消灭在开源城下。


    ……


    马兰峪；


    马金涛组织兵马，在马兰峪关口一侧，搭建了许多临时马厩和牛棚。


    为了防止马匹过多导致，无法入关。


    他们还在长城外侧山谷，建了不少的马厩。


    第一批押送到岸的三万匹战马、二十万牛羊，已经全部入关


    杨坤和唐明武再次押着牛马从科尔沁方向而来。


    “杨坤将军，你们可算来了，兄弟们每天都在念叨你们，恨不得跟你们一起去草原转一转。”马金涛亲自带人在城关迎接。


    看到杨坤，马金涛一脸的羡慕。


    可惜啊，他们说步兵。


    要是能像骑兵那样，跨着战马，挥舞着弯刀，去草原转一转，绝对够他吹一辈子。


    “哈哈，马将军，你放心，皇上所说了，有了这些战马，以后还会组建更多的骑兵，你们步兵这次肯定能分到不少好马。”杨坤意气风发。


    这一次，他是真的额扬眉吐气了。


    不久前，杨坤带着三千人攻入巴林部，斩杀鞑靼三千多人，夺取战马六千多匹，牛羊三万多只，许多将士将他比做卫青霍去病。


    虽然杨坤知道，自己无法跟卫青霍去病相提并论，却依然非常高兴。


    “但愿如此吧，步兵营的将士，早就盼着这一天了，还得是咱皇上啊。”马金涛咧着嘴招呼将士，出去牵马，赶牛。


    这个时候，从蕲州方向又有数十马队，朝着马兰峪而来。


    “兵部尚书，倪大人到。”


    “军机大臣，张大人到。”


    张国维、倪元璐从京城赶来。


    一路上张国维看到押送牛羊的民壮南下，振奋的心都快蹦到嗓子眼了。


    原本倪元璐以路上牛羊太多，会阻塞交通为由，想要放弃前往。


    张国维非要亲自去马兰峪长城看看，他想在这里迎接皇帝凯旋。


    一群人凌晨起来，摸着黑赶路，终于抵达长城口。


    马金涛得知兵部尚书和军机大臣来了，赶紧去将他们接上长城。


    看着长城内外，浩浩荡荡的牛羊和马群，张国维眼底充满了期待。


    “皇上万岁，万万岁。”


    “哈哈哈，我大明今儿也阔绰了一回，十一万匹马，一百多万牛羊，我皇真是大手笔吧。”张国维对皇帝，只剩下无尽的敬畏。


    从南京出发时，他还在想该如何劝阻皇帝不要征辽，现在看来，自己完全错了。


    “呵呵，张大人，这回，你该无条件相信皇上的谋划了吧，鄙人早就说过，皇上办事，万无一失。”倪元璐吹牛了，朱慈烺提出征辽计划时，他吵的最凶。


    怕花钱。


    “无条件相信，当然无条件相信，皇上千古明君，对于我等臣子来说乃大幸也。”张国维看着涌入关内的牛马，将道路挤的水泄不通，顿感自己什么忙都帮不上。


    “哈哈哈，那是，还是您张大人想的通透的。”倪元璐大笑。


    “报，漠南急报，皇上三万大军，拿下新安关，大军兵临开源城下。”


    “山海关急报，多尔衮撤兵北上，增援开源……”


    ……