天色逐渐昏暗。


    泳池派对的喧闹渐渐退去，白屿家后庭的大草坪上，篝火已经熊熊燃起。


    沿着庭院围墙，一圈圈暖黄色的串灯亮了起来，在夜色里像坠落的繁星。


    海风轻轻拂过，带来远处隐约的浪声，和篝火木柴的味道交织在一起，温暖又惬意。


    篝火旁的长桌上，摆满了刚出炉的夜宵烧烤和甜品。


    神户A5和牛在烤架上滋滋作响，北海道帝王蟹肉鲜香四溢，还有长崎蓝鳍金枪鱼刺身、精致的日式串烧与甜点。


    香气飘散在空气中，勾得人直咽口水。


    白屿请来的厨师团队正忙得不亦乐乎，有人翻动着烤肉，有人细心摆盘，还有人正在篝火边用铁锅煮着热腾腾的味噌汤。


    火光映得每个人的脸都暖洋洋的。


    湘北众人围坐在篝火旁，喝着波子汽水和饮料，聊着近期的比赛，笑声此起彼伏。


    宫城咬着一串烤牛肉，感叹道：


    “小白，今天这待遇太离谱了！”


    樱木已经吃得嘴油光闪亮，举着蟹钳嚷嚷：


    “哈哈哈！天才樱木今天要吃到天亮！”


    流川枫不动声色地夹走最后一块和牛，引得樱木当场炸毛。


    彩子举起波子汽水瓶，笑着宣布：


    “为了庆祝我们拿到全国大赛的资格，今晚，大家就尽情放松吧！”


    “好——！”


    篝火旁瞬间响起一阵热烈的欢呼。


    不多时，便携式卡拉OK机被搬到篝火旁，连上了大音箱。


    没看出来，彩子是个麦霸。


    她当仁不让，第一个冲上去抓麦克风。


    伴随着熟悉的吉他前奏，她一首坂井泉水的《HOLD ME》直接点燃全场！


    她嗓音清亮有力，潇洒自信，微卷的长发在火光下闪着金红色的光。


    宫城原本正埋头啃着烤肉串，听到彩子的歌声，整个人都看呆了！


    手里的烤肉签差点戳到自己脸。


    白屿与叶子交换了一个狡黠的眼神，立刻起哄：


    “宫城！别光看啊！不和彩子姐来一首情歌合唱太可惜了！”


    樱木拍着大腿狂笑：


    “哈哈哈哈！没错宫城！快上啊！让彩子大姐头看看你的男子汉气概！”


    三井叼着肉串，眼神满是揶揄：


    “宫城，该不会怂了吧？”


    所有人的目光都聚到宫城身上。


    宫城脸刷的一下红到脖子根，像被篝火烤熟了一样。


    他猛地灌下一口饮料，拍着大腿站起来：


    “豁出去了！”


    接过白屿递来的另一支麦克风，声音还有些抖：


    “彩…彩子…我们唱那个吧！”


    彩子愣了一下，随即明白他指的是两人都喜欢的经典老歌！


    Inoue Yosui 的《Time After Time》！


    前奏响起时，宫城紧张得差点跑调。


    彩子笑了，那笑容像风一样轻柔，顺势接过主旋律，用眼神鼓励他。


    在她的带动下，宫城渐渐放开嗓子。


    彩子的洒脱里透着温柔，宫城的紧张里却有一股笃定。


    篝火将两人并肩的身影拉得很长，歌声混着海风飘向大海。


    晴子感动得捧着脸，叶子轻轻依偎在白屿肩头。


    木暮与赤木对视一眼，都露出欣慰的笑容。


    情歌的余韵还在夜空回荡，气氛正浓时。


    篝火另一侧忽然传来阵阵惊呼。


    只见白屿请来的厨师团队，推着一辆点缀着金色丝带的餐车缓缓走来。


    餐车上，是一个精致的三层蛋糕！


    奶油雪白细腻，顶端插着四根闪烁的仙女棒，火光跳动间，映得蛋糕像披上了星光的礼服。


    而最醒目的，是用奶油工整写着的那一行字：


    Happy Birthday AYAKO！


    “哇——！”


    湘北众人瞬间安静一秒，随后齐刷刷扭头，看向同一个人，彩子！


    彩子一脸懵，甚至下意识地指了指自己：


    “诶？今天……是我的生日？我都快忙忘了！”


    白屿笑得意味深长，忽然伸手指向人群中的宫城：


    “彩子姐，这是宫城特意给你准备的惊喜哦！”


    “宫城可是提前好久就拜托我，要给你一个准备一个生日派对！这个蛋糕，也是他跑遍镰仓挑的！”


    樱木一拍大腿，大叫道：


    “哇啊啊！良田你居然这么浪漫？！”


    宫城被众人包围，耳尖到脖子都红透了，挠着头，嘴角却忍不住勾起。


    那是羞涩，也是得意。


    下一秒，湘北众人齐声高喊：


    “彩子，生日快乐！！！”


    掌声、口哨声、笑声混作一团，像浪潮一样把彩子包围。


    彩子看着蛋糕，又看向那站在人群中的宫城，眼眶不知不觉泛起一层雾光。


    她笑了，笑容比篝火还要明亮：“你们这群家伙……谢谢！”


    宫城深吸一口气，像是下了某种决心。


    篝火的光映在他眼底，那一瞬，他的眼神，比刚才打球还要坚定。


    在所有人注视下。


    他从身后，拿出一个精心包装的小盒子。


    脚步沉稳地走到彩子面前，声音比唱歌时更低沉、更稳：


    “彩子，生日快乐。”


    他停顿了一下，嘴角带着一抹几乎不可察觉的笑，却又带着某种勇气：


    “这个……是我准备的礼物，但其实，是你早就给我的东西。”


    随着“咔哒”一声，盒盖被缓缓打开。


    里面并不是什么贵重的礼物，而是一堆看似普通，却磨损得极有故事的东西。


    一个旧护腕，曾经宫城在比赛中手腕扭伤，是彩子第一时间冲到场边，把它递给他的。


    一本小笔记，上面密密麻麻画着战术跑位图，箭头旁还用娟秀的字迹写着“笨蛋，看这里！”


    一张泛黄的计分单，宫城在一次练习赛中发挥超常，那是彩子用过的记分纸，边角被折成小三角，他偷偷留了下来。


    一枚系着红丝带的小哨子，彩子第一次担任经理时用过的，那天宫城第一次喊她“彩子”。


    最下面，压着一张照片，是白屿拜托相田弥生送来的，湘北替补席上，宫城和彩子亲昵的说着悄悄话，笑得毫无防备。


    火光摇曳中，这些物件的影子在盒子里安静地躺着，像是他们之间所有的时光，被小心翼翼地收藏。


    宫城抬起头，声音微微有些哽咽，却带着前所未有的坚定。


    “这些……是你在我最迷茫、最混蛋的时候，没有放弃我，一直拉着我往前走的东西。”


    “彩子……从我加入湘北篮球队第一次见你，到现在，我一直一直喜欢你！”


    “以后……我会变得更强，我要成为神奈川县第一的控球后卫！”


    “所以，请…请和我交往吧！”


    他深深地鞠躬，双手捧着盒子，像个等待裁判哨声的球员！


    但这一次，他等待的，是她的答案。