宿醉的感觉并不好受。


    叶小寻醒来时，只觉得脑袋里像是有把锤子在一下一下砸。


    她呻吟着翻了个身。


    “哎啊……痛痛痛……”


    她揉着太阳穴坐起身，昨夜那借酒装疯，最后真把自己灌断片的画面断断续续地涌入脑海。


    好像还抓着人家的手喊疼？还大言不惭地说要去偷光丞相府的库房？


    叶小寻懊恼地把脸埋进掌心。


    完了，本姑奶奶英明神武的光辉形象全毁在那壶甘露酒上了。


    “娘娘，您醒了？”


    祝凝端着醒酒汤轻手轻脚地进来，见她这副模样，忍俊不禁道：“殿下在书房，特意吩咐了让您多睡会儿，这汤一直温着呢。”


    叶小寻接过汤碗，胡乱灌了两口，压下胃里的翻腾，急问道：“外头怎么样了？”


    祝凝神色一肃，压低声音道：“正要跟您禀报。咱们先前放出去的消息，确实炸开了锅。刚开始那会儿，东宫外头确实多了好几拨探头探脑的生面孔，估计是各方势力的眼线。可奇怪的是……”


    “奇怪什么？”


    “自从狼卫刺杀太子这事儿在朝堂上闹开，刑部介入调查后，丞相府和燕安宫那边，反而一点动静都没了。”祝凝眉头紧锁，“就像是突然哑了火。咱们的人在外头盯了一宿，连只信鸽都没飞出来过。”


    “这么老实？”


    叶小寻动作一顿，捧着汤碗的手指无意识地摩挲着碗沿。


    “……老觉得他们一肚子坏水，不可能就这么歇火的。”


    现在选择韬光养晦，闭门谢客的确是一招妙棋，可他们若有所图谋，怎么会对北地私兵的身份毫不准备？


    “糟了！”


    叶小寻猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，“我们是都知道沈道衍跟狼卫有关系，接下来他为了避嫌肯定会切断所有联系。线索断了，咱们怎么抓实证？没有实证，上面那位顶多申斥两句，根本动不了他的根基！”


    “终于反应过来了？”


    一道清冷的声音从屏风后传来。


    容慎不知何时回来的，昨日的中衣外随意套了一件常服，更衬得身姿挺拔，气度清贵。


    叶小寻目瞪口呆地看着他：“你……你既然早就知道，干嘛不提醒我一下？我像个傻子！”


    容慎走到榻前，居高临下地看着她那副炸毛的模样，唇角微不可察地勾了一下。


    他伸出手，自然而然地替她拭去唇角沾着的一点汤渍，动作轻柔。


    “提醒你有什么用？”他慢条斯理道，“你那时候满脑子都是先斩后奏，我要是拦着，你怕是连我也要一并算计进去。”


    叶小寻脸一红，心虚地缩了缩脖子：“那……那现在怎么办？”


    “他们蛰伏，是因为感到了威胁。”


    容慎在床沿坐下，眸底闪过一丝深邃的寒光。


    “你这一招虽然鲁莽，却也并非全无用处。至少，你把他们逼到了悬崖边上。


    “人一急，就会出错。一出错，就会亮出最后的底牌。”


    容慎转头看向窗外阴沉的天色，语气幽幽，“孤倒要看看，他们手里还藏着什么牌。”


    ……


    事实证明，容慎对人心的把控，精准得令人发指。


    就在刑部尚书带着三法司的官员开始带着皇令从二品官员开始搜查，准备彻查狼卫线索的当口，燕安宫那边，终于坐不住了。


    师贵妃是真的慌了。


    她必须先发制人。


    黄昏时分，天边滚过几道闷雷，一场暴雨将至。


    师贵妃卸去了满头珠翠，只穿了一身稍显华丽的衣裳，连妆容都故意画淡了几分，仿佛匆忙准备出门。


    一群宫人抬着她来到勤政殿。


    皇帝自从上次吐血后，龙体愈发不济，除了张青和几位军机大臣，谁也不见。


    “贵妃娘娘，您就别为难奴才了。”


    张青站在廊下，拂尘一甩，面无表情地挡住了去路，“陛下刚刚服了药睡下，吩咐了任何人不得打扰。娘娘还是请回吧。”


    师贵妃抬起头，雨水打湿了她的鬓发，顺着苍白的脸颊滑落，华丽又狼狈，矛盾到了极点。


    “张公公……”


    她放下了平日里所有的身段与傲气，声音颤抖又有些焦急，“本宫知道，平日里多有得罪。但今日……今日确实是事出有因。本宫有天大的要事要禀报陛下，此事……此事关乎洛姐姐！”


    这三个字一出，张青神色陡然一变。


    他眯起眼，死死盯着师贵妃。


    狗奴才，敢用这种眼神看我，迟早剐了你。


    师贵妃眼中闪烁着孤注一掷的疯狂，“只要公公肯通传，陛下一定会见我。若陛下知晓张公公没有及时将洛姐姐的消息告诉他，张公公可是自愿领罚？”


    张青沉默了片刻。


    “娘娘稍候。”


    张青转身推门入殿。


    连一炷香的时间都不到，殿门再次开启。


    张青的神色变得极为复杂，侧身让开一条路：“贵妃娘娘久等了，陛下有请。”


    ……


    殿内药香浓郁，混杂着令人压抑的龙涎香。


    老皇帝靠在软枕上，脸色灰败，仿佛被抽干了所有的精气神。


    师贵妃进殿，没有像往常那样娇声娇气，而是规规矩矩地行了一个大礼，额头重重磕在金砖上。


    “臣妾，参见陛下。”


    “起来吧。”


    皇帝的声音虚浮无力，眼皮都不抬一下，但声音急切，旁人错听不了。


    师贵妃缓缓起身。


    此刻的她，少了平日里的妖娆与算计，那双酷似当年洛夫人的眉眼里，蓄满了泪水，透着一股令人心碎的柔弱。


    “陛下……大喜，大喜啊！”


    她声音哽咽，却带着一种压抑不住的欢欣。


    老皇帝费力地睁开眼，看着眼前这个与记忆中那个女子有着三分相似的女人，眼神恍惚了一瞬。


    “喜从何来？”


    师贵妃柔情似水地靠近，跪在龙榻前，仰起头，一字一顿道：


    “陛下，可还记得洛姐姐当年离京时的情形？”


    皇帝的瞳孔猛地收缩，那只枯瘦的手死死抓住了明黄的锦被。


    洛夫人。


    那是七年前，大晟皇宫里一个不能提的禁忌。


    那一年，洛夫人本是罪臣之妻，因夫家获罪被牵连，要被押送至安国寺带发修行。


    可谁也不


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    知道那位高高在上的帝王，暗中将洛夫人藏匿在宫中。


    耽搁了一月有余，皇后出面说服皇帝将洛夫人交了出来。


    就在押送途中，洛夫人被人劫走，从此杳无音讯，生不见人，死不见尸。


    天子震怒。


    那一年，皇帝下令启动三堂会审，甚至连早已不过问政事的太后都惊动了。


    禁军更是将京城翻了个底朝天，可即便耗费了无数人力物力，那个女子就像是人间蒸发了一般，没留下半点痕迹。


    最后，还是先皇后强撑着病体出来把持局面，劝谏皇帝莫为了一个外妇而寒了天下人的心，这场闹剧才得以收场。


    所有人都松了一口气。


    毕竟，一个名不正言不顺的女人，若是真进了宫，那才是大晟皇室的丑闻。


    后来，洛夫人成了皇帝心头的一颗朱砂痣。


    直到三年后的宫廷盛宴，皇帝惊鸿一瞥，看到了角落里那个眉眼与洛夫人有几分相似的少女——师家幺女，师翩。


    “像……真像。”


    那是皇帝当时唯一的评价。


    一道圣旨，师家幺女入宫，直接受封为嫔。


    这在本朝是从未有过的殊荣，震惊四座。


    皇后听闻后，只是抱着年幼的容慎，长长地叹了一口气。


    但皇帝对师翩的宠爱，始终带着一种克制与疏离。


    哪怕后来师嫔诞下公主，晋封为妃。


    哪怕公主夭折，为了安抚她，晋封为贵妃。


    皇帝的心里始终有一条线——


    容慎必须是太子。


    大晟的江山，只能交给嫡出的血脉。


    这是他对先皇后的承诺。


    所以，这几年来，无论师贵妃如何盛宠优渥，皇帝再也没在燕安宫留宿过。


    甚至在先皇后薨逝后，他也从未动过立师贵妃为后的念头。


    这态度，朝野上下都看在眼里。


    师贵妃自然也明白。


    她如今看似风光，实则如履薄冰。


    只要没有皇子傍身，一旦老皇帝驾崩，容慎继位，她的下场只有死路一条。


    她不甘心。


    凭什么她只能做个替身？


    凭什么她的荣华富贵要系在别人的一念之间？


    “洛……”


    皇帝颤抖着双唇，吐出那个字，眼眶瞬间红了。


    旧人之名再次被提起，尽管已过经年，依然能轻易激荡起他那颗早已枯死的心。


    师贵妃看着皇帝的反应，眼中笑意更甚。


    她知道，她赌对了。


    “陛下。”


    她伸出手，轻轻覆盖在皇帝那只枯瘦的手上，声音轻柔道：“臣妾也是偶然得知……当年洛姐姐被劫走时，其实……其实已经有了身孕。”


    “轰——”


    仿佛一道惊雷劈在天灵盖上。


    皇帝猛地坐直了身子，也不知哪里来的力气，一把反扣住师贵妃的手腕，力道大得几乎捏碎她的骨头。


    “你说什么？！这怎么可能？！”


    师贵妃心惊肉跳地努力让自己平静下来。


    她真切地感到了雄狮愤怒起来的恐惧。


    仿佛下一秒就能将她生吞活剥了去。